Lộc cộc, lộc cộc, lộc cộc.
Tiếng vó ngựa cất bước, bánh xe lăn bánh. Klein đã mở “Linh Thị”, xoay người quan sát, nhưng không thể nhìn thấy vị tiểu thư trẻ dịu dàng, ngọt ngào kia như mong muốn; trong mắt anh chỉ toàn cảnh chiếc thùng xe màu nâu đang rời đi.
Lúc này, những hành khách định đi xe ngựa công cộng ở trạm này đã lên hết, cửa xe đóng chặt, dần đi xa.
Trong xe, hai ba mươi người chen chúc quá gần, khí trường chồng lấn, che khuất lẫn nhau. Trong mắt Klein, cảnh tượng ấy rực rỡ đủ màu, muôn sắc muôn vẻ, thật sự khó mà phân biệt.
Anh lặng lẽ lắc đầu, giơ tay khẽ gõ giữa hai hàng lông mày, đóng “Linh Thị” lại.
Đối với anh, vừa rồi chỉ là một suy nghĩ mộc mạc: đã gặp thì nếu giúp được cứ giúp. Nhưng nếu đã bỏ lỡ, tình hình lại không rõ ràng lắm, thì cũng chẳng cần canh cánh mãi trong lòng, làm lỡ việc của mình.
Tắm mình trong ánh trăng đỏ thẫm, Klein thong thả đi dọc phố Hoa Thủy Tiên vẫn còn khá nhộn nhịp giờ này để về nhà. Anh thấy Melissa đang ngồi bên bàn ăn, dưới ánh đèn khí sáng rực, cúi đầu làm bài tập nhà trường giao.
Cô cắn nhẹ cán bút máy, khẽ cau mày, đang khổ sở suy nghĩ.
“Benson đâu?” Klein thuận miệng hỏi.
“À…” Melissa ngẩng đầu, ngơ ngác mấy giây rồi mới đáp: “Anh ấy đi qua mấy khu phố hôm nay, mệt đến đẫm mồ hôi, đang ngâm mình trong bồn tắm cho thư giãn.”
“Được thôi.” Klein bật cười, chợt nhận ra Melissa đang mặc một chiếc váy dài anh chưa từng thấy.
Váy có màu trắng ngà, tay áo phồng kiểu chân cừu đang thịnh hành, cổ áo và mép nẹp áo viền bèo voan. Ngoài ra, thiết kế không quá rườm rà, thuộc kiểu nhẹ nhàng thường ngày, tôn lên trọn vẹn vẻ trẻ trung của cô gái mười sáu, mười bảy tuổi.
“Váy mới à?” Klein mỉm cười hỏi.
Đây là khoản chi tiêu mà trước đó anh và Benson đã kiên quyết yêu cầu mới chốt được.
Melissa “ừ” một tiếng:
“Em vừa lấy từ chỗ bà Rochelle về. Em nghĩ đằng nào lát nữa cũng phải giặt, chi bằng mặc thử trước.”
Klein nghe vậy, khá lấy làm khó hiểu:
“Bà Rochelle?”
Đó chẳng phải người hàng xóm trước kia sao?
Melissa gật đầu, nghiêm túc giải thích:
“Thật ra bà Rochelle là thợ may, chỉ là vận may không tốt, đành phải ở nhà vá quần áo cho người ta. Cuộc sống của bà ấy, ừm, hơi khó khăn. Em biết tay nghề bà ấy khá tốt, giá cả cũng rẻ hơn mua ở cửa hàng trang phục nữ, hơn nữa còn rất vừa vặn, nên đặt may váy mới ở chỗ bà ấy. Chỉ tốn 9 soli 5 penny thôi. Cùng kiểu váy đó, ở cửa hàng bách hóa Harold phải mất trọn 1 bảng rưỡi!”
Đúng là biết vun vén tiết kiệm… Em gái à, anh biết ít nhất một nửa lý do của em là vì thương bà Rochelle… Klein không trách Melissa tự ý quyết định, chỉ cười hỏi:
“Em đến cửa hàng bách hóa Harold khi nào vậy?”
Cửa hàng nằm ở khu phố Hales, gần Câu lạc bộ Bói Toán, là nơi ít nhất phải thuộc tầng lớp trung lưu mới đủ sức mua sắm.
“…” Melissa nhất thời nghẹn lời, một lúc lâu sau mới nói: “Selena với Elizabeth nhất định đòi em đi cùng. Thật ra, ừm, em thích bánh răng hơn, thích những nơi có hơi nước và máy móc hơn.”
“Con gái thỉnh thoảng đi dạo cửa hàng bách hóa cũng tốt mà.” Klein cười, dịu dàng an ủi em gái.
Trò chuyện vài câu, anh vội vã lên tầng hai để tắm sạch mùi quán rượu bám trên người.
Ngay lúc định về phòng lấy quần áo thay, anh chợt nghe thấy tiếng động phát ra từ phòng rửa mặt gần ban công.
Chỉ vài giây sau, Benson vừa lau mái tóc ngày càng thưa vừa mở cửa bước ra.
“Thế nào? Có khen váy mới của Melissa không?” Thấy Klein, anh mỉm cười hỏi.
“Hình như quên mất, anh chỉ hỏi em ấy may ở đâu thôi…” Klein nghĩ một lát rồi đáp.
Benson lập tức lắc đầu cười khì:
“Đúng là ông anh chẳng ra gì. Melissa vừa nhận chiếc váy dài ấy đã chẳng nỡ cởi ra. Khó khăn lắm mới nấu nướng xong, rửa bát xong, em ấy lập tức háo hức mặc vào, đến giờ vẫn chưa cởi.”
“…Chẳng phải em ấy định đợi tắm xong rồi mới thay sao? Tiện thể giặt sạch rồi đem phơi…” Klein theo bản năng lấy lời Melissa giải thích để phản bác một câu.
“Chậc.” Benson cảm thán: “Mấy hôm nay trời khá nóng, em ấy lại bận rộn trong bếp lâu như vậy. Anh nghĩ tắm xong rồi làm bài tập chắc chắn sẽ dễ chịu hơn làm ngay bây giờ.”
Cũng phải… Klein chợt hiểu ra, nhìn nhau cười với anh trai Benson.
Thì ra Melissa là người như vậy… Con gái thích làm đẹp thì có gì sai, cần gì tìm cớ tô vẽ… Khóe miệng anh cong lên, khẽ lắc đầu rồi bước vào phòng ngủ của mình.
Sau đó, lúc tắm, Klein thấp thoáng nghe thấy tiếng gõ cửa tầng dưới, trong lòng lập tức nảy sinh thắc mắc:
Nhân viên lấy tiền xu từ đồng hồ tính phí khí đốt chẳng phải hai tuần mới đến một lần sao?
Chẳng lẽ là bà Shode nhà bên? Không đúng, nghe nói vị tiểu thư này nghiêm túc tuân thủ lễ nghi giao tiếp của tầng lớp trung lưu, sẽ không đến thăm vào giờ giấc không thích hợp.
Trong lúc băn khoăn, Klein lau khô người, mặc chiếc sơ mi và quần dài cũ kỹ nhưng thoải mái, rồi chạy thình thịch xuống lầu.
Anh nhìn quanh một lượt, không thấy người lạ nào, bèn lên tiếng hỏi:
“Vừa rồi có ai gõ cửa phải không?”
Benson đang thong thả đọc báo, mỉm cười đáp:
“Là Bich Montbatten, một trong những cảnh sát phụ trách phố Thập Tự Sắt. Cậu ta hỏi hôm nay chúng ta có gặp một cậu bé mười mấy tuổi, mặt tròn vo không. Ha, cậu ta còn đưa tranh vẽ cho chúng ta nhận dạng. Tiếc thật, anh với Melissa đều chưa gặp, nếu không đã lấy được tiền thưởng rồi. Còn em thì sao, Klein?”
“Không gặp.” Klein đại khái hiểu chuyện gì đang xảy ra.
“Kẻ xúi giục” Tris đã trốn thoát khỏi khu vực quanh quán rượu Rồng Ác ở bến cảng, chạy đến gần phố Thập Tự Sắt và phố Hoa Thủy Tiên, nên cảnh sát mới đến hỏi thăm.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì hãy lưu lại trang này nhé: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Mà tình hình đi đến bước này cũng cho thấy hành động truy bắt “Kẻ xúi giục” sắp thất bại!
Klein không nghĩ thêm về chuyện này, bởi anh còn chưa bắt đầu luyện cách đấu, kỹ năng bắn súng cũng chỉ vừa mới nhập môn. Lúc này mà tính chuyện đối phó một “Sát Thủ” thiện chiến thì chẳng khác nào đem mạng ra đùa.
Đêm ấy, anh ngủ rất chập chờn, cứ lo “Kẻ xúi giục” kia sẽ lẻn vào nhà mình ẩn náu, gây ra một vụ thảm sát nữa.
May mắn là phố Hoa Thủy Tiên bình an suốt đêm, ánh nắng ban mai xua tan mọi u ám.
Klein đã thả lỏng, thay lễ phục, đội mũ chóp, cầm gậy ba toong, đi một mạch đến phố Zouteland và chào Rosanne ở phòng tiếp khách.
“Chào buổi sáng, Klein.” Rosanne vui vẻ đáp lời, hạ giọng nói: “Nghe nói hành động lớn tối qua thất bại rồi à?”
“Hành động bắt ‘Kẻ xúi giục’ Tris sao?” Klein tò mò hỏi lại.
“Ừ ừ!” Rosanne gật đầu thật mạnh, liếc về phía vách ngăn rồi nói: “Hình như mật báo viên của đội Trừng Phạt Giả phát hiện ‘Kẻ xúi giục’ ở khu cảng… Ban đầu họ định đợi một Phi Phàm Giả khác và một đội hành động đặc biệt của cảnh sát đến đủ rồi mới ra tay, cố gắng giải quyết một lần, không làm kinh động dân thường. Tiếc là tên ‘Kẻ xúi giục’ ấy cực kỳ nhạy bén, kịp thời nhận ra có vấn đề, phá vòng vây trước và trốn thoát thành công.”
“Lúc đó họ cần một Phi Phàm Giả có khả năng truy dấu, chẳng hạn như tôi.” Klein đùa một câu.
“Khi ấy không thiếu người truy dấu.” Bất chợt, giọng Dunn Smith vang lên.
Rosanne giật mình quay đầu, thấy đội trưởng mặc áo khoác gió màu đen, khẽ tựa vào khung cửa vách ngăn, đôi mắt xám sâu thẳm đang nhìn cô.
Cô vội giơ hai tay bịt miệng, rồi liên tục lắc đầu, ra hiệu rằng mình chẳng nói gì cả.
Dunn chuyển ánh mắt sang Klein, trầm ngâm một lát rồi nói:
“Đội Trừng Phạt Giả, Trái Tim Máy Móc và Kẻ Gác Đêm chúng ta có tổng cộng hơn sáu Phi Phàm Giả. Họ lần theo dấu vết của Tris bị thương đến khu phố dưới ở phố Thập Tự Sắt, tìm thấy chỗ ở tạm thời của hắn. Nhưng manh mối dừng ở đó. Dù dùng thủ đoạn siêu phàm hay điều tra theo cách thông thường đều không có tác dụng, hắn như thể đột nhiên bốc hơi, biến mất hoàn toàn.”
“Có cần tôi dùng bói toán giúp không?” Klein thăm dò hỏi.
Dunn khẽ lắc đầu:
“Trong Trái Tim Máy Móc có một ‘Kẻ Bí Ẩn’, là Phi Phàm Giả kỳ cựu chẳng kém ông lão Neil bao nhiêu. Tôi thậm chí nghi ngờ ông ta đã ở Trình Tự 8, chỉ là không rõ Ma Dược tương ứng tên gì.”
“Hội Linh Tri có thể truyền thừa đến tận bây giờ, chắc chắn có điểm đặc biệt riêng.” Klein thuận miệng an ủi đội trưởng.
Suốt buổi sáng còn lại, anh tiếp tục khóa học huyền học như trước, tiếp tục đọc tư liệu và tài liệu lịch sử, tiếp tục luyện tập một số kỹ năng.
Thấy giờ ăn trưa sắp đến, Klein dần trở nên lơ đãng.
Vài phút trôi qua, anh dứt khoát thu dọn tài liệu, nghe theo tiếng gọi của bụng đói.
Đúng lúc ấy, Dunn Smith bước vào văn phòng nhân viên văn thư, giọng trầm thấp, êm tai nói:
“Klein, đi với tôi đến Cổng Chanis. Phong Ấn Vật ‘2—049’ đã được hộ tống đến nơi; hành động tiếp theo có thể cần đến khả năng cảm ứng với cuốn nhật ký của cậu.”
“…Được.” Klein đứng dậy đáp.
Trong lòng anh lập tức ngổn ngang suy nghĩ, tự hỏi món Phong Ấn Vật ấy trông ra sao, chuyến hành động này liệu có nguy hiểm không.
Trong bầu không khí im lặng có phần căng thẳng ấy, anh theo Dunn xuống cầu thang, bước vào đường hầm.
Đi thẳng qua ngã tư, Dunn bỗng dừng bước, nghiêng đầu, nghiêm túc nói:
“Cậu làm động tác này theo tôi, cứ giữ liên tục, tuyệt đối không được dừng. Nhớ kỹ, tuyệt đối không được dừng, chuyện này liên quan đến an toàn của cậu!”
Vừa nói, Dunn vừa co cánh tay lại rồi duỗi ra, duỗi ra rồi lại co vào, cứ lặp đi lặp lại như vậy, không hề ngừng nghỉ.
Klein ngơ ngác nhìn đội trưởng làm mẫu, chợt lóe lên ý nghĩ:
“Vì Phong Ấn Vật kia có tính chất đặc biệt?”
“Đúng.” Dunn gật đầu, vẻ mặt hết sức nghiêm túc. “Động tác như vậy giúp chúng tôi lập tức nhận ra khi cậu gặp vấn đề, để kịp thời cứu cậu trước khi nguy hiểm đến tính mạng.”
“Ừ.” Klein không do dự nữa, bắt đầu làm theo động tác “co duỗi cánh tay”.
“Nếu cánh tay này mỏi thì đổi sang cánh tay kia.” Dunn lại dặn thêm một câu.
Phong Ấn Vật “2—049” đúng là kỳ quái… Động tác này rốt cuộc có ý nghĩa gì? Trông có vẻ vô cùng nguy hiểm… Ý nghĩ xoay chuyển, Klein thận trọng nhìn đội trưởng:
“Được.”
Trong lòng anh có quá nhiều thắc mắc, nhưng Cổng Chanis đã ở ngay trước mắt, đành phải cố nén xuống.
Với cấp bậc bảo mật của mình, có lẽ mình cũng chẳng thể biết tình hình chi tiết, chỉ có thể làm theo lời dặn… Klein thở ra một hơi, theo đội trưởng Dunn đến phòng trực bên ngoài Cổng Chanis.
Hãy lưu lại trang này để đọc chương mới nhất!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì hãy lưu lại trang này nhé: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.