"Là thuốc thang, ngươi âm thầm đổi sang thuốc men đưa đi mỗi ngày." Liễu thị mất kiểm soát cảm xúc, gào thét lớn.
Tạ Thời Diễn nghiêng đầu, nhìn về phía tiểu tư A Phúc bên cạnh, nhàn nhạt mở miệng hỏi: “A Phúc, Liễu phu nhân có từng mỗi ngày phái người đưa thuốc thang cho ta không? Sao ta lại không có chút ấn tượng nào.”
A Phúc lập tức khom người đáp lời, giọng điệu cung kính: “Bẩm đại công tử, tiểu nhân hầu hạ ngài lâu như vậy, chưa từng thấy Liễu phu nhân sai người đưa thuốc thang tới.”
“Ngươi nghe thấy rồi.” Tạ Thời Diễn thu hồi tầm mắt, nhìn về phía Liễu thị, “Người hầu hạ bên cạnh ta đều nói chưa từng gặp, phu nhân sợ là nhớ lầm.”
Liễu thị tức giận đến toàn thân phát run, muốn tại chỗ phát tác giằng co, nhưng trong tay nàng không có bất kỳ chứng cứ thực chất nào.
Tạ Đình Hạo đứng một bên, nhìn thi thể lạnh lẽo của con trai, lại nhìn Liễu thị đang cuồng loạn, sắc mặt tái mét, nghiêm giọng quát: "Đủ rồi, Thời Diệu hài cốt chưa lạnh, ngươi ở đây cắn xé đứa trẻ bừa bãi thì còn ra thể thống gì nữa."
"Ta cắn bừa bãi?" Liễu thị đột nhiên quay đầu nhìn về phía Tạ Đình Hạo, giọng nói lại cao thêm vài phần, "Người chết là con trai ta, ta tận mắt chứng kiến hắn thổ huyết mà chết."
"Vậy ngươi hãy đưa ra bằng chứng đi." Tạ Đình Hạo lạnh lùng nhìn nàng, "Nói suông, vu oan cho đích trưởng tử, ngươi làm trong phủ không có quy củ sao?"
Liễu thị gắt gao cắn môi dưới, nước mắt không ngừng lăn xuống. Trong lòng nàng rõ ràng toàn bộ chân tướng, mềm gân tán trong thang thuốc là do chính tay nàng phân phó ma ma thêm vào, mục đích chính là chậm rãi tiêu hao hết sinh cơ của Tạ Thời Diễn.
Nhưng một khi công khai nói ra sự thật, chẳng khác nào thừa nhận mình cố ý mưu hại đích trưởng tử, bản thân nàng và Liễu gia đều sẽ hoàn toàn sụp đổ, chân tướng lần này, nàng không thể thốt ra nửa chữ.
Tạ Đình Hạo hạ lệnh cho hạ nhân điều tra kỹ lưỡng trong phủ, tìm kiếm vật chứng liên quan đến độc. Tạ Thời Diễn từ xa đưa mắt ra ngoài tường viện, tâm phúc chờ đợi ở bên ngoài lập tức lĩnh hội sắp xếp.
Ngày hôm sau kết quả lục soát được xuất lò, chính viện của Liễu thị ở không tìm ra bất kỳ độc dược nào, tất cả dược liệu hạ độc, dư Nhuyễn Cân Tán, toàn bộ đều tìm thấy tại nơi ở của một ma ma phụ trách đưa canh.
Khi quan binh đi bắt ma ma, đối phương đã sớm ném xuống ao chết đuối, chết không có bằng chứng.
“Ma ma này là người của ngươi đúng không?” Tạ Đình Hạo bày kết quả lục soát trước mặt Liễu thị.
Liễu thị nhìn chằm chằm tờ giấy viết đầy danh sách vật chứng kia hồi lâu, môi run rẩy, không nói nên lời.
"Người chết rồi, vật chứng ở đây." Tạ Đình Hạo đập tờ giấy xuống bàn, "Ngươi hoặc là lấy ra bằng chứng khác để chứng minh việc này có liên quan đến người khác, hoặc liền nhận — là do người của ngươi tay chân không sạch sẽ, hại Thời Diệu."
Liễu thị ngồi bệt trên ghế, nửa ngày không nhúc nhích. Cuối cùng nàng nhắm mắt lại, giọng nói khàn đến mức gần như nghe thấy: “Là ta quản giáo không nghiêm, để hạ nhân lợi dụng sơ hở.”
Không có nhân chứng vật chứng, việc hạ độc hoàn toàn trở thành vụ án không đầu, cuối cùng chỉ có thể kết thúc qua loa.
Tạ Thời Diễn đứng ở phía sau đám người, đáy mắt một mảnh bình tĩnh. Hắn cố ý lưu lại manh mối sống sót, không trực tiếp vạch trần Liễu thị, hắn còn cần lợi dụng nàng.
Xử lý xong sóng gió trong nội trạch Tạ phủ, Tạ Thời Diễn đặc biệt đi chợ trong thành, mua sắm các nguyên liệu như sườn xào, đường băng, giấm thơm, vừng trắng..., mang theo một giỏ đầy nguyên tố đến Ninh Hương Cư của Khương Dĩ Ninh.
Anh ta trực tiếp từ cửa sau đi vào nhà bếp sân sau, thuần thục nhóm lửa nấu ăn. Khi hai người hiện đại cùng nhau ra ngoài du lịch, anh ta thường xuyên xuống bếp, Khương Dĩ Ninh thiên vị nhất là sườn xào chua ngọt do chính tay anh chế tạo, mỗi bước trình tự đều thuộc nằm lòng.
Nước thải xương lạnh đổ nước lẩu, phủi sạch bọt máu bề mặt, vớt ra nước nhựa. Nồi nóng đổ dầu, sườn xào nấu đến lớp bề ngoài vàng óng giòn tan, vơ vét dầu mạch.
Trong nồi để lại chút dầu đáy, xuống nước lẩu nhỏ xào ra màu đường đỏ táo, đổ vào sườn xào nhanh chóng, xối giấm thơm, sủi bọt, chưng cất rượu, thêm lửa nhỏ hầm chậm.
Đợi đến khi nước canh đặc quánh bao bọc chặt từng miếng sườn, rắc vừng trắng lên, một miếng xương sườn xào chua ngọt được làm xong.
Khương Dĩ Ninh ngồi một mình bên bàn đá trong sân, bưng chén trà sứ xanh nhấp từng ngụm nhỏ.
Giữa sân trồng một cây hải đường, gió thu thổi qua, lá rụng đỏ phủ kín mặt đất, trong góc treo đầy hàng chục quả chanh vàng óng đầy đặn.
Mũi nàng rõ ràng bắt được mùi thịt chua ngọt nồng đậm bay tới từ nhà bếp, yên lặng chờ Tạ Thời Diễn bưng thức ăn ra.
Một lát sau, Tạ Thời Diễn bưng một đĩa sườn xào chua ngọt nóng hổi đi đến bên cạnh bàn đá, đặt khay sứ vững vàng lên mặt bàn.
Khương Dĩ Ninh đặt chén trà xuống, ngước mắt nhìn hắn, nhẹ giọng hỏi: “Hôm qua lục soát độc vật, ngươi cố ý chuyển toàn bộ độc dược đến đưa cho Thang ma ma ở, không trực tiếp chỉ hướng Liễu thị, là định giữ nàng lại? Chỉ cần độc khí tìm ra trong viện của nàng, tội danh mưu hại con trai nàng căn bản không thể rửa sạch.”
Tạ Thời Diễn kéo ghế đá ra, ngồi xuống đối diện nàng, duỗi tay cầm đũa gắp cho nàng một miếng sườn, chậm rãi giải thích:
“Liễu thị sụp đổ thì đơn giản, nhưng Liễu gia đứng sau lưng bà ta căn cơ thâm hậu, trong triều có người nhậm chức, địa phương khắp nơi sản nghiệp cửa hàng, căn bản chằng chịt.”
"Vậy nên ngươi giữ nàng lại là muốn lần theo manh mối sao?"
“Ừm, bây giờ trực tiếp lật đổ Liễu thị, Liễu gia nhất định sẽ liều chết phản công, hậu hoạn vô cùng. Giữ lại Liễu Thị, ta mới có thể thuận theo đường dây này của nàng, từng chút một nắm được tất cả nhược điểm của Liễu Gia, bắt gọn trong lưới.”
Khương Dĩ Ninh cúi đầu suy nghĩ một lát, hoàn toàn hiểu rõ cân nhắc của hắn. Liễu gia trăm năm thế gia, thế lực trải khắp triều đình, mạo muội đối đầu trực diện chỉ có thể lưỡng bại câu thương, từ từ tính toán mới là kế sách ổn thỏa.
“Không cần nghĩ nhiều những chuyện phiền lòng này, ngươi mỗi ngày chỉ cần vui vẻ là được, tất cả đều do ta xử lý hết thảy phiền toái.” Tạ Thời Diễn nhìn gò má gầy guộc của nàng, giọng điệu đầy đau lòng.
"Ninh Ninh, mau ăn thịt lúc còn nóng đi, bồi bổ cho tốt xem ngươi gầy đến mức ta đau lòng."
Khương Dĩ Ninh cắn một miếng sườn, vị chua ngọt và hương vị hắn làm hiện đại không sai chút nào, đáy lòng ấm áp dâng trào: "Ngon lắm, y hệt như trước kia."
"Vậy thì ăn thêm hai miếng." Hắn lại gắp một miếng vào bát nàng.
"Ngươi cũng ăn đi."
"Ta ăn rồi, vừa nãy lúc thử vị ở bếp đã ăn mấy miếng."
Hai người ăn xong cơm, Tạ Thời Diễn chủ động thu dọn bát đũa rửa sạch sẽ, sau đó bưng lên một phần cơm nước sạch, cùng nhau đi đến căn phòng nhỏ thờ phụng bài vị Khương mẫu.
Hắn đứng trước linh bài, ánh mắt rơi vào tấm thẻ gỗ khắc tên Khương mẫu, thấp giọng chậm rãi kể: "Dì ơi, cảm ơn dì đã làm tất cả."
Khương Dĩ Ninh đi đến bên cạnh hắn, nhẹ nhàng nắm lấy tay hắn và giọng điệu đầy thương tâm:
“Ta đến bây giờ vẫn không thể tin được, mẹ vậy mà vứt bỏ hồn phách của mình, chỉ để đổi lấy ta sống trên đời. A Diễn, ngươi có từng hoài nghi, sự xuất hiện của ngươi, có lẽ cũng là mẹ ngươi dùng bản thân đổi được?”
Tạ Thời Diễn nhẹ nhàng lắc đầu, trở tay nắm chặt bàn tay của nàng, đáy mắt kiên định: “Lúc ta qua đời, là mẫu thân canh giữ bên cạnh ta, nội tình trong đó tạm thời không biết được. Nhưng không sao cả, chúng ta về sau cùng nhau từ từ tìm kiếm, sẽ không bao giờ tách ra nữa.”
"Được."