Năm ngón tay trắng bệch vì co cứng lạnh buốt, đau đớn siết lấy cổ tay. Klein lập tức dựng hết tóc gáy, theo bản năng rút tay về, cuống cuồng muốn lùi ra xa.
Một sức nặng truyền tới. Klein ra sức kéo cánh tay mình như thể đã dùng hết sức lực toàn thân.
Rầm!
Thi thể tái nhợt, trần truồng bị kéo nghiêng đi, rơi khỏi chiếc bàn dài xuống đất.
Thế nhưng những ngón tay lạnh lẽo trắng bệch ấy vẫn siết chặt cổ tay Klein.
Trong thoáng chốc, Klein mất hết khả năng suy nghĩ; trong đầu chỉ toàn ý nghĩ rút súng bắn đoàng đoàng đoàng.
Nhưng vì không rút được bàn tay thuận về, hắn ném cây ba-toong đen đi, thử mấy lần vẫn không thể lấy khẩu súng lục từ bao súng dưới nách ra cho thuận lợi.
Ngay lúc ấy, mí mắt thi thể đột ngột bật lên, để lộ đôi mắt xanh lam vô hồn.
Môi gã mấp máy, thì thầm thành tiếng:
“Hornacis… Hornacis… Hornacis…”
Sau ba tiếng ấy, Klein đang cuống cuồng luống cuống cảm thấy những ngón tay siết cổ tay mình bắt đầu nới lỏng, rồi buông thõng xuống vô lực.
Đôi mắt của gã mặc áo đuôi tôm lại khép chặt, cứ như ban nãy chẳng có chuyện gì xảy ra.
Nếu thi thể tái nhợt không nằm ngay trên sàn đá, có lẽ Klein đã cho rằng mình gặp phải ảo thuật.
Hắn lảo đảo lùi mấy bước, chỉ cảm thấy nhiều chỗ trên người đang co giật vì quá kinh hãi, căng thẳng và sợ hãi.
Phù… phù… Klein thở hổn hển, dần lấy lại khả năng suy nghĩ, cảnh giác mà sợ hãi nhìn thi thể trên đất.
Hắn rút khẩu súng lục ra, thận trọng từng bước lùi khỏi căn phòng. Xác nhận thi thể không còn động tĩnh gì, hắn mới liếc nhìn cổ tay cầm súng của mình.
Trên đó có năm dấu ngón tay đỏ sẫm in sâu, lặng lẽ kể lại chuyện vừa xảy ra.
Klein bình tĩnh hơn nhiều, trong lòng không ngừng vang lên một câu chửi thề:
Mẹ kiếp, suýt nữa thì dọa chết ông đây!
Thở hổn hển chừng mười giây, hắn bắt đầu phác họa một vật phẩm trong đầu, nhanh chóng đưa bản thân trở lại trạng thái bình tĩnh.
Cẩn thận hồi tưởng, Klein “chiếu lại” từng khung cảnh vừa rồi.
Dù vẫn chưa hiểu nguyên nhân gã mặc áo đuôi tôm “xác biến”, hắn nhạy bén nắm được điểm mấu chốt: đối phương liên tục thì thầm từ “Hornacis”!
“Lại là Hornacis…” Klein lập tức cau mày. “Nhật ký gia tộc Antigonus ghi chép về Vương quốc Đêm ở dãy núi Hornacis; khi thiền định và Linh Thị, lúc nghe thấy những âm thanh lẽ ra không nên nghe, mình cũng nghe được từ ‘Hornacis’; giờ đây người chết này lại dùng một cách kỳ quái nhấn mạnh Hornacis bên tai mình… Chẳng lẽ đáp án của rất nhiều vấn đề nằm ở dãy núi Hornacis… Có lẽ, có lẽ nơi đó còn ẩn chứa hiểm họa to lớn, chẳng hạn một Tà Thần nào đó bị phong ấn trong dãy núi, đang tìm cách thoát thân thông qua kiểu ‘dụ dỗ’ tương tự.”
Giữa muôn vàn suy nghĩ, Klein thận trọng bước vào phòng, chạm vào thi thể mấy lần, xác nhận đối phương đã chết hẳn.
Hắn nghĩ không thể để “Người Thu Nhặt” Frye thấy mình làm nơi này bừa bộn, bèn lấy hết can đảm, vừa kéo vừa vác thi thể trở lại chiếc bàn dài.
Suốt quá trình ấy, Klein không những luôn nơm nớp lo sợ, chỉ một động tĩnh nhỏ cũng có thể khiến thần kinh căng đứt, mà còn thấy vô cùng ghê tởm vì da thịt mình tiếp xúc lạnh buốt với thi thể.
Khó khăn lắm mới hoàn thành nhiệm vụ, hắn mới nhớ ra vì sao ban nãy mình đến gần thi thể, bèn tập trung nhìn cổ tay gã mặc áo đuôi tôm lần nữa, hướng mắt về dấu ấn kỳ lạ kia.
Không biết từ lúc nào, dấu ấn ấy đã bong ra, co lại thành một khối cầu máu hơi ánh xanh lam.
Khối cầu máu chỉ lớn bằng ngón tay cái, lặng lẽ lơ lửng giữa không trung trong tư thế trái với quy luật vật lý.
“Đây là thứ gì?” Klein khẽ hỏi, không dám tùy tiện chạm vào nữa.
Hắn chưa từng nghĩ đến chuyện chiếm lấy khối cầu máu kỳ dị này. Một là vì hoàn toàn không biết nó tốt hay xấu; hai là hắn tin Frye, người đã kiểm tra thi thể rất kỹ, chắc chắn đã phát hiện dấu ấn trên cổ tay, thậm chí có thể còn biết khối cầu máu kỳ dị này là thứ gì.
Mà cho dù Frye không rõ, nộp nó lên cho đội trưởng, để cả đội Kẻ Gác Đêm tìm hiểu và nghiên cứu, hiển nhiên vẫn tốt hơn nhiều so với việc mình thử bừa… Klein nghĩ vậy.
Đã ở trong tổ chức thì phải biết cách tận dụng sức mạnh của tổ chức đến mức tối đa.
Klein căng thẳng chờ đợi mấy phút, rồi thấy Frye tóc đen mắt xanh, môi mỏng quay lại phòng.
Ánh mắt anh lập tức bị khối cầu máu kỳ dị thu hút, rồi hỏi câu mà Klein trước đó cũng đã tự hỏi:
“Đây là thứ gì?”
“Tôi không biết.” Klein thành thật lắc đầu, kể lại đầu đuôi sự việc mà không giấu giếm điều gì.
“Dấu ấn bong ra rồi hóa thành cầu máu…” Frye gật đầu như đang suy nghĩ. “Thi thể Phi Phàm Giả lúc nào cũng có những biến đổi kỳ quái…”
Anh ngẩng đầu, nhìn Klein rồi nói:
“Cậu đi mời đội trưởng qua đây, đồng thời kể cho ông ấy nghe nội dung thi thể thì thầm.”
“Được.” Klein đã sớm muốn rời khỏi nơi này.
“Cậu không cần đi cùng đội trưởng quay lại.” Frye nói thêm. “Tôi nghĩ cậu chắc không muốn nhìn thấy cảnh tiếp theo.”
Vừa nói, anh vừa cầm con dao phẫu thuật màu bạc trắng đặt bên cạnh lên.
Klein vẫn còn sợ hãi, gật đầu nói:
“Đúng là điều tôi mong muốn.”
Hắn cầm ba-toong, đội mũ, đi vòng tới cửa Chanis, rồi nhìn thấy đội trưởng Dunn đã không còn ủ rũ trong phòng trực.
Dunn bình tĩnh nghe hắn kể xong, khẽ gật đầu gần như không nhận ra:
“Tôi sẽ báo cáo chuyện này lên trên, để Thánh Đường xử lý. Có lẽ họ sẽ cử người tới xem ngọn chính của dãy núi Hornacis.”
Klein “ừ” một tiếng. Thấy trong phòng trực chỉ có đội trưởng và Kẻ Mất Ngủ Kenley, hắn thuận miệng hỏi:
——
“Ông Ai và những người khác đi nghỉ rồi ạ?”
Dunn gật đầu:
“Ai và Borgya đang ở nhà thờ Saint Selena, còn Loro ta có lẽ đi tìm quán cà phê rồi.”
“Quán cà phê? Vết thương của cô Loro ta chắc vẫn chưa lành hẳn chứ?” Klein ngạc nhiên hỏi.
Dunn xoa hai bên chân mày, cười đáp:
“Loro ta có ba sở thích lớn: cà phê, đồ ngọt và hầu gái. Cô ấy phải có đủ ba thứ đó mới mau hồi phục được.”
“Hầu gái?” Klein ngơ ngác hỏi lại.
Chẳng lẽ cô Loro ta có sở thích đặc biệt nào đó?
Dunn bất đắc dĩ lắc đầu:
“Cô ấy thích hầu gái, ừm, đúng là như vậy, mà còn thích… thích người có vòng một lớn.”
“…Cô ấy đúng là một người kỳ lạ.” Klein chẳng biết nên dùng vẻ mặt nào để đối diện với chuyện này.
Dunn không nán lại thêm, đi ra khỏi phòng trực. Klein nhìn theo bóng lưng ông, lặng lẽ đợi ông quay lại.
Cùng lúc đó, khóe mắt hắn thấy Kẻ Mất Ngủ Kenley lấy đồng hồ quả quýt trong ngực ra, bật nắp.
Ba, hai, một… Klein vừa đếm xong trong lòng, Dunn đã dừng bước, xoay nửa người lại nói:
“Lại quên một chuyện, Klein, hôm nay cậu đã trải qua quá nhiều việc. Sau khi thả lỏng, chắc chắn cậu sẽ thấy mệt. Buổi chiều không cần ở lại đây nữa, về nghỉ ngơi cho tốt đi. Ngày mai, ngày mai nộp đơn, liệt kê chi tiết những tổn thất.”
“Ừm, chuyện giết Phi Phàm Giả, cậu không cần quá để tâm. Giết hắn đồng nghĩa với việc cậu cứu được nhiều người hơn.”
“Thật ra, thật ra tôi khá hơn nhiều rồi.” Klein lặng lẽ thở ra.
Dunn khẽ gật đầu, đang định quay đi thì chợt vỗ nhẹ trán, nói:
“Còn nữa, tôi đã giao bức chân dung Phi Phàm Giả kia cho Leonard, để cậu ấy cùng sở cảnh sát phụ trách điều tra tiếp. Tôi nghĩ Phi Phàm Giả đó chắc chắn sẽ đi xe ngựa và dùng bữa ở Thành phố Tingen, cũng chắc chắn có chỗ ở.”
“Đã đi qua ắt sẽ lưu lại dấu vết, câu nói này của Đại Đế Roselle quả thật rất có lý.”
“…Đúng vậy.” Klein đờ đẫn trả lời.
Đợi đội trưởng đi xa, hắn cũng rời khỏi phòng trực, chậm rãi đi lên tầng hai.
Trên đường, hắn chợt nghĩ tới một chuyện, không hiểu sao lại cảm thấy sợ hãi hơn đôi chút:
“Gã mặc áo đuôi tôm tuyên bố Hội Mật Tu nắm giữ con đường Trình Tự tương ứng với ‘Bói Toán Gia’… Dù lời này có phóng đại, bọn chúng không có công thức Trình Tự cao thì chắc chắn Trình Tự thấp cũng không thiếu.”
“Nói cách khác, chúng có không ít Bói Toán Gia.”
“Liệu chúng có bói ra kẻ giết gã mặc áo đuôi tôm là mình, rồi âm thầm trả thù không?”
“Không đối phó nổi Kẻ Gác Đêm, chẳng lẽ còn không đối phó nổi một Bói Toán Gia như mình, chẳng có cách tấn công trực diện nào đáng kể…”
Klein dừng lại trên cầu thang, nghiêm túc suy nghĩ vấn đề này, chẳng mấy chốc đã nhận ra mình đang lo hão:
“Thứ nhất, Hội Mật Tu vốn chẳng biết thành viên Kẻ Gác Đêm gồm những ai.”
“Thứ hai, cho dù biết một hai người, cũng tuyệt đối không có tôi, một nhân viên văn phòng, trong số đó.”
“Thứ ba, trong tình huống này, trừ phi là ‘Nhà Tiên Tri’, nếu không không thể nào bói ra hung thủ là ai.”
Hắn thở phào, rời Công ty Bảo an Gai Đen, đi xe ngựa công cộng trở về phố Thủy Tiên.
Dù buổi trưa không ăn gì, lúc này hắn vẫn chẳng có khẩu vị.
Klein vào phòng ngủ, cởi bộ lễ phục rách trước, tháo chiếc mũ chóp lụa, rồi nằm xuống giường, định chợp mắt một lúc.
Suy nghĩ của hắn vẫn hoạt động không ngừng, cả người dường như không thể thả lỏng. Nhưng thứ lặp đi lặp lại trong đầu không còn là cảnh bắn chết gã mặc áo đuôi tôm, mà là cảnh mình di chuyển thi thể, là xúc giác khiến người ta sởn tóc gáy ấy…
Cảm giác khó chịu vì lần đầu giết người đã giảm đi nhiều, nhưng thay vào đó là cảm giác ghê tởm chỉ cần nghĩ tới thôi cũng khiến từng đợt nổi da gà.
“Có lẽ đây là mục đích của Frye, hy vọng mình đối diện trực tiếp với thi thể để vượt qua ám ảnh tâm lý… Nhưng, nhưng ám ảnh tâm lý trước đây đã hết, lại xuất hiện một ám ảnh mới…” Klein tự giễu cười, tinh thần cũng theo đó dịu lại.
Không biết hắn ngủ thiếp đi từ lúc nào. Khi tỉnh lại, bụng đang réo ùng ục.
“Tôi cảm thấy mình có thể ăn hết cả một con bò!” Klein lẩm bẩm, thấy mặt trời ngoài cửa sổ đã ngả về tây, ánh nắng rực đỏ như lửa.
Thay bộ đồ mặc nhà cũ kỹ nhưng dễ chịu, hắn nhanh chân đi xuống tầng một. Còn chưa kịp nghĩ tối nay nấu món gì, hắn đã nghe thấy tiếng mở cửa.
Melissa… hắn nghĩ vậy, khóe miệng hơi nhếch lên.
Từ khi bắt đầu đi xe ngựa công cộng, em gái hắn không còn về nhà muộn như trước nữa.
Chìa khóa xoay, cửa mở ra. Melissa xách một chiếc túi đựng sách vở và văn phòng phẩm, bước vào nhà.
Cô nhìn về phía cửa bếp, nói:
“Klein, anh có thư này, thư thầy hướng dẫn gửi tới.”
Thư của thầy hướng dẫn? À phải, mình từng viết thư hỏi thầy về những chuyện lịch sử liên quan đến ngọn chính Hornacis… Klein thoạt tiên sững ra, rồi lập tức nhớ lại.
——
Xin hãy lưu lại trang này để đọc bản mới nhất!
Mời mọi người lưu lại truyện Quỷ Bí Chi Chủ yêu thích tại đây: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.