Tạ Thời Diễn cười khẽ, thành thật nói: “Lễ bộ dựa theo lễ chế thân vương định ra ba trăm cỗ sính lễ, ta chê quy cách không đủ. Trước khi đoàn xe ra khỏi thành, lại thêm năm mươi cái vật phẩm quý hiếm, gom đủ ba triệu năm trăm chiếc.”
Khương Dĩ Ninh nghe xong, bất đắc dĩ liếc xéo hắn một cái, nhẹ giọng châm chọc: “Ngươi làm việc mãi mãi không màng chi phí như vậy, quá phô trương tiêu xài hoang phí. Người khác nhìn thấy chỉ cảm thấy hành sự xa hoa.”
Tạ Thời Diễn trở tay nắm lấy bàn tay của nàng, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve đầu tay tinh tế của mình, đáy mắt vô cùng nghiêm túc:
"Tất cả sính lễ đều do ngươi sắm sửa. Dù tốn bao nhiêu bạc, cũng không tính là tiêu xài hoang phí. Chỉ cần ngươi thích, dù có bao nhiều vật phẩm ta cũng cam tâm tình nguyện."
Hai tên tiểu nhị khiêng rương gỗ bên cạnh vừa vặn đi ngang qua hai người, nghe thấy những lời này, bước chân khựng lại đột ngột, suýt chút nữa lỡ tay ngã vào chiếc rương nặng trịch trên vai.
Hai người vội vàng ổn định thân hình, cúi đầu bước nhanh đi xa, không dám nghe thêm nửa câu nào.
Khương Dĩ Ninh nhìn bóng lưng tiểu nhị vội vã rời đi, quay đầu nhìn người đàn ông đang mỉm cười dịu dàng bên cạnh, không nhịn được bật cười khẽ, nhẹ nhàng đẩy cánh tay hắn:
"Sau này ngươi bớt nói những lời sến súa như vậy trước mặt người ngoài. Truyền ra ngoài, người khác chỉ thấy ngươi hành sự hoang đường."
Tạ Thời Diễn khó hiểu nghiêng đầu nhìn nàng, đáy mắt tràn đầy nghi hoặc: “Vì sao không thể nói? Ta nói câu nào cũng là sự thật, lấy đâu ra chuyện hoang đường?”
“Thương hộ, nam tử thế gia bình thường, ai lại dám nói thẳng vì hạ nhân mà dốc hết gia sản cho thê tử? Người ngoài nghe xong khó tránh khỏi bàn tán.”
Tạ Thời Diễn đưa tay ôm lấy đầu vai của nàng, cúi đầu ghé sát tai nàng. Giọng nói trầm thấp dịu dàng: “Người khác bàn luận thế nào ta không quan tâm. Vì ngươi, ta vốn cam tâm tình nguyện dốc hết tất cả. Người khác không hiểu cũng chẳng sao.”
Gò má Khương Dĩ Ninh hơi nóng lên, vội vàng giơ tay đẩy hắn ra, giả vờ không kiên nhẫn: “Được rồi được rồi, đừng ở đây nói lời tình tứ làm lỡ việc. Mau đi chăm sóc tiểu nhị vận chuyển sính lễ, chớ để bọn họ va chạm vào đồ quý giá trong rương.”
Cả con phố ngõ Điềm Thủy chen chúc chật kín hàng xóm láng giềng đang vây xem sính lễ. Nam nữ già trẻ tụ tập thành từng nhóm nhỏ, đứng ở cửa sân nhà mình, xì xào bàn tán, không ngừng bàn luận về cuộc chào đón thịnh soạn chưa từng có này.
Lý thẩm ở đầu ngõ chuyển đến một chiếc ghế dài ngồi bên cổng viện, tay cầm kim chỉ đế giày, ánh mắt thỉnh thoảng liếc về phía những hộp quà gỗ đỏ chất cao như núi.
Nàng vừa xuyên kim dẫn chỉ, vừa cảm thán nói: "Trọn vẹn ba trăm năm mươi cỗ sính lễ, tùy tiện lấy ra một rương đồ vật, bách tính bình thường cả đời cũng không kiếm được bạc tương ứng. Đồ cưới hậu hĩnh như vậy, ta sống hơn nửa đời người chưa từng thấy qua."
Vương thúc ngồi xổm trên ngưỡng cửa hút thuốc khô, nhả ra một làn khói trắng, lắc đầu, giọng đầy kinh ngạc:
"Trong phường đồn đại Tạ Hoàng Thương vì mua sính lễ, lấy ra gần một nửa số tiền tiết kiệm của thương hành, ta thấy lời này không hề giả.
Vừa rồi ta tiến lại gần xem kỹ, chỉ riêng một rương Giang Nam Vân Cẩm, một tấm vải đã trị giá cả ngàn lượng bạc trắng.
Còn có mười hai món đồ sứ xanh ở lò quan kia, tùy tiện một món cũng có thể đổi được một tòa trạch viện."
Lý thẩm đặt đế giày xuống, thở dài một hơi thật dài, đáy mắt tràn đầy ngưỡng mộ:
“Khương cô nương thật là phúc khí hiếm có trên đời này, có thể gặp được nam nhân chân thành đối đãi nàng như vậy.
Năm đó phu quân nhà ta cưới ta, chỉ chuẩn bị một gánh gạo thô, hai tấm vải thô mà ngay cả một đôi nhạn bình thường cũng không lấy ra nổi. So với khí thế hiện tại, quả thực khác biệt một trời một vực.”
Vương thúc gõ gõ tẩu thuốc, ngước mắt nhìn vào sân Ninh Hương Cư, chậm rãi mở lời: "Người với người rốt cuộc không thể so sánh. Tạ công tử là thân phận gì? Bệ hạ đương kim đích thân sắc phong, tổng quản thông thương khắp đất liền, đường biển xa xôi, nắm giữ huyết mạch thương mại toàn quốc, gia sản hùng hậu tự nhiên không cần phải nói."
Trong đám đông có người thấp giọng hỏi: “Hôm trước ta nghe thương hộ trong thành đồn đại, ngày đại hôn, bệ hạ sẽ đích thân đến dự tiệc để chống đỡ, việc này là thật sao?”
Vương thúc gật đầu, hạ thấp giọng trả lời: “Chính xác không sai. Tạ Hoàng thương cố ý lấy ra ba triệu lượng bạc trắng đưa vào quốc khố, chỉ cầu bệ hạ thưởng quang xuất dự tiệc cưới. Ba trăm vạn lượng - vẻn vẹn chỉ là mời hoàng thượng uống một chén rượu mừng. Quan viên bình thường nghĩ cũng không dám nghĩ.”
“Ông trời ơi, ba triệu lượng bạc trắng, đủ để các châu huyện bình thường tu sửa cả con sông rồi.” Phụ nhân vây xem bên cạnh kinh hãi che miệng lại.
Dì Mã ở sâu trong ngõ nhỏ chen qua đám đông tiến lại gần, hạ thấp giọng, mang theo vài phần vẻ mặt hóng chuyện:
"Các ngươi còn chưa biết chuyện thú vị khác chứ? Nghe nói ba ngày Tạ Hoàng Thương vào núi săn nhạn, đã chịu không ít khổ cực - tay bị nhĩ lớn mổ đến chảy máu, suýt chút nữa bị cánh ngỗng vỗ làm tổn thương mắt. Đây đều là tin tức do hạ nhân thương hành lén lút truyền ra, tuyệt đối không sai."
Bách tính vây xem nhao nhao lộ ra thần sắc kinh ngạc, bảy miệng tám lưỡi truy vấn: “Thật sao? Tạ ơn thân phận hoàng thương như vậy, cần gì phải tự mình vào núi chịu phần tội này? Dùng tiền mua hai con nhạn lớn ứng phó lễ chế là được.”
Dì Mã gật đầu, tiếp tục nói: "Người ta coi trọng là tâm ý. Nếu tùy tiện bỏ tiền ra mua, người khác không nhìn ra thành ý, chỉ có chú rể đích thân vào núi săn bắt mới coi là trịnh trọng. Đổi lại là những phú thương quan viên khác, tuyệt đối sẽ không muốn chịu khổ này."
“Nói như vậy, liền có thể nhìn ra Tạ Hoàng Thương đối với Khương cô nương là chân tâm thật. Có tiền có quyền, còn nguyện ý mọi việc tự mình làm, nửa điểm không qua loa.”
"Đúng vậy. Nam tử nhà giàu bình thường cưới vợ, chỉ coi trọng môn đệ tài lực, làm sao vì một bộ lễ cưới hỏi cổ mà một mình vào núi mai phục ba ngày ba đêm, bị lạnh bị thương."
“Khương cô nương mệnh thật tốt, có thể được nam tử như vậy yêu mến. Sau này cả đời ăn mặc không lo, nhận sự kính trọng của người khác.”
Hàng xóm láng giềng người một câu ta một lời, từng câu đều là ngưỡng mộ. Tiếng bàn tán trong ngõ nổi lên không ngớt, theo gió bay vào sân Ninh Hương Cư, lọt vào tai Khương Dĩ Ninh.