Vầng trăng đỏ thẫm trên cao lặng lẽ treo giữa bóng tối, soi sáng phần còn lại của “Thành phố Đại học” Tingen đang dần chìm vào tĩnh lặng.
Klein đứng trước bàn viết, nhìn xuống phố Thủy Tiên vắng vẻ lạnh lẽo qua ô cửa sổ lồi. Bên tai anh vang lên tiếng xe ngựa từ xa chạy vụt qua, nhanh nhưng không ồn ào.
Anh cầm chiếc đồng hồ quả quýt màu bạc trắng có hoa văn dây leo, tách một tiếng mở nắp, nhìn giờ rồi đưa tay khép rèm cửa, để ánh sáng vàng nhạt của đèn khí phản chiếu nhiều hơn trong phòng ngủ.
Klein thong thả xoay người, khóa trái cửa phòng rồi đóng van khí.
Cả căn phòng lập tức bị bóng tối bao trùm. Chỉ có chút ánh trăng đỏ nhạt lọt qua rèm cửa mang đến sắc màu, cùng khung cảnh đêm khuya đã nuôi dưỡng biết bao câu chuyện dân gian.
Trong hoàn cảnh như vậy, Klein lấy ra con dao bạc đã xin được, phác họa quả cầu ánh sáng trong đầu, chuẩn bị bước vào trạng thái bán minh tưởng.
Anh tích tụ tinh thần, làm theo những lần luyện tập trước, để linh tính phun trào từ mũi dao, rồi khiến nó chuyển động theo mình, kết hợp kỳ diệu với môi trường, phong kín căn phòng.
Anh làm vậy để đề phòng dao động bất thường có thể xuất hiện lát nữa, sợ Benson và Melissa vì thế mà tỉnh giấc.
Tiếp đó, Klein đặt dao xuống, đi bốn bước ngược chiều kim đồng hồ, mỗi bước đều kèm theo một câu chú văn đến từ Trái Đất.
Tiếng gào thét và thì thầm không đổi ập đến, cơn điên cuồng và đau đớn không đổi giáng xuống người anh. Anh cố hết sức khống chế bản thân, gắng vượt qua giai đoạn khó chịu và nguy hiểm nhất trong trạng thái gần như nửa mê nửa tỉnh.
Sương mù xám trắng trải ra vô biên vô tận, những “ngôi sao” đỏ thẫm khi xa khi gần, thần điện nguy nga sừng sững như một người khổng lồ đã chết. Mọi thứ trước mắt Klein chẳng có gì thay đổi so với trước kia; sự tĩnh lặng và cổ xưa tích lũy qua hàng ngàn vạn năm ập thẳng vào anh.
Không, vẫn có thay đổi! Klein thầm nói, ánh mắt khóa chặt một “ngôi sao” đỏ thẫm ở gần.
Đó là ngôi sao tượng trưng cho “Chính Nghĩa”!
Sắc đỏ thẫm của “ngôi sao” ấy liên tục co lại rồi phình ra, biên độ không lớn nhưng không ngừng nghỉ.
Klein cẩn thận mở rộng linh tính của mình, để nó lan về phía sắc đỏ thẫm kia.
Hai bên vừa chạm nhau, đầu óc anh lập tức ong lên. Anh nhìn thấy những hình ảnh mơ hồ, méo mó, nghe được tiếng cầu khẩn hư ảo chồng lên nhau:
“Hỡi Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này;”
“Ngài là chủ nhân thần bí trên màn sương xám;”
“Ngài là Vua Vàng Đen nắm giữ vận may.”
“Tôi cầu xin sự giúp đỡ của Ngài.”
“Tôi cầu xin sự phù hộ của Ngài.”
“Tôi cầu xin Ngài ban cho tôi một giấc mơ đẹp.”
……
“Tôi cầu xin Ngài ban cho tôi một giấc mơ đẹp.”
……
“Tôi cầu xin Ngài ban cho tôi một giấc mơ đẹp.”
……
Giọng nữ không ngừng vang vọng, lớp này chồng lên lớp khác. Tinh thần Klein theo đó trở nên bực bội, rối loạn, tựa như vừa định chợp mắt thì nghe tầng trên đang đập bàn, nện sàn cãi nhau.
Anh ghìm cảm xúc xuống, dùng phương pháp minh tưởng làm dịu cơn kích động, cẩn thận nhận rõ những hình ảnh mơ hồ hiện ra trước mắt.
Đó là một cô gái mặc áo choàng trắng, mái tóc vàng óng mượt mà sáng bóng. Cô đang đứng trước bốn ngọn lửa lay động, kính cẩn cúi đầu, không ngừng tụng niệm.
Từ hình ảnh méo mó ấy, Klein miễn cưỡng nhận ra đây là chị “Chính Nghĩa”.
Đến lúc này, anh hoàn toàn xác nhận câu chú văn nghi thức do mình nghĩ ra có thể chính xác dẫn đến nơi đây, dẫn đến chính anh!
Điều đó khiến anh tràn đầy cảm giác thành tựu, cảm thấy sự mày mò từ con số không của mình đã rất hiệu quả.
Mình không tự khen mình tài giỏi đâu… Tâm trạng Klein khá lên, anh chỉ cảm thấy tiếng cầu khẩn vo ve bên tai như ruồi kia giờ cũng có thể chấp nhận được.
Trong lòng khẽ động, anh thử truyền “câu trả lời” mình phác họa trong đầu qua mối liên hệ vi diệu ấy đến “ngôi sao” đỏ thẫm:
“Ta biết rồi.”
…………
Sương xám trước mắt tầng tầng lan tỏa, một bóng người méo mó và mơ hồ đứng ở nơi sâu nhất.
Ánh đỏ thẫm lưu chuyển nơi đôi mắt. Giọng nói vang vọng không ngừng trong thế giới trống rỗng:
“Ta biết rồi.”
“Ta biết rồi.”
“Ta biết rồi.”
……
Audrey Hall chợt tỉnh giấc, ôm chăn ngồi dậy. Trong đầu cô toàn là cảnh tượng vừa mơ thấy.
Cô biết rõ ràng mình đã mơ thấy Kẻ Khờ, vị Kẻ Khờ thần bí ngự trên màn sương xám kia!
“Đây là hồi đáp cho lời cầu khẩn của mình vào sáng sớm ư?” Audrey nhanh chóng bước vào trạng thái “Khán Giả”, bình tĩnh phân tích.
Dù không hiểu vì sao Kẻ Khờ không hồi đáp ngay tại chỗ mà phải đợi đến đêm, cô vẫn bị sự hiệu nghiệm của ma pháp nghi thức và việc mấy câu chú văn kia thật sự có tác dụng làm cho chấn động sâu sắc.
Trước đây cô cầu khẩn Nữ Thần Đêm Tối, chưa từng nhận được hồi đáp!
Dù ngài Kẻ Khờ vẫn chưa phải thần linh, có lẽ cũng không khác là bao… Audrey chậm rãi hít vào, rồi lại chậm rãi thở ra.
Nếu đối phương là một tồn tại mạnh mẽ mà cô không thể chống lại, cô nhanh chóng gạt một vài nỗi lo sang bên, bắt đầu suy nghĩ tiếp theo nên làm gì:
“Thứ nhất, tiêu hóa hoàn toàn Ma Dược ‘Khán Giả’… Mình ‘đóng vai’ cũng khá tốt.”
“Thứ hai, tìm kiếm Hội Luyện Kim Tâm Lý.”
“Thứ ba, xem có thể nhận được từ ngài Kẻ Khờ phương thuốc Ma Dược ‘Độc Tâm Giả’, hoặc manh mối về Hội Luyện Kim Tâm Lý hay không.”
“Nhưng mỗi tồn tại như thần linh đều có chuỗi Trình Tự hoàn chỉnh của riêng mình, chưa chắc đã biết phương thuốc thuộc con đường Trình Tự khác… Một tổ chức Phi Phàm mới nổi như Hội Luyện Kim Tâm Lý cũng chưa chắc đủ tư cách để nhận được sự chú ý của ngài Kẻ Khờ…”
…………
Sau khi tách khỏi mối liên hệ, tâm trạng Klein khá tốt. Anh ngồi xuống ghế ở đầu trên cùng của chiếc bàn đồng dài.
Sương xám bao phủ toàn thân, anh ngả lưng vào ghế, nắm tay chống trước miệng, hồi tưởng và xem xét lại quá trình vừa rồi.
Chương này chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Lúc này, trong thế giới sương xám này chỉ có một mình anh là sinh linh; ngoài ra tĩnh lặng không tiếng động.
“Hình như chỉ có thể truyền tin tức qua đó, không thể mượn sức mạnh nơi này… Xem ra một cách lách luật mà trước đây mình nghĩ đến không dùng được.” Klein liên tục khẽ gõ ngón tay lên miệng, lặng lẽ tổng kết.
Dự định ban đầu của anh là, nếu câu chú văn và nghi thức mình thiết kế có hiệu quả, sẽ thử xem có thể dùng cách này buộc bản thân với thế giới sương xám lại với nhau, từ đó lay động sức mạnh của không gian thần bí này hay không.
Đến lúc đó, anh có thể tự cầu khẩn chính mình, qua đó lách luật để vượt qua những hạn chế, bí ẩn và nguy hiểm, tận dụng thế giới sương xám đầy đủ hơn.
Ví dụ, anh có thể cử hành nghi thức trước, cầu xin “chính mình” ban cho pháp thuật, sau đó tiến lên trên màn sương xám, tự hồi đáp lời cầu khẩn ấy và ban ân huệ.
“Xem ra mình vẫn nghĩ quá đẹp… Mức độ hiểu biết và nắm giữ thế giới sương xám này còn lâu mới đạt đến mức đó…” Klein lắc đầu tự giễu, chuẩn bị rời đi.
Đúng lúc ấy, anh nhìn thấy “ngôi sao” đỏ thẫm tượng trưng cho “Người Treo Ngược” cũng bắt đầu co lại rồi phình ra, nghe thấy âm thanh hư ảo vô hình từng vòng lan tỏa.
“Vừa hay gặp lúc ‘Người Treo Ngược’ cử hành nghi thức?” Klein gật đầu, như có suy nghĩ.
Anh vẫn ngồi ở đầu trên cùng của chiếc bàn đồng dài, đưa tay chỉ hờ về phía “ngôi sao” kia.
Linh tính lan ra, chạm đến sắc đỏ thẫm đang không ngừng co lại rồi phình ra.
Anh nghe thấy lời cầu khẩn trầm thấp chồng lớp của “Người Treo Ngược”, cũng nhìn thấy những hình ảnh mơ hồ không rõ.
Trong hình ảnh, “Người Treo Ngược” khoác áo choàng đen tuyền, đứng trước bốn ngọn lửa. Linh tính xung quanh kết thành bức tường, ngăn cách những ảnh hưởng từ bên ngoài.
Klein không lập tức hồi đáp, cứ lặng lẽ nhìn, lặng lẽ nghe như vậy.
“...Ngài là Vua Vàng Đen nắm giữ vận may.”
“Tôi cầu xin sự giúp đỡ của Ngài.”
……
“Người Treo Ngược” cầu khẩn xong, đợi một lúc, thấy không có hồi đáp bèn bắt đầu giải trừ bức tường linh tính, dập tắt lửa và thu dọn bàn thờ.
Cuối cùng, hắn đưa tay quệt một cái, nước lập tức loang ra. Chiếc bàn dùng làm bàn thờ nhanh chóng trở lại như mới.
“Pháp thuật hệ Thủy… ân huệ của Bão Táp… ‘Người Treo Ngược’ quả nhiên là, ít nhất cũng là ‘Nhà Hàng Hải’…” Klein khẽ gật đầu. Trước khi hình ảnh biến mất, anh làm theo cách đã dự tính, truyền “câu trả lời” vào khối đỏ thẫm kia.
…………
Alger Wilson đang ở “Thành phố Hào Phóng”, thủ phủ quần đảo Rorsted.
Hắn không cùng các thủy thủ đến “Nhà hát Đỏ” nổi tiếng nơi đây, mà ở lại trong quán trọ, đóng chặt cửa ra vào và cửa sổ, thử thực hiện nghi thức mà Kẻ Khờ đã mô tả.
Sau khi thành thạo hoàn tất lời cầu khẩn, Alger kiên nhẫn chờ một lúc nhưng không nhận được hồi đáp nào.
“Xem ra lần thử này không thành công lắm… Ngài Kẻ Khờ phải đổi cách khác rồi…” Hắn vừa thấy may mắn, vừa hơi thất vọng nghĩ.
Xử lý xong những việc còn lại, Alger định xuống lầu gọi một cốc “Rượu Liệt Lãng Tề” — rượu mạnh giúp phát huy năng lực của “Dân Tộc Phẫn Nộ”, vì thế các Trừng Phạt Giả của “Chúa Tể Bão Táp” đều khá thích loại “đồ uống” này.
Mở cửa phòng, Alger vừa định bước ra thì trước mắt đột nhiên nhòe đi. Hắn nhìn thấy hành lang biến thành màn sương xám hư ảo vô biên, nhìn thấy một bóng người mơ hồ ngồi ở nơi sâu nhất, tựa như đang ngự trên ngai cao.
“Ta biết rồi.” Giọng nói trầm thấp quen thuộc vô hình vang vọng bên tai Alger, khiến hắn sững tại chỗ, đầu hơi đau nhức.
Đôi mắt Alger chợt trầm xuống. Nhìn quanh lần nữa, hắn phát hiện mọi thứ chẳng khác gì trước đó: sàn nhà giẫm lên sẽ kêu cót két, chân đèn trên bức tường đã cũ, hành lang không được sạch sẽ lắm.
Ta biết rồi… Bên tai Alger dường như vẫn còn tiếng nói vang vọng.
Sắc mặt hắn trầm xuống, nắm tay khẽ đấm vào ngực, nhưng lại không thể thốt ra lời kính ngữ dành cho Chúa Tể Bão Táp.
Im lặng hồi lâu, vẻ mặt Alger trở lại bình thường, chỉ có ánh mắt càng sâu thẳm hơn mấy phần.
…………
Trên màn sương xám, Klein không nấn ná lâu. Đợi đến khi những âm thanh còn sót lại hoàn toàn lắng xuống, anh dùng linh tính bao bọc bản thân, rơi xuống màn sương xám, rơi vào thế giới vật chất.
Ánh sáng và bóng tối trước mắt chớp nhanh như những thước phim được tua với tốc độ gấp mấy chục lần. Sau khi đầu óc choáng váng một hồi, Klein nhìn thấy rèm cửa thấm ánh trăng đỏ thẫm, nhìn thấy đường nét mờ nhòe của bàn viết và giá sách.
Anh lại cầm con dao bạc lên, giải trừ bức tường linh tính trong phòng, rồi trong một cơn gió bất chợt, lặng lẽ mở cửa và nhìn ra hành lang.
Thấy phòng của anh trai Benson và em gái Melissa đều không có động tĩnh, lúc ấy anh mới hoàn toàn yên tâm.
“Nghi thức ‘Chuyển Vận’ này đúng là thứ không thể thiếu khi ở nhà hay đi xa… vừa kín đáo vừa kỳ diệu…” Klein lẩm bẩm không thành tiếng, đóng cửa lại rồi đi về phía giường.
Ngày mai, “nhiệm vụ” của anh là cùng lão Neil đến chợ giao dịch ngầm các vật phẩm Phi Phàm.
Xin hãy lưu trang này để đọc chương mới nhất!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.