Vương Uyển đặt chén trà xuống, cười khan hỏi một câu: "Cái tên này... là Thẩm tự thừa đặt sao?"
"Vâng." Ngô Thục Cơ gật đầu, "Lang quân nói, xuất phát từ 'Kinh Thi' Bỉ Mỹ Thục cơ, có thể cùng ngộ ca'."
Vương Uyển nghe xong lời giải thích này, biểu cảm trên mặt thay đổi một cách vi diệu - giống như đang ngậm thứ gì đó không hợp khẩu vị trong miệng, nôn ra cũng không phải là nuốt, cổ họng khẽ động đậy, mới miễn cưỡng cười nói:
"Thẩm Tự thừa... thật có học vấn."
Trần Tố ở bên cạnh cũng bưng chén trà lên uống một ngụm, dời ánh mắt đi. Trương Nhu bộ dáng muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn không nhịn được, nhỏ giọng nói một câu:
"Thiếp thân nhớ... câu trong 《Kinh Thi》, 'Bạn Mỹ Thục Cơ, có thể cùng Ngộ Ca', là bài hát của nữ tử nước Vệ dành cho người mình thương, nói về nam tử và nữ giới tương duyệt, không phải..."
"Không phải điển cố nên dùng khi cưới chính thức."
Trương Nhu vừa dứt lời, giọng nói nhẹ nhàng, nói xong liền cúi đầu xuống như sợ mình lỡ lời. Vương Uyển khẽ chạm vào cánh tay nàng, ra hiệu đừng nói nữa, nhưng lời này đã lọt vào tai Ngô Thục Cơ.
Ngô Thục Cơ khựng lại - chữ "Cơ" này nàng không phải không biết hàm ý gì.
Khi ở Hồ Châu, nàng từng chép thoại bản cho người khác, chép tạp ký, bên trong viết những kỹ nữ thanh lâu, ca kỹ vũ cơ, tên mười phần thì tám chín phần là chữ "Cơ".
Mà ở hiện triều, nương tử của gia đình chính thống rất ít khi dùng chữ này để đặt tên, dù có dùng thì phần lớn cũng chỉ là tiểu danh, khuê danh mà không viết lên văn thư chính thức.
Khi Thẩm Triệt đặt cho nàng cái tên này, trong lòng nàng rất vui mừng - hắn nói "Bối Mỹ Thục Cơ, có thể cùng bài thơ", nói là mỹ nhân, là thục nữ. Nàng không nghĩ nhiều, chỉ cảm thấy cái danh này hay, lại có lai lịch.
Nhưng mà...
Hay là nói...
Lang quân thật sự nhìn nàng như vậy
Giọng điệu của hắn lúc đó kiên định như vậy, như thể thực sự cảm thấy cái tên này hay.
Nhưng người khác nghe xong, không phải nghĩ như vậy.
Câu "Bỉ Mỹ Thục Cơ, có thể cùng bài thơ" trong 《Kinh Thi》, đương nhiên nàng đã đọc qua.
Đó là ⟨Trần Phong - Đông Môn Chi Trì⟩, kể về việc nam tử nhìn thấy nữ tử trong lòng ngoài cổng thành, muốn gặp nàng. "Thục Cơ" trong thơ đúng là từ hay, chỉ những người phụ nữ xinh đẹp. Nhưng Trương Nhu nói cũng đúng, đó không phải điển cố dùng để hôn nhân đàng hoàng, mà là lời ca tương duyệt của nam nữ.
Trước đây khi chép sách, nàng từng thấy văn thư khế ước của những gia đình quyền quý đó, trên đó viết tên nữ quyến, người có chữ "Cơ" thì thưa thớt không nhiều.
Dù có, phần lớn cũng là thiếp thất, dưỡng nữ, hoặc tỳ nữ mua từ nha hành đổi tên. Nương tử của nhà chính quy, trong tên rất ít khi dùng chữ này.
Lúc đó nàng không nghĩ nhiều, chỉ cảm thấy Thẩm Triệt đã có cái tên này, lại có xuất xứ, hợp ý nàng, liền đáp ứng. Nhưng hôm nay bị người ta nhắc tới, nàng mới hậu tri hậu giác ý thức được——
Trong mắt người ngoài, hai chữ "thục Cơ" có lẽ không thể diện như nàng tưởng.
Nhưng Thẩm Triệt không phải là người đọc sách sao?
Hắn từng thi đỗ Trạng Nguyên, làm tri huyện, nay lại đang trực ở Đại Lý Tự, không thể nào không biết chữ "Cơ" hiện nay là cách nói gì.
Vậy hắn... tại sao còn đặt cho nàng cái tên này?
Ngô Thục Cơ bưng chén trà nguội ngắt, trong đầu xoay chuyển cực nhanh. Nàng nhớ lại ngày hôm đó ở trên công đường, Thẩm Triệt trước mặt mọi người nói "Xuất phát từ ⟨Thi Kinh⟩, không phải danh thiếp cơ duyên, là giai nhân", lúc hắn nói lời này không giống như thuận miệng dỗ dành nàng.
Nhưng nhỡ đâu thì sao?
Lỡ như hắn chỉ cảm thấy nàng đẹp thì sao?
Nàng biết mình xinh đẹp, từ nhỏ đã biết. Khi ở Hồ Châu, người bán hàng rong đi khắp phố phường nhìn nàng thêm vài lần, thanh niên trẻ tuổi nhà hàng xóm nói với nàng vài câu, bà nương tử nhà bên liền không nhịn được muốn cằn nhằn nàng mấy câu.
Nàng cúi đầu, bưng chén trà lên đưa đến bên miệng uống một ngụm - hơi đắng, nàng rõ ràng nhớ trong nhà toàn là trà ngọt.
Vương Uyển ở bên cạnh nhận ra thần sắc nàng không đúng, liền chuyển hướng câu chuyện, nói với Trần Tố về một đường thêu mới đến, tiếng cười lại vang lên.
Các nàng nói nhiều, nhưng Ngô Thục Cơ ít lời. Người khác hỏi một câu nàng đáp một tiếng, hỏi hai câu thì nàng trả lời nửa vời, nàng thậm chí không biết đối phương đang hỏi gì mà cứ mơ màng đáp lại.
Vương Uyển đang nói về màu thêu của tiệm nào đang ở, vừa nói vừa dừng lại, như chợt nhận ra Ngô Thục Cơ không nghe.
Nàng quay đầu liếc nhìn Ngô Thục Cơ, thấy nàng bưng chén trà cúi gằm mặt, ánh mắt dừng lại trong chén không biết đang nghĩ gì, liền khẽ gọi: "Thẩm phu nhân?"
Ngô Thục Cơ tỉnh táo lại: "Hửm?"
"Ta nói này, tiệm lụa ở đầu phố phía trước mới có một lô nguyên liệu, chúng ta có muốn đi xem thử không?" Vương Uyển cười lặp lại lần nữa, "Thời tiết lạnh, vừa vặn cắt một bộ quần áo dày."
Trần Tố cũng phụ họa: “Chất liệu của cửa hàng đó quả thực không tệ, giá cả cũng công bằng, không đắt như Bảo Hòa Lâu.”
Ngô Thục Cơ há miệng, muốn nói không đi, nhưng lời đến bên miệng lại cảm thấy từ chối không thỏa đáng lắm, dù sao người ta mới về bái phỏng lần đầu, nàng suy nghĩ hồi lâu, liền gật đầu:
"Vậy thì đi xem thử, làm phiền mấy vị tỷ tỷ dẫn đường rồi. Xin hãy đợi thiếp thân thông báo với mẫu thân."
Nàng đứng dậy bước vào phòng trong chính đường. Chu Uyển đang ngồi trên chiếc giường mềm bên cửa sổ, tay cầm một cuốn sổ sách dày cộp, bàn tay kia gảy hạt bàn tính, miệng lẩm bẩm niệm chú.
Trên án kỷ còn trải mấy trang giấy viết chữ, giống như sổ sách ra vào tháng này của phủ. Nàng nghe thấy tiếng bước chân liền ngẩng đầu lên, thấy là Ngô Thục Cơ, liền đặt sổ ghi chép xuống: "Sao vậy?"
"A mẫu, mấy vị tỷ tỷ nói muốn dẫn con dâu đi dạo tiệm lụa ở đầu phố, con rể đi một lát sẽ về ngay."
Chu Uyển nghe xong, trước tiên nhìn nàng một cái — ánh mắt dừng lại trên mặt nàng trong chốc lát, như thể đã nhìn ra điều gì đó nhưng không hỏi thêm. Nàng đặt cuốn sổ sách trong tay xuống, từ trong ống tay áo lấy ra một chiếc túi gấm thêu hoa đưa qua, nhét vào tay Ngô Thục Cơ:
"Cầm lấy, lần đầu tiên đi theo chị dâu, đừng để người ta móc tiền. Thấy thích thì mua, không được tiết kiệm cho gia đình."
Ngô Thục Cơ cúi đầu nhìn túi tiền trong lòng bàn tay, sờ vào là biết trọng lượng không quá nặng, nhưng lại phồng lên, ước chừng bên trong toàn đống giao tử chất chồng, trộn lẫn vài đồng xu, vội vàng từ chối: "A mẫu, con dâu tự mang theo tiền..."
"Cầm lấy đi, tiền lương tháng của chính con, giữ lại mua giấy mực - chẳng phải con thích chép và viết sao." Chu Uyển nhíu mày, rồi đẩy ngược trở lại, "Lát nữa về sẽ tính với mẹ, ngoan, mau đi đi thôi, đừng để người ta đợi sốt ruột."
Ngô Thục Cơ nhìn nàng một lúc, cuối cùng không tiếp tục từ chối, cất túi vào tay áo, hơi khuỵu gối hành lễ với Chu Uyển: "Đa tạ mẫu thân."
Vương Uyển, Trần Tố, Trương Nhu đã đợi sẵn trong sân, thấy nàng đi ra, Vương Oản liền cười hất cằm về phía cửa: “Đi thôi, tranh thủ lúc mặt trời còn tốt.”
Ngô Thục Cơ đáp một tiếng, lúc đi đến cửa quay đầu nhìn lại, Thanh Đồng đã ôm gói mật ong đi theo ra ngoài, trong miệng còn ngậm một viên, mơ hồ hỏi một câu:
"Nương tử, nô tỳ muốn đi sao?"
"Đi theo đi."
Thanh Đồng nhận được câu này, liền vui vẻ đi theo.