Sáng sớm hôm sau, Đàm Xuyên lên xe ngựa tiến về phía Thanh Lam Sơn.
Dọc đường, xe ngựa lắc lư, đặc biệt là sau khi vào đường núi, càng trở nên xóc nảy dữ dội. Đàm Xuyên mấy lần muốn đổi tư thế thoải mái hơn, nhưng phát hiện dù ngồi thế nào cũng khó tránh khỏi bị xiêu vẹo.
Hắn dựa vào trong xe, xoa xoa vòng eo mỏi nhừ, không nhịn được thở dài một tiếng. Sớm biết ngồi xe ngựa chịu khổ như vậy, còn không bằng cưỡi ngựa.
Đáng tiếc, hắn không làm vậy.
Nghĩ đến đây, Đàm Xuyên không khỏi nhìn ra ngoài cửa sổ. Gió núi thổi qua ngọn cây, thỉnh thoảng có người đi đường cưỡi ngựa đi ngang qua, sự tự tại đó khiến lòng hắn ngứa ngáy khó chịu. Hắn thầm hạ quyết tâm, đợi về tới sơn trường nhất định phải tìm Chu Đại Sơn dạy mình cưỡi. Không thể nào mỗi lần ra cửa đều phải chịu khổ trong xe ngựa này.
Xe ngựa chạy dọc đường hơn hai canh giờ, cuối cùng cũng dừng lại ở cửa sơn đạo. Đàm Xuyên vén rèm xe nhìn ra ngoài một cái, con đường núi quen thuộc men theo rừng đi vào trong, xa xa còn có thể mơ hồ nghe thấy tiếng rìu chém vào gỗ trầm đục.
Vào trong sơn trường, hắn mới phát hiện mình chỉ rời đi được hai ngày, nơi này đã có chút thay đổi. Trên mảnh đất bằng phẳng vốn đang trống, xuất hiện thêm vài đống gỗ vừa chẻ xong, thô to xếp thành hàng, gần nhà gỗ cũng dọn ra một khoảng đất trống. Mấy hộ dân núi đang bận rộn chuyển gỗ, có người vác một khúc gỗ sam đi ngang qua bên cạnh, nhìn thấy xe ngựa thì dừng lại cười gọi: "Tam thiếu gia về rồi?"
Đàm Xuyên gật đầu với bọn hắn, ánh mắt vẫn còn đảo quanh bốn phía.
Hắn nhớ lúc mình rời đi, nơi này tuy đã bắt đầu sắp xếp lại công việc, nhưng đa số mọi người vẫn mỗi người một việc riêng, gỗ cũng tùy tiện chất đống cùng một chỗ. Hiện tại vỏ cây và phế liệu được đặt riêng biệt, dụng cụ thu vào lều gỗ, ngay cả vài viên gỗ đều được phân chia theo kích thước. Xem ra hai ngày mình không có ở đây, Chu Phúc đã gây khó dễ không ít lần.
Đàm Xuyên nhảy xuống xe ngựa, đế giày giẫm lên mảnh gỗ vụn, một mùi hương gỗ quen thuộc hòa lẫn hơi ẩm trong núi ập thẳng vào mặt, phía bếp vẫn còn thoang thoảng mùi cơm. Hắn đứng tại chỗ hít một hơi, thầm nghĩ trong thành dù náo nhiệt đến đâu cũng không thoải mái bằng nơi này. Ít nhất không cần phải nghĩ cách đối mặt với Thẩm Ngọc Ngưng. Mặc dù dọc đường đi, hắn đã suy nghĩ đi nghĩ lại mấy lần rồi.
Chu Đại Sơn từ sau lều gỗ chui ra, trong tay cầm một cái rìu, nhìn thấy Đàm Xuyên thì rõ ràng sửng sốt: "Tam thiếu gia?"
"Sao, không nhận ra à?" Đàm Xuyên cười bước tới.
Chu Đại Sơn vội vàng đặt rìu sang một bên: “Sao ngài lại về nhanh như vậy?”
"Ta chỉ sắp xếp cho mình một cuối tuần, rảnh rỗi thì về sớm thôi." Đàm Xuyên vỗ vai hắn liếc mắt: "Sao nào, không hoan nghênh à?"
"Sao có thể chứ." Chu Đại Sơn cười lắc đầu.
Đàm Xuyên lại liếc nhìn xung quanh, "Hai ngày nay ta đi, sơn trường chẳng xảy ra chuyện gì chứ?"
"Không sao." Chu Đại Sơn chỉ vào những khúc gỗ đó, "Mọi người cứ theo cách ngài đã nói trước đó mà chia lại đồ đạc."
"Ta nhìn ra rồi." Đàm Xuyên đi đến bên cạnh gỗ, tiện tay vỗ nhẹ vào một cây, "Làm tốt lắm."
Chu Đại Sơn nhếch miệng cười.
Đàm Xuyên lại không cười theo, hắn nhớ tới những cái cây đã được đánh dấu và những người Nha có hành tung quỷ dị ngày hôm đó, trong lòng hắn vẫn luôn bất an: "Đại Sơn, cái tên Sơn Hộ mà các ngươi nói lần trước, lão Triệu ở Tây Pha, chiều nay chúng ta đến chỗ hắn xem thế nào?"
"Thiếu gia, ngài nghi ngờ lời nha nhân lần trước sao?" Chu Đại Sơn thu lại nụ cười, vẻ mặt cũng trở nên nghiêm túc.
"Không hẳn." Đàm Xuyên lắc đầu, "Chỉ nghe nói vùng núi này quanh năm sống ở sườn tây, lại có xe. Con đường nào gần đây đi được, con đường khó đi thì hắn rõ hơn cả chúng ta."
Chu Đại Sơn suy nghĩ một hồi, gật đầu, “Được, chiều nay ta sẽ dẫn ngài qua.”
Ăn xong bữa trưa, Chu Đại Sơn dắt một con ngựa tới.
Đàm Xuyên nhìn ngựa, lại nhìn xe ngựa dừng bên cạnh, lập tức sờ vào eo và mông mình. Hơn hai canh giờ sáng, hắn đã bị xóc đến mức khó chịu. Ngồi thêm một chuyến nữa, y nghi ngờ buổi tối ngay cả giường cũng không muốn xuống.
Thế là hắn trừng mắt nhìn Chu Đại Sơn, "Ta cũng muốn cưỡi ngựa!"
Chu Đại Sơn sững sờ, hắn vạn lần không ngờ Tam thiếu gia lại có yêu cầu này, “Ngài... biết cưỡi?”
"Không đâu." Sắc mặt Đàm Xuyên có chút khó coi, chưa kịp để Đại Sơn phản ứng đã nói: "Sẽ không học được đâu!"
Cưỡi ngựa thời cổ đại, giống như đạp xe hiện đại đi, đạp mô tô, lái ô tô nhỏ, kỹ năng cơ bản này nếu hắn không học được, sau này còn làm sao trở thành một nữ tử phong lưu như gió, ồ không, là nam giới. Hắn quá hướng tới tự do rồi...
Chu Đại Sơn nhìn vẻ mặt hăm hở muốn thử của hắn, cũng không tiện khuyên nữa, chỉ có thể dắt ngựa đến trước mặt, nói cho hắn biết làm sao để đạp bàn đạp, làm thế nào nắm dây cương.
Đàm Xuyên nghe rất chăm chú, những thứ này nhìn cũng không có gì khó khăn. Hắn làm theo lời Chu Đại Sơn, đặt chân vào bàn đạp, hai tay nắm lấy mép yên ngựa, hơi dùng sức một chút, thân thể liền nhảy lên. Sau đó... không đi lên nữa. Đàm Trạch treo bên cạnh lưng ngựa mà chân vẫn còn lơ lửng giữa không trung.
Chu Đại Sơn vội vàng đưa tay đỡ một cái, “Thiếu gia, ngài phải bước chân qua đó trước đã.”
"Ta biết." Đàm Xuyên nghiến răng, thử thêm một lần nữa. Lần này cuối cùng cũng ngồi lên được, chỉ là vừa ngồi vững, hắn đã phát hiện mình dường như đánh giá quá cao chuyện này. Lưng ngựa cao hơn tưởng tượng rất nhiều, chân đạp trên bàn đạp ngựa treo hai bên, dưới mông mềm mại và lắc lư, hơi cử động một chút, cơ thể liền rung theo. Hắn vô thức nắm chặt dây cương, toàn thân đều trong trạng thái căng cứng.
"Đừng nắm chặt như vậy." Chu Đại Sơn nhắc nhở, "Ngựa sẽ không thoải mái."
Đàm Xuyên nghe vậy vội thả lỏng đôi chút. Nhưng ngựa vừa bước tới một bước, cả người hắn đã ngửa ra sau, kinh hô một tiếng, vội vàng nắm chặt dây cương.
Con ngựa dừng lại.
Đàm Xuyên cúi đầu nhìn bàn tay mình, rồi lại ngẩng lên nhìn Chu Đại Sơn: "Sao nó lại dừng?"
"Ngài đã kéo dây cương lại rồi."
"Ồ." Đàm Xuyên vội kéo dây cương, cố gắng giữ trạng thái cân bằng không lỏng lẻo.
Con ngựa lại bước thêm một bước.
Lần này hắn đã có chuẩn bị, thân thể lảo đảo theo, cuối cùng cũng không mất mặt.
Chu Đại Sơn ở bên cạnh nhìn, nhịn cười nói: “Từ từ thôi, đừng vội.”
Đàm Xuyên không để ý đến hắn. Đường đường là một người hiện đại, ngay cả ngựa cũng không cưỡi nổi, nói ra thật sự có chút mất mặt. May mà sau khi đi được hơn mười bước, hắn dần dần cảm nhận được chút gì đó. Ngựa đi về phía trước, cơ thể hắn liền theo nhịp điệu của nó mà di chuyển, không còn cứng đờ như lúc nãy nữa. Mặc dù mông vẫn còn hơi khó chịu, nhưng ít nhất không cần lo lắng lỡ tay ngã xuống sẽ bị chó ăn cứt. Cảm thấy mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát, Đàm Trạch ưỡn hông, thần sắc trên mặt cũng khôi phục lại vài phần, khóe môi chậm rãi nhếch lên.
"Thế nào?" Chu Đại Sơn hỏi.
Đàm Xuyên giả vờ không để ý nói: "Cũng tạm."
Lời vừa dứt, con ngựa giẫm lên một tảng đá nhô lên. Đàm Xuyên đột ngột bật mông lên, cả người suýt nữa thì bay ra khỏi lưng ngựa. Hắn ôm chặt lấy cổ ngựa, giữ vững hồi lâu mới ngồi yên trở lại.
Chu Đại Sơn vốn đang đưa tay ra định đón hắn, khựng lại một chút, thấy hắn ổn định rồi vội vàng quay mặt đi.
Đàm Xuyên nhìn bóng lưng hắn, nghiến răng nói: "Ngươi đừng cười nữa!"
"Chưa." Nói xong, Chu Đại Sơn hai tay che miệng.
"Bả vai ngươi đang run kìa."
“Gió núi thổi.”
Đàm Xuyên tức giận muốn chửi người, nhưng lại không tiện phát tác, chỉ có thể ngồi thẳng người trở lại. Đợi đến khi hồi phục lại sức lực, hắn ngược lại cảm thấy hơi mới mẻ. Gió núi thổi qua tai, vó ngựa giẫm lên bùn đất và lá rụng, sự xóc nảy dưới thân tuy chưa được thoải mái, lại thú vị hơn chiếc xe ngựa kia nhiều. Hắn cúi đầu nhìn bàn đạp, rồi thử động dây cương. Lần này con ngựa cuối cùng cũng ngoan ngoãn đi về phía trước. Vẻ đắc ý trên mặt Đàm Trạch không giấu nổi, thậm chí còn cảm giác cú vừa rồi căn bản chẳng là gì cả.
"Chẳng phải chỉ là cưỡi ngựa thôi sao."
Chu Đại Sơn ở bên cạnh nghe thấy, cười hỏi: “Vậy bây giờ chúng ta đi nhanh một chút?”
Đàm Xuyên vừa định nói xong, chợt nhớ đến cú sốc vừa bị xóc nảy, lại lặng lẽ sửa lời: "Chậm chút đã."
Chu Đại Sơn gật đầu, "Được." Sau đó hắn lại đi dắt một con ngựa tới. Hai người trước sau dọc theo đường núi đi về phía sườn tây.
Lúc đầu, Đàm Xuyên vẫn chưa dám phân tâm, mắt cứ dán chặt vào con đường phía trước, sợ rằng ngựa đột nhiên có động tác gì. Đi được một lúc, hắn chậm rãi thả lỏng, dây cương trên tay cũng không nắm chặt như vậy. Đến nơi hơi bằng phẳng, thậm chí hắn còn bắt đầu có tâm trạng ngắm nhìn phong cảnh hai bên. Cưỡi ngựa quả thực thoải mái hơn ngồi xe ngựa. Tuy mông vẫn còn hơi đau, nhưng ít nhất dọc đường này là do chính mình kiểm soát.
Đàm Xuyên đang nghĩ sau này ra ngoài không cần phải chịu đựng xe ngựa kia nữa, Chu Đại Sơn phía trước bỗng quay đầu lại: "Tam thiếu gia, phía trên chính là sườn tây rồi."
Hắn ngẩng đầu nhìn lên, trong khu rừng phía xa đã có thể thấy vài căn nhà gỗ rải rác, liền hỏi: "Nhà lão Triệu ở đâu?"
"Đi sâu vào trong thêm chút nữa, nhà hắn ở ngay dưới sườn dốc." Chu Đại Sơn nói rồi giảm tốc độ.
Đàm Xuyên cũng đi theo hắn về phía trước. Sự phấn khích khi học cưỡi ngựa lúc nãy dần nhạt nhòa. Hôm nay tới đây, không phải để cưỡi xe. Những ký hiệu để lại trên cây, hắn luôn cảm thấy có gì đó không ổn. Muốn làm rõ chuyện trong núi sâu này, chỉ nhìn chằm chằm vào những ký danh trên những cái cây kia thì vô dụng, vẫn phải tìm hiểu rõ con đường ra vào núi trước đã.
Tiếng vó ngựa dần chậm lại. Không lâu sau, Chu Đại Sơn chỉ vào một căn nhà gỗ phía trước nói: "Đến rồi, đó chính là nhà lão Triệu."