Nghe câu hỏi của “Kẻ Khờ”, Audrey không trả lời ngay như mọi khi, mà mở đôi mắt trong veo, nhìn “Người Treo Ngược” với vẻ dò xét.
Alger vô thức thu lại những cử động, im lặng vài giây rồi lên tiếng:
“Tôi tìm được hai trang nhật ký của Đại đế Roselle và đã ghi nhớ nội dung của chúng.”
Bị màn sương xám ngăn cách tầm nhìn, Audrey đáp bằng giọng điệu như người đứng ngoài cuộc: “Tôi có một trang.”
“Rất tốt.” Klein không để niềm vui lẫn thất vọng làm biến đổi giọng nói.
Điều khiến hắn vui là có hẳn ba trang; điều khiến hắn thất vọng là chỉ có ba trang. Lần thu thập đầu tiên chắc chắn tương đối dễ dàng, bởi đó là một lần khai thác nguồn lực và tiềm năng từ các mối liên hệ sẵn có. Về sau sẽ ngày càng khó khăn, liên quan đến nhiều yếu tố hơn.
“Chúng ta ‘biểu đạt’ ngay bây giờ chứ?” Audrey bình thản hỏi.
“Phải.” Klein gật đầu ngắn gọn.
Hắn giữ nguyên tư thế trước đó, gần như không hề thay đổi. Trước mặt “Khán Giả”, nhất định phải thận trọng.
Khi hắn vừa dứt lời, trước mặt Audrey và Alger lập tức hiện ra giấy da màu vàng nâu cùng một cây bút máy màu đỏ sẫm.
Hai người lần lượt cầm dụng cụ viết lên, bắt đầu hồi tưởng những ký hiệu trong trí nhớ, đồng thời nảy sinh cảm xúc thôi thúc muốn biểu đạt chúng ra.
Không một tiếng động, trên giấy da màu vàng nâu xuất hiện từng dòng chữ. Có nét ngay ngắn, hào sảng; có nét thanh tú, mềm mại; cũng có nét xiêu vẹo.
Chưa đầy một phút, toàn bộ nội dung Audrey và Alger cố sức ghi nhớ đã được chép lại.
Klein khẽ động ý niệm, ba trang giấy da kia chớp mắt hiện ra trong tay hắn.
Hắn lướt mắt qua, đọc hết nhật ký một lượt, phát hiện thứ tự câu chữ bị đảo lộn, nội dung có chỗ thiếu chữ, sai chữ.
Tuy vậy, thí nghiệm chứng minh rằng trong một mức độ nhất định, thứ tự sai lệch không ảnh hưởng đến việc đọc tiếng Trung. Còn hắn, kẻ đã bị những dấu hoa thị hành hạ suốt thời gian dài, càng chẳng sợ thiếu chữ hay sai chữ:
“Ngày tám tháng Tư, ta đứng ở mũi tàu ‘Hắc Vương Tọa’, dang rộng hai tay, nói với Green và Edwards bọn họ: ‘Các ngươi muốn kho báu của ta ư? Vậy hãy đến tận cùng Biển Sương Mù mà tìm, ta đã giấu hết kho báu ở đó!’ Bọn họ chẳng hiểu chút hài hước của ta, còn hỏi ta có thật sự có kho báu nào khác không. Chán chết đi được, thế này thì làm sao làm Kỵ Sĩ Khải Huyền của ta được!”
“Ngày mười một tháng Tư, phát hiện một hòn đảo vô danh nằm ngoài tuyến hàng hải an toàn. Trên đó có không ít loài siêu phàm, không, ta thích gọi chúng là chủng loài siêu phàm hơn, nghe có đẳng cấp hơn. Ngoài chúng ra, trên đảo còn có rất nhiều sinh vật kỳ quái. Ta nghĩ nếu Darwin xuyên không đến đây, chắc chắn sẽ không thể viết ra thuyết tiến hóa nữa.”
“Ngày mười lăm tháng Tư, Green trở nên hơi kỳ lạ, có phải bị lây nhiễm gì không?”
Đại đế Roselle sinh ra ở Vương quốc Intis đã từng đi viễn dương khi nào? Biển Sương Mù hẳn là vùng biển phía tây Cộng hòa Intis… Ừm, phải đến thư viện tìm ít tư liệu lịch sử để đối chiếu mới được… Klein nhanh chóng đọc xong một trang, rồi đưa mắt nhìn sang trang kế tiếp.
Lúc này, hắn không còn che giấu chuyện mình hiểu những ký hiệu bí mật của Đại đế Roselle, bởi đó là hành động phù hợp với thân phận Kẻ Khờ. Audrey và Alger đều không nói gì, chỉ yên lặng ngồi chờ. Dường như họ chẳng hề ngạc nhiên trước kết quả, hiện tượng này, thậm chí còn cho rằng như vậy mới đúng.
“Ngày hai tháng Mười, bọn họ quyết định để ta đính hôn với Matilda của gia tộc Abel mà chẳng hề bàn bạc với ta trước! A, ta thậm chí còn chưa gặp nàng! Không được, ta phải từ chối! Dù có bỏ nhà ra đi, dù sau này phải tự lực cánh sinh và chịu đủ mọi áp bức, ta cũng phải phản kháng cuộc hôn nhân sắp đặt này!”
“Ngày năm tháng Mười, cô Matilda thật xinh đẹp.”
“Tính cách của nàng, khí chất của nàng, đều đúng kiểu ta thích. Ta bắt đầu mong chờ cuộc hôn nhân của chúng ta rồi.”
Này, Đại đế, khí tiết của ngài đâu rồi… Klein ngả người tựa vào lưng ghế cao, không để cảm xúc xuyên qua màn sương xám.
Hắn nhận ra Roselle thời trẻ không viết nhật ký mỗi ngày. Thông thường, chỉ khi gặp chuyện gì đó cần than phiền, cần ghi lại hoặc cần bộc lộ cảm xúc, ông mới cầm bút.
Ánh mắt hạ xuống, Klein nhìn dòng cuối cùng trong trang nhật ký này:
“Ngày chín tháng Mười, bọn họ gọi ta là Con của Hơi Nước. Ta rất thích.”
Thấy nội dung hai trang trước tạm thời chẳng có giá trị gì, Klein khó tránh khỏi hơi thất vọng.
Nhưng hắn không nản lòng, đổi trang nhật ký thứ ba lên trên cùng. Cả mặt trước lẫn mặt sau trang này đều có chữ:
“Ngày hai mươi mốt tháng Năm, giáo hội Thần Thợ Thủ cho ta hai lựa chọn, hai điểm khởi đầu của con đường Trình Tự. Một là ‘Nhà Thông Thái’, thuộc về chuỗi Trình Tự hoàn chỉnh mà chính họ nắm giữ; một là ‘Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn’, có được từ Hội Khổ Tu Moses, nhưng thiếu những Trình Tự cao hơn.”
“Ngày hai mươi hai tháng Năm, lựa chọn của ta rất đơn giản: ‘Nhà Thông Thái’! ‘Nhà Thông Thái’ có Trình Tự hoàn chỉnh! Dù nắm giữ thêm kiến thức thần bí học sẽ giúp ta tìm ra cách trở về nhà, nhưng vấn đề là, khi bản thân chưa đủ mạnh, chuyện xuyên không ắt phải dựa vào ngoại lực. Ngoại lực tốt hay xấu, thiện ý hay ác ý đều không thể kiểm soát, vô cùng nguy hiểm. Nếu đã vậy, chi bằng khiến bản thân mạnh lên, dựa vào sức mình để trở về. Vì thế, chuỗi Trình Tự hoàn chỉnh là yếu tố hàng đầu ta cân nhắc!”
“Ngày hai mươi ba tháng Năm, ta trở thành một ‘Nhà Thông Thái’. Nhờ sức mạnh của Ma Dược, ta không ngờ lại có thể nhớ lại trọn vẹn những kiến thức từng học: vật lý, hóa học, vân vân.”
“Không chỉ nhớ lại, ta còn hiểu và nắm vững chúng một cách sâu sắc. Ha ha, đây quả thực là ‘nghề nghiệp’ được thiết kế riêng cho kẻ ngoại vực như ta, có thể phát huy tối đa ưu thế của ta! Phải nói rằng nếu trở về trong trạng thái này, quay lại năm cuối cấp ba, nhất định ta sẽ trở thành thủ khoa. Nếu còn được học chuyên ngành bài bản và chuyên sâu hơn, trở thành nhà khoa học cũng chẳng phải mục tiêu quá khó.”
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấp vào trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu trang này vào danh sách yêu thích: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Ngày hai mươi sáu tháng Năm, ta rất tận hưởng thân phận ‘Nhà Thông Thái’. Có một chuyện kỳ lạ: khi ta tự nhận mình là ‘Nhà Thông Thái’ và làm những việc phù hợp với thân phận đó, những lời thì thầm khiến ta gần như phát điên đã yên lặng đi đáng kể. Tính khí thỉnh thoảng bùng phát của ta cũng được kiềm chế, và ta nhớ ra chuyện viết nhật ký.”
“Đây chính là ‘đóng vai’ mà vị ngài Zarathul thần bí kia từng nhắc đến với ta sao? Có lẽ đây là chìa khóa giải quyết mối họa tiềm ẩn của Ma Dược.”
Klein nhìn trang nhật ký này, cảm thấy tính cách và phong cách hành xử của mình khác biệt rõ rệt với Đại đế Roselle.
Chẳng hạn như chuyện trở về nhà: hắn thiên về việc nắm vững kiến thức thần bí học sâu hơn để tránh nguy hiểm và đạt được mục đích; còn ý nghĩ của Đại đế Roselle là dựa vào chính mình, nắm nguy hiểm trong tay.
“Phải nói rằng đôi khi ta cũng khá ngưỡng mộ kiểu người như vậy. Có lẽ ai cũng khao khát những điều mình không có… Dĩ nhiên, ta cũng phải tính đến chuyện khiến bản thân mạnh lên, phải làm tốt cả hai mặt…” Từng ý nghĩ hiện lên trong đầu Klein, khiến hắn không khỏi bồi hồi.
Lời miêu tả của Đại đế Roselle về việc mối họa tiềm ẩn của Ma Dược suy giảm khiến hắn thêm tin tưởng vào những kết luận tối qua, đồng thời hiểu rõ hơn bản chất của “đóng vai”.
Đặt ba trang nhật ký xuống, Klein ngẩng đầu nhìn “Chính Nghĩa” và “Người Treo Ngược”, mỉm cười nói:
“Xin lỗi, ta đọc đến say mê mất rồi.”
Audrey dằn xuống lòng ngưỡng mộ, thản nhiên cười nói:
“Tôi hiểu mà. Tôi mong một ngày nào đó có thể trao đổi với ngài để nhận được nội dung nhật ký của Đại đế Roselle.”
“Chuyện đó cần phải trả giá.” Klein mỉm cười liếc “Chính Nghĩa”, rồi thuận thế nhìn sang “Người Treo Ngược” đang im lặng.
Audrey đan hai tay đặt trước người, nói:
“Ngài Kẻ Khờ, ngài Người Treo Ngược, tôi có ba câu hỏi muốn thỉnh giáo. Nếu các ngài cho rằng câu trả lời có giá trị cao, xin hãy cho tôi biết các ngài muốn gì; sau đó tôi sẽ cố gắng tìm kiếm.”
“Không thành vấn đề.” Alger đáp ngắn gọn, điềm đạm.
Klein khẽ gật đầu, ngả người ra sau thoải mái hơn.
Audrey suy nghĩ vài giây rồi nói:
“Câu hỏi thứ nhất, ‘đóng vai’ rốt cuộc có nghĩa là gì? Tôi nhận thấy tinh thần còn sót lại trong Ma Dược ảnh hưởng đến tôi rất nhẹ. Có phải vì thời gian qua tôi vẫn luôn đóng vai Khán Giả không?”
Alger không lên tiếng, chỉ hướng mắt về phía Kẻ Khờ, dường như cũng đang chờ lời giải đáp.
Klein dùng ngón tay khẽ gõ lên mép bàn dài, giọng nhẹ nhàng nói:
“Ta sẽ dùng một ví dụ dễ hình dung để giải thích. Sức mạnh cốt lõi của Ma Dược Trình Tự là một tòa thành được canh phòng nghiêm ngặt. Những tinh thần còn sót lại, thứ sẽ gây phản phệ, trú ngụ bên trong tòa thành. Mục tiêu của chúng ta là giải quyết chúng, thật sự trở thành chủ nhân của tòa thành.”
“Hiện giờ chúng ta có hai cách. Cách thứ nhất là cưỡng ép xông vào. Cách này chưa chắc thành công, nhưng chắc chắn sẽ gây tổn thương cho bản thân, trừ phi có ưu thế tuyệt đối để áp đảo. Rõ ràng chúng ta không có điều đó.”
“Cách thứ hai, chúng ta có một tấm thiệp mời do chủ nhân tòa thành gửi đến. Tấm thiệp này giúp chúng ta vượt qua sự kiểm tra của lính gác, thuận lợi lẻn vào trong thành, dễ dàng giải quyết kẻ địch. Nhưng vấn đề là trên thiệp có ghi đặc điểm ngoại hình và khí chất tương ứng của khách mời, vì vậy chúng ta phải cải trang, ‘đóng vai’ thành vị khách được mời. Hiểu chưa?”
Alger dường như đã sớm đoán được, lập tức hỏi ngược lại:
“Tấm thiệp mời đó chính là tên của Ma Dược Trình Tự?”
“Đúng vậy.” Klein khẳng định.
Audrey nghe xong bỗng vỡ lẽ, cảm thấy mình đã hoàn toàn hiểu ý nghĩa của “đóng vai”.
Tâm trạng hơi kích động khiến cô lập tức thoát khỏi trạng thái “Khán Giả”, vui mừng khen ngợi:
“Đúng là một phương pháp xuất sắc! Tôi cảm thấy, tôi cảm thấy nó rất hợp với danh hiệu của ngài, phong cách của nó vô cùng phù hợp với ‘Kẻ Khờ’… Tôi hoàn toàn không ngờ ‘đóng vai’ lại phát huy tác dụng như vậy. Thật may là suốt thời gian qua, tôi vẫn vô thức đóng vai ‘Khán Giả’.”
Cô ngừng lại rồi nói tiếp:
“Tôi cho rằng lời giải đáp này vô cùng giá trị. Tôi không thể cứ thế yên tâm nhận lấy, ngài Kẻ Khờ, ngài muốn đổi lấy thứ gì? Dĩ nhiên, tôi nhớ mình vẫn còn nợ ngài một trang nhật ký của Đại đế Roselle.”
“Thêm nhật ký của Roselle, hoặc…” Klein ngừng lại.
Ban đầu hắn định hỏi bất kỳ tin tức nào liên quan đến con đường Trình Tự “Bói Toán Gia”, nhưng lại cảm thấy một yêu cầu thấp tầng như vậy sẽ làm hỏng hình tượng Kẻ Khờ, bèn tạm thời từ bỏ, dự định sau này tìm cơ hội để dò hỏi mà không để lộ dấu vết.
Dù sao ta vừa thăng cấp chưa lâu, Ma Dược “Bói Toán Gia” vẫn chưa được tiêu hóa hoàn toàn… Hắn tự an ủi như vậy, rồi bình thản nói thêm:
“Hoặc bất kỳ thông tin nào về gia tộc Antigonus, kể cả những điều ta đã biết trước đây cũng được.”
Alger im lặng vài giây, thận trọng nhìn về phía đầu trên của chiếc bàn dài bằng đồng, rồi chậm rãi lên tiếng:
“Ngài Kẻ Khờ… vậy tôi có thể thanh toán thù lao cho lời giải đáp vừa rồi ngay bây giờ.”
Xin hãy lưu trang này để đọc những nội dung mới nhất!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu trang này vào danh sách yêu thích: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.