Long Tiêu Vân cưỡi ngựa, theo sau bộ binh.
Hắn nhìn những người dân bên đường, nhìn vẻ mặt kinh ngạc, phấn khích và tự hào trên gương mặt họ.
Lý Mặc thúc ngựa đuổi theo, lại bắt đầu nịnh nọt.
"Sư tọa, ngài có thấy không? Dân chúng đó! Miệng cũng không khép lại được!"
Hắn chỉ vào người bán hàng vừa cúi chào xe tăng bên đường.
"Người bán thuốc lá đó, vì việc làm ăn của chúng ta tốt hơn nhiều! Vừa rồi thấy xe tăng uy vũ của mình, suýt chút nữa đã dập đầu với xe buýt của ta!" Tôi nhớ, lúc trước chúng tôi ở Dịch Long. Lúc mới xuất phát đã mua hơn 1 vạn bao thuốc, người bán điếu thuốc suýt nữa thì kéo cả tổ tông mười tám đời của hắn lên quỳ xuống cùng bọn họ.
Long Tiêu Vân liếc hắn một cái.
"Bớt nói nhảm đi."
Nhưng khóe miệng hắn nhếch lên cao hơn.
Hắn thúc ngựa đi về phía trước hai bước, khi đi ngang qua lão binh Vương Nhị Trụ chân què kia, hắn ghì cương ngựa lại.
Vương Nhị Trụ vẫn đứng đó, một tay giơ tư thế kính lễ chưa buông xuống.
Long Tiêu Vân nhìn hắn.
"Lão đại ca." Hắn lên tiếng.
Vương Nhị Trụ sững sờ một chút, ngẩng đầu nhìn hắn.
"Trước kia ngươi cũng là Điền Quân?"
"Vâng..." Giọng Vương Nhị Trụ hơi run rẩy, "Năm Dân Quốc thứ mười sáu, theo chủ tịch Long đánh Quảng Tây, ở Tân Dương mất một chân."
Long Tiêu Vân gật đầu.
Hắn lấy từ trong ngực ra một bao thuốc lá, đưa qua.
"Lão đại ca, cảm ơn huynh."
Vương Nhị Trụ sững sờ một chút, vội vàng nhận lấy.
"Sư tọa... cái này..."
"Chân của ngươi, là bị Lưu Quân vứt đi." Long Tiêu Vân nhìn hắn, "Sau này Điền Quân sẽ không để một lão binh như ngươi nữa, mặc quân phục, chống gậy đứng bên đường nữa."
Hắn dừng lại một chút.
"Đợi đánh xong trận, ta sẽ cho người phát tiền tuất cho ngươi. Đủ để ngươi dưỡng già."
Nước mắt Vương Nhị Trụ lập tức trào ra.
Hắn há miệng, muốn nói gì đó, hồi lâu vẫn chưa nói ra.
Cuối cùng hắn "bốp" một tiếng đứng thẳng người, dùng thân hình không chân kia, đứng ngay ngắn.
"Cảm ơn sư tọa!"
Long Tiêu Vân gật đầu, thúc ngựa tiếp tục đi về phía trước.
Lý Mặc đi theo phía sau, lẩm bẩm: "Sư tọa, chiêu này của ngài thu phục lòng người... còn hữu dụng hơn đánh mười trận."
Long Tiêu Vân không để ý đến hắn.
Nhưng nụ cười nơi khóe miệng hắn vẫn không thu lại.
Bộ đội tiếp tục tiến về phía trước.
Bộ binh đã qua hết, là xe bọc thép, xe tăng, và xe pháo.
Đội hành quân dài dằng dặc, như một con rồng thép, men theo đường Điền Đông, uốn lượn hướng về phía Côn Minh.
Dân chúng bên đường đi theo đoàn người một đoạn thật xa.
Có người ném giày cỏ lên xe tải, có người treo dải vải đỏ lên dây xích xe bọc thép, người cầm ống trúc rót rượu gạo cho binh lính đi ngang qua.
Một binh sĩ trẻ tuổi thò đầu ra khỏi hàng ngũ, vẫy tay với đứa trẻ bên đường.
Đứa trẻ rụt rè trốn sau lưng mẹ, bị mẹ đẩy một cái mới lấy hết can đảm chạy tới.
Người lính lấy từ trong túi ra một miếng sô cô la, nhét vào tay đứa trẻ.
Đứa trẻ cắn một miếng, đôi mắt trợn tròn: "Mẹ! Ngọt quá!"
Mẹ sững người một chút, vội vàng gật đầu với binh lính: "Cảm ơn trưởng quan! Cảm ơn ngài!"
Người lính cười cười: "Đại nương, gọi quân gia là được."
Đứa trẻ vừa nhai sô cô la vừa hỏi: "Quân gia là cái gì?"
Người lính xoa đầu hắn: "Chính là đánh quỷ."
Buổi chiều. Côn Minh. Trường Bắc Giáo trường.
Long Vân đứng trên đài duyệt binh, phía sau theo sau là các sư đoàn trưởng và quan trọng của chính quyền tỉnh.
Hôm nay anh ta mặc một bộ quân phục mới.
Quân trang là loại vừa mới chế tạo mấy hôm trước, loại này, thẳng thớm.
Nhưng hắn luôn cảm thấy có gì đó không đúng - cổ áo quá chặt, siết đến mức cổ họng hắn không thở nổi.
Hắn lén nới lỏng khóa kỷ luật phong cách.
Hai ngày trước, mấy lão tướng Điền Quân liên danh dâng thư, yêu cầu dùng nghi trượng nghênh đón Long Tiêu Vân khải hoàn.
Long Vân đập bàn chửi một trận trong hội nghị chính quyền tỉnh: "Hồ đồ! Một sư trưởng quay về, bày trò nghi trượng gì thế này! Truyền ra ngoài thì ra thể thống gì!"
Mắng xong, hắn quay đầu nói với phó quan: "Đội nghi trượng vẫn cần, nhưng đừng quá phô trương, chỉ ba trăm người thôi. Đội nhạc quân sự cũng gọi đến đi."
Phó quan cúi đầu đáp lời, nén cười lui ra ngoài.
Long Vân cũng không hiểu tại sao lại bày ra nghi trượng này.
Có lẽ vì mấy lão tướng kia nói một câu: "Chủ tịch, Long sư trưởng đã đánh sập một đoàn công tác thường lập của Nhật Bản, đây là chiến công chưa từng có của Điền Quân. Cả Vân Nam đều gọi tên ông ấy. Ngài không tỏ ý, làm cha như ngài không biết khí lượng."
Lời này đã chạm đúng Long Vân.
Toàn bộ Vân Nam đều đang gọi tên con trai hắn.
Nhưng hôm nay hắn vui mừng.
Hắn chỉ là vui mừng.
Mặc kệ kiêng dè, binh quyền gì — hôm nay trời đất bao la, con trai ông là lớn nhất.
Lữ trưởng Lữ đoàn 6 của quân Điền bên cạnh là Lư Hán tiến lại gần, thấp giọng nói: "Chủ tịch, phong thái của sư trưởng Long này còn đầy đủ hơn ngài năm xưa."
Long Vân hừ một tiếng.
Nhưng khóe miệng hắn không kìm được mà cong lên.
"Thằng nhóc này, Trương Dương."
Lư Hán cười cười, không tiếp lời.
Hắn theo Long Vân hai mươi năm, chưa từng thấy lão già nào biểu cảm này.
Không phải loại dáng vẻ không giận mà uy thường ngày.
Là loại... đắc ý không giấu nổi.
Giống như một lão tú tài mới có trạng nguyên vậy.
Lữ trưởng thứ chín Chu Húc bên cạnh cũng tiến lại gần, hạ giọng: "Chủ tịch, nghe nói Long sư đoàn trưởng ở Trường Sa, một ngày đã đánh sập cả đại đội Nhật Bản rồi sao?"
"Đánh sập hai sư đoàn." Long Vân sửa lại hắn, giọng nói mang theo chút đắc ý, "Không phải một đại đội."
"Hai sư đoàn?!" Chu Húc mắt trợn trừng, "Đó là đoàn làm phim thường xuyên của người Nhật đấy!"
"Thường thiết sư đoàn thì sao?" Long Vân hừ một tiếng, "Con trai của Long vân ta, đánh hai sư Đoàn bọn họ, có gì lạ đâu?"
Chu Húc nuốt nước bọt, không nói gì.
Hắn nhìn dáng vẻ đắc ý của Long Vân, trong lòng cảm thấy khó chịu.
Hắn đã chịu đựng hai mươi năm ở Điền Quân, từ doanh trưởng làm lữ trưởng đến nay chưa từng thấy lão già nào khen ngợi ai như vậy.
Bao gồm cả chính hắn.
Tư lệnh bảo vệ Tôn Độ bên cạnh, đúng là người thật thà, nịnh nọt một câu: "Chủ tịch có phúc khí! Long sư trưởng hổ phụ không phải chó con!"
Long Vân nghe xong, cười càng vui vẻ hơn.
"Đúng vậy."
Hắn ngoài miệng khiêm tốn, nhưng tay lại vô thức sờ lên cổ áo quân phục.
Bộ quân phục hôm nay, hình như quả thực hơi chật.
Xa xa, bụi đất tung bay ở cuối con đường.
Đầu tiên xuất hiện là đội hình bộ binh.
Toàn bộ quân phục kiểu Mỹ, mũ sắt M1 dưới ánh mặt trời kết thành một dải sáng bạc.
Tiếp theo là xe bọc thép, là tăng trưởng, xe pháo.
Đội hành quân dài dằng dặc, như một con rồng thép, uốn lượn từ phía bắc tới.
Long Vân giơ ống nhòm lên.
Trong ống kính, trên tháp pháo của chiếc xe tăng đầu tiên, có một sĩ quan trẻ đang đứng.
Bộ thường phục sĩ quan kiểu Mỹ, dải vũ trang siết chặt vòng eo rắn chắc, đôi ủng da sáng bóng.
Trung tướng quân trên vai lóe lên ánh sáng dưới ánh mặt trời.
Trung tướng hai mươi bốn tuổi.
Cả nước đều không tìm ra được người thứ hai.
Long Vân buông ống nhòm xuống, yết hầu khẽ động.
Hắn nhớ lại hơn một tháng trước ở Dịch Long, đứa con trai này đứng ở cổng doanh trại, nghiêm chỉnh kính lễ, gọi hắn là "Chủ tịch".
Khi đó, Long Tiêu Vân vẫn là một đứa con riêng không ai ưa chuộng, trong tay chỉ có một lữ đoàn tạp nham.
Bây giờ?
Giờ hắn đã là trung tướng rồi.
Người thợ đóng gói mỹ giới thứ hai mà cả Vân Nam cũng không tìm ra được.
Long Vân đột nhiên cảm thấy mình già đi.
Nhưng loại "lão" này, không khó chịu.
Có chút... đắc ý.
Long Tiêu Vân đứng trên tháp pháo đầu tiên của xe tăng Sherman, nhìn về phía thành Côn Minh phía trước.