"Sáu mươi vạn lượng bạc trắng đều lỗ sạch, hai chiếc thương thuyền chìm. Sản nghiệp thế chấp của ngân hàng đến hạn không thể chuộc về, cửa tiệm, trạch viện đều thuộc về tiền trang." Tộc trưởng lớn Tạ Đình Viễn giọng run rẩy, không kìm được cơn giận dữ.
"Là ai mở tiệm tiền này?"
Hạ nhân tiến lên trả lời: “Điều tra rõ ràng rồi, tiền trang là một sản nghiệp dưới danh nghĩa của Khương Dĩ Ninh.”
Tạ Đình Hạo hai tay nắm chặt sổ sách, khớp ngón tay trắng bệch, đáy mắt tràn đầy hận ý: “Khương Dĩ Ninh, lại là Khương Dĩ Nịnh khắp nơi đối đầu với ta, trước đây ngày nào cũng tranh giành việc làm ăn với mình.”
Mâu thuẫn nội bộ tông tộc bùng nổ hoàn toàn. Tộc lão lần lượt chỉ trích Tạ Đình Hạo một mực cố chấp, kéo theo tổn thất của cả tộc.
Tạ Đình Viễn công khai xé rách mặt mũi với Tạ đình Hạo, đề nghị phân gia. Nội bộ Tạ gia chia năm xẻ bảy, hoàn toàn mất đi phong cảnh hoàng thương ngày xưa.
Trong đình nghỉ mát, trên bàn đá bày đầy đồ ăn tinh xảo. Khương Dĩ Ninh và Tạ Thời Diễn ngồi đối diện nhau, yên lặng dùng bữa.
Một thuyền bước nhanh vào đình nghỉ mát, khom người bẩm báo: "Thiếu gia, tiểu thư, Tạ gia hoàn toàn nội loạn sụp đổ. Tạ Đình Hạo vì bù đắp thiếu hụt, định thế chấp phủ chủ của Tạ phủ.
Nhưng bạc thế chấp vẫn không đủ để trả nợ tông tộc, tộc nhân tụ tập gây rối, muốn cắt đứt quan hệ với Tạ Đình Hạo, đề nghị chia tách những sản nghiệp lẻ tẻ còn sót lại của Tạ gia."
Tạ Thời Diễn gắp một miếng thịt gà tươi non, bỏ vào trong bát Khương Dĩ Ninh, nhàn nhạt đáp: “Biết rồi.”
“A Diễn, sản nghiệp thế chấp tích tụ của các ngân hàng ở kinh thành, lần này đều thuộc về chúng ta.” Khương Dĩ Ninh nhẹ nhàng gõ đầu ngón tay lên bàn đá, suy nghĩ một lát, khóe môi chậm rãi nhếch lên ý cười.
Tạ Thời Diễn nghiêng đầu nhìn về phía cô nương bên cạnh, đáy mắt chứa đầy dịu dàng, duỗi tay cầm lấy thìa, múc lên một muỗng canh gà nổi mỡ gà vàng óng, đưa đến bên môi nhẹ nhàng thổi mát, đẩy tới trước mặt Khương Dĩ Ninh.
“Không cần lo lắng những chuyện vặt vãnh này, mọi thứ đều có ta. Trước đó ta lấy bạc ra thuê mười chiếc thương thuyền viễn dương, lô hương liệu này thanh toán vừa đủ, vừa vặn có thể mua hết tàu.
Đợi mọi việc trong thương hành ổn định, ta sẽ đưa ngươi đi khắp nơi. Phàm là vật gì ngươi để mắt tới, đều mua hết cho ngươi. Đêm qua vất vả cho nàng, mau ăn cơm bù đắp đi."
“Còn có hạ nhân ở bên cạnh hầu hạ, ngươi đừng thuận miệng nói lung tung.” Khương Dĩ Ninh hai má lập tức nổi lên sắc đỏ nhạt, đầu ngón tay dưới bàn lặng lẽ véo một cái cổ tay của Tạ Thời Diễn, hạ thấp giọng trách móc.
“Thừa lúc còn nóng uống canh gà, bồi bổ thân thể.” Tạ Thời Diễn thần sắc không hề thay đổi, lại đẩy bát canh về phía tay Khương Dĩ Ninh, giọng điệu nhu hòa chắc chắn.
Khương Dĩ Ninh bất lực nhận lấy bát canh, nhấp từng ngụm nhỏ canh gà, vành tai vẫn ửng hồng.
Trong thư phòng, Khương Dĩ Ninh ngồi trước án gỗ đỏ, từng xấp ngân phiếu kiểm kê. Sau khi đầu ngón tay lặp đi lặp lại đếm lại ba lần, nàng ngẩng đầu nhìn về phía Tạ Thời Diễn đang tĩnh tọa uống trà bên cạnh, giọng nói mang theo vài phần kinh ngạc.
"A Diễn, lần này bán hương liệu, tổng cộng thu về năm triệu lượng bạc trắng."
“Ta biết rõ.” Tạ Thời Diễn bưng chén trà sứ xanh nhấp một ngụm, thần sắc lạnh nhạt.
"Lúc trước ngươi chỉ lấy ra hai triệu lượng tặng cho Thái tử, ba triệu lạng còn lại định xử trí thế nào?"
"Để lại toàn bộ, dùng để mua sắm tàu buôn viễn dương, mở rộng đường thương mại hải ngoại, xây dựng các kho chứa hàng lớn ở khắp nơi, để mở toang nền tảng thương hành."
“Sau khi Thái tử nhận bạc, bên trong cung có phản ứng gì?” Khương Dĩ Ninh cẩn thận khóa tất cả ngân phiếu vào tủ tiền gỗ long não bên bàn, quay đầu tiếp tục hỏi.
“Thái tử phân ra một triệu lượng đưa vào hoàng cung, toàn bộ nộp quốc khố. Hiện tại quốc kho quanh năm trống rỗng, chi tiêu khắp nơi trong triều đình thiếu thốn. Hoàng thượng thấy khoản tiền khổng lồ này, long nhan đại duyệt.”
“Hoàng thượng vì sao lại vui mừng như vậy?” Khương Dĩ Ninh ấn tượng Hoàng đế không phải là người giàu nhất sao.
“Liên niên trị thủy, biên phòng trú quân đều cần bạc lớn, quốc khố quanh năm thu không đủ chi. Thái tử chủ động nộp ngân lượng, được hoàng thượng khen ngợi thấu hiểu triều đình, làm việc ổn thỏa.
Thái tử thuận thế tiến cử ta với Hoàng thượng, hắn nhắc tới Thiên Ung quốc có một thương nhân tên là Tạ Thời Diễn, thủ đoạn kinh doanh xuất chúng, làm người thành tín bổn phận, Hoàng Thượng ghi nhớ kỹ tên của ta.”
Ánh mắt Khương Dĩ Ninh rơi vào Tạ Thời Diễn, lập tức làm rõ lợi hại trong đó.
"Như vậy, ngươi coi như là treo danh hiệu trong lòng Hoàng thượng. Có chỗ dựa hoàng thất này, về sau kinh doanh thương hành, không ai dám tùy tiện làm khó chèn ép."
"Chính là dự định này. Có hoàng thất làm chỗ dựa, thương lộ của chúng ta mới có thể an ổn lâu dài."
Chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi, hơn mười thương nhân lớn nhỏ ở kinh thành lần lượt phá sản. Không ít thương hộ thế chấp cửa hàng bất động sản vay mượn, đến hạn không thể trả lại, vật thế bằng đều bị ngân hàng thu giữ; thậm chí còn có người bán đi tổ trạch để lấp đầy lỗ hổng lỗ chỗ thiếu hụt.
Sau quầy tiệm tiền trang, Khương Dĩ Ninh lật xem một xấp khế ước thế chấp dày cộp, lật từng trang một, nụ cười nơi khóe môi càng lúc càng đậm. Nàng cất tiếng gọi nha hoàn bên cạnh tới.
"Viên Nhi."
"Tiểu thư, ngài có gì phân phó?" Viên Nhi lập tức tiến lên cúi người chờ đợi.
“Ngươi lập tức đi chuyển lời cho chưởng quầy ngân hàng, phàm là thương nhân vay mượn đến hạn thì không thể trả tiền, tất cả vật thế chấp đều được thu vào kho. Cửa tiệm, trạch viện, điền sản, vàng bạc trang sức, một món cũng không được nhượng bộ.”
"Nô tỳ đi truyền lời ngay." Viên Nhi đáp lời rồi lui xuống, bước nhanh ra khỏi hậu đường của ngân hàng.