“Ta muốn sửa đường.” Ánh mắt Tạ Thời Diễn rơi vào trên mặt nàng, giọng điệu mềm mại hơn vài phần, nhưng lại mang theo sự chắc chắn, “Lấy danh nghĩa của đứa trẻ mà tu.”
Mắt Khương Dĩ Ninh sáng lên, lập tức đặt quả quýt còn lại trên bàn, lau nước cam trên đầu ngón tay rồi ngồi thẳng người: “Được. Dịch Nghiên Lộ, Dịch Thành Lộ. Hai con, dùng tên của họ.”
“Sửa đường phải tốn không ít bạc.” Tạ Thời Diễn nhắc nhở nàng, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn. “Hai con đường xuyên suốt mấy thôn làng, còn muốn bắc cầu thông suối, tiêu hao tiền chỉ sợ không phải là số lượng nhỏ.”
"Hoa đi." Khương Dĩ Ninh đáp dứt khoát, giữa đôi mày không hề có chút tiếc nuối nào.
“Số bạc của chúng ta vốn dĩ là lấy từ dân, nay dùng cho dân chúng, đáng lẽ phải như vậy. Huống chi công đức rơi vào tên con cái, bao nhiêu tiền cũng không đổi được.”
Tạ Thời Diễn nhìn nàng, khóe môi chậm rãi cong lên một cái. Ngoài cửa sổ hoàng hôn dần trầm xuống, trong ấm các than hồng đang hừng hực. Một chuyện có lợi cho vạn dân, liền được định đoạt trong mấy câu nói phiếm này.
Ngày sửa đường động thổ, trời vừa hửng sáng, công trường đã trở nên náo nhiệt.
Nhất Hàng đứng trên sườn đất giám công, từ xa nhìn thấy một bóng người màu trắng đứng bên đường, vội vàng chạy tới, khom lưng hành lễ: "Phu nhân, bụi đất bay mù mịt, thô sơ ồn ào, ngài hà tất phải đích thân đến đây? Mệt mỏi thật kỹ."
Khương Dĩ Ninh đứng dưới gốc cây hòe già bên đường, một thân váy dài màu trắng ánh trăng, trên đầu đội mũ sa mỏng che mặt, vành mũ rủ xuống che khuất hơn nửa khuôn mặt.
Ánh mắt nàng vượt qua bụi trần, rơi trên nền đường đang được đóng chặt phía trước.
Những thợ thủ công dưới chân đang hô hào đập mạnh, hai người cùng nâng một tảng đá nện nặng nề, eo bụng dùng sức, đập sầm vào nền đường được trộn lẫn đất vàng và đá vụn.
Đập một cái, cùng lúc di chuyển một bước, lại nện thêm một lần nữa.
Âm thanh trầm đục chấn động khiến mặt đất khẽ rung chuyển. Nền đường nện qua lại, chặt chẽ bằng phẳng, rồi trải lên trên những phiến đá xanh.
Những tảng đá xanh đó đều là loại đá thượng hạng hái từ núi sâu phía nam, cắt lớn nhỏ đều đặn, mặt đá màu xám xanh tỏa ra ánh sáng mờ.
“Hai con đường này gắn tên của ta, là thiện ý đầu tiên khi họ đến thế gian. Ta luôn phải tự mình nhìn nó sửa lại, trong lòng mới yên ổn.” Giọng nói của Khương Dĩ Ninh xuyên qua lớp lụa mỏng truyền ra, mang theo vài phần dịu dàng đặc trưng của người mẹ.
"Phu nhân yên tâm." Nhất Hàng ưỡn thẳng lưng, giọng nói đanh thép, "Lộ Cơ đã nện đi lặp lại ba lần theo lời dặn của ngài, đá xanh thượng hạng dùng hết toàn bộ đá liệu, được lát kín mít bằng phẳng, bảo vệ an ổn thông hành trăm năm không lo lắng."
“Trăm năm không đủ.” Khương Dĩ Ninh nghiêng đầu nhìn hắn một cái, đáy mắt mang theo ý cười nhàn nhạt.
"Tốt nhất là có thể truyền đời, mang lại lợi ích cho hậu nhân. Đến khi cháu ta đi trên con đường này, vẫn bằng phẳng không trở ngại."
"Vậy thuộc hạ nhất định sẽ giám sát tốt, không phụ sự mong đợi của phu nhân."
Một thợ thủ công đang khiêng đá xanh bên cạnh nghe thấy lời này, đứng thẳng người lên gọi một tiếng:
“Phu nhân yên tâm, chúng ta nhất định sẽ sửa đường một cách chắc chắn, để tên tiểu thiếu gia và tiểu thư nhà người lập một trăm năm một ngàn năm trên con đường này.”
Trên khuôn mặt đen sạm lấm tấm mồ hôi, cười vô cùng sáng sủa. Hét xong lại cúi người vác đá lên, bước chân vững vàng đi về phía căn cứ.
"Vất vả cho các ngươi rồi." Khương Dĩ Ninh khẽ gật đầu với hắn.
“Không vất vả, làm việc cho Tạ phủ, tiền công trả đủ, bữa nào cũng có thịt ăn, chúng ta đang vui mừng.” Thợ thủ công kia không quay đầu lại vung tay, sải bước đi xa.
Tiếng kèn trên công trường vang lên liên hồi, tiếng sau còn vang dội hơn tiếng "keng". Gầm đá nặng nề đập xuống, đá xanh trải rộng từng mảng.
Hai con đường lớn mới mẻ từ đầu thôn sóng vai kéo dài ra ngoài, một con gọi là Dịch Nghiên Lộ, hai con tên là dịch thành lộ.
Xuyên qua cánh đồng đầy sóng xanh, vượt qua dòng suối róc rách chảy, vươn thẳng về phía xa xăm vô hình.
Việc sửa đường đã tiến triển ổn định, Khương Dĩ Ninh cũng không nhàn rỗi. Nàng giẫm lên con đường đất vừa mới xây được nửa đoạn, đi khắp các thôn làng xung quanh.
Nàng đến ngôi làng nuôi tằm, ngôi chùa này đời đời nuôi tơ, nhưng phương pháp đều là quy trình cũ mà thế hệ trước truyền lại.
Tằm Bảo cứ động một chút là bệnh chết hơn phân nửa, vết chai được vừa nhỏ vừa mỏng, không bán được giá tốt, suốt năm bận rộn cũng miễn cưỡng kiếm được cái no.
Khương Dĩ Ninh bỏ tiền ra, liên tục tìm mấy lão nông dân dày dạn kinh nghiệm, tay cầm giáo dạy các phụ nữ trong thôn.
“Tằm phòng phải thông gió, nhưng không thể thổi thẳng vào miệng gió. Tang Diệp hái về phải lau khô sương, lá dâu có nước đút xuống, tằm sẽ bị tiêu chảy.
Tấm biển tằm phải ba ngày đổi một lần, phân tàm bên dưới sạch sẽ, ủ lâu dễ sinh bệnh. Đợi khi tào sắp kết kén, hãy đặt ít rơm rạ sạch trong biển trước, chúng mới có chỗ trèo lên nhả tơ."
Lão sư phụ ngồi xổm bên tấm biển tằm, đầu ngón tay khẽ chạm vào con tàm trắng trẻo mập mạp trên lá dâu.
Các phụ nữ vây quanh nàng đều cúi người, đôi mắt mở to sợ lỡ mất một chữ.
"Sư phụ, cách này hay thì tốt, nhưng chúng ta không có nhiều biển tằm như vậy. Trong nhà chỉ có ba năm cái, dùng nửa đời người đều rách nát, thật sự không mua nổi mới đâu."
Trong đám đông, một phụ nhân mặc váy vải thô màu xanh thẫm mím môi, đầu cúi thấp, giọng nói ngày càng nhỏ.
“Bia tằm để ta giải quyết.” Khương Dĩ Ninh trực tiếp đứng ra nói chuyện, “Thương hành Diễn Ninh bỏ tiền, tặng mỗi hộ hai mươi tấm biển tàm mới. Không cần tiền thì tặng không.”
"Tặng không?" Các phụ nữ đồng loạt ngẩng đầu, từng người trợn tròn mắt.
“Đúng, năm đầu tặng không.” Khương Dĩ Ninh cười cười, “Đợi các ngươi dùng phương pháp này kiếm tiền, đến năm thứ hai lại tự mua. Sau này khi Diễn Ninh thương hành thu tơ tằm, sẽ từ từ trừ tiền hàng vào tấm biển tàm này, không vội.”
"Vậy thì tốt quá, cảm ơn phu nhân, đa tạ phu quân." Các phụ nữ vui mừng khôn xiết, liên tục nói lời cảm tạ.