Đàm Xuyên nằm trên giường nửa đêm, lật qua lật lại đếm tám trăm lần cừu, trong đầu vẫn là thanh đao kia - dáng vẻ thanh trường đao chém thẳng xuống trên đường núi ngày đó, cả đời này hắn cũng không thể quên được. Kiếp trước ba mươi sáu năm, hắn từng trải qua chuyện kinh hiểm nhất, có lẽ là lợi nhuận của tài khoản bốc hơi một năm vào ngày thị trường chứng khoán bị vỡ. Hắn tưởng rằng như vậy đã đủ chết rồi, nhưng so với việc thực sự có người cầm dao chém ngươi, cổ phiếu giảm mạnh thì tính là cái thá gì.
Ít nhất cũng không chết người.
Đàm Xuyên ngồi dậy, uống một ngụm trà lạnh, chút may mắn trong lòng hoàn toàn tan biến. Lúc này hắn mới chợt nhận ra một chuyện - thế đạo này không phải là thế giới sảng văn cổ đại "Có tiền là giải quyết được tất cả". Có tiền có thể mua đất, có mua cửa tiệm, mua được một đống nha hoàn tiểu nhị thì không mua nổi cái mạng. Nếu thực sự đụng phải trận thế ngày đó, bạc có bao nhiêu cũng chỉ là một cái xác béo bở dưới lưỡi đao mà thôi.
"Ta phải nghĩ cách." Hắn lẩm bẩm tự nói.
“Thiếu gia, ngài lại gặp ác mộng rồi?” Tước Nhi bưng canh tỉnh thần vào, vẻ mặt nhìn kẻ ngốc, “Tối qua còn kêu cứu mạng.”
"Không có chuyện đó." Đàm Xuyên cứng miệng, uống một ngụm canh, trong đầu lại nảy ra một ý nghĩ lặp đi lặp lại. Cái nơi khỉ ho cò gáy này có khinh công, có nội lực, người giang hồ chỉ cần không hợp ý là động đao, bản thân mình là kẻ tay trói gà không chặt, sớm muộn gì cũng phải bỏ mạng trên con đường núi nào đó, "Tước Nhi, đi lấy giấy bút đây."
Tước Nhi nghi ngờ nhìn hắn: "Sáng sớm thế này, ngài muốn làm gì?"
"Làm tiền, học võ, chiêu đả thủ." Đàm Xuyên đập bàn một cái, giọng nói đanh thép.
Tước Nhi ngẩn người: "Thiếu gia, ngài lại bị ma ám rồi sao?"
"Đây không gọi là ma ám, đây gọi như là lo xa." Đàm Xuyên trừng mắt nhìn nàng, "Ngươi chưa từng thấy trận thế trên Thiên Sơn Đạo kia bao giờ? Đao sắp kề cổ ta rồi, nếu ta có một hai cái như vậy, cần gì phải đứng đó mà nhìn sao?"
Tước Nhi suy nghĩ một chút, cũng nghiêm túc: "Vậy ngài định học thế nào? Bái sư?"
Đàm Xuyên mắt sáng lên, vỗ mạnh vào đùi: "Đúng vậy, bái sư! Trần Tam Đao!"
"Ngài còn muốn người ta dạy ngài sao?" Tước Nhi vẻ mặt tỉnh táo hơn, "Thiếu gia thân thể này của ngài?"
Đàm Xuyên hừ một tiếng: "Học giỏi chưa chắc đã phải vung đao liều mạng, ta tự có thứ mình muốn học." Hắn hùng hồn nói, đã mở giấy ra, bút tẩu long xà liệt kê đơn - chiêu mộ hộ vệ phải đánh được, học võ công phải tìm Trần Tam Đao. Còn tiền bạc, hắn gãi đầu: “Lát nữa nghĩ sau.”
Tước Nhi ghé sát lại nhìn một cái, trên tờ đơn viết xiêu vẹo mấy chữ lớn "nội lực" "nhận công", ở giữa còn vẽ một hình người nhỏ bằng bút giản, tay cầm dao, vẻ mặt hung dữ: "Thiếu gia, ngài đây là đang đánh trận, hay là trò chơi trẻ con vậy?"
"Đều như nhau cả." Đàm Xuyên không ngẩng đầu, "Có thể sống mới là đạo lý cứng rắn."
Cùng lúc đó, Trần Tam Đao gần đây cũng đêm đêm không ngủ. Thanh Diên đã tìm thấy hắn rồi. Hắn trốn ba năm, vốn tưởng rằng chỉ cần mình không bước chân vào giang hồ nữa, những chuyện cũ kia liền có thể từ từ chìm xuống. Nhưng người nên đến thì vẫn tới, bị môn chủ tìm tới cửa là chuyện sớm muộn.
Trần Tam Đao nằm trên giường, mở mắt nhìn lên mái nhà hồi lâu, cho đến khi chút đèn cuối cùng cũng tắt ngấm, hắn mới lật người lại, lòng bàn tay sờ soạng giữa tấm ván giường. Đầu ngón tay chạm vào một chỗ hơi nhô lên, cậu dừng lại một chút, sau đó dùng sức ấn mạnh xuống. Một tiếng "cạch" khẽ vang lên. Cách bí mật giấu dưới tấm sàn giường lộ ra một khe hở. Trần tam đao không mở ra, chỉ chằm chằm nhìn khe nứt đó một lát rồi lại ấn nó trở lại. Thứ này, ông đã để bên cạnh ba năm rồi. Giờ xem ra cũng nên đổi chỗ khác rồi chứ.
Ngày hôm đó, Đàm Xuyên đứng dậy với quầng thâm mắt. Đêm qua lật đi lật lại suy nghĩ nửa đêm, hắn vẫn cảm thấy tờ đơn đó không viết sai. Chuyện này, không thể trì hoãn thêm nữa. Ăn sáng đơn giản xong, Tần Xuyên liền dắt ngựa ra cửa, thẳng tiến đến Thanh Lam Sơn Trường.
Đến sơn trường, hắn đi tìm Chu Phúc hỏi vài câu về tình hình gỗ gần đây, rồi tiện miệng hỏi Trần Tam Đao. Chu phúc nói người đã ra ngoài từ sớm, nhưng cụ thể đi đâu thì không biết. Đàm Xuyên cũng không để tâm, cưỡi ngựa dọc theo đường núi chậm rãi đi vào trong. Khi đi đến sườn tây, vừa vặn gặp Chu Đại Sơn dẫn hai hộ sơn trở về, Đàm Trạch ghì dây cương hỏi: "Đại Sơn, có thấy Trần tam đao không?"
"Vừa nãy còn ở Lão Tùng Pha." Chu Đại Sơn đáp, "Hình như đang xem thứ gì đó." Đàm Xuyên nhìn theo hướng hắn chỉ, quả nhiên thấy cách đó không xa buộc một con ngựa. Hắn giao ngựa cho Chu đại sơn rồi tự mình đi tới.
Trần Tam Đao đang ngồi xổm bên cạnh một đoạn gốc cây, tay cầm mấy mảnh gỗ vụn, cúi đầu nhìn đến ngẩn người.
Đàm Xuyên liếc nhìn, vết gãy của khúc gỗ vụn được xếp ngay ngắn như dùng thước đo, không giống rìu bổ mà giống như bị thứ gì đó cực mỏng cực nhanh cắt qua, trong lòng lại ngứa ngáy vài phần.
Nghe tiếng bước chân, Trần Tam Đao ngẩng đầu nhìn thoáng qua, thấy là Đàm Xuyên liền tiện tay nhét mảnh gỗ vào ngực, đứng dậy phủi vụn gỗ trên tay: "Tam thiếu gia sao lại tới đây?"
"Tuyên môn tìm ngươi."
"Đã xảy ra chuyện gì?"
"Không xảy ra chuyện gì." Đàm Xuyên đi đến trước mặt hắn, "Chỉ là có một việc muốn bàn bạc với ngươi thôi."
Trần Tam Đao nhìn hắn, chờ đợi đoạn sau.
Đàm Xuyên nhất thời không lên tiếng. Đến trước mặt người khác, hắn mới phát hiện chuyện này nói ra có chút mất mặt. Một thiếu gia được nuông chiều từ bé chạy tới nói với một thợ đốn gỗ muốn học võ, nghe không giống như đang cầu giáo, mà giống muốn mượn mạng người ta để đỡ đao cho mình. Hắn hắng giọng, đổi sang mở đầu nghe có vẻ nghiêm túc hơn, "Trần sư phụ, ngươi biết dạy người võ công sao?"
Trần Tam Đao khẽ động lông mày, "Sao đột nhiên lại hỏi chuyện này?"
"Không phải đột ngột." Đàm Xuyên xoa xoa mũi, "Ta đã nghĩ hai ngày rồi."
"Muốn làm gì?"
"Học võ."
Trần Tam Đao không nói gì, chỉ nhìn hắn.
Đàm Xuyên bị hắn nhìn đến có chút không thoải mái, dứt khoát nói thẳng ra: “Chuyện trong núi lần trước ngươi cũng biết, đến bây giờ ta nghĩ lại vẫn còn sợ hãi. Trước kia ta luôn cảm thấy có tiền giải quyết được không ít phiền phức, thật sự gặp phải loại cầm đao muốn mạng đó, mới phát hiện bạc ở trước mặt đao ngay cả tiếng vang cũng không có.”
Trần Tam Đao rũ mắt xuống, im lặng một lát, “Sợ rồi?”
"Sợ." Đàm Xuyên đáp rất dứt khoát, "Ta đâu phải sắt đá. Chuyện sợ chết này ta thấy không mất mặt, xấu hổ là sợ rồi mà còn không nghĩ cách."
Câu nói này khiến Trần Tam Đao liếc nhìn hắn một cái.
Đàm Xuyên thừa thắng xông lên, bẻ ngón tay đếm xuống: "Ta cũng không nghĩ học thành cao thủ gì, như vậy quá xa xỉ. Thực sự gặp chuyện, chạy được thì chạy, cho nên khinh công tốt nhất, loại bay mái cong tường, trèo tường nhảy phòng; lúc chạy không thoát, ít nhất đừng đến đánh trả cũng sẽ không biết, người khác cầm đao ta chỉ kêu cứu mạng. Có lớp cấp tốc đó không? Một tháng, không, nửa tháng cũng được, bao dạy bảo."
Trần Tam Đao đứng tại chỗ, hồi lâu không nói gì.
"Học phí dễ bàn bạc." Đàm Xuyên lại bổ sung thêm, "Chốt theo tháng, lo cơm, ngày lễ tết còn có lì xì. Nếu ngươi chê không đủ thì chúng ta vẫn có thể đàm phán, ta là người coi trọng nhất chính là tinh thần hợp đồng."
"Ngươi có biết học võ khổ sở đến mức nào không?" Trần Tam Đao cuối cùng cũng lên tiếng, giọng trầm thấp, không nói ra câu đó. "Tuổi này của ngươi đã sớm không kịp rồi", chỉ dời ánh mắt khỏi người hắn, rơi xuống phía xa.
"Thắng hơn chém gỗ?"
"Không phải là một chuyện."
"Thế thì khổ hơn làm ăn?" Đàm Xuyên nghiêm túc suy nghĩ, "Ta thấy không thể nào. Làm ăn, vừa đến kỳ thi đã gọi là đòi mạng thật."
Trần Tam Đao nhìn hắn, dường như muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ lắc đầu.
Đàm Xuyên cũng không thúc giục, liền ngồi xổm xuống, tiện tay nhặt một cành cây quẹt trên mặt đất, miệng còn không nhàn rỗi, “Ta biết ngươi không thích nói chuyện, không sao, ngươi đừng nói, ta thay ngươi nghĩ. Ngươi chắc chắn đang nghĩ, thằng nhóc này da thịt mềm mại, ba ngày là khóc cha gọi mẹ.”
Hắn ngẩng đầu cười hì hì với Trần Tam Đao, “Ta là người không có bản lĩnh gì khác, cũng vậy thôi, lúc chịu khổ thì không lên tiếng, khi lên giọng là vì sợ chết. Ngươi xem ta ở xưởng gỗ kìa, chẳng phải ngày nào cũng nhìn chằm chằm đám người kia làm việc sao, đứng một mạch suốt cả ngày à?”
Trần Tam Đao không tiếp lời.
Ánh mắt hắn lướt qua vai Đàm Xuyên, dừng lại trên sườn núi phía xa. Cái nhìn đó rất ngắn, ngắn đến mức Đàm Trạch gần như không nhận ra, nhưng thần sắc lại có chút khác biệt, không giống đang ngắm núi, mà giống như đang nhìn một con đường mà hắn biết rõ sớm muộn gì cũng sẽ có người bước lên.
Đêm đó ở cửa vách đá, câu nói "Ngươi trốn được nhất thời, không giấu nổi cả đời", đến tận bây giờ vẫn đè nặng trong lòng hắn. Ba năm rồi, nàng đã tìm được nơi này, môn chủ sớm muộn gì cũng tìm thấy. Hắn một mình trốn ba năm, quen trốn tránh, nhưng chuyện không thể trốn thoát thì dù sao cũng không trốn nổi. Chút đồ đạc trên người, nếu không sớm tìm một người đáng tin cậy gửi gắm, e là tương lai ngay cả chỗ đặt chân cũng chẳng có.
Còn người trước mắt này, miệng lưỡi lắm mồm, nhát gan, da mặt dày như tường thành, lại chịu đứng ra bênh vực một thợ đốn gỗ không mấy nổi bật trước đám đông, chịu lúc này đỏ mặt chạy đến nói mình sợ chết.
Trên đời này, người sợ chết chưa chắc đã không đáng tin.
"Trần sư phụ?" Đàm Xuyên thấy hắn hồi lâu không động tĩnh, liền thăm dò gọi một tiếng.
Trần Tam Đao thu hồi ánh mắt, cúi người xách một chiếc rìu từ cạnh gốc cây lên, đưa vào tay hắn: "Chém đoạn gỗ này ra."
"Chỉ thế thôi sao?" Đàm Xuyên cúi đầu nhìn đoạn cọc rọ cao nửa người kia, hơi sợ hãi, "Cái này to đến mức nào..."
"Bổ."
Đàm Xuyên nghiến răng, hai tay vung rìu, dùng sức bổ mạnh. Lưỡi rìu kẹt trong gỗ khiến hổ khẩu hắn tê dại, cả người lảo đảo lùi lại hai bước, suýt nữa ngã ngồi xuống đất.
Chu Đại Sơn đứng cách đó không xa nín cười, vai run lên từng hồi.
Trần Tam Đao nhìn chiếc rìu vẫn còn kẹt trong gỗ, im lặng một lúc rồi mới thản nhiên ném lại một câu: "Ngày mai giờ Mão, hậu sơn."
Đàm Xuyên ngẩn người, "Ngươi đây là... đã đồng ý rồi sao?"
"Chậm một khắc, thôi vậy."
Trần Tam Đao nói xong, xoay người xách một chiếc rìu khác, đi vào trong rừng, bóng lưng trầm như một ngọn núi.
Đàm Xuyên đứng nguyên tại chỗ, xoa xoa cổ tay tê dại, mãi sau mới phản ứng lại, nhếch mép cười.
"Giờ Mão?" Hắn lẩm bẩm, "Đó là mấy giờ? Năm giờ à? Không phải, sớm quá rồi..."