Nhất Hàng vẫn không nói thêm lời nào, yên lặng uống xong cháo trong bát, đặt bát rỗng lên bậc thang.
Nhất Chu tự mình tiếp tục lẩm bẩm: "Tốt nhất là, Tạ Thời Diệu đích thân nhận tội, Liễu thị chịu thiệt lớn tày trời, nhưng lại không có nửa phần biện pháp phản bác.
Tạ gia uổng phí bồi thường hai mươi lăm vạn lượng, thiếu gia còn thuận thế lấy được mười lăm ngàn lượng. Ta thực sự tò mò, rốt cuộc thiếu chủ nghĩ cách nào để thuê mười cô nương trà trộn vào công đường này?"
"Thiếu gia tuổi trẻ chịu đủ sự giày vò, tự nhiên tâm tư thông suốt." Nhất Hàng ngước mắt nhìn hắn, giọng điệu nghiêm túc.
“Hắn ở Tạ phủ một mình chịu đựng mười mấy năm, sinh mẫu sớm qua đời, phụ thân lạnh lùng đối đãi, kế mẫu nhiều lần âm thầm hãm hại, có thể sống an ổn đến hôm nay, hoàn toàn dựa vào tâm tư kín đáo. Về sau làm việc tuyệt đối đừng lười biếng, mỗi một việc thiếu gia giao phó đều không được xảy ra nửa phần sai sót.”
Nhất Chu bĩu môi, lầm bầm không phục: "Ta chỉ tùy miệng khen vài câu thôi mà cũng chẳng làm lỡ việc.
Đúng rồi ca, mười cô nương nhận được tiền hôm qua nói sau này còn có chuyện tốt như vậy, nhớ đến tìm, các nàng đều nguyện ý đến."
Nhất Hàng nhướng mày: "Tại sao các nàng lại tích cực như vậy?"
"Một chuyến công việc có thể nhận được năm trăm lượng bạc, còn nhiều hơn cả vất vả trồng trọt, làm việc một năm kiếm được.
Một cô nương trong số đó còn nói, về nhà nói chuyện này với mẫu thân nàng, mẹ nàng định lần sau sẽ dẫn tiểu nữ nhi cùng đến đây."
Nhất Hàng Thái Dương khẽ giật, bất đắc dĩ thở dài: “Các nàng lại coi đây là đi chợ để góp vui rồi.”
"Dù sao thiếu gia ra tay hào phóng, đi theo thiếu niên làm việc, không lo ăn uống, còn có thể tích góp được bạc hậu hĩnh, sau này để cho ca cưới vợ, thật là tốt." Nhất Chu ngửa đầu uống cạn ngụm cháo cuối cùng, tiện tay lau khóe miệng, đứng lên.
"Tự mình cưới vợ đi, đừng kéo ta vào." Nhất Hàng phủi bụi dính trên ống quần, đứng dậy phân phó.
"Cháo ăn xong thì lên đường làm việc, thiếu gia dặn chúng ta phải theo dõi động tĩnh của Liễu thị, bà ấy tuyệt đối sẽ không bỏ qua, nhất định sẽ âm thầm mưu tính trả thù."
"Biết rồi, biết rồi thì đi ngay."
Hai anh em một trước một sau, xoay người vượt qua tường viện, biến mất trong ánh bình minh trên phố vào buổi sớm mai.
Trong sân, Khương Dĩ Ninh dậy từ sáng sớm, tay bưng ấm trà hoa mới pha, chậm rãi đi đến bên ghế mây ngồi xuống.
Cành hải đường khô trong sân rút ra những mầm non mới, hai cây chanh trồng mấy ngày trước cũng mọc lên lá tươi xanh biếc.
Gió ấm thổi qua sân, chồi non trên cành khẽ lay động, mùa đông giá rét hoàn toàn trôi qua, ngày xuân đã lặng lẽ kéo đến.
Nghe xong toàn bộ quá trình, Khương Dĩ Ninh không nhịn được cong mày mắt, đáy mắt tràn đầy tán thưởng.
Tạ Thời Diễn bưng bữa sáng từ trong bếp đi ra, lại gần nàng, đáy mắt mang theo vài phần đắc ý thiếu niên, nhẹ nhàng lắc lắc một xấp ngân phiếu dày cộp:
"Đó là đương nhiên, ngươi xem ta có phải rất lợi hại không? Sau này tất cả tiền bạc đều giao cho ngươi bảo quản, muốn mua gì, tích trữ bao nhiêu cũng tùy ý, không cần phải có nửa điểm không nỡ."
Khương Dĩ Ninh đưa tay nhận lấy mười lăm vạn lượng ngân phiếu nặng trịch, đưa năm ngàn lượng cho Tạ Thời Diễn: “Tiền tiêu vặt cho ngươi, ra ngoài vẫn cần chút tiền tài.”
Tạ Thời Diễn nhận lấy, đầu ngón tay vuốt ve đường vân ngân phiếu, chân thành cảm khái: "Thân thể của Tạ Thì Diệu vốn đã tổn thất nghiêm trọng, độc tố tích tụ ngày tháng xâm thực cơ thể, dù chúng ta không chủ động ra tay, hắn cũng chống đỡ được bao lâu."
Tạ Đình Hạo một lòng thương xót đứa con trai này, bất kể đối phương đưa ra điều kiện gì, hắn đều sẽ nghiến răng lấy bạc ra để giải quyết."
"Cho nên từ đầu đến cuối ngươi đều không định tự mình ra tay."
"Ừm, cứ chờ là được."
Thang thuốc được điều chỉnh hơn một tháng, Tạ Thời Diệu thoát khỏi sóng gió Đại Lý Tự về nhà, chỉ trong vài ngày, Nhuyễn Cân Tán tích tụ quanh năm đã bùng nổ hoàn toàn.
Buổi chiều hôm đó, Tạ Thời Diệu đang nghỉ ngơi trong sân, không hề có dấu hiệu báo trước mà ngã thẳng xuống giường. Máu tươi theo khoang mũi tuôn ra liên tục, máu đỏ tươi thấm qua gối, lau thế nào cũng không thể dừng lại.
Không lâu sau, trong miệng hắn cũng bắt đầu nôn ra máu lớn, từng ngụm từng miếng nhuộm đỏ chăn đệm dưới thân, tứ chi không thể khống chế co giật dữ dội, tay chân vặn vẹo thành một đường cong kỳ quái.
Hạ nhân vội vàng đi mời danh y trong thành. Khi đại phu vội vã chạy đến, Tạ Thời Diệu đã sớm tắt thở.
Đại phu kiểm tra kỹ thi thể, tách môi hắn ra xem mạch tượng, lại lật xem da thịt tứ chi, tại chỗ khẳng định nguyên nhân cái chết:
“Nhị công tử đây là uống một lượng nhỏ Nhuyễn Cân Tán. Độc dược này tính âm nhu, một lần thu vào không hề có cảm giác đau đớn.
Một tháng thời gian sẽ dần dần làm mềm gân mạch toàn thân, ăn mòn ngũ tạng lục phủ, độc tố tích đầy đủ khí huyết nghịch hành, cuối cùng thất khiếu chảy máu bạo tử.
Triệu chứng giai đoạn đầu và phong hàn trùng khớp cao độ, đại phu bình thường căn bản không thể phân biệt được.”
Liễu thị đứng ở bên cạnh, nghe xong lời đại phu nói, cả người lảo đảo một cái. Nàng nhìn chằm chằm thi thể Tạ Thời Diệu hai giây, môi run rẩy, nửa ngày không có nói ra lời nào.
"Soãn Cân Tán..." Nàng thấp giọng lặp lại ba chữ này, giọng run rẩy, "Sao lại là Nhuyễn Cân tán?"
Nàng đột ngột xoay người, đôi mắt đỏ tươi nhìn thẳng vào Tạ Thời Diễn đang đứng dưới hành lang.
Ngắn ngủi một tháng, sắc mặt Tạ Thời Diễn hồng nhuận, dáng người thẳng tắp, tinh thần mười phần, khác hẳn với bộ dạng tái nhợt suy yếu trước đó.
Ngược lại, đứa con trai được mình chăm sóc tỉ mỉ, tuổi còn trẻ trúng độc mà chết, mọi manh mối lập tức xâu chuỗi trong đầu Liễu thị.
Nàng đột nhiên đứng lên, đưa tay chỉ về phía Tạ Thời Diễn, giọng nói bén nhọn chói tai: “Là ngươi, là thời Diệu ngươi hại chết ta.”
Tạ Thời Diễn đứng ở hành lang, thần sắc bình thản không gợn sóng, đáy mắt không có nửa phần gợn động, ngữ khí đạm mạc xa cách: “Phu nhân nói lời này từ đâu mà nói ra, ta hoàn toàn nghe không hiểu.”