Triệu Hùng thấy tâm tình nàng nhẹ nhõm hơn một chút, liền dựa vào vách xe, như là thuận miệng nói: “Đã ra ngoài rồi, cũng không vội trở về. Cha mang ngươi nhận diện cửa hàng ở Lâm An thành. Sau này chính ngươi đi ra dạo, còn biết nhà nào thực sự, nhà đó chuyên lừa khách lạ.”
Hắn nói, gõ gõ vách xe, hướng ra ngoài hô một tiếng: “Dừng lại ở đầu phố phía trước.”
Người đánh xe siết chặt dây cương, xe ngựa từ từ dừng lại bên cạnh. Triệu Hùng vén rèm nhảy xuống trước, quay người đưa tay đỡ hờ Ngô Thục Cơ: "Xuống đi, đoạn đường này cứ chờ xem."
Ngô Thục Cơ đỡ tay hắn xuống xe, Thẩm Triệt cũng nhảy xuống theo phía sau. Thanh Đồng ôm cái bọc nhỏ từ trên càng xe chạy xuống, đứng ở ven đường nhìn trái phải.
Đoạn phố này còn náo nhiệt hơn mấy con đường vừa đi ngang qua, cửa hàng nhà san sát nhau, tấm bình phong từ dưới mái hiên vươn ra, đỏ rực treo trong gió đung đưa.
Quầy hàng nhỏ người bán kẹo nằm ở ngã tư, bên cạnh là một tiệm sách, đi thêm vài bước nữa là đến một cửa hàng trang sức, trâm bạc trong quầy sáng lấp lánh trong ánh chiều.
Triệu Hùng chắp tay sau lưng đứng bên đường, nhìn quanh trái phải, như thể cuối cùng cũng tìm được một nơi hợp ý. Hắn hất cằm về phía đối diện phố:
"Bắt đầu từ nhà này đi dạo, tiệm lụa này là hiệu cũ rồi, Triệt ca nhi và bộ đồ hiện tại của cậu, tám chín phần mười đều xuất phát từ vải của trang viên này."
Ngô Thục Cơ nhìn theo ánh mắt của hắn - đối diện phố quả nhiên là một tiệm lụa, mặt tiền không lớn nhưng biển hiệu trên khung cửa được lau sạch sẽ. Phía sau quầy xếp mấy hàng vải vóc, màu sắc từ sâu đến nông xếp thành hàng ngay ngắn.
Triệu Hùng đã nhấc chân đi về phía đó, lúc đi ngang qua phố còn không quên quay đầu gọi một tiếng: "Nào, xem có vừa mắt không."
Ngô Thục Cơ đáp một tiếng rồi đi theo, Thẩm Triệt dừng lại ở cuối cùng, trước khi nhấc chân đuổi kịp, còn nghiêng đầu nhìn thoáng qua tấm biển hiệu của tiệm sách bên cạnh, sau đó bước nhanh theo.
Tiểu nhị của tiệm lụa thấy có khách đi vào, vội vàng đặt bàn tính trong tay xuống đón lên. Triệu Hùng cũng không nói nhảm nhiều, liếc nhìn mấy tấm vải trên giá, chỉ vào một tấm bên trong, rồi lại chỉ về tấm ở bên cạnh, nói:
"Cái này, cái này... còn có con ngó sen bên cạnh nữa, cầm xuống xem thử."
Tiểu nhị đáp lời, nhanh nhẹn leo lên thang khiêng từng miếng chất liệu xuống quầy trải ra. Triệu Hùng đưa tay sờ thử chất lượng của con thứ nhất, lại mân mê mép con vật thứ hai, gật đầu rồi nghiêng đầu nhìn Ngô Thục Cơ:
"Ngươi đến xem thử, có thích không."
Ngô Thục Cơ đi đến trước quầy, cúi đầu nhìn mấy tấm vải kia, đưa tay sờ sờ rồi rụt tay lại - vừa nhìn đã biết là hàng thượng đẳng, trong lòng nàng đại khái đã có tính toán, liền không sờ thêm nữa, chỉ ngước mắt nhìn tiểu nhị, khẽ hỏi một câu:
"Sợi đỏ bạc này bán thế nào?"
Tiểu nhị báo một con số.
Ngô Thục Cơ nghe vậy, tay lại rụt về nửa tấc, ánh mắt rời khỏi tấm vải màu đỏ bạc kia, rơi xuống tấm lụa xanh đá có màu sắc thanh khiết hơn bên cạnh, đưa tay sờ sờ, rồi hỏi thêm một câu:
"Còn con này thì sao?"
Gã tiểu nhị lại báo một con số.
Ngô Thục Cơ không nói gì, trong lòng cân nhắc một chút, triệt để thu tay lại, mỉm cười với tiểu nhị:
"Để ta xem lại."
Triệu Hùng đứng bên cạnh, rồi nghiêng đầu nhìn gã tiểu nhị: "Hai con này đều lấy hết rồi, gói lại đi."
Ngô Thục Cơ sững sờ một chút: "Đại nhân..."
"Thích thì mua, không cần tỉnh lại cho cha." Triệu Hùng đẩy hai tấm vải đó thẳng cho người làm việc, "Cầm lấy gói lại đi."
Ngô Thục Cơ thấy hắn thực sự bảo tiểu nhị đi bao trọn, vội vàng lên tiếng ngăn lại:
"Đại nhân, con gái ngày thường lại không ra ngoài, chỉ ở nhà thôi, không mặc được loại vải tốt như vậy. Hơn nữa sau này còn có triều phục của cáo mệnh phải mặc, bình thường cắt vài bộ quần áo vải thô thường ngày là đủ rồi, đừng lãng phí số tiền này."
Triệu Hùng nghe vậy, nhìn nàng một cái, rồi không nhanh không chậm nói: "Triều phục là triều phục, đó là vào cung nhận thưởng, mặc trong đại điển lễ tết. Ngày thường ngươi đi dạo phố, về nhà mẹ đẻ xem nghĩa phụ ta, chẳng lẽ cũng mặc triều bào?"
Hắn nói xong câu này, chính mình cũng thấy buồn cười, lại bổ sung thêm một câu: "Nếu ngươi mặc bộ triều phục cáo mệnh đi khắp phố phường, người khác nhìn vào thì tưởng Lâm An xảy ra chuyện gì lạ, đó đều là không mặc."
Ngô Thục Cơ sững sờ, khó hiểu hỏi: "Vậy... triều phục kia phát xuống là..."
Quần áo không mang ra mặc là đồ trang trí sao?
Nàng muốn nói là nửa câu sau này, nhưng dù sao đó cũng là triều phục, là thứ quan gia phát xuống cho ngươi, không thể nào nói thẳng thừng như vậy được?
Lời này rốt cuộc không nói ra, nàng hé môi, cuối cùng vẫn nuốt nửa câu nói đó vào trong, lại cúi đầu nhìn tấm vải màu đỏ bạc trên quầy.
Triệu Hùng thoáng nhìn dáng vẻ muốn nói lại thôi của nàng, nói: "Muốn nói gì thì cứ nói, với vi phụ còn có gì không thể nói?"
Ngô Thục Cơ do dự một chút, cuối cùng vẫn nói: "Con gái chỉ cảm thấy quần áo phát ra thì đương nhiên phải mặc, nhưng vừa rồi đại nhân lại nói triều phục đó ngày thường không mặc... vậy tóc xuống dùng để làm gì?"
Nàng nói xong lại cảm thấy câu hỏi này có chút mạo muội, vội vàng bổ sung thêm một câu: "Con gái là lần đầu làm cáo mệnh, không hiểu những quy củ này, đại nhân đừng chê cười."
Triệu Hùng nghe xong, ngược lại không có cười nhạo nàng. Hắn đang định mở miệng giải thích, khóe mắt liếc thấy Thẩm Triệt——
Lúc này hắn cùng Thanh Đồng đang ngồi xổm bên cửa, tay mân mê một mảnh vải vụn trên quầy, bộ dạng như không liên quan đến mình, hắn dứt khoát không mở miệng nữa, quay đầu nhìn về phía Thẩm Triệt, hất cằm lên:
"Tự mình nói với vợ con đi."
Thẩm Triệt bị gọi tên một cách khó hiểu, ngơ ngác ngẩng đầu lên, sau khi hoàn hồn mới hiểu chuyện gì đã xảy ra, mở miệng giải thích:
"Triều phục thứ này là thể diện do quan gia ban cho, nhưng thể hình thì không phải đeo mỗi ngày. Ngươi xem quan viên ở thành Lâm An này, chẳng ai mặc quan phục ra phố dạo chơi cửa hàng cả."
“Quan phục là dùng để thượng triều diện thánh, triều phục của cáo mệnh cũng có đạo lý tương tự — vào lễ tết vào cung thỉnh an, quan gia ban yến, hoặc là ngày đại điển lễ nào đó, mới cần thiết.”
"Ngày thường mặc triều phục ra ngoài, người khác nhìn vào sẽ không thấy ngươi oai phong đâu, chỉ cảm thấy mình... ừm..."
Hắn khựng lại một chút, không tìm được từ thích hợp, Triệu Hùng ở bên cạnh tiếp lời: "Có bệnh."
Thẩm Triệt bị hai chữ này đập cho nghẹn họng, há miệng muốn phản bác, phát hiện thật sự không có lời nào để phản kháng. Hắn đành phải sờ sờ mũi, quay đầu nhìn Ngô Thục Cơ: "Ngươi nghe thấy rồi, chính là đạo lý như vậy."
Ngô Thục Cơ bị câu nói "có bệnh" của hắn làm cho sững sờ, cúi đầu nhìn lại tấm vải đỏ bạc trên quầy, cuối cùng cũng nói một câu: "Vậy con gái sẽ nghe lời người lớn."
Triệu Hùng thấy nàng cuối cùng cũng chịu buông lời, liền vẫy tay với tiểu nhị: "Gói lại đi, hai tấm đều lấy. Tấm áo khoác màu đỏ bạc làm một chiếc váy ngoài, vải còn lại cắt khăn cũng đủ."