Sáng sớm hôm sau, Thẩm Triệt bị tiếng gõ cửa của Thanh Đồng đánh thức. Ánh sáng từ bên ngoài giấy dán vào, xám xịt, còn mang theo một chút hàn khí chưa tan hết. Hắn trở mình, Ngô Thục Cơ đã ngồi dậy, đang khoác áo ngoài xuống giường đi mở cửa.
Thanh Đồng bưng chậu đồng đi vào, vừa giúp bọn họ thu dọn khăn mặt, một bên lẩm bẩm trong miệng: “Lang quân, nương tử, đại nương Tử nói hôm nay bảo các ngươi đến phủ ngoại tổ phụ ăn cơm trưa, để chuẩn bị sớm.”
Thẩm Triệt đang từ trong chăn ngồi dậy, tóc tai rối bù, vẻ mặt chưa tỉnh ngủ, nghe thấy ba chữ "ngoại tổ phụ", đầu óc xoay chuyển một chút: "Ngoại gia nào?"
“Đương nhiên là người thân kia,” Thanh Đồng đặt chậu đồng lên giá, đặc biệt lấy quần áo cho Ngô Thục Cơ: “Đại nương tử nói, mấy ngày trước đi Chu phủ, hôm nay nên đến Vương tướng công phủ rồi. Bằng không thiên vị bên này, Vương Tướng Công ngoài miệng không nói ra, trong lòng phải biết điều.”
Thẩm Triệt gãi đầu, lập tức có chút giống như đang chui vào chăn ngủ một giấc:
"Còn gì nữa không?"
“Đại nương tử nói, Vương tướng công bên kia ăn cơm trưa liền trở về, bữa tối đi tới phủ Triệu tiên sinh.” Thanh Đồng nói xong đã từ trong tủ quần áo bắt đầu lục y phục, “Hôm nay một ngày xếp đầy đủ đấy.”
Thẩm Triệt ngồi ở mép giường, nhìn Thanh Đồng lật ra một chiếc áo bào cổ tròn màu xanh đậm và một cái túi da màu đá xanh, trong đầu đã bắt đầu không xoay chuyển được.
Hắn xuyên không đến ba năm, hai năm đầu tiên làm huyện lệnh ở phủ Đại Danh, trong nha môn lễ hội Tết cũng có xã giao, nhưng đó đều là qua lại trên quan trường.
Khái niệm "thân thích" của hắn, đừng nói là kiếp này, kiếp trước chẳng có chút thể hội nào——
Bệnh viện trẻ mồ côi lớn lên, vào dịp lễ tết nhìn thấy con cái nhà người khác bị người tốt bụng đón đi, hắn liền ở trong sân cùng lão viện trưởng gói bánh chẻo. Sau đó làm việc, đồng nghiệp cũng có qua lại, nhưng đó đều là bạn bè, không phải họ hàng, nhiều nhất coi như là đi thăm hỏi gia đình.
Sau khi xuyên không, hắn đã có cả gia đình họ hàng, ngay cả ông ngoại cũng có hai người, cha cũng được hai - cha nuôi cũng coi như một người cha.
Trước đây ở Đại Danh phủ, cách xa nhau, vào dịp lễ tết viết thư, gửi chút nghi thức thổ dân, coi như đã hoàn thành lễ nghĩa. Nay trở về Lâm An, họ hàng ngay trước mắt, quy tắc đi lại hắn hoàn toàn không biết gì cả.
Trước đây hắn nghe người ta nói ba chữ "đi thân thích", cảm thấy chỉ là đi thăm nhà ăn cơm. Nhưng giờ đây khi thực sự đi lại, hắn phát hiện ra mánh khóe trong này nhiều hơn hắn tưởng tượng rất nhiều.
Khi nào đi, mang lễ gì, ở bao lâu, nói lời nào, mọi thứ đều có sự chú ý.
Hơn nữa——
Hắn phát hiện ra một quy luật: Mỗi lần đến nhà họ hàng, đều đi theo giờ cơm.
Hôm kia đi Chu Tất đại gia, là đến vào buổi sáng, trưa ở lại ăn cơm. Hôm nay đi Vương Hoài cũng là đi "ăn cơm trưa". Tối hôm đó đến nhà Triệu Hùng, vẫn là "lên trước bữa tối".
Nếu kiếp trước hắn hẹn ăn cơm với bạn bè, thì cứ vặn đầu đi theo ngươi, thậm chí không cần hẹn.
Nhưng đây là Nam Tống, đi thăm họ hàng ăn đến giờ cơm, đó là quy củ, là thể diện, ý tứ "không coi ngươi là người ngoài".
Trước kia ở Đại Danh phủ, hắn chỉ có "đi thân thích" duy nhất chính là từ phòng mình đi đến phòng Thanh Đồng, hỏi nàng hôm nay ăn gì. Bây giờ thì hay rồi, một ngày phải đi ba nhà.
Thẩm Triệt ngồi bên giường thở dài, đưa chân vào trong ủng, sau khi dậm chân giẫm đạp vững vàng, liền đi thu dọn bản thân.
......
Hai người thu dọn xong, ra khỏi đông sương đi về phía chính đường. Chu Uyển đã đợi ở trong chính sảnh, trên bàn bày bữa sáng, bên cạnh đặt hai cái bọc.
Một con lớn hơn, được bọc bằng vải xanh chàm, buộc dây gai mịn; con kia được gói bằng lụa đỏ vuông vức, phía trên còn dán một tờ giấy đỏ nhỏ.
Hai cái bọc đặt cạnh nhau, nhìn là biết hai phần, hơn nữa rõ ràng không phải chuẩn bị cho cùng một người.
Thẩm Triệt ngồi xuống bên bàn, trước tiên cầm một cái bánh bao cắn một miếng, mơ hồ hỏi: “A mẫu, hai cái bọc kia là mang theo hôm nay?”
Chu Uyển cầm bát đũa cũng chuẩn bị ăn sáng: “Ừm, hôm nay phải mang theo. Tấm vải xanh kia mang đến phủ Vương tướng công cho các ngươi, tấm lụa đỏ mang đi phủ Triệu tiên sinh. Lễ vật của hai nhà không giống nhau, đừng làm loạn.”
Thẩm Triệt lại nhìn thoáng qua hai cái bọc kia - tấm vải xanh kia trông phồng lên, hình dạng không quá ngay ngắn, giống như bên trong chứa mấy thứ chồng lên nhau; lụa đỏ kia vuông vức, nhỏ hơn vải lam một vòng, như là đựng ở trong một cái hộp.
Hắn nuốt bánh bao trong miệng, thuận miệng hỏi một câu: “A mẫu, đây không phải là hai phần lễ sao?”
Chu Uyển gật đầu: "Là hai phần, tấm vải xanh là của ông ngoại ngươi, phần lụa đỏ là dành cho tiên sinh ngươi."
Thẩm Triệt sửng sốt một chút: “Cho tiên sinh? Đông Chí không phải đã đưa lễ tiết rồi sao?”
"Đông Chí là Đông Chí, hôm nay là hôm này." Chu Uyển lườm hắn một cái.
“Hôm nay đến phủ ngoại tổ phụ của ngươi là ‘đi thân’, mang theo lễ nghi chính thức. Trong vải xanh là hai vò rượu ngon, một hộp trà mới, và một gói trái cây khô, đó là cho ông ngoại ngươi. Bên trong lụa đỏ là một phương Đoan Nghiên, hai cây bút hồ, cùng một hạ huy chương mực, là dành cho tiên sinh của ngài.”
Thẩm Triệt nghe xong, nhướng mày: “Cho tiên sinh?”
Chu Uyển nhìn hắn một cái: "Tiên sinh của ngươi đã giúp bao nhiêu việc trong chuyện của ngài? Hồ sơ là do ông ấy đưa đến Hình bộ, cáo mệnh là ông ta dẫn ngươi đến Hộ bộ làm, vợ ngươi nhận ông làm nghĩa phụ, đó cũng là tình nghĩa thực sự. Ngươi từ Hồ Châu trở về, chưa từng nghiêm túc cảm ơn tiên sinh ngươi. Hôm nay đến Triệu phủ, không mang theo chút gì ra hồn, có ra thể thống gì không?"
Thẩm Triệt trong miệng còn ngậm bánh bao, mơ hồ “ồ” một tiếng.
Chu Uyển lại bổ sung một câu: “Tiên sinh của ngươi, tặng rượu đưa thịt hắn không thèm để ý, đưa chút đồ vật văn phòng hắn mới cao hứng. Đại nhân ngươi chọn, cả bộ đều là hàng tốt.”
Thẩm Triệt nuốt miếng bánh bao đó xuống, gật đầu. Chu Uyển làm việc xưa nay luôn chu toàn, hắn không có gì phải lo lắng, cho nên hắn chỉ cần gật gù làm theo là được——
Con trai mà, đều là sinh vật chỉ thị, chỉ cần chỉ lệnh của ngươi đúng đắn, thì hắn bảo quản làm rất thỏa đáng.
Ăn xong bữa sáng, Thẩm Triệt xách bọc vải xanh, Ngô Thục Cơ đi theo bên cạnh hắn, Thanh Đồng ôm gói lụa đỏ đi sau. Ba người ra khỏi cổng viện, xe ngựa đã đợi ở cửa.
Thẩm Triệt đặt bọc hành lý lên xe trước, quay người đỡ Ngô Thục Cơ đi lên, tự mình chui theo vào.
......
Phủ đệ của Vương Hoài ở phía đông thành Lâm An, cách Thẩm gia không quá xa, xe ngựa đi khoảng hai khắc đồng hồ liền đến. Người gác cổng thấy là xe của Thẩm Gia, vội vàng tiến lên vén rèm. Thẩm Triệt nhảy xuống xe, quay người đỡ Ngô Thục Cơ xuống, Thanh Đồng ôm cái bọc vải xanh kia theo sau.
Nhà của Vương Hoài rộng rãi hơn Chu Tất đại gia, vào cửa vòng qua bức bình phong. Người hầu dẫn họ đi về phía chính đường. Vương Mục đang ngồi trên một chiếc ghế thái sư trong sảnh, tay cầm một cuốn sách, trước mặt đặt một chén trà, nghe thấy tiếng bước chân liền ngẩng đầu lên, đặt sách xuống, đánh giá Thẩm Triệt từ trên xuống dưới: "Đến rồi?"
Thẩm Triệt chắp tay hành lễ: “Ngoại tổ phụ bình an.”
Ngô Thục Cơ theo đó thi lễ: "Ngoại tổ phụ bình an."
Vương Hoài xua tay:
“Ngồi đi.” Lại hất cằm về phía người hầu bên cạnh, “Thêm trà.”
Thẩm Triệt và Ngô Thục Cơ ngồi ở phía dưới. Trà bưng lên, Thẩm Trát nâng lên uống một ngụm, còn chưa nuốt xuống, đã nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ hành lang, ngay sau đó một giọng nói của phụ nữ trẻ tuổi từ cửa vào truyền vào: “Đại ca tới rồi?”
Thẩm Triệt ngẩng đầu nhìn, người bước vào là một phụ nhân ngoài hai mươi. Phía sau nàng đi theo hai tiểu tử nửa lớn, một người ước chừng bảy tám tuổi, mỗi người năm sáu tuổi đều mặc áo nhỏ màu chàm, thò đầu ngó nghiêng nhìn vào trong sảnh.
Thẩm Triệt đặt chén trà xuống, gọi một tiếng: “Nhị di.”
Người đến chính là con gái thứ hai của Vương Hoài, Vương Y. Em gái của mẹ Thẩm Triệt, trước kia gả cho Diêu Dĩnh, hai tháng trước thời tiết đại hạn, Diêu Oánh vì cầu hạn mà kiệt sức mà qua đời, hắn liền thủ ít, mang theo hai đứa con về Lâm An, ở trong phủ Vương Hòe.
Vương Y bước vào, trước tiên gật đầu với Thẩm Triệt, lại nhìn Ngô Thục Cơ, đánh giá từ trên xuống dưới rồi cười nói: "Đây chính là đại tẩu sao? Chuyện đại ca thành thân ta mấy hôm trước mới nghe nói, cũng không vội lên chúc mừng."
Thẩm Triệt gọi nàng là nhị di, thực tế Vương Y không lớn hơn hắn mấy tuổi, tính ra cũng chỉ hai mươi ba.
Mà Vương Y gọi hắn là đại ca, không phải vì vấn đề bối phận, mà là bởi vì Thẩm Triệt xếp hạng lão đại trong cùng thế hệ cháu trai, thông tục gọi là "Thẩm Đại Lang". Nhưng với tư cách người một nhà khiến Đại lang hơi xa lạ, dứt khoát xưng hô là Đại ca -
Cũng giống như đạo lý Chu Uyển bọn họ gọi hắn là "Triệt ca nhi".
Sở dĩ gọi Ngô Thục Cơ là đại tẩu, đó chính là thuần túy kính xưng, bởi vì chữ "tẩu" là kính danh, cho nên cùng gọi là Đại Tẩu.
Thẩm Triệt chắp tay đáp lại: “Việc làm gấp, về Lâm An mới bổ sung văn thư. Đây là Thục Cơ.”
Hắn lại nghiêng đầu giới thiệu với Ngô Thục Cơ: "Đây là nhị di, em gái của mẫu thân ta."
Ngô Thục Cơ đứng dậy thi lễ: "Nhị di bình an."