Trời tờ mờ sáng, nhưng bầu trời của Sư đoàn 3 đã hoàn toàn tối đen.
Phong Đảo Phòng Thái Lang bị hai vệ binh đỡ, bước chân nhẹ nhàng chạy về phía đông.
Mũ quân đội đã chạy mất từ lâu, tóc tai rối bời dính trên trán, bùn lẫn mồ hôi chảy dọc theo má xuống dưới, đôi giày của quân biên giới bên trái đều bị thổi bay, để lộ mắt cá chân rỉ máu, chật vật như một con chó nhà có tang.
Phía sau, hướng Trương gia Ao trầm đục một tiếng, hắn theo bản năng rụt cổ lại - là xe đạn của bộ phận sư đoàn bị pháo truy kích bắn trúng, luồng khí từ vụ nổ hất văng hơn mười người, mảnh gỗ vụn bay cao hơn cả ngọn cây.
Bên cạnh là một tham mưu, nửa cái tai bị mảnh đạn cắt mất, dùng tay bịt chặt, máu chảy dọc theo kẽ ngón tay vào cổ, làm vạt áo trước đỏ rực. Hắn há miệng định nói gì đó, trong cổ họng phun ra bọt máu, chỉ phát ra tiếng rên rỉ mơ hồ.
"Sư đoàn trưởng các hạ!" Một tham mưu khác lảo đảo lao tới, giọng nói như tiếng chiêng vỡ, "Liên đội trọng pháo... đều mất sạch! Toàn bộ dưới đội trưởng liên hoàn toàn tan rã! Đội quân nhu bị thiêu rụi, chiến mã kinh hãi bay đầy núi! Tàn quân Liên đội số 18 của bộ binh chưa đến ba trăm người, đại đội Trung Thôn... toàn bộ thành viên Đại đội trung thôn Ngọc Toái!"
Bước chân của Phong Đảo Phòng Thái Lang đột nhiên dừng lại.
Hắn quay đầu lại, nhìn về hướng Trương gia Ao phía tây.
Trong sương sớm, thung lũng từng cắm toàn bộ sư đoàn, chỉ còn lại một cột khói đen thô kệch, như một cái cây khổng lồ đen ngòm, từ dưới đất đâm thẳng vào tầng mây.
Hắn há miệng, cổ họng khô khốc như giấy nhám.
Sư đoàn thứ ba, từ Thượng Hải đánh đến Nam Kinh, đánh từ Nam kinh đến Vũ Hán, tám năm rồi, cờ liên đội chưa từng đổ.
Bây giờ, pháo nặng mất rồi, quân nhu không còn, nửa sư đoàn bị đánh tan.
"Đường Bát Cách Nha..."
Hắn nghiến răng nói ra vài chữ, giọng khàn như giấy nhám mài,
"Long Tiêu Vân... thật hèn hạ!
Cách đó mười hai cây số lấy bom tăng tốc ra đánh lén, tính là bản lĩnh gì!
Có loại quyết chiến đối mặt với Bạch Nhận!
Dựa vào trang bị kiểu Mỹ để chiếm tiện nghi, tính là võ sĩ đạo gì chứ!!"
Mắng thì mắng, nhưng dưới chân vẫn không dừng lại.
Chạy ra ngoài ba dặm, đến cửa ngõ đồi núi, hắn mới quay đầu nhìn lại một cái.
Nắm chặt con dao chỉ huy bị đứt một nửa, các đốt ngón tay siết đến trắng bệch, nghiến răng nhấn mạnh từng chữ:
"Món nợ này, Phòng Thái Lang Phong Đảo ta đã ghi nhớ.
Long Tiêu Vân, ta muốn ngươi trả lại gấp bội!"
Trên đường cao tốc, trên đồng ruộng, sườn núi, đâu cũng là tàn binh.
Binh lính Nhật quân vứt súng trường, ném mũ sắt, quăng ba lô, chỉ hận cha mẹ sinh ít chân. Có người chạy một mạch ngã nhào, không bò dậy được nữa, những người phía sau thậm chí chẳng thèm nhìn, trực tiếp giẫm qua lưng hắn. Một người bị chen chúc trong rãnh ven đường, tiếng kêu thảm thiết bị tiếng động cơ xe tăng át đi, hàng chục hai chân nghiền qua đầu và lưng, âm thanh ngày càng yếu ớt, cuối cùng không còn động tĩnh gì nữa.
Một thiếu tá vung quân đao gào thét bên đường, muốn thu hồi tàn binh: "Dừng lại! Tất cả dừng lại cho ta! Tổ chức kháng cự!"
Không ai để ý đến hắn.
Đám tàn quân như lũ lụt vỡ đê ùa tới từ bên cạnh hắn, khiến hắn đứng không vững. Hắn túm lấy cổ áo một tên lính, tên đó trở tay đẩy mạnh hắn ra, đôi mắt đỏ ngầu như muốn ăn tươi nuốt sống: "Pháo nặng cũng hết rồi! Còn đánh cái rắm!"
Doanh xe tăng của Long Tiêu Vân đuổi theo phía trước nhất.
Mười tám chiếc Sherman xếp thành hai hàng dọc, men theo đường cao tốc nghiền ép qua. Dải xích nghiền qua mặt đường lầy lội, nghiền nát mọi thứ cản đường thành mảnh vụn - cây đổ, súng phế liệu, xác quân Nhật. Trong lúc tháp pháo xoay chuyển, đạn pháo bắn ra hết đợt này đến đợt khác, mỗi lần nổ tung đều có người bị hất văng, chân đứt và mũ thép lộn nhào trên không trung hai vòng, rồi lại rơi xuống như mưa.
Xe bọc thép M8 áp sát hai bên xe tăng, màn đạn của súng máy hạng nặng M2 như hai cây roi lửa, quét qua quét lại dọc theo hai phía đường. Quân Nhật muốn lao vào cánh đồng bị mưa bom cuốn về, chen chúc trên đường như đàn cừu bị đuổi, dày đặc chằng chịt.
Lý Mặc cưỡi ngựa, dẫn theo doanh bộ binh đi theo phía sau. Một trinh sát chạy tới, mặt không biểu lộ cảm xúc: "Báo cáo, phía trước sườn dốc bên trái đường cao tốc, một đội quân Nhật khoảng một trung đội, dựng súng máy muốn chặn đường."
Lý Mặc mí mắt cũng không nhấc lên: “Đau qua.”
Xe tăng không giảm tốc.
Khẩu pháo của Sherman dẫn đầu xoay chuyển, một quả bom nổ cao rơi trúng chính giữa trận địa súng máy. Súng máy cùng với xạ thủ bị nổ tung lên trời, linh kiện và thịt vụn tan ra trong phạm vi mấy chục mét. Phát thứ hai rơi xuống dốc, hất văng những tay đạn dược đang nạp đạn lên tận đáy. Phát thứ tư thứ ba theo đó rơi rụng, cả sườn đồi nổ thành một vùng đất cháy đen.
Toàn bộ quá trình chưa đầy ba phút.
Sự kháng cự của trung đội đó, ngay cả một tia nước cũng không nổi lên.
Long Tiêu Vân cưỡi ngựa, trong đầu tiếng thông báo hệ thống lạnh băng nhảy múa:
[Tổng cộng tiêu diệt Nhật Quân: Tám nghìn một trăm bốn mươi bảy người. Bãi đổi biên chế: tám trăm mười bốn người, ngày sau sẽ tự động bổ sung.]
Tám trăm người, một doanh trại chỉnh biên.
Hắn mặt không biểu cảm lắng nghe, trong lòng nghĩ đến một chuyện khác - một khi số hiệu của Sư đoàn Độc lập được phê duyệt, quyền hạn ký danh mỗi ngày từ mười lần biến thành ba mươi lần, sản lượng đơn lẻ từ một cái bảo hiểm liên tiếp nhảy xuống một doanh trại.
Đây mới là sự thăng cấp thực sự.
Hắn đột nhiên ghìm cương ngựa lại.
"Ngồi trọ?" Lý Mặc thúc ngựa theo, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Long Tiêu Vân nhìn về phía cuối con đường phía đông, tàn quân Phong Đảo chỉ còn lại vài chấm đen, sắp chui vào trong sương sớm rồi. Xa xa đồi núi nhấp nhô, sương mù vẫn chưa tan.
Hắn im lặng vài giây, lên tiếng: "Đuổi theo đến đây là kết thúc."
Lý Mặc ngẩn người: "Ngồi trọ! Phong Đảo ở ngay phía trước, đuổi thêm nửa ngày nữa..."
“Trước khi trời tối phải rút lui.” Long Tiêu Vân ngắt lời hắn, giọng điệu không cho phép nghi ngờ, “Máy bom của Vũ Hán Nhật quân có mặt bất cứ lúc nào. Trong khoảng đất trống, xe bọc thép xe tăng không có vật che chắn, tàu đạn máy bay cao theo không kịp, không thể phòng thủ lâu dài. Vì một cái đầu của Phong Đảo, đổi mạng anh em, cũng không đáng.”
Hắn quay đầu ngựa: "Truyền lệnh. Doanh xe tăng và doanh bộ binh chuyển vào phòng thủ tại chỗ, thu gom quân đội kiểm kê thương vong. Trang bị thu được dọc đường có thể mang đi, không mang được thì nổ tung hết. Thông báo cho Phương Tiên Giác, phái binh tiếp quản trận địa dọc tuyến."
"Vâng!"
"Còn nữa." Long Tiêu Vân lại bổ sung một câu, giọng điệu mang theo chút giễu cợt, "Gửi điện báo cho Tiết trưởng quan. Chỉ tám chữ: Đại thắng toàn diện, xin chỉ thị bước tiếp theo."