Điện thoại chiến đấu trên cánh đồng núi lao xuống độ cao năm mươi mét.
"Chết đi, nhắm vào kẻ đó!" Hắn cười gằn ấn nút thả đạn.
Ngay trong khoảnh khắc đó, trên mặt đất cao phía đông, tất cả lưới ngụy trang đồng loạt được vén lên.
Không phải khai hỏa ở phân tầng. Không từ ít đến nhiều, mà là trọn vẹn một trăm điểm hỏa lực đồng thời gầm lên trong cùng một giây.
Bốn bộ súng máy bắn cao liên hợp M454 - mười sáu nòng súng đồng thời phun ra lưỡi lửa, mỗi giây trút xuống hàng trăm viên đạn cháy đường kính. 50 khẩu pháo cao tốc Boweves gầm rú cùng lúc, đạn nổ cao 40m như sao băng xé toạc không khí. Hai mươi bốn khẩu súng trường phóng M2 và hơn sáu mươi khẩu đạn hạng nặng M1916 đồng loạt khai hỏa, viên bom dày đặc như những sợi mưa trong bão táp. Toàn bộ vùng đất cao phía đông, trong nháy mắt biến thành một ngọn núi lửa phun trào.
Hàng trăm con đường đạn đan xen trong không trung, ánh lửa nhuộm đỏ nửa bầu trời. Âm thanh đó không phải tiếng súng máy "đát đát" vang lên, mà là tiếng gầm rú như núi lở biển gầm, chấn động khiến mặt đất dưới chân cũng rung chuyển.
Đồng tử của Yamada đại úy còn chưa rời khỏi máy ngắm, điện thoại bàn của hắn đã bị đợt bình luận đầu tiên xé nát.
Cánh trái trong nháy mắt bị đánh thành cái sàng, đạn.50 xuyên qua lớp vỏ bọc, bẻ gãy khung xương cánh máy bên trong như đũa. Cơ thể hắn bị quán tính khổng lồ hất văng về phía trước, đầu đập mạnh vào thiết bị nhắm bắn, máu phun đầy mặt. Hắn liều mạng kéo cần điều khiển, nhưng đuôi của máy bay đã bị bom cao 40m nổ tung rồi.
"Không thể nào——!"
Đây là câu nói cuối cùng trong đời hắn.
Máy bay tan rã trên không trung, nổ tung thành một quả cầu lửa khổng lồ. Những mảnh vỡ điện thoại trên cánh đồng núi mang theo ngọn lửa, đập thẳng xuống trận địa Nhật quân ở sườn bắc. Hắn vừa nói "bạo đại bác của đội chi người đó lên trời" - giờ đây, chính hắn bị nổ văng lên tận trời, cả người lẫn máy rơi trúng đường xung phong của người nhà mình. Bộ binh Nhật trên mặt đất tứ tán bỏ chạy, bị tàn tích máy bay của mình dọa cho hồn xiêu phách lạc.
Tay súng máy ghế sau còn thảm hơn. Hắn vừa nói "lấy một kẻ đó làm bia sống" - giờ đây, mười mấy viên đạn xuyên qua đáy khoang lái, một viên trực tiếp bắn vào eo hắn, quét cả người thành hai khúc. Nửa thân trên từ trong khoang ngồi lộn ra ngoài, lăn lộn trên không trung rồi ngã xuống đất, trên khuôn mặt vẫn đọng nụ cười đắc ý, giống như một gã hề.
Máy đồng nghiệp số hai theo sát phía sau, bị tám môn Bác Phúc Tư liên tiếp bắn trúng, chỗ nối cánh máy và thân máy nổ tung một lỗ lớn. Múa bay không lập tức tan rã, mà lăn lộn trên không trung như một con dã thú bị thương, phi công bên trong muốn nhảy ô, nhưng nắp khoang lái đã bị đập vỡ, hắn thậm chí còn chưa kịp vác bao dù. Cỗ máy bay đập vào lưng chừng núi, khói đặc cuồn cuộn.
Năm chiếc máy oanh tạc hoàn toàn hỗn loạn. Chúng vốn treo đầy đạn, vừa chậm vừa nặng, lúc này giống như năm con ngỗng béo bị chọc tổ, vụng về cố gắng kéo cao độ. Nhưng quá muộn rồi. Những tấm lưới lửa chính xác đáng sợ trên mặt đất, giống hệt những sợi roi sắt nung đỏ, đuổi theo quỹ đạo bay của chúng mà quất vào.
Bình xăng của chiếc máy bắn bom đầu tiên bị trúng, cả chiếc phi cơ nổ tung thành một quả cầu lửa khổng lồ trên không trung, mảnh kim loại bao bọc lấy khói đặc bắn tung tóe. Chiếc thứ hai kéo theo làn khói dày chạy trốn về phía bắc, chưa bay được hai cây số đã rơi xuống. Tàu đạn thứ ba thảm nhất, khoang đạn chứa đầy bom bị đạn pháo cao kích nổ, toàn bộ chiếc bay nổ thành những quả bóng lửa đường kính hàng trăm mét giữa không khí, nhìn từ xa giống như một đám mây nấm đỏ dữ tợn, sóng xung kích làm đất ở sườn nam cũng đang lả tả rơi rụng xuống dưới.
Hai chiếc máy bay ném bom còn lại và một chiếc đấu cơ, điên cuồng kéo cao chạy trốn. Đuôi máy cuốn theo khói đen cuồn cuộn, lớp vỏ bọc trên cánh bị hất văng ra một mảng lớn, giống như ba con chó nhà có tang, lảo đảo biến mất trong tầng mây phía bắc.
Từ lúc khai hỏa đến khi chiến đấu kết thúc, trước sau chỉ mất bốn phút.
Trên trận địa phòng không của sườn nam, nòng pháo vẫn còn hơi nóng. Khói lửa men theo sườn núi leo lên, bị gió thổi tan.
Phía sau sườn núi. Doanh trại quân đội thứ 10.
Khi đám máy bay quân sự Nhật xuất hiện, Phương Tiên Giác đứng bật dậy. Hắn chộp lấy ống nhòm, sắc mặt tái mét. Tham mưu bên cạnh đã thấp giọng chửi rủa: "Xong rồi! Máy bắn bom của bọn quỷ! Trận địa pháo của Long Lữ trưởng sắp gặp họa rồi!" Hỏa lực của súng máy bắn cao của họ làm sao đỡ nổi cú lao xuống của máy móc!"
Một lão binh khác trực tiếp hơn, nhắm mắt vẽ hình chữ thập trước ngực, thở dài: "Thằng nhóc lữ trưởng này vẫn còn quá trẻ, chưa từng thấy quỷ tử tập kích không. Trận địa pháo không che chắn, đây là muốn khai báo hết gia sản rồi..."
Phương Tiên Giác không nói gì, nhưng ngón tay đang nắm ống nhòm đã siết trắng. Hắn không phải chưa từng thấy máy bay Nhật quân oanh tạc trận địa quốc quân. Cảnh tượng đó, hắn chết cũng không quên - lao xuống, quét bắn, đạn, một doanh pháo ba phút đã bị nổ thành sắt vụn. Trọng pháo của Long Trấn Tiêu là hỏa lực duy nhất mà hắn có thể trông cậy vào hiện tại, nếu bị máy móc chặn lại thì trận này còn đánh thế nào nữa?
Sau đó, vùng cao điểm phía đông phun ra lửa.
Không phải là sáng lên từng chút một. Mà là cả sườn núi bốc cháy trong cùng một giây. Ánh lửa từ họng súng và đuôi đạn pháo nối thành một mảng, giống như một con rồng lửa lao ra từ dưới lòng đất. Trong ống nhòm mới thấy trước, ánh lửa đó đã chiếu sáng nửa ngọn núi.
Trên trời, chiếc máy bay Nhật Bản đầu tiên không có cơ hội giãy giụa, trực tiếp nổ tung thành mảnh vụn. Tiếp theo là chiếc thứ hai, thứ ba. Khi chiếc xe bay bom lớn nhất đó nổ trên không trung, quả cầu lửa sáng chói mắt, cách vài cây số cũng khiến người ta đau cả mắt.
Tham mưu bên cạnh Phương Tiên Giác há hốc mồm, ngay cả chiếc mũ quân đội đang nắm trong tay rơi xuống đất cũng không hề hay biết.
"Toàn... đều đánh hạ rồi..." Giọng tham mưu run rẩy, như đang nói chuyện với thần linh, "Quân tọa... bọn chúng đã bắn hết máy bay của quỷ tử xuống rồi...
Phương Tiên Giác từ từ hạ ống nhòm xuống. Tay hắn run rẩy, môi cũng run lên, nhưng trong mắt toàn là ánh sáng nóng bỏng. Hắn đã đánh trận nửa đời người, khi nào thấy quân đội Trung Quốc hạ máy bay của người Nhật? Đừng nói là đánh hạ được, ngay cả việc để máy không dám bay thấp, đó đều là hy vọng xa vời mà hắn không thể nghĩ tới.
“Quân tọa! Bọn hắn đánh hạ năm trận! Đánh hạ được năm cái!” Một binh sĩ trẻ tuổi nhảy dựng lên, chỉ vào bầu trời phía nam, mặt đầy bùn đất bị nước mắt trào ra hai vệt, “Quỷ tử máy bay xong rồi! Máy bay của quỷ tử đều hết rồi!”
Binh lính thứ 10 trong doanh trại đều đứng dậy. Có người giơ tay hô lớn, có người ôm nhau nhảy nhót, một người ngồi phịch xuống đất vỗ đùi cười. Một lão binh lau mặt, giọng khàn đặc hét lên: “Làm tốt lắm! Lũ thỏ con làm tốt quá! Thật là hả giận!”
Phương Tiên Giác cúi người nhặt thuốc, run rẩy châm ba que diêm rồi mới châm. Hắn hít một hơi thật sâu, nhả ra làn khói dài, giọng khàn đặc cười mắng: "Cái tên Long Trấn Tiêu chó má... giấu kỹ thật đấy."
Hắn ném điếu thuốc xuống đất nghiền, quay đầu nói với phó quan: "Đi, mang nửa chai rượu của lão tử tới đây. Đợi trận này đánh xong, lão Tử phải tự mình đi kính tiểu tử kia một chén."
Phó quan đáp một tiếng, chạy ra ngoài. Hắn chạy hai bước lại dừng lại, quay đầu nhìn thoáng qua bầu trời phía nam. Nơi đó khói lửa cuối cùng đang tan đi, ánh nắng lại rải trên sườn núi, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Nhưng cả đời này hắn không thể quên được bốn phút vừa rồi.
Bờ Bắc. Bộ chỉ huy Liên đội số 18 Nhật quân.
Tá Đằng Đại Tặng dựa vào tường, mặt xám như tro nghe lính liên lạc lắp bắp báo cáo.
"Không tập... thảm bại. Phi hành đội bị đả kích hủy diệt. Năm chiếc máy bay ném bom tổn thất bốn chiếc, ba chiếc điện thoại chiến đấu mất hai chiếc... Sơn Điền đại úy... tử trận..."
Zuzu chậm rãi ngồi xổm xuống, hai tay ôm lấy đầu. Hắn nhớ lại mệnh lệnh mình đã ra trước đó, còn nói "Đợi viện binh trên không mở được lỗ hổng". Bây giờ, viện quân trên trời còn chưa bắt đầu đã chết trên bầu trời. Không chỉ mất đi một đội bay, mà hắn tổn thất chính là chỗ dựa cuối cùng của đội quân này.
"Phát điện cho bộ đoàn sư đoàn." Giọng hắn khàn đặc, ngón tay run rẩy không kiểm soát được, "Quân địch phòng không hỏa lực cực mạnh, hệ thống pháo binh hoàn chỉnh tuyệt đối không phải quân Điền thông thường. Bộ ta tấn công thất bại, thương vong thảm trọng, xin tăng cường ít nhất hai liên đội. Bằng không... Ảnh Châu Sơn, không thể hạ được."
Tham mưu sững sờ hai giây, rồi mới cúi đầu đáp: "Hà."
Hắn quay người đi phát điện. Trong lòng lại đang nghĩ - hai liên đội? Đoàn Sư đoàn số Ba chúng ta, còn bao nhiêu người có thể nhét vào cái máy xay thịt này?
Cùng lúc đó, sườn nam núi Ảnh Châu.
Long Tiêu Vân hạ ống nhòm xuống, nhìn làn khói thuốc còn sót lại trên sườn bắc, biểu cảm bình tĩnh như nước.
Phía sau, trận địa pháo binh đã được sửa chữa lại. Tám khẩu trọng pháo 155 lại dựng nòng pháo lên lần nữa, họng pháo lại chĩa về phía trận doanh Nhật quân ở phía bắc. Trên từng ống pháo vẫn còn vương lại hơi ấm sau tiếng gầm chói tai.
Hắn quay đầu nói với Lý Mặc: “Diễn chống không xong rồi. Tiếp theo, đến lượt chúng ta tiễn họ lên đường.”
Lý Mặc ưỡn lưng: "Vâng!"
Long Vân lại giơ ống nhòm lên, nhìn về phía sườn bắc. Trên trận địa Nhật quân, thấp thoáng có thể thấy binh lính hoảng loạn vận chuyển đạn dược, sửa chữa công sự. Khóe miệng hắn hơi nhếch lên một chút, trong mắt là một mảnh ánh sáng lạnh lẽo.
"Truyền lệnh. Toàn quân chỉnh đốn, một giờ sau sẽ toàn tuyến pháo kích. Bỏ lại trận địa cuối cùng của Liên đội Zouwang cho ta khỏi bản đồ."