Tạ Dịch Thành thích đi diễn võ trường luyện tiễn, mỗi buổi chiều thời gian tự do hoạt động đều ngâm ở đó. Tư thế hắn kéo cung rất chuẩn, một mũi tên ra ngoài, trúng ngay trung tâm bia. Sư phụ dạy tiễn thuật xem xong, gật đầu.
Trong tay họ có bao nhiêu tiền tiêu vặt, trong lớp không ai biết. Nhưng sư phụ bếp của thư viện biết, tiền ăn hàng tháng hai chị em nộp nhiều hơn người khác ba phần, nhà bếp riêng cho họ thêm món.
Quản sự quản lý hậu cần cũng biết, chăn đệm, bút mực, sách vở của họ đều là do chính mình mang đến, tốt hơn nhiều so với việc thư viện phát.
Mấy vị quản sự đã bàn tán riêng tư.
"Hai vị tiểu chủ tử nhà họ Tạ này, chi tiêu hàng tháng ở thư viện, lại còn hậu hĩnh hơn cả một năm của hoàng tử chính trực bình thường." Một quản sự hạ thấp giọng, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
"Đó là đương nhiên." Một quản sự khác khẽ nói tiếp, "Cha họ là Tạ Thời Diễn, chấp chưởng thương hành thiên hạ, là đệ nhất hoàng thương không thể tranh cãi của Thiên Ung quốc ta, nắm giữ vạn khoảnh gia tài. Chút chi tiêu này đối với người ta mà nói chẳng qua chỉ là chín trâu một sợi lông."
"Khó có nhất là gia tài ngập trời, nhưng lại không hề có chút vẻ ngoài công tử bột nào." Vị quản sự lớn tuổi cảm thán từ tận đáy lòng.
“Ngươi xem hai chị em ăn mặc giản dị không chút hoa mỹ, đối đãi với mọi người khiêm tốn ôn hòa.
Trước đây có một con trai của đại thần nghèo khó, mùa đông trời lạnh vẫn mặc áo đơn, lạnh đến run rẩy, là Tạ đại tiểu thư lén lút đặt chiếc áo bông dư thừa mới lên án thư của học tử kia, không để lại tên tuổi.
Còn có Tạ nhị công tử, hôm trước ở diễn võ trường nhặt được một miếng ngọc bội quý giá, đuổi theo ra nửa con hẻm dài, trả lại tất cả cho chủ nhân đã mất."
"Ta còn nghe nói, ngay cả đương kim Thánh thượng cũng từng thầm khen ngợi một đôi con cái nhà họ Tạ, phẩm hạnh đoan chính, thông suốt lễ độ."
Mọi người thì thầm trò chuyện, đầy vẻ tán thưởng. Nhưng không phải ai cũng tâm phục khẩu phục.
Hôm nay trong giờ học, nắng ấm vừa vặn. Tạ Dịch Nghiên đang ngồi một mình dưới gốc cây hòe lật xem sổ sách, một tiếng bước chân kiêu ngạo đột nhiên dừng lại trước người.
Cẩm bào màu vàng sáng chói mắt, thiếu niên dáng người kiêu ngạo, mặt mày ngạo mạn, chính là Tam hoàng tử. Phía sau hắn theo sát hai tùy tùng bên người, đều là thiếu sĩ nửa lớn dựa vào hoàng thất trong thư viện.
Tạ Dịch Nghiên nghe tiếng ngẩng đầu, đôi mắt trong veo bình tĩnh nhàn nhạt quét qua ba người, không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti.
Tam hoàng tử từ trên cao nhìn xuống, rũ mắt liếc tiểu cô nương trên mặt đất, ánh mắt trước tiên rơi vào sổ sách trong tay nàng, lập tức di chuyển xuống dưới, khóa chặt ngọc bội đeo ở cổ nàng.
Miếng ngọc bội đó chất liệu ôn nhuận trong suốt, mặt ngọc điêu khắc tinh xảo hoa văn độc quyền của Tạ gia.
Là ngọc bội hộ thân mà Tạ Thời Diễn đích thân nhờ thợ thủ công điêu khắc khi hai chị em chào đời, một đôi con cái mỗi người cầm một miếng, từ nhỏ đeo, không rời thân.
"Ngươi chính là nha đầu Tạ gia kia?" Tam hoàng tử nâng cằm, giọng điệu ngạo mạn cao quý.
Tạ Dịch Nghiên thong thả khép sổ sách trong tay lại, xếp chồng ngay ngắn, giọng nói trong trẻo bình ổn: “Ta tên là Tạ Ý Nghiên.”
“Ngọc bội tháo xuống, cho ta xem một chút.” Tam hoàng tử vươn tay ra, giọng điệu mang theo mệnh lệnh.
Tạ Dịch Nghiên ngưng mắt nhìn bàn tay hắn vươn tới, ngồi ngay ngắn không động, mày mắt trầm tĩnh: “Đây là nhân phẩm cá nhân của ta, điện hạ vô quyền tùy ý đòi hỏi.”
"Bản cung chỉ là nhìn xem mà thôi, lại không cướp của ngươi." Tam hoàng tử nhíu mày, tiến lại gần nửa bước, cánh tay lại vươn về phía trước.
Tạ Dịch Nghiên giơ tay lên, lực đạo dứt khoát gọn gàng, nhẹ nhàng đẩy cổ tay hắn vươn tới: “Điện hạ cưỡng ép đòi nhân vật của hắn, ta chỉ là tự bảo vệ tránh né, không tính là xô đẩy.”
Nàng chậm rãi đứng dậy, cẩn thận cất sổ sách vào cặp sách, đeo đai lưng, dáng người thẳng tắp.
"Công tư phân minh, một vật đều có chủ. Dù là hoàng tử, cũng không thể cưỡng đoạt vật của người khác."
Nói xong, nàng không nhìn Tam hoàng tử thẹn quá hóa giận nữa, xoay người chậm rãi đi về phía giảng đường.
Tam hoàng tử đứng cứng đờ dưới gốc cây hòe, nhìn bóng lưng nàng thong dong rời đi, mặt mũi mất hết.
Một lát sau, hắn tức giận đến mức nhấc chân đạp mạnh vào thân cây, cành lá xào xạc rung động.
Buổi chiều hôm sau tan học, ánh hoàng hôn chiếu xiên. Hai chị em Tạ Dịch Nghiên và Tạ Dật Thành sóng vai đi ra, vừa bước vào lối đi đá xanh đã bị năm thiếu niên chặn đường chết trước mặt.
Người cầm đầu chính là Tam hoàng tử sắc mặt âm trầm. Phía sau hắn theo sát bốn đồng môn, đều là con cháu quyền quý trong kinh thành.
Công tử Lưu gia của Hộ bộ thượng thư, công tử Triệu gia Hình bộ thị lang, cùng con cháu của hai tên thống lĩnh thị vệ trong cung, mỗi người đều thân hình vạm vỡ, mặt mang vẻ khiêu khích.
“Nha đầu Tạ gia.” Tam hoàng tử hơi nâng cằm, ánh mắt âm hiểm, “Hôm qua ngươi công khai xô đẩy bổn hoàng Tử, hôm nay, quỳ xuống tạ lỗi với bổn Hoàng Tử.”
Ánh mắt Tạ Dịch Nghiên lạnh lùng, bình tĩnh đảo qua năm người trước mặt, hai chị em sóng vai đứng thẳng, không hề sợ hãi lùi bước: "Nếu ta không quỳ?"
"Không quỳ cũng đơn giản." Khóe môi Tam hoàng tử gợi lên một nụ cười lạnh ngang ngược, "Để ngọc bội trên cổ ngươi lại, còn có một miếng của đệ đệ ngươi, giao hết cho."
Tạ Dịch Thành cất bước đi ra, đem tỷ tỷ che chở phía sau, thiếu niên mặt mày lăng lệ: “Dựa vào cái gì?”
"Dựa vào thân phận của các ngươi thấp kém." Lưu công tử nhà Hộ bộ Thượng thư dẫn đầu cười nhạo lên tiếng, mặt đầy khinh bỉ.
“Con gái của thương nhân, con trai của các thương gia, toàn thân đầy mùi đồng tiền, thân phận hèn mọn. Cha ngươi dù giàu có địch quốc, giữ chức vị hoàng thương, nói cho cùng vẫn là xuất thân từ thương hộ hạ cửu lưu.”
Thế nhân đều biết sĩ, nông, công thương, thương là cuối cùng, chẳng qua chỉ là một người làm ăn buôn bán hàng hóa mà thôi, cũng xứng ngồi ngang hàng với huân quý hoàng thất sao?"
Sắc mặt Tạ Dịch Thành trầm xuống, nắm tay siết chặt, đang muốn tiến lên, lại bị Tạ Ý Nghiên nhẹ nhàng ấn cổ tay.
Nàng nghiêng đầu nhìn đệ đệ một cái, ánh mắt bình tĩnh chắc chắn, giọng nói không cao nhưng từng chữ rõ ràng: “Dịch Thành, đừng kích động. Động thủ với loại người này, làm bẩn tay ngươi.”
Tam hoàng tử biến sắc: “Ngươi nói cái gì?”
Tạ Dịch Nghiên quay đầu lại, thong dong nhìn hắn, giọng điệu không nhanh không chậm: "Ta nói, cha ta xuất thân thương hộ, không giả. Nhưng áo gấm ngươi mặc trên người, ủng dưới chân, túi tiền treo bên hông.
Thứ nào mà chẳng phải thương nhân làm một đường kim chỉ, vận chuyển từng xe một đến? Ngươi coi thường thương hộ, đừng mặc đồ khác dùng."
Tam hoàng tử bị nghẹn một phát, mặt đỏ bừng: "Ngươi——"
Lưu công tử lập tức phụ họa: “Tạ Dịch Nghiên, ngươi đừng có mồm miệng sắc bén, thương nhân chính là thương gia, dù có tiền cũng không sửa được xuất thân tiện tịch.”