Đàm Lam lúc này mới nhận ra lời nói thật, liền ngượng ngùng cười: "Ngọc Ngưng ngươi chắc nghe nhầm rồi, ta đang nói đến trà sơn, ha ha."
Thẩm Ngọc Ngưng nghi hoặc nhìn thoáng qua vườn trà, cũng không nói thêm gì nữa, Thẩm ngọc ngưng xoay người: “Ta đã cho người chuẩn bị trà xong rồi, Đàm công tử đi theo ta.”
Hai người dọc theo con đường nhỏ trong vườn trà đi vào, đi được một lát, phía trước xuất hiện một cái đình nhỏ.
Phía trên viết ba chữ lớn "Thính Vũ Đình", đình nằm cạnh suối núi, xung quanh trồng vài cây mai già và trúc xanh. Trong đình bày một chiếc bàn trà nhỏ, trên án đã chuẩn bị sẵn bộ ấm trà cùng ấm nước vừa mới đun sôi.
Thẩm Ngọc Ngưng ngồi xuống, “Mời.”
Đàm Lam cũng ngồi đối diện nàng, lần này không có Lục Tử Khiêm, không Cố nhị công tử, cũng không Chu công chúa, thậm chí cả Tước Nhi đều bị bỏ lại ngoài đình, trong toàn bộ đình chỉ còn hai người các nàng.
Đàm Lam bỗng cảm thấy hơi khó chịu, hôm qua lúc trời đông người, nàng còn có thể nói năng lung tung, giờ chỉ còn hai người... ngược lại không biết nên nói gì.
Thẩm Ngọc Ngưng lại như không nhận ra sự lúng túng của nàng, nàng cầm lấy thìa, nhẹ nhàng gạt bung trà ra, động tác chậm rãi mà thong dong, nước rót vào trong chén, cuối trà xoay tròn theo nước, cổ tay mảnh khảnh khẽ chuyển, trà dát nhẹ trong cốc, một phát, hai phát hai cái, ba phát. Nước trà dần dần nổi lên bọt trắng li ti.
Đàm Lam nhìn nàng, lại ngẩn người, nàng bỗng nhiên cảm thấy lúc Thẩm Ngọc Ngưng điểm trà, hoàn toàn là hai người với nàng ngày thường, ngày bình thường nàng thanh lãnh, nhạt nhẽo, làm cho người ta không dám dễ dàng tới gần.
Nhưng lúc này, động tác của nàng lại rất nhu hòa, đầu ngón tay, cổ tay và trà dãi, mỗi một cái đều vừa vặn
Không có một tia dư thừa nào, dường như nàng không phải đang gọi trà, mà là đang hoàn thành một việc mà bản thân cực kỳ quen thuộc.
Thẩm Ngọc Ngưng bỗng nhiên ngước mắt, vừa vặn đụng phải ánh mắt Đàm Lam: "Đàm công tử?"
"Hả?" Đàm Lam tỉnh táo lại.
"Không có gì, chỉ là cảm thấy..."
Nàng suy nghĩ một chút, “Ngươi gọi trà rất đẹp.”
Tay Thẩm Ngọc Ngưng hơi ngừng lại, tựa hồ không nghĩ tới nàng sẽ nói như vậy.
Một lát sau, nàng rũ mắt xuống: "Tàm công tử hôm nay quả nhiên biết nói chuyện."
Đàm Lam: "...."
Chết tiệt, câu này sao nghe không giống khen nàng vậy?
Nàng vội cúi đầu uống trà, nước trà vừa vào miệng vẫn là vị đắng chát tinh tế như hôm qua, nhưng giữa gió núi và ngày xuân lại thêm vài phần thanh ngọt.
Thẩm Ngọc Ngưng nhìn nàng, “Thế nào?”
"Rất tốt."
"So với hôm qua thì sao?"
Đàm Lam không chút do dự, "Tất nhiên tốt hơn hôm qua."
"Tại sao?"
Đàm Lam sững sờ.
Nàng cúi đầu nhìn chén trà, "Có lẽ... vì hôm nay người uống trà ít."
Thẩm Ngọc Ngưng ngước mắt khó hiểu, “Có ý gì?”
Đàm Lam cười, ngượng ngùng xoa mũi.
Nàng nào hiểu trà gì, chỉ cảm thấy lúc này tĩnh mịch, cảnh đẹp như tranh vẽ, lại có mỹ nữ bầu bạn, đã bao nhiêu năm rồi chưa từng thoải mái như vậy.
"Hôm qua trời đông quá, ồn ào, hôm nay yên tĩnh."
Thẩm Ngọc Ngưng không nói gì nữa, chỉ cúi đầu lại rót thêm một chén trà cho nàng.
Một lát sau, nàng cuối cùng cũng kéo chủ đề trở lại chính sự.
"Hôm qua Đàm công tử nói, ngoài phẩm chất vốn có của trà ra, còn phải khiến khách nhân cảm thấy nó đáng giá, ta đã nghĩ suốt một đêm."
Thẩm Ngọc Ngưng nâng mắt lên nhẹ giọng nói, “Vẫn là không hiểu lắm.”
Đàm Lam tinh thần phấn chấn, bầu không khí lúc này thoải mái dễ chịu khiến tâm trí nàng thả lỏng hơn nhiều, rồi cũng chẳng còn vẻ e dè như trước.
Liền giơ tay lên, “Ngọc Ngưng, ngươi xem, thiếu nữ hái trà bên kia, quần áo mặc có phải đều không sai biệt lắm không?”
Thẩm Ngọc Ngưng nhìn theo hướng ngón tay nàng chỉ, chỉ thấy một đám thiếu nữ tản mát ở giữa những tán cây trà, phần lớn mặc áo ngắn vải xanh, váy cũng là màu trơn, tóc búi đơn giản, trên người không có trang sức vàng bạc gì.
Nàng khẽ gật đầu, "Ừm."
"Nhìn có vẻ rất chất phác không?" Đàm Lam tiếp tục nói.
"Tất nhiên."
"Vậy nếu như..." Đàm Lam suy nghĩ một chút.
Bỗng nhiên cười nói: "Trong đó có một người, đột nhiên thay một bộ hoa phục."
Thẩm Ngọc Ngưng nao núng, “Hoa phục?”
"Đúng vậy." Đàm Lam nghiêm túc gật đầu.
"Nàng mặc váy dài bằng lụa, bên hông đeo một miếng ngọc bội thượng hạng, trên đầu cài thêm một chiếc trâm vàng, rồi từ giữa những cô nương hái trà này đi qua."
Thẩm Ngọc Ngưng tựa hồ hiểu được vài phần, nhưng không nói gì.
Đàm Lam tiếp tục nói: "Ngươi nghĩ, người khác nhìn thấy nàng ngay từ cái nhìn đầu tiên, liệu có cảm thấy không giống những cô gái khác không?"
"Tự nhiên sẽ." Thẩm Ngọc Ngưng khẽ gật đầu phụ họa.
"Nhưng nàng vẫn là nàng." Đàm Lam mỉm cười.
“Mặt vẫn là khuôn mặt đó, người cũng vẫn như vậy, nàng không hề vì thay một bộ y phục mà đột nhiên trở nên thông minh hơn người khác, cũng không vì thế mà mọc thêm đôi tay.”
Ánh mắt Thẩm Ngọc Ngưng khẽ động, “Nhưng ánh mắt người khác nhìn nàng, cũng đã không giống rồi.”
"Đúng vậy." Đàm Lam gật đầu.
"Đây chính là những gì ta đã nói hôm qua."
Nàng nâng chén trà lên, nhưng không vội uống, “Trà cũng vậy.”
Thẩm Ngọc Ngưng như có điều suy nghĩ, nàng đại khái đã hiểu ý của Đàm Lam.
Nhưng ngay sau đó nhíu đôi lông mày đẹp của nàng, giận dữ nói: “Đăng đồ tử.”
Đàm Lam trong lòng khổ sở, vội vàng cầm lấy bánh trà trên bàn tiếp tục nói: "Cùng là trà, nếu tùy tiện gói một tờ giấy lại, khách nhận vào tay, cái nhìn đầu tiên chính là miếng bánh."
Nàng dừng lại một chút, “Nhưng nếu đổi thành một hộp gỗ tinh xảo thì sao?”
Thẩm Ngọc Ngưng cúi đầu nhìn về phía bánh trà trong tay nàng, “Hộp gỗ?”
"Ừ." Đàm Lam hứng thú, đành đặt bánh trà lên lòng bàn tay khoa tay.
“Hộp gỗ không cần lớn lắm, vừa hay có thể đặt một chiếc trà, bên ngoài không dùng để chạm khắc đầy hoa văn, đơn giản hơn một chút lại trông tao nhã. Sau khi mở ra, nó trải thêm một lớp giấy tre sạch sẽ, bánh trà đặt ở chính giữa, cạnh đó đặt thêm thêm cho một tấm thiệp trà nhỏ.”
Thẩm Ngọc Ngưng hỏi: “Trà thiếp?”
"Giống như một bài viết giới thiệu trà vậy."
Đàm Lam suy nghĩ một chút, dùng phương thức có thể hiểu được của thời đại này để giải thích.
Viết rõ đây là trà ở đâu, hái khi nào thì làm xong, nếu như lấy đầu thì viết đầu hái, nhưng nếu lô trà này chỉ có bao nhiêu cân, cũng có thể viết lên, thậm chí...
Đàm Lam chớp mắt, "Có thể đặt cho nó một cái tên."
Thẩm Ngọc Ngưng khẽ nhíu mày, “Trà vốn dĩ đã có tên.”
"Không giống nhau." Đàm Lam lắc đầu.
"'Thanh Lam Xuân' là tên trà, nhưng hộp trà này có thể có tên riêng."
"So với đợt đầu tiên của năm nay, chỉ có hai mươi cân."
Nàng giơ một ngón tay lên, “Có thể gọi là ‘Xuân Sơn Đệ Nhất Thái’.”
Thẩm Ngọc Ngưng không nói gì.
Đàm Lam tiếp tục nói: "Sau đó mỗi hộp trà đều có số hiệu riêng."
"Hộp một, số một;"
"Hộp thứ hai, số hai;"
"Bán xong rồi, không còn nữa."
Thẩm Ngọc Ngưng dần dần giãn mày, “Ý của ngươi là... để cho khách nhân biết, hắn mua không phải một miếng bánh trà bình thường?”
Đàm Lam nhìn nàng thong thả nói: "Mà là lô trà hái sớm nhất từ cây trà xuống mùa xuân năm nay."
Gió núi thổi qua, cây trà xào xạc, xa xa một thiếu nữ hái trà đứng thẳng người dậy, đổ mầm non trong giỏ tre vào giỏ trúc lớn bên cạnh.
Đàm Lam nhìn về phía núi trà kia, giọng nói dần nhẹ đi, "Ngươi xem, cũng đều là lá trà, nhưng ngươi nói với khách rằng đây là trà xuân bình thường, thứ hắn nghĩ đến chỉ là 'một cân trà'. Nhưng ngươi bảo hắn, đây chính là đợt mầm non đầu tiên hái trước Thanh Minh, được hái từ vườn trà tốt nhất của Thẩm gia, do một vị trà sư giỏi nhất tự tay chế tạo, năm nay chỉ có hai mươi cân, mỗi hộp đều có số hiệu."
Nàng quay đầu lại, "Lúc này, thứ hắn muốn mua đã không chỉ là trà nữa rồi."
Thẩm Ngọc Ngưng lẳng lặng nhìn nàng, “Vậy hắn mua cái gì?”
Đàm Lam cười, "Mua là hiếm có, mua là thể diện, cũng là một câu chuyện."
Đôi mắt Thẩm Ngọc Ngưng khẽ động.
Đàm Lam vẫn chưa nói hết câu: "Đặc biệt là lúc tặng người, ngươi hãy nghĩ xem."
Nàng cầm lấy bánh trà trên bàn, “Một vị khách đến thăm hỏi, ngươi cầm một miếng bánh ấm bằng giấy cũ ra, nói đây là trà xuân của Thẩm gia.”
Nàng nghiêng đầu, “Khách nhân đương nhiên biết trà không tệ, nhưng cũng chỉ là không tồi. Nhưng nếu ngươi lấy ra một hộp gỗ xinh đẹp, mở ra, bánh trà được đặt ngay ngắn bên trong, lại kèm thêm một tấm thiệp trà, ngươi nói cho hắn biết, đây là lô xuân trà đầu tiên của Thẩm gia năm nay, chỉ có hai mươi cân.”
Đàm Lam cười nói: "Ngươi nghĩ, hắn có cảm thấy mình nhận được một món quà rất đặc biệt không?"
Thẩm Ngọc Ngưng trầm mặc thật lâu.
Cuối cùng khẽ nói: "Biết, hơn nữa..."
Nàng nhìn chiếc bánh trà trên bàn, dường như đang tưởng tượng lại cảnh tượng đó trong đầu,
"Người nhận được cũng sẽ cảm thấy người đưa trà rất có tâm."
Đàm Lam vỗ tay, "Đúng!"
Nàng cười đến mắt sáng rực lên, "Đây gọi là đáng hay không!"
"Bản thân trà chỉ là tầng thứ nhất."
"Bao bì, là tầng hai."
"Câu chuyện, là tầng thứ ba."
"Mà thứ thực sự khiến người ta muốn tiêu xài nhiều bạc, chính là ba món đồ này cộng lại, khiến hắn cảm thấy——"
Đàm Lam cố ý dừng lại một chút, "Thứ này xứng với cái giá đó, cái bánh trà vốn bán tám lượng còn chê đắt đỏ kia, chúng ta thậm chí có thể bán được ba mươi lượng!"
Thẩm Ngọc Ngưng nhìn nàng, hồi lâu không nói gì.
Qua một hồi lâu, nàng mới khẽ hỏi: "Nhưng nếu bản thân trà không tốt thì sao?"
Đàm Lam khựng lại, rồi bật cười: "Vậy thì không lừa được bao lâu. Bao bì dù đẹp đến mấy, câu chuyện có bịa ra hay đến đâu, trà vào miệng vẫn là trà."
Nàng lắc đầu, "Cho nên ta nói là, khi phẩm chất lá trà không chênh lệch nhiều, tìm cách bán nó tốt hơn, không phải dùng bao bì che giấu trà thì không hay."
Ánh mắt Thẩm Ngọc Ngưng hơi sáng lên, nàng bỗng nhiên hiểu ra, Đàm Lam nói không phải là đem lá trà "bao bao đắt một chút" đơn giản như vậy, mà là đang nói cho nàng biết... Bản thân lá Trà quyết định khách nhân có nguyện ý mua hay không, còn bao bì cùng câu chuyện, thì quyết tâm khách lần đầu tiên sẵn lòng trả bao nhiêu bạc cho nó.
Thẩm Ngọc Ngưng nhìn Đàm Xuyên ngồi trước mặt, hồi lâu không nói lời nào.
Người trước mắt này, vẫn là khuôn mặt đó, nhưng không hiểu sao, nàng lại cảm thấy có chút xa lạ.
Trước kia Đàm Xuyên trông như thế nào, nàng hiểu rõ hơn ai hết. Dựa vào gia thế của Đàm gia, ngày ngày nhàn rỗi, việc thích làm nhất chính là đi theo sau lưng nàng lấy lòng. Dù nàng lạnh mặt, hắn cũng không để ý. Nàng đã từ chối rõ ràng, nhưng hắn vẫn cười cợt nhả, nếu không phải trưởng bối hai nhà còn chút giao tình, thì nàng thậm chí không muốn nói thêm một lời nào với hắn.
Nhưng từ sau khi gặp hắn ở quán trà hôm đó, cảm thấy có thứ gì đó thay đổi. Hắn nói chuyện vẫn có chút kỳ quái, nhưng lại thiếu đi vẻ khinh bạc như trước, thậm chí ngay cả lúc nãy bàn trà cũng không cố ý khoe khoang, hơn nữa những lời hắn nói, thoạt nghe thì đơn giản, thế mà nghĩ kỹ lại, lại có vài phần đạo lý.
Thẩm Ngọc Ngưng nhất thời nhìn không thấu hắn, "Đàm công tử hình như rất hiểu làm ăn." Nàng nhẹ giọng hỏi.
Đàm Lam đang định bưng trà, nghe vậy ngón tay khẽ khựng lại. Đến nơi rồi, nàng biết mình vừa nói hơi nhiều.
"Biết chút da lông." Cô cười ngượng ngùng.
Đang định lừa gạt chủ đề, bỗng nghe thấy tiếng ồn ào từ xa vọng lại.
"Tiểu thư!" Một giọng nói gấp gáp truyền đến từ hướng vườn trà.
Thẩm Ngọc Ngưng nhíu mày, ngẩng đầu lên.
Chỉ thấy một tiểu nhị mặc áo ngắn vải xanh từ con đường nhỏ ở Trà Sơn chạy tới, chạy đến mức thở không ra hơi, đến ngoài đình thậm chí suýt vấp ngã.
“Chậm một chút.” Thẩm Ngọc Ngưng đặt chén trà xuống.
"Đã xảy ra chuyện gì?"
Tên tiểu nhị thở hổn hển, vội nói: "Tiểu thư, hậu sơn xảy ra chuyện rồi!"
Sắc mặt Thẩm Ngọc Ngưng hơi biến, “Chuyện gì?”
"Lúc hái trà... có một cô nương từ trên dốc ngã xuống rồi!" Dứt lời.
Thẩm Ngọc Ngưng đã đứng lên, “Người đâu?”
"Ngay tại sườn trà phía sau núi."
"Vết thương có nặng không?"
"Tiểu nhân... tiểu nhân không biết, chỉ nghe nói người ngã xuống rồi vẫn luôn không dậy nổi."
Thẩm Ngọc Ngưng không hỏi thêm, nhấc váy lên đi ra ngoài, nàng chợt nhớ tới Đàm Xuyên ở phía sau.
"Đàm công tử."
Đàm Lam lúc này mới tỉnh táo lại, "Hửm?"
"Ngươi ở lại đây, ta đi một lát sẽ về ngay."
Nói xong, nàng không đợi Đàm Lam trả lời, xoay người rời đi.
Đàm Lam nhìn bóng lưng nàng, ngẩn người một lát.
Cô nương này vừa rồi còn ngồi yên trong đình, an tĩnh điểm trà, giờ phút này nghe nói có người xảy ra chuyện, ngay cả một chút do dự cũng không có.
Nàng vội vàng đứng dậy, “Đợi ta với.”
Thẩm Ngọc Ngưng bước chân hơi dừng lại, nhưng không quay đầu.
Đàm Lam bước nhanh theo sau.
Ngoài đình, Tước Nhi cũng vội vàng đuổi theo, “Công tử, ngài chậm một chút.”
"Chậm cái gì, cứu người quan trọng hơn." Đàm Lam nói xong, chính mình cũng sững sờ. Nàng chợt nhận ra dường như đã vô thức coi nơi này là xã hội hiện đại, nhưng đây không phải, nơi đây là thời cổ đại.
Đường trên Trà Sơn vừa hẹp vừa dốc, giữa sườn núi chỉ giẫm ra từng con đường nhỏ bằng đất. Mùa xuân vừa qua vài trận mưa, mặt đất vẫn còn hơi ẩm, đế giày dẫm lên, thỉnh thoảng lại lún vào lớp bùn nhão.
Thẩm Ngọc Ngưng đi rất nhanh, vạt váy dính bùn, nàng cũng không thèm để ý chút nào.
Đàm Lam đi theo phía sau, nhìn bóng lưng nàng, trong lòng bỗng sinh ra vài phần khác thường, người phụ nữ này dường như không hề yếu đuối như vẻ ngoài của nàng.
Sau khi đi qua một tán cây trà thấp, âm thanh phía trước ngày càng rõ ràng.
"Tránh ra!"
"Đừng có vây quanh!"
"Mau khiêng nàng lên!"
“Chậm chút, chậm chút!” Mấy chục người hái trà tụ tập dưới một sườn núi, thấy Thẩm Ngọc Ngưng chạy tới, đám người vội vàng tránh ra.
Đàm Lam đi theo, chỉ thấy một thiếu nữ mười sáu mười bảy tuổi đang nằm trên mặt đất, sắc mặt tái nhợt, trán bị trầy xước một mảng, chân phải cong xuống với tư thế không tự nhiên
Một phụ nhân lớn tuổi hơn quỳ trên mặt đất, gấp đến mức nước mắt rơi xuống, “Đại tiểu thư!”
Thẩm Ngọc Ngưng ngồi xổm xuống, “Xuân Hòa?”
Thiếu nữ kia miễn cưỡng mở mắt ra, sau khi thấy rõ Thẩm Ngọc Ngưng, thanh âm yếu ớt, “Tiểu thư...”