Tiếng ngâm nga của Leonard như khúc hát ru, nhẹ bẫng vang vọng giữa những cánh cửa phòng hai bên, rồi vọng xuống cầu thang gỗ quanh co.
Tinh thần Klein chợt mơ màng, dường như nhìn thấy ánh trăng tĩnh lặng, nhìn thấy mặt hồ gợn sóng êm đềm.
Mi mắt hắn nhanh chóng nặng trĩu, như thể đứng cũng có thể ngủ thiếp đi.
Trong trạng thái tri giác mơ hồ ấy, hắn lại cảm nhận được ánh nhìn vô hình, quỷ dị, thờ ơ từ phía sau, tựa như bản thân đang du hành trong Linh Giới.
Một cảm giác quen thuộc khó gọi tên dâng lên. Klein chợt lấy lại suy nghĩ, dựa vào linh cảm mạnh mẽ và phép minh tưởng đã thành thục đến cực điểm, miễn cưỡng thoát khỏi ảnh hưởng của “Thi Thiên Nửa Đêm”.
Nhưng thể xác lẫn tinh thần hắn vẫn yên bình, khó nảy sinh cảm xúc nào khác.
Chẳng mấy chốc, Leonard ngừng ngâm nga, nghiêng đầu cười nói:
“Tôi đang cân nhắc xin một cây đàn Feneport. Ngâm nga sao có thể thiếu nhạc đệm?”
“Ha ha, đùa thôi. Tôi nghe thấy bọn chúng đều ngủ cả rồi.”
Thành viên Kẻ Gác Đêm này có mái tóc đen, đôi mắt xanh lục, mang khí chất thi sĩ, cất bước đến trước căn phòng nơi bọn bắt cóc và con tin đang ở.
Hắn bỗng xoay vai, vung nắm đấm nện vào ổ khóa cửa.
Rắc!
Tấm gỗ quanh ổ khóa vỡ vụn, tiếng động vô cùng khẽ.
“Cần phải kiểm soát thật chính xác.” Leonard vừa ngoái đầu cười vừa thò tay qua lỗ thủng, mở cửa phòng.
Klein đã tỉnh táo trở lại, nhưng không tự tin như hắn. Hắn luồn tay vào dưới nách, rút súng lục ra rồi chỉnh ổ quay, bảo đảm có thể lập tức khai hỏa.
Cánh cửa từ từ mở ra, hắn trông thấy một người đàn ông đang gục trên bàn ngủ, khẩu súng lục rơi bên chân; một người khác còn đang mơ màng dụi mắt, định đứng dậy.
Bịch!
Leonard trượt một bước đến gần, đánh ngất tên cướp sắp tỉnh.
Klein đang định theo vào thì chợt như cảm ứng được điều gì, đột ngột xoay người, hướng thẳng về phía cầu thang.
Lộc cộc, lộc cộc, tiếng bước chân từ dưới đi lên, mỗi lúc một rõ. Một người đàn ông mặc áo khoác nâu, không đội mũ, ôm túi bánh mì bằng giấy, vòng qua chiếu nghỉ cầu thang, đi lên tầng ba.
Bất chợt, hắn dừng lại, nhìn thấy nòng súng ánh lên sắc kim loại đang chĩa xuống mình.
Trong con ngươi hắn phản chiếu một chàng trai trẻ đội mũ lụa vành ngắn, mặc lễ phục đen, thắt nơ cùng màu; phản chiếu cây ba toong tựa bên lan can và khẩu súng lục ổ quay nguy hiểm của đối phương.
“Dừng mọi cử động, giơ hai tay lên. Ba, hai…” Giọng Klein trầm thấp, thong thả.
Hắn cầm súng ổ quay bằng cả hai tay, cố xem đối phương như bia tập bắn.
Giữa bầu không khí căng thẳng, người đàn ông mặc áo khoác nâu thả túi bánh mì xuống rồi chậm rãi giơ hai tay lên.
“Thưa ngài, có phải ngài hiểu lầm gì rồi không?” Hắn nhìn chằm chằm ngón tay Klein đặt trên cò súng, cố nặn ra chút nụ cười.
Klein tạm thời chưa thể xác định hắn là đồng bọn của bọn bắt cóc hay hàng xóm ở phòng bên, nhưng vẻ ngoài không để lộ chút bất thường nào. Hắn trầm giọng nói:
“Đừng hòng chống cự. Lát nữa sẽ có người đến xác minh có phải hiểu lầm hay không.”
Lúc này, Leonard đã xử lý xong đám người trong phòng, bước ra ngoài. Hắn liếc người đàn ông ở chiếu nghỉ cầu thang rồi thong thả nói:
“Thì ra bọn bắt cóc còn có đồng bọn, phụ trách tiếp ứng và mua thức ăn à?”
Nghe câu ấy, con ngươi người đàn ông mặc áo khoác nâu co lại. Hắn đột nhiên đá cái túi bánh mì dưới chân lên, định che khuất tầm nhìn của Klein.
Klein dường như chẳng bị ảnh hưởng, bình tĩnh bóp cò như lúc tập luyện.
Đoàng!
Vai trái người đàn ông tóe ra một đóa máu.
Hắn thuận thế lăn một vòng, định chạy xuống tầng hai, nhưng Leonard đã chống tay lên lan can, nhảy xuống.
Một tiếng bịch trầm đục vang lên. Leonard từ trên cao rơi xuống, đè lên người đàn ông kia.
Người đàn ông ngất lịm. Leonard phủi chút máu dính trên người, ngẩng lên nhìn Klein, cười ha hả:
“Bắn khá lắm.”
Mình định bắn vào chân hắn… Khóe miệng Klein khẽ giật, chóp mũi ngửi thấy mùi máu tanh thoang thoảng.
Hắn phát hiện sau khi uống Ma Dược “Bói Toán Gia”, tuy thị lực, thính lực và xúc giác không được nâng cao, hắn vẫn có thể “nhìn” thấy vật bị che khuất, vẫn có thể “nghe” thấy tiếng bước chân yếu ớt, từ đó phán đoán trước.
Đây thuộc phạm trù linh tính? Klein gật đầu như có điều suy nghĩ, nhìn Leonard lục được một con dao găm sắc bén trên người tên đồng bọn bắt cóc, rồi “kéo” hắn vào phòng.
Một tay cầm súng, một tay xách ba toong, Klein bước vào phòng bọn bắt cóc. Hắn thấy tiếng súng đánh thức Eliot Victor, cơ thể vốn co quắp duỗi thẳng ra, rồi chậm rãi ngồi dậy.
Ba tên bắt cóc ban đầu bị Leonard trói chặt bằng dây thừng chúng dùng để trói Eliot, xâu thành một chuỗi rồi quẳng vào góc phòng. Chỗ dây còn thiếu thì xé quần áo chúng ra thay thế.
Tên bị bắn vào vai đang bất tỉnh, được băng bó; nhưng Leonard chê bẩn nên không giúp hắn lấy viên đạn ra.
“Các anh, các anh là…?” Eliot nhìn cảnh tượng trước mắt, lắp bắp, trong giọng không giấu được vẻ mừng rỡ.
“Phải, cậu đoán đúng rồi, rất chính xác.” Leonard đang nửa ngồi nửa quỳ thuận miệng đáp.
Không ngờ tên này cũng có chút khiếu hài hước… Klein hạ khẩu súng ổ quay, nhìn Eliot rồi nói:
“Chúng tôi là lính đánh thuê do cha cậu thuê. Cậu cũng có thể gọi chúng tôi là nhân viên an ninh.”
“Phù, thật sao? Cháu được cứu rồi ư?” Eliot hỏi, trong lòng tràn ngập vui mừng nhưng vẫn không dám tùy tiện cử động.
Có thể thấy trong quãng thời gian ngắn ngủi từ lúc bị bắt cóc đến giờ, cậu đã chịu không ít khổ sở, đến mức chẳng còn sự bốc đồng đáng có ở lứa tuổi của mình.
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang sau để tiếp tục theo dõi nội dung hấp dẫn!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các tiểu thuyết võng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Leonard đứng dậy, nói với Klein:
“Cậu xuống dưới tìm cảnh sát tuần tra, bảo họ báo cho ông lái buôn thuốc lá kia. Tôi không muốn trông như một tên bắt cóc, dẫn thằng bé cùng bốn gã này ra ngoài.”
Klein đang nghĩ cách xử lý những việc tiếp theo, nghe vậy liền gật đầu, cất súng ổ quay, xách ba toong đi về phía cầu thang.
Khi bước xuống từng bậc, hắn lờ mờ cảm thấy mình đã quên mất điều gì, đồng thời nghe Leonard nói với Eliot:
“Đừng căng thẳng, cậu sẽ sớm gặp lại cha mẹ và quản gia già Keli. Hay là chúng ta làm một ván bài Kunte?”
……
Klein cố nén cười, đi ra con phố bên ngoài, theo lời chỉ dẫn của người qua đường mà tìm được hai cảnh sát tuần tra.
Hắn không dùng huy hiệu và giấy tờ của “Bộ Hành Động Đặc Biệt”, mà lấy danh nghĩa nhân viên an ninh chuyên nghiệp, thuật lại đầu đuôi sự việc.
Còn chuyện mang vũ khí, hắn chẳng lo lắng chút nào, bởi trước đó hắn vừa nhận được “Giấy phép sử dụng vũ khí mọi loại” — xin qua đường nội bộ nên thủ tục phê duyệt rất nhanh.
Hai cảnh sát nhìn nhau. Một người đi báo cho đồng đội và gia đình Victor, người còn lại theo Klein trở về căn phòng của bọn bắt cóc.
Đợi hơn bốn mươi phút, nhân lúc cảnh sát không để ý, Leonard nháy mắt ra hiệu cho Klein, bảo hắn theo mình lẻn khỏi căn phòng.
“Tin tôi đi, đến đồn cảnh sát chỉ tổ phí thời gian. Chúng ta đi trước thôi.” Kẻ Gác Đêm mang khí chất thi sĩ nhẹ nhõm giải thích.
Klein nghĩ dù gì cũng sẽ có người cao lớn đến dọn dẹp hậu quả, nên không phản đối, lặng lẽ đi theo sau.
Gần năm phút nữa trôi qua, mấy cỗ xe ngựa lao nhanh đến trước tòa nhà nơi bọn bắt cóc ở. Quản gia già Keli đi cùng ông chủ mập mạp của mình, Victor, bước xuống xe.
Đến lúc này, ông vẫn chìm trong mơ hồ, không dám tin tin tốt lại đến nhanh như vậy, nhanh đến mức tựa một giấc mộng.
Bỗng nhiên, ông nghe một tiếng tách giòn vang, theo bản năng ngoảnh đầu nhìn sang:
Một cỗ xe ngựa hai bánh chạy ngang qua, cửa sổ mở rộng. Leonard tóc đen mắt xanh lại búng tay một cái.
Sau khi xe ngựa nhà Victor đi qua, Leonard đóng cửa sổ, xoay người nhìn Klein.
Hắn mỉm cười giơ tay phải lên:
“Hợp tác vui vẻ!”
Hình như chúng ta đâu thân… Klein lịch sự đập tay với đối phương.
Hắn cũng không ngờ vụ bắt cóc có thể giải quyết nhanh đến vậy, chỉ đành thầm cảm khái Phi Phàm Giả quả nhiên là Phi Phàm Giả. Dù mình chỉ là Trình Tự 9 nửa mùa, vẫn có thể làm được nhiều chuyện khó tin.
“Đây là động tác các quý tộc dùng để chúc mừng sau khi đấu kiếm.” Leonard cười giải thích.
“Tôi biết.” Klein có không ít bạn học quý tộc.
Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ nhíu mày nói:
“Chúng ta không xác nhận với ông Keli một chút sao? Nếu ông ấy cho rằng cảnh sát đã cứu Eliot, thù lao của chúng ta sẽ giảm một nửa.”
Tận 100 bảng!
Còn chuyện cung cấp manh mối về nơi ẩn náu của bọn bắt cóc thì vì cuộc “gặp mặt” vừa rồi, sẽ không có gì phải nghi ngờ.
“Đừng bận tâm. Đối với những người như chúng ta, tiền bạc không quan trọng đến thế.” Leonard xòe tay cười nói.
…Với tôi thì nó quan trọng lắm! Klein nặn ra nụ cười lịch sự, nói:
“Không ít thi sĩ qua đời sớm vì nghèo túng.”
Leonard bật cười:
“Tôi tin Eliot sẽ không nói dối về chuyện này. Tôi nhìn ra cậu bé vẫn còn giữ được sự ngây thơ. Nhưng dù có nhận được 200 bảng tiền thù lao, cậu cũng chẳng chia được bao nhiêu đâu.”
“Tôi được chia bao nhiêu?” Klein lập tức hỏi.
“Theo quy tắc bất thành văn từ trước đến nay, một nửa thù lao phải nộp cho phu nhân Orianna làm kinh phí bổ sung cho đội, phần còn lại chia đều cho các thành viên tham gia. Tiếc là cậu không phải thành viên chính thức, có lẽ chỉ nhận được mười phần trăm.”
10 bảng? Cũng được đấy… Klein giả vờ như không đau lòng, chuyển sang hỏi:
“Anh không lo sau khi tỉnh lại, bọn bắt cóc sẽ nhận ra mình bị sức mạnh Phi Phàm ảnh hưởng sao?”
“Chúng sẽ không nghi ngờ đâu. Chúng chỉ nghĩ thời tiết quá đẹp, thích hợp để ngủ, nên mới không nhịn được mà thiếp đi. Chúng thậm chí sẽ tin rằng tiếng ngâm nga chỉ tồn tại trong mơ. Chúng tôi đã kiểm chứng chuyện này rồi.” Leonard trả lời đầy tự tin. “Ngược lại, viên đạn săn ma quỷ của cậu sẽ khiến người ta thấy kỳ lạ. Dĩ nhiên, giải thích rằng cậu là một kẻ lập dị thích thần bí học cũng rất hợp lý.”
“Ừ.” Klein yên tâm phần nào, chỉ cảm thấy mình đã quên hoặc bỏ sót chuyện gì đó.
…………
Trở về phố Zotland, Klein không chờ Keli đến tìm. Hắn tản bộ tới chỗ ở của Welch, đổi tuyến đường về nhà, tiện thể mua thịt bò, cải bắp và những nguyên liệu khác làm bữa tối.
Bữa tối vẫn vui vẻ như thường, ba anh em vẫn thong thả trò chuyện xen lẫn học hành, chỉ có thêm một vị khách gõ cửa.
Đó là nhân viên đến lấy toàn bộ tiền đồng một penny trong đồng hồ tính phí khí đốt.
Đêm dần khuya, ba anh em chúc nhau ngủ ngon rồi ai về phòng nấy.
Klein đang ngủ say, bỗng bị tiếng sột soạt bên ngoài đánh thức. Hắn nghi hoặc mở cửa, đi đến trước căn phòng ngủ không có người ở.
Đẩy cánh cửa loang lổ ra, Klein trông thấy một chiếc bàn màu xám.
Trên bàn đặt một cuốn sổ, bìa làm bằng bìa cứng, đã nhuốm đen hoàn toàn.
Cảm giác quen thuộc khó gọi tên hiện lên trong lòng. Klein bước tới, mở cuốn sổ ra.
Trang giấy mở ra vẽ một hình tượng: “Kẻ Khờ” mặc y phục hoa lệ, đội chiếc mũ lộng lẫy!
Bên dưới “Kẻ Khờ” có một dòng chữ Hermes:
“Tất cả mọi người đều sẽ chết, kể cả ta.”
Klein giật mình, chợt phát hiện khóe miệng “Kẻ Khờ” nhếch lên!
Phù!
Hắn bật ngồi dậy, trông thấy ánh trăng đỏ thẫm xuyên qua rèm cửa, trông thấy giá sách và bàn viết, trông thấy đường nét căn phòng ngủ của mình, nhận ra bản thân vừa gặp ác mộng.
Là một “Bói Toán Gia”, hắn hiểu giấc mơ luôn hé lộ điều gì đó, bèn nghiêm túc hồi tưởng lại một lượt.
Trong lúc hồi tưởng, Klein bỗng cứng đờ, bởi hắn biết mình đã bỏ sót điều gì!
Khi đắm chìm trong tiếng ngâm nga của Leonard, hắn đã chịu ánh nhìn vô hình, thờ ơ từ phía sau.
Ánh nhìn ấy khác hẳn cảm giác khi minh tưởng bình thường và khi sử dụng linh thị, khiến hắn có cảm giác quen thuộc khó gọi tên!
Còn theo lời đội trưởng Dunn, một khi xuất hiện cảm giác tương tự, thường có nghĩa là…
Klein đột ngột ngồi thẳng dậy, xác nhận cảm giác ấy:
Đúng, là nó, cuốn sổ ấy! Cuốn sổ của gia tộc Antigonus!
Xin hãy lưu trang này để đọc chương mới nhất!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các tiểu thuyết võng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.