Cầm gói thảo dược bọc trong giấy màu vàng nâu, Bogda ngơ ngơ ngác ngác rời khỏi “Hiệu Thảo Dược Dân Gian Rosen”.
Trong lúc chờ xe điện công cộng, anh chợt tỉnh ngộ:
Cả 10 bảng chỉ mua được một gói đồ thế này thôi sao?
Số tiền này gần bằng tiền lương một tháng của mình rồi!
Nếu không tin Anna và Joyce, mình vốn chẳng thể mang theo nhiều tiền mặt như vậy đến câu lạc bộ bói toán!
Chẳng lẽ đằng sau chuyện ngài Moretti chỉ thu phí bói toán 8 penny là sự hợp tác với ông chủ hiệu thảo dược Rosen bất lương, để kiếm thêm lợi nhuận? Chuyện này, chuyện này rất giống những vụ lừa đảo kinh điển trên báo mà! Bogda liên tưởng từ đầu đến cuối, vậy mà bắt đầu nghi ngờ Klein, thậm chí cả Joyce và Anna.
Xe điện công cộng dừng lại. Anh nhìn gói thảo dược trong tay, cuối cùng vẫn không đủ mặt dày quay trở lại, đành nặng trĩu tâm tình bước lên toa xe.
…………
Bên trong Hiệu Thảo Dược Dân Gian Rosen.
Ông chủ dõi mắt theo bóng lưng Bogda khuất xa, chợt quay đầu gọi về phía cửa sau, nơi chất đống thảo dược:
“Shermin, từ hôm nay đừng đi thu mua thảo dược nữa.”
“Tại sao ạ? Thưa thầy, tại sao?” Một thiếu niên thanh tú với mái tóc bù xù bước ra.
Ông chủ cười đáp:
“Đây là vị khách thứ mười sáu tìm đến vì danh tiếng của ta. Cứ tiếp tục thế này, ta nghĩ Kẻ Gác Đêm, Kẻ Trừng Phạt và Trái Tim Máy Móc đều sẽ chú ý đến ta. Đã đến lúc cân nhắc chuyển sang thành phố khác rồi.”
“Vậy có cần sang nhượng cửa tiệm này không ạ?” Shermin gật đầu như đã hiểu, ân cần hỏi.
Ông chủ khẽ cười một tiếng:
“Nếu muốn ở lại, con có thể làm ông chủ cửa tiệm này. Năng lực phân biệt thảo dược và điều chế dược tề của con đã đủ rồi. Đương nhiên, nhớ gửi năm mươi phần trăm lợi nhuận mỗi tháng vào tài khoản vô danh của ta ở Ngân hàng Backlund.”
“Nhưng con vẫn chưa học được thứ mà thầy thực sự tinh thông.” Shermin vừa chán ngán cuộc sống chưa ở thành phố nào được một năm đã phải rời đi, vừa không nỡ từ bỏ những phương thuốc kỳ diệu mà thầy mình am hiểu.
Ông chủ ngồi xuống ghế nằm, thong thả đung đưa rồi nói:
“Đâu phải cứ muốn học là học được…”
…………
Một thứ chất lỏng sôi sùng sục màu xanh đen hiện ra trước mắt Bogda. Mùi vị như tất thối, màu sắc khiến người ta buồn nôn, tất cả đều khiến anh nghi ngờ sâu sắc mọi việc mình đã làm hôm nay.
Máu gà trống vừa chảy ra được nhỏ vào dược tề. Cha của Bogda lo lắng nhìn con trai:
“Cha cho rằng phẫu thuật là lựa chọn tốt nhất.”
Chút máu gà trống lăn lộn vài vòng trong thứ chất lỏng sôi sùng sục rồi biến mất. Bogda hít sâu một hơi:
“Nếu lần này dược tề vẫn không có tác dụng, con sẽ cân nhắc phẫu thuật.”
“Chủ sẽ phù hộ con.” Cha Bogda vẽ thánh huy hình tam giác trước ngực.
Đợi chất lỏng sôi nguội đi, Bogda ôm suy nghĩ không thể lãng phí 10 bảng, tay phải nhấc lên, mắt nhắm nghiền, ngửa đầu, ừng ực uống hết dược tề.
Mùi hôi thối phảng phất mùi máu tràn ngập khoang miệng, suýt khiến anh nôn hết những gì vừa uống.
Tối hôm ấy, Bogda phát hiện mình bị đau bụng, phải vào nhà vệ sinh tận sáu lần. Mãi đến khi Mặt Trăng Đỏ Thẫm sắp biến mất, anh mới mơ mơ màng màng thiếp đi.
Không biết đã qua bao lâu, anh chợt tỉnh giấc vì mơ thấy ông chủ công ty quở trách mình.
“May quá, may quá, mình đã xin nghỉ ba năm, không cần vội đến công ty.” Bogda thở phào nhẹ nhõm, chợt nhận ra tinh thần mình rất tốt.
Điều này trái ngược hẳn với trạng thái uể oải suốt mấy tuần qua.
Bogda theo bản năng đưa tay ấn vào bên phải bụng, chỉ cảm thấy vùng trước kia hơi dùng sức một chút cũng đau nhói không chịu nổi giờ đã bình thường, chỉ còn đau khi ấn như thường lệ.
“Không lẽ thật sự có hiệu quả? Dược sĩ kia rõ ràng đang lừa người mà…” Bogda vừa ngạc nhiên, vui mừng, vừa hoang mang, trở mình xuống giường rồi vận động cơ thể, chỉ cảm thấy sức khỏe đã trở lại sau bao lâu vắng bóng.
Anh trầm tư hồi lâu, lẩm bẩm:
“Theo lời dặn của vị dược sĩ kia, mình còn phải uống thêm hai lần dược tề. Uống xong, mình sẽ đến bệnh viện tìm một bác sĩ nội khoa khám lại…”
“Hình như vị dược sĩ kia không nói phải uống dược tề mấy lần…”
“…Mình vẫn thấy ông ta hơi giống kẻ lừa đảo…”
…………
Trong văn phòng nhân viên văn thư của Công ty Bảo An Hắc Kinh Cức, Klein đã khẩn khoản xin trước nên có được một không gian không bị ai quấy rầy.
Anh cầm dao khắc, vận dụng linh tính, nghiêm túc chạm khắc thần chú và ký hiệu tượng trưng lên hai món đồ bạc.
Đó là văn tự Hermes cầu xin tránh khỏi tai họa, cùng hai ký hiệu huyền bí tượng trưng cho Nữ Thần Đêm Tối, tượng trưng cho Nữ Hoàng Tai Ương và Sợ Hãi.
Ngoài ra, Klein còn thêm con số linh tính tương ứng với nữ thần là “7” và những dấu hiệu ma pháp liên quan.
Hơn nữa, cả hai mặt của bùa chú và bùa hộ thân đều phải được chạm khắc. Mỗi mặt bố trí ký hiệu, thần chú và dấu hiệu nào, chúng chiếm vị trí ra sao, có định dạng đặc biệt thế nào, đều thuộc phạm trù thần bí học nâng cao; những điều lưu truyền giữa người thường đầy rẫy sai lầm.
Lúc này, bên tay phải Klein đặt không ít vật liệu đã bị khắc hỏng. Anh luyện tập nhiều lần, xác nhận mình đã thành thạo mới dám chế tác bùa hộ thân cho anh trai Benson và em gái Melissa.
Tinh thần lắng đọng, linh tính từ đầu mũi dao khắc của anh tuôn trào, phác họa con số “7” trên bề mặt món đồ bạc.
Thần chú và ký hiệu ở mặt còn lại của món đồ bạc đã được anh khắc xong, chỉ còn chờ hoàn tất mặt này.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Khi nhát khắc cuối cùng hạ xuống, toàn bộ linh tính kết nối thành một thể. Klein chợt cảm thấy trong phòng có một sức mạnh kỳ lạ, mênh mông và đáng sợ đang cuộn trào.
Sự cuộn trào nhanh chóng biến mất. Trong “Linh Thị” của Klein, thần chú ở hai mặt món đồ bạc kết hợp hoàn chỉnh thành một thể, tỏa ra sắc đen yên tĩnh và ôn hòa.
Anh đặt dao khắc xuống, mân mê món đồ bạc được tạo thành từ một “hình tròn” và một “nét dọc”, chỉ cảm thấy xúc giác dịu ấm xen lẫn vài phần mát lạnh.
“Xong rồi!” Anh vui mừng cất chiếc bùa hộ thân đã làm trước đó cùng món vừa hoàn thành vào túi áo, định tìm dịp tặng cho anh trai Benson và em gái Melissa.
——Loại bùa hộ thân do Phi Phàm Giả chế tác này có hiệu quả nhất định, có thể khiến người đeo vô thức tránh được một mức độ tai họa đáng kể, nhưng sẽ không quá khoa trương. Linh tính cũng sẽ dần hao hụt; trừ phi dùng nghi thức ma pháp cấp cao để cầu xin cố định hoàn chỉnh, nếu không thời hạn sử dụng một năm đã là giới hạn. Mà nghi thức ma pháp cấp cao đòi hỏi linh tính đáng sợ, vượt quá khả năng hiện tại của Klein.
Đến lúc đó khắc họa lại bằng linh tính… Klein như có điều suy nghĩ, gật đầu rồi bắt đầu thu dọn chiếc bàn bừa bộn.
Tạm thời anh chưa chế tác vật phẩm cho mình, bởi bùa hộ thân cấp độ này có hiệu quả hạn chế với anh. Mục tiêu của anh là nắm vững thêm về thuật bùa chú, sau đó phối hợp với nghi thức ma pháp, chế tác vài lá bùa có thể kích hoạt bằng âm tiết đặc biệt để phòng thân.
Vừa làm xong khâu cuối cùng, Klein mới bước ra khỏi văn phòng nhân viên văn thư, định nộp lại những vật liệu bị khắc hỏng, thì thấy đội trưởng Dunn mặc áo gió đen đi tới.
Đôi mắt xám sâu thẳm của Dunn lướt qua, khóe miệng nhếch lên:
“Klein, Thánh Đường đã phê chuẩn, cậu là thành viên chính thức của chúng ta rồi.”
“Thật sao? Tuyệt quá!” Klein thể hiện vẻ kinh ngạc, nửa thật nửa giả.
Dunn mỉm cười gật đầu:
“Giờ cậu có thể đến nhận bù 3 bảng tiền lương của tuần này. Sau đó mỗi tuần 4,5 bảng, cho đến khi trả hết khoản ứng trước.”
“À phải, tôi đã nói với cậu về nghi thức của Kẻ Gác Đêm chưa?”
“Mỗi Kẻ Gác Đêm chính thức đều phải tự mình hoàn thành một nhiệm vụ. Chỉ có vậy mới được đồng đội công nhận. Xét đến biểu hiện xuất sắc trước đây của cậu, tôi cho rằng có thể thay bằng một nhiệm vụ thông thường được ủy thác. Đến lúc ấy, tôi sẽ chính thức giới thiệu cậu với toàn bộ Kẻ Gác Đêm ở Thành phố Tingen.”
Klein không chút do dự trả lời:
“Được ạ!”
3 bảng cộng với 7 bảng được hoàn trả, mua thêm một bộ lễ phục hoàn toàn không thành vấn đề!
Hơn nữa còn dư lại kha khá!
Ừm, không biết đến bao giờ mình mới đợi được nhiệm vụ…
Klein chờ mãi đến Chủ nhật, chờ đến tiệc sinh nhật của Selena.
…………
Thay lễ phục, dùng bàn chải và khăn tay làm sạch chiếc mũ lụa vành cứng vừa, Klein soi gương, hết sức hài lòng rồi bước xuống tầng một.
Lúc này, Melissa đang nhìn ngắm quần áo của Benson từ trên xuống dưới.
“Có vấn đề gì à?” Benson vung nhẹ cây ba toong, bị ánh mắt của em gái nhìn đến mức hơi chột dạ.
Anh tự xem xét một lượt, cảm thấy mình chẳng có vấn đề gì, ăn mặc đã đủ lịch sự.
Melissa thu lại ánh mắt, nghiêm nghị nói:
“Benson, bộ lễ phục này cũ lắm rồi.”
“Tiệc sinh nhật hôm nay sẽ có không ít quý cô và tiểu thư nổi bật tham dự. Em cho rằng anh ăn mặc thế này là không tôn trọng họ.”
Klein vốn đầy thắc mắc, nhưng nghe Melissa nhấn mạnh như vậy, anh lập tức hiểu ra, cười hì hì tiến lại gần:
“Dáng người của em với Benson gần như nhau, anh ấy có thể mặc bộ lễ phục đuôi tôm còn lại của em.”
Anh đã kể với anh trai và em gái chuyện mình mới mua một bộ lễ phục: quần áo bị móc rách khi kiểm tra một số cổ vật, nên công ty hào phóng bồi thường. Đương nhiên, anh giấu chuyện “thăng chức tăng lương”, sợ làm Melissa và Benson kinh ngạc, định nửa năm sau mới nói cho họ biết.
Lời giải thích ấy khiến Benson và Melissa vô cùng ngưỡng mộ, cho rằng Công ty Bảo An Hắc Kinh Cức đúng là một chủ thuê không thể chê vào đâu được.
“Không cần thiết đến vậy chứ?” Benson vẫn chưa hiểu rõ tình hình, hỏi lại.
“Không, rất cần thiết.” Klein đẩy vai Benson về phía cầu thang. “Bộ lễ phục đuôi tôm của em treo trên giá mũ áo.”
Tiễn Benson với vẻ mặt ngơ ngác lên lầu xong, Klein quay sang mỉm cười với Melissa:
“Em hy vọng Benson có thể nhân cơ hội dự tiệc sinh nhật của Selena để bắt đầu một mối tình đẹp với cô tiểu thư nào đó?”
Khoảng thời gian này anh đã đọc khá nhiều báo và tạp chí, biết rằng những buổi tiệc của quý tộc và tầng lớp trung lưu thường có tác dụng mai mối.
Melissa nghiêm túc gật đầu:
“Đúng vậy, vì chúng ta mà Benson đã bỏ lỡ quá nhiều rồi.”
Em gái à, sao em sống như thể thành mẹ rồi vậy… Klein nhìn Melissa, bất chợt lắc đầu bật cười.
Xin hãy lưu lại trang này để đọc bản mới nhất!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.