Tạ Thời Diễn kết thanh tiền đặt cọc, hai người đi ra khỏi tiệm đồ nội thất, rẽ vào tiệm lụa bên cạnh. Diện tích của tiệm gấm vóc không lớn, trong tiệm treo đầy vải các loại màu sắc.
Khương Dĩ Ninh đứng ở cửa, nhìn những hàng lụa mỏng ngẩn người. Nàng năm cổ đại tám năm, quanh năm mặc quần áo vải thô, thỉnh thoảng dành tiền mua một tấm vải bông mịn làm quần y phục mới, đều có thể vui vẻ hồi lâu.
Tạ Thời Diễn đứng bên cạnh nàng mở miệng: “Cứ việc lựa chọn. Xuân hạ thu đông bốn mùa, mỗi mùa chuẩn bị trước hai bộ quần áo.”
Khương Dĩ Ninh vội vàng xua tay: "Nhiều quá, mặc không hết đâu."
Tạ Thời Diễn giọng điệu mang theo đau lòng: “Hiện đại tủ quần áo của ngươi đầy ắp mấy trăm bộ quần khí. Bây giờ ủy khuất ngươi quanh năm mặc vải thô, trong lòng ta vẫn luôn áy náy.”
Khương Dĩ Ninh nhìn ánh mắt dịu dàng dưới mặt nạ của hắn, không từ chối nữa, đi đến trước giá vải, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve từng tấm lụa. “Miếng này làm áo mùa hè, chất liệu mỏng manh thoáng khí.”
Nàng chỉ vào Nguyệt Bạch Nhuyễn Yên La. Tạ Thời Diễn quay đầu phân phó thợ may: “Ghi lại tấm vải này.”
"Tấm trường sam làm mùa thu này." Nàng lại chỉ vào dải lụa màu sen mịn. "Ghi lại."
"Miếng màu xanh đen này làm áo dày mùa đông, bên trong thêm bông gòn." "Ghi lại hết đi."
Trước sau tổng cộng chọn được mười hai tấm lụa, bốn mùa mỗi loại ba bộ. Thợ may đo xong kích thước thân hình nàng, báo nửa tháng sau sẽ lấy thành y phục.
Tạ Thời Diễn trả sạch vải vóc bạc.
Rời khỏi tiệm lụa, hai người đi vào cửa hàng trang sức bên cạnh. Trong tiệm trang trí kiểu dáng tinh xảo, quầy bày trâm bạc, ngọc trâm, hoa tai trân châu.
Khương Dĩ Ninh nhìn quanh một vòng, chỉ chọn một chiếc trâm bạc mộc mạc, hai chiếc ngọc cài và một đôi hoa tai trân châu.
Tạ Thời Diễn nhìn về phía sâu trong quầy: “Chỉ có mấy thứ này thôi sao? Quá ít.”
"Những thứ này đủ để đeo hàng ngày, không cần mua thêm."
Tạ Thời Diễn giơ tay ra hiệu cho tiểu nhị: “Cái hộp gấm ở trong cùng của quầy lấy ra ta xem.”
Tiểu nhị lộ vẻ do dự, vẫn lấy hộp gấm ra mở ra.
Bên trong đặt một chiếc vòng tay bằng bạch ngọc khảm vàng, chất liệu trắng ấm áp, vòng ngoài quấn quanh sợi kim mảnh, chỉ vàng khảm những viên hồng ngọc vụn vặt.
Tiểu nhị cẩn thận từng li từng tí nói với Tạ Thời Diễn: “Công tử, chiếc vòng ngọc này định giá một ngàn lượng.”
Tạ Thời Diễn nhìn về phía Khương Dĩ Ninh, duỗi tay ra hiệu: “Đưa tay thử xem có thích hợp hay không.”
Trong lòng Khương Dĩ Ninh cảm thấy giá cả quá cao, chưa kịp mở miệng.
Tạ Thời Diễn đã lấy ra vòng ngọc, kéo tay trái của nàng nhẹ nhàng mặc vào. Kích thước vừa vặn dán vào cổ tay.
Tạ Thời Diễn nắm cổ tay nàng quan sát kỹ lưỡng: “Trông nổi da ngươi đẹp. Không cần tháo xuống, cứ gói ngay, sau này đeo hàng ngày.”
Khương Dĩ Ninh nhẹ nhàng kéo cổ tay muốn tháo vòng: “A Diễn, chiếc vòng này đắt quá.”
Tạ Thời Diễn giọng điệu kiên định, không nhượng bộ: “Không cần tháo. Về sau vẫn luôn đeo.”
Khương Dĩ Ninh không còn tranh cãi nữa. Từ nhỏ đến lớn đều đã quen, tự mình rụt cổ tay vào ống tay áo, lòng bàn tay dán lên vòng ngọc ấm áp, yên lặng rời khỏi tiệm trang sức cùng hắn.
Nhà cửa, đồ đạc, trang sức lụa là đều đã hoàn tất, Khương Dĩ Ninh ngồi trên ghế đá hậu viện tính toán sổ sách.
Ba vạn lượng ngân phiếu, mua nhà cửa tốn một ngàn hai trăm lượng, toàn bộ nội thất hơn ba ngàn lượng bạc, lụa là trang sức gần hai ngàn lạng, các loại chi phí lẻ tẻ trừ đi, hơn hai mươi lượng chỉ còn lại hơn mười ngàn.
Khương Dĩ Ninh cúi đầu xem sổ sách, bắt chuyện với Tạ Thời Diễn bên cạnh:
"Phố kẹo miễn cưỡng duy trì chi phí hàng ngày, không kiếm được lượng bạc lớn. Cổng làm đường thấp, thương nhân trên thị trường đều có thể bắt chước. Ta ra đường chanh, người khác không có chan tươi thì có lẽ kiếm chút đường."
Tạ Thời Diễn bưng chén trà ngồi ở một bên, lẳng lặng nghe nàng nói chuyện: “Cho nên ngươi định mở rộng công việc khác?”
"Ta muốn kiểm kê hai cửa hàng mới, mở chi nhánh. Vẫn bán kẹo."
"Tiệm phân chia cũng chỉ bán kẹo, không có món mới nào khác sao?"
Khương Dĩ Ninh hơi ngồi thẳng người, nói về kế hoạch của mình: “Mẹ tôi để lại công thức làm đường độc quyền, trên thị trường không có kẹo giống hệt. Trước đây chỉ có một mình tôi bận rộn, chỉ được làm tiền cơ bản. Giờ thuê một ít sư phụ tâm huyết, vừa hay đầu tư toàn bộ bí phương.”
Tạ Thời Diễn gật đầu đồng ý: “Việc này dễ giải quyết. Ta sẽ bảo Nhất Hàng đi khắp thành nghe ngóng cửa hàng ven đường phù hợp.”
Ba ngày sau, Nhất Hàng mang tin tức về. Ở phía tây thành và phía nam mỗi nơi tìm được một cửa hàng ven đường, khu vực không tính là phồn hoa nhưng người qua lại đông đúc.
Khương Dĩ Ninh đích thân kiểm tra thực địa, lập tức đặt hai cửa hàng, tiền thuê tổng cộng ba ngàn lượng.
Cô lại thuê thêm hai người phụ trách điểm tâm, mua trọn bộ đường nấu, thành hình công cụ, lật ra hộp phối phương mẹ để lại, sàng lọc ba loại kẹo độc nhất vô nhị.
Khoẹo gừng chanh thứ nhất, mùa đông xua lạnh, hạ bình tĩnh; loại kẹo mơ chua hoa quế thứ hai, ngọt ngào giải ngấy; mẫu đường rêu thông hạt ba, hiếm thấy vị ngọt mặn.
Mấy vị sư phụ liên tiếp thử vài nồi, Khương Dĩ Ninh liên tục điều chỉnh tỉ lệ đường, phối chế nguyên liệu, thành phẩm chia nhau lên kệ bán.
Ban đầu mở cửa hàng, khách khứa bình thường, phần lớn sẽ quay lại mua. Đường gừng chanh bán chạy nhất, không ít khách tích trữ một lúc mấy lon, nói là trưởng bối trong nhà ho khan, ăn lâu dài có thể thoải mái khó chịu.
Kinh doanh một tháng, hai chi phí khách khứa ổn định. Đường, trái cây tươi, hoa quế, hạt thông, rêu biển chi trả không thấp, nhưng vẫn khá mới lạ, thu nhập cũng không tệ.
Sau đó trừ đi tiền công của sư phụ, tiền thuê mặt bằng, hao hụt nguyên liệu, ba tiệm kẹo mỗi tháng chỉ có sáu mươi bảy lượng. Trừ chi phí cố định hàng tháng của trạch viện, mỗi một tháng cũng chỉ dư được bốn mươi lượng bạc.
Khương Dĩ Ninh ngồi trong thư phòng, nhìn chằm chằm sổ sách nhẹ nhàng thở dài. Tạ Thời Diễn đẩy cửa đi vào, liếc mắt liền thấy nàng nhíu chặt lông mày.