Cánh trái. Trận địa tàn quân Liên đội số 143 Nhật quân.
Nhật quân không chạy.
Họ bị nổ suốt cả buổi sáng. Năm mươi sáu khẩu pháo, cày ba lần. Máy bay, tất cả đều bị tiêu diệt. Họ nằm sấp trong chiến hào sập, ôm pháo bắn tốc độ 37mm, chờ đợi.
"Kẻ đó đến rồi!" Một tên quân tào gầm lên, "Báo thù! Báo thù cho huynh đệ đã chết!!"
"Baka nha lộ!!" Binh lính bên cạnh gầm lên, hốc mắt đỏ hoe, "Đổ chúng ta cả buổi sáng! Giờ đến lượt chúng tôi rồi!?!"
"Liều mạng với bọn chúng!! Dù có chết, cũng phải kéo một kẻ đệm lưng!!"
Chiếc xe đầu tiên của Sherman nghiền lên.
Dải xích nghiền qua mép chiến hào phía trước, nửa đoạn thành hào sụp xuống, đất đá rơi lả tả. Một binh lính Nhật trong chiến Hào vừa đứng dậy, còn chưa kịp giơ súng - dải xích đã đè lên đỉnh hào. Tiếng trầm đục vang lên, dưới đáy hào chỉ còn lại một đống đồ vật đỏ trắng đan xen, ép vào bùn, vẫn đang bốc hơi nóng.
Súng máy tháp pháo vang lên.
"Lộc cộc lộc lộc cạch"
Đạn quét qua chiến hào, gạch vụn văng tung tóe khắp trời. Một tên lính Nhật vừa thò nửa người ra khỏi vật chắn, định ném lựu đạn thì bị hất trúng ngực. Hắn ngã ngửa ra sau, lẩu rơi khỏi tay lăn trong chiến Hào, "Xì xì" bốc khói. Tên lính bên cạnh lao tới muốn nhặt!" Ầm! Lựu quang nổ tung, một đám khói bốc lên từ góc chiến hạm, truyền ra hai tiếng kêu thảm thiết rồi im bặt.
Trên trận địa pháo bắn nhanh.
Pháo thủ gọi là Tỉnh Thượng, hai mươi bốn tuổi, nhập ngũ bốn năm. Hắn nằm sấp sau pháo bắn tốc độ 37m, trong lòng ôm một viên đạn pháo.
Tay hắn run rẩy.
Không phải sợ. Là phát vừa rồi——đánh vào bộ giáp chính diện của chiếc xe tăng kia, "rầm" một tiếng, đạn pháo bật ra, chỉ để lại một vết trắng. Hắn nghe thấy âm thanh đó là biết ngay xong. Loại pháo này, không bắn xuyên qua thứ đó.
"Thêm đạn!" Hắn gầm lên, tiếng bổ xuống, "Đánh tiếp! Đả xích đeo!"
Người nạp đạn lao tới, giúp hắn tháo vỏ đạn. Vỏ đạn lăn trong bùn, vẫn còn bốc khói. Trên giếng nhét đạn pháo mới vào nòng pháo, chốt, nhắm bắn.
Xe tăng đang nghiền về phía trước. Dải xích nghiền qua chiến hào, nghiền nát thi thể, chà đạp mọi thứ. Súng máy trên tháp pháo đang quét, đạn đuổi theo binh lính trong chiến hạm mà bắn.
"Đánh!" Gầm trên giếng.
"Keng——!"
Đạn pháo bắn vào tấm xích xe tăng. Vỡ mất một miếng sắt, dây xích không đứt. Xe tăng lệch đi một chút, lại ổn định được, tiếp tục nghiền.
"Đánh không xuyên thủng..." Giếng nằm sấp trên giá pháo, thở hổn hển, mắt dán chặt vào chiếc xe tăng kia, "đánh xuyên không được..."
Hắn ngẩng đầu nhìn một cái. Tháp pháo của xe tăng đang quay lại. Nòng pháo 75mm kia, đang chậm rãi nhắm vào chỗ hắn.
Hắn đột nhiên không sợ nữa.
Hắn nhớ lại ngày mình nhập ngũ. Nhớ đến nhà Nhật Bản, nhớ ra mẹ đang tiễn hắn ở cửa, nói "Phải sống sót trở về".
"Không về được nữa." Hắn lẩm bẩm.
Hắn lao đến bên thùng đạn pháo, lấy ra viên đạn cuối cùng, nhét vào trong nòng pháo. Tay run rẩy dữ dội, đạn bác trượt một cái, suýt chút nữa rơi xuống đất. Hắn nắm lấy, lại nhét. Đâm vào rồi. Cắt cửa.
"Mẹ..." Hắn nói nhỏ, "Con trai không về được nữa đâu."
Hắn ngẩng đầu lên, nhìn vào cánh cửa nòng pháo đang quay lại.
Hắn nhắm bắn. Hắn còn chưa kịp tung ra đòn này.
Miệng pháo của xe tăng phun ra ngọn lửa màu cam đỏ.
"Ầm——!!!"
Đạn pháo chui vào trận địa pháo bắn nhanh. Trên giếng cả người lẫn pháo bay lên không trung. Hắn lộn một vòng trên không, thấy mặt đất đang xoay tròn, nhìn thấy trời, trông thấy chiếc xe tăng kia, liền thấy nòng pháo của mình gãy làm đôi, cắm trong bùn.
Sau đó hắn đập mạnh xuống đất. Không còn cảm giác gì nữa.
Cuối cùng hắn nghe thấy, là nhịp tim của chính mình. Càng ngày càng chậm, càng lúc càng muộn. Sau đó thì không còn nữa.
Lão Lý nằm rạp sau xe tăng, nhìn cảnh tượng này.
Súng máy trên tháp pháo vẫn đang quét. Đạn như lưỡi hái cắt qua chiến hào, đè ép quân Nhật đang nằm bên trong đến mức không ngẩng đầu lên nổi.
"Đi thôi!" Trịnh Liên Trường gào lên, "Đừng nằm sấp! Đi theo xe tăng!"
Lão Lý bò dậy, xông theo. Ông ta cầm súng máy, chạy qua đoạn chiến hào đó. Dưới chiến hạm nằm ngổn ngang xác chết, bùn và máu trộn lẫn vào nhau, giẫm lên "cộp bộp" vang lên.
Xe tăng đã nghiền nát trận địa tuyến hai của quân Nhật.
Đó không phải xung phong. Mà là nghiền ép.
Chiếc xe đầu tiên Sherman nghiền qua một vật che chắn. Trong vật chắn có ba lính Nhật, ôm súng trường, co lại thành một cục. Dải xích nghiền nát đỉnh vật cản, gỗ, bao cát, người cùng đổ sập xuống. Sau khi xe tăng đi qua, tại chỗ chỉ còn lại một cái hố dẹt, bên cạnh hố thò ra một bàn tay, ngón tay vẫn đang giật.
Chiếc xe tăng thứ hai dừng lại, pháo 75mm nhắm thẳng vào một điểm hỏa lực của súng máy. Nòng pháo phun lửa, điểm Hỏa Lực cùng với khẩu súng trường hạng nặng bên trong bay lên trời. Các linh kiện súng cơ khí vương vãi khắp nơi, nòng súng xoay tròn đập xuống bờ ruộng, vẫn còn bốc khói xanh.
Xe bọc thép lao thẳng dọc theo đường cao tốc. Màn đạn của súng máy hạng nặng M2 quất tới như roi hỏa mai, quân Nhật bên đường đổ ập xuống thành hàng loạt. Một lính Nhật bị đạn xuyên thủng đùi, ngã vật xuống rãnh nước, không bò dậy nổi. Anh nằm sấp trong rãnh, chĩa súng vào xe bọc sắt, còn chưa kịp bóp cò, lại một băng nữa bắn hắn xuống đáy rãnh.
Một lính Nhật bò ra từ hố đạn, ôm lấy tia sét trong lòng, lao về phía một chiếc xe bọc thép. Hắn chạy được ba bước, bị M2 quét trúng, ngã xuống cách chiếc tàu bọc sắt năm mét. Sấm sét lăn ra ngoài, không nổ. Xe bọc lê nghiền qua, đè lên người hắn, dưới gầm xe truyền đến một tiếng động trầm đục, thân xe rung lắc một cái rồi lại phẳng.
Một lính Nhật khác lao ra từ sau bức tường đổ, giơ quân đao xông thẳng về phía một chiếc xe tăng. Tay súng máy trên xe ngựa nhìn thấy, quay nòng súng, một mũi băng. Binh Nhật Bản ngã xuống, quân Đao bay ra ngoài cắm vào bùn đất, chuôi đao vẫn còn rung lên.
"Mẹ kiếp..." Lão Lý cầm súng máy chạy, vừa chạy vừa xem, "Thế này mới gọi là đánh trận..."
Hắn nhớ lại bốn ngày trước. Thủ Đồng Cổ, người Nhật xông lên, hắn cầm đại đao chém, cắn răng. Một mình hắn làm một đội, đánh trúng ba người còn lại. Quân Nhật có súng máy hạng nặng 92, hỏa lực áp chế khiến hắn không ngẩng đầu nổi, một lớp của hắn, ba kẻ đổi một khẩu súng cơ giới.
Bây giờ, hắn chạy theo sau xe tăng. Xe tăng mở đường, đại bác oanh kích, xe bọc thép quét sạch. Khẩu súng máy trong tay hắn ngược lại không có cơ hội khai hỏa nữa.
Hắn nhớ tới lớp của hắn - chín người cùng nằm sấp trong chiến hào cổ bốn ngày trước. Giờ chỉ còn một mình hắn sống sót.
Nếu lúc đó, có một đội quân như vậy...
Hắn không dám nghĩ tiếp.
"Lão Lý! Phía trước!" Trịnh Liên trưởng hét lên.
Phía trước, một khẩu súng máy hạng nặng chín hai, gác trên bức tường đổ nát, đè bẹp một mảng bộ binh của Sư đoàn Độc lập. Đạn bắn cho bùn đất bốc khói phù phù, lính độc lập bị ép nằm rạp sau bờ ruộng, không ngẩng đầu lên nổi. Binh lính bên cạnh hắn muốn thò đầu ra, vừa lộ nửa cái mũ sắt đã bị một băng đạn đánh trả lại, trên mũ thép xuất hiện thêm hai lỗ thủng.
Lão Lý theo thói quen hô: "Súng máy! Áp chế!"
Sau khi hô xong, chính hắn cũng sững sờ. Trước đây ở Sư đoàn 200, kêu gọi pháo hỏa phải viết báo cáo, phải đợi đến đợt thưởng trọng khánh. Phê phê duyệt xuống, đạn pháo cũng chưa chắc đã đủ. Hắn gặp nhiều nhất là pháo binh đoàn cho một doanh nhân ba khẩu pháo núi, đánh cả buổi chiều thì câm luôn.
Trịnh Liên Trường cầm điện thoại bộ, hô một tiếng: "Pháo đoàn? Khu vực số ba, phía trước ba trăm mét, trận địa súng máy. Áp chế."
Trước sau chưa đầy một phút. Trên trời truyền đến tiếng rít chói tai.
Tiếng rít chói tai kia càng lúc càng lớn, giống như trời sập xuống. Lão Lý theo bản năng rụt cổ lại. Bốn ngày trước, hắn nghe thấy loại âm thanh này liền biết muốn chết người. Khi đó, loại thanh âm này là của người Nhật.
"Ầm——!!!"
Một phát 155 rơi xuống bức tường gãy. Cả bức Tường, cùng với khẩu súng máy hạng nặng chín hai kia, đều biến mất. Gạch, ngói vỡ, linh kiện súng trường, tàn tích con người, bị hất văng ra xa mấy chục mét. Tại nguyên địa của bức Bức Tường đổ chỉ còn lại một cái hố lớn, trên mép hố treo nửa nòng súng, vẫn đang bốc khói.
Lão Lý đứng nguyên tại chỗ, há miệng.
"Mẹ kiếp..." Hắn lẩm bẩm, "Thế là xong rồi sao?"
"Xong rồi." Trịnh Liên trưởng nói, "Đi thôi!"
Lão Lý theo kịp hắn, trong lòng dậy sóng dữ dội.
Trước kia, lấy mạng người lấp. Một trận địa súng máy phải chết ba huynh đệ mới lấp được.
Giờ đây, một câu nói, mỗi phút, từng viên đạn pháo.
Hắn chợt nhớ đến đám thương binh ở Đồng Cổ Thành - nằm trên cửa, nhìn lên trời, chờ chết. Nhớ tới lớp trưởng, bị mảnh đạn cắt ngang ngực, chết ngay trước mặt hắn. Khi lớp Trưởng chết, hắn nắm tay hắn nói: "Lão Lý... giữ vững... canh giữ đồng cổ..."
Nếu lúc đó, có một quả đạn pháo như vậy
"Lão Lý! Ngẩn người ra làm gì!" Trịnh Liên Trường quay đầu gầm lên.
"Đến rồi!" Lão Lý lau mặt, "Mẹ kiếp, đến đây."
Hắn đuổi theo đội ngũ, chạy hai bước, lại quay đầu nhìn thoáng qua cái hố lớn kia.
Sau đó hắn chạy mất. Chạy rất nhanh. Hình như chậm một bước, nước mắt sẽ rơi xuống.