Lễ hội năm nay đến sớm, cuối tháng Một chính là đêm Giao thừa. Mấy ngày hai mươi mấy tháng Chạp, Chu Uyển Thanh bận rộn đến mức chân không chạm đất - cộng đồng tạm thời thêm vài tiết thủ công, cô muốn dạy mọi người thêu chữ "Phúc", nền đỏ chỉ vàng, thêu xong vừa vặn dán lên cửa nhà. Hơn mười bà lão ngồi trước chiếc bàn dài ở trung tâm hoạt động, đeo kính lão, cầm kim, một chữ 'Phân' từ lúc châm cứu đến khi thu kim đi hơn nửa buổi chiều. Chu Oản Thanh lần lượt giúp họ xem kim mũi tên có dày hay không, giấu đường chỉ không kỹ, miệng không ngừng lẩm bẩm "Mấy mũi cuối của chữ Phúc phải thu tròn, viên mãn mới viên Mãn".
Ngày kết thúc, cô đã tiễn nhóm học viên cuối cùng đi, gấp khăn trải bàn ở ô xanh trắng cất vào tủ, gửi một tin nhắn WeChat cho chủ nhiệm Dương của cộng đồng rằng mùng mười năm sau mới bắt đầu bình thường. Chủ nhiệm họ Dương đáp lại bằng biểu cảm giơ ngón cái, nói: "Thầy Chu vất vả rồi, ăn Tết nghỉ ngơi vài ngày cho tốt."
Trên đường về nhà, cô rẽ sang chợ mua lô hàng tết cuối cùng - hai món thịt có cá, ba cân thịt ngũ hoa, một đĩa đậu phụ, hai nắm rau hẹ, và một túi khoai lang. Trong chợ rau đâu đâu cũng là người, đèn lồng đỏ rủ xuống từ mái hiên từng vòng từng dòng, mỗi sạp đều chất cao ngất, trong loa bán đồ khô đặt "Chúc mừng phát tài", ồn ào náo nhiệt.
Chu Uyển Thanh xách giỏ rau chen chúc trong đám đông, bị một người mẹ trẻ đang ôm đứa bé va vào cánh tay, bà nghiêng người tránh ra, người cha đó liên tục nói "Dì ơi xin lỗi xin phép", Chu Oản Thanh xua tay nói không sao, cúi đầu thấy đứa trẻ nằm trên vai mẹ mình cười với mình, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn như bánh bao vừa mới ra lò. Bà cũng cười một cái với đứa nhỏ kia, lòng mềm nhũn.
Về đến nhà, cô sắp xếp từng món đồ đạc, bếp lò nhanh chóng bày đầy——dắt cá rửa sạch rồi phơi, thịt ba chỉ cắt thành miếng gùi nước, hẹ hái xong ngâm trong chậu, đậu phụ dùng vật nặng đè ra nước. Cô đứng trong bếp nhỏ nhìn quanh một vòng, gạo mì và lương dầu đều đã đủ, đường và hạt dưa lạc cũng đã chất đĩa xong, còn thiếu một chai giấm.Cô cầm điện thoại gửi tin nhắn WeChat cho Triệu Dược Tiến: "Nấm không đủ rồi, ngày mai em mang về một lọ."
Sau khi gửi đi, cô nhìn chằm chằm vào màn hình một lúc. WeChat của Triệu Dược Tiến giống như một bức ảnh lá ngân hạnh, vàng óng ánh, nhìn là biết chụp từ chỗ cô. Mùa thu năm ngoái cô từng đăng cho anh một tấm tranh thêu ngân quả, có lẽ anh đã cắt một miếng ảnh đại diện từ bức tranh đó. Chu Uyển Thanh nhìn bức tượng kia mím môi, đặt điện thoại xuống tiếp tục bận rộn.
Triệu Dược Tiến về khá nhanh: "À, được. Tôi mua hai chai, một chì Trấn Giang, và một bình Sơn Tây."
Chu Uyển Thanh xem qua tin nhắn này, không trả lời, nhưng khóe miệng hơi cong lên một chút.
Chiều ngày hai mươi chín tháng Chạp, nàng gói sủi cảo ở nhà. Nhân thịt hẹ, rau hón thái thành vụn, trộn nhân thịt lợn vào, đặt mạt gừng và bột ớt, đầy một chậu lớn. Nàng đứng một mình trước thớt để vắt vỏ, cán bột xoay rất nhanh trong tay, vỏ sô cô tròn xoe xếp chồng lên nhau từng tấm một.
Khi bao trọn được một nửa, Triệu Sơ Đồng gọi điện tới, nói Gia Tường cãi nhau muốn đến nhà bà ngoại sớm, nàng dứt khoát buổi chiều liền xin nghỉ phép đưa hắn qua. Chu Uyển Thanh đáp một tiếng "Được", cúp điện thoại, xếp từng dãy bánh chẻo đã gói sẵn lên thớt rải bột mỏng, trắng trẻo mập mạp, giống như một đội lính nhỏ đang chờ duyệt binh.
Triệu Sơ Đồng và Gia Tường đến hơn bốn giờ. Gia tường vừa vào cửa đã lao vào bếp, bám vào lò bếp xem hàng bánh chẻo đó, ngẩng đầu hỏi "Bà ngoại, bà gói nhiều thế này à." Chu Uyển Thanh cúi người bế cậu lên, nói: "Ừm, ngày mai ông ngoại con cũng đến nhà con ăn Tết, chúng ta cùng nhau ăn". Gia Tú vỗ tay tán thưởng, sau đó lại quay đầu đi lục soát tủ đồ ăn vặt, Triệu Thư Đồng ở phía sau gọi cậu đừng lộn lung tung, trong gác xép nhỏ bé bỗng chốc trở nên náo nhiệt.
Tối hôm đó Triệu Sơ Đồng giúp chiên viên thuốc. Chu Uyển Thanh pha xong nhân thịt, Triệu Thư Đồng ngồi trên ghế đẩu nhỏ vò viên đan, chà một cái ném vào nồi dầu, kêu "xoẹt" một tiếng, dầu mỡ bắn tung tóe. Gia Tường bê một chiếc ghế nhỏ ngồi trước cửa bếp nhìn, tiếng động và hương thơm của nồi xăng khiến hắn không thể đi nổi. Triệu Chi Đồng ném cho hắn một viên hoàn vừa mới ra lò, hắn thổi hồi lâu rồi cắn một miếng, nóng đến mức khạc khạch vẫn không ngừng nhai, hai má phồng lên như một con chuột kho.
Chu Uyển Thanh ngồi bên cạnh chọn rau hẹ chuẩn bị nhân thịt ngày mai, nhìn hai mẹ con chen chúc trước bếp lò nhỏ của nàng, hơi thở dầu từ khe cửa sổ chui ra ngoài, trong bếp ấm áp, nàng cảm thấy căn gác lầu này chưa bao giờ đầy như vậy.
Sáng ba mươi tháng Chạp, Chu Uyển Thanh dậy sớm. Nàng kéo rèm cửa sổ, mặt trời mùa đông đang mọc lên từ ngoài cửa kính nghiêng, trời màu xanh nhạt sạch sẽ. Cô dán lại hoa cửa ra vào một lần nữa - đôi chữ Phúc đỏ trên bệ cửa là do chính cô cắt, đường nét bước ra từ kéo tròn đầy đặn, dưới chữ "Điền" của chữ phúc cong thành hình vòng cung nhỏ, trông như đang cười. Bà hâm nóng viên thuốc đã chiên tối qua, bày đĩa, rồi lấy nửa phần nhân bánh bao còn lại ra chuẩn bị gói thêm chút nữa.
Hơn chín giờ, Triệu Sơ Đồng dẫn Gia Tường đón Chu Uyển Thanh về nhà ăn Tết. Hôm nay Gia tường mặc một chiếc áo bông đỏ mới, mũm mĩm như con búp bê tranh tết. Vừa vào cửa, hắn đã giơ phong bao lì xì trong tay cho Chu Oản Thanh xem, nói "Mẹ đưa". Chu Oánh Thanh lại lấy từ ngăn kéo ra một phong bì đỏ nhét cho hắn, giấy đỏ gói những tờ tiền hoàn toàn mới tinh, Gia Tú nhận lấy rồi nhét vào túi mình, lại chạy đi mất.
Khi khoảng mười một giờ, cầu thang nhà Triệu Sơ Đồng vang lên. Tiếng bước chân sâu và nông hơn năm ngoái nghe một chút nhanh nhẹn hơn một phần. Chu Uyển Thanh đang ở trong bếp đem thịt ba loại đã chùi xong xuống nồi hầm, nghe thấy âm thanh đó động tác trong tay không dừng lại, nhưng lỗ tai dựng đứng lên rồi. tiếng bước dài dừng ở cửa ra vào, sau đó vang ba cái cửa.
Chu Uyển Thanh lau tay rồi đi mở cửa.
Triệu Dược Tiến đứng ở cửa. Anh mặc một chiếc áo lông vũ màu xanh đậm, vẫn là bộ năm ngoái được giặt sạch sẽ. Tóc bạc hơn lần trước thấy một chút, nhưng chải gọn gàng, tóc mai được đẩy lên nhanh nhẹn. Tay trái anh xách một chai giấm Trấn Giang và một bình Trần Than Sơn Tây, tay phải xách hai túi trái cây - một túi Hồng Tâm Hỏa Long Quả, một gói Mi Hầu Đào, còn có một chùm nho hoa hồng ánh nắng, bao bọc mấy lớp túi nhựa, trông vô cùng quý giá.
Hắn đứng ở cửa vì cao mà hơi cúi đầu, ánh mắt dừng trên người Chu Uyển Thanh rồi lại dời đi, khóe miệng giật giật, cuối cùng chỉ nói một câu: "Đến đây."
"Vào đi." Chu Uyển Thanh nghiêng người nhường đường.
Triệu Dược Tiến thay dép lê vào, đặt hai chai giấm lên bếp, trái cây đặt bên cạnh bàn trà. Ông đứng thẳng người nhìn quanh phòng khách nhà con gái một vòng - chính giữa tường treo một bức hạnh bạc, bên ngoài tấm rèm cửa màu vàng nhạt có thêm một hàng hoa văn mới cắt, một con cá chép béo quấn một dải lụa đỏ, sống động như thật. Trên bếp nhỏ bày đầy bát đĩa, hai đĩa bánh bao xếp ngay ngắn, lớp da trắng nõn lộ ra màu xanh lục của gia vị bên trong.
Ánh mắt hắn cuối cùng dừng lại trên bức công kia. Khổng Tước đứng cạnh một cành mai, lông đuôi trải thành một chiếc quạt màu phỉ thúy, mỗi sợi lông đều thêu những sắc xanh nhạt và xanh lam khác nhau, trong ánh nắng mùa đông như muốn rung cánh bay lên. Hắn nhìn hồi lâu, yết hầu khẽ động đậy.
"Ngươi thêu à?" Hắn hỏi.
"Ừm, trước Tết thêu xong rồi, Đồng Đồng nói nàng cũng thích con chim công xanh này."
"Còn đẹp hơn cả cái chỗ ngươi ở bị đứt đó." Triệu Dược Tiến nói. Lời này nói rất nhẹ, như sợ người khác nghe thấy, âm cuối khẽ ngậm vào miệng.
Chu Uyển Thanh đang trong bếp lật mì cho thịt hầm, xẻng chạm vào nồi sắt kêu leng keng. Nàng không quay đầu lại, giọng điệu rất bình thường: "Chắc chắn rồi, đồ đạc cho con gái ruột của ta phải là tốt nhất."
Triệu Dược Tiến ngồi bên giường nhìn bức công khổng tước kia hồi lâu. Gia Tường chạy tới nằm sấp trên đầu gối hắn hỏi "Ông ngoại ông xem cái gì thế", Triệu Duyệt Tiến bế Gia Thục đặt lên đùi, chỉ vào bức kinh công đó nói: "Nhìn chim công kìa, bà ngoại thêu thôi." Gia tường nghiêng đầu nhìn một lúc rồi nói "Nó biết bay không?" Triệu Nhạc Tiến nói, "Không đâu, nó là thêu trên vải, nhưng bà nội lại thêu như thật vậy"
Gia Tường đưa bàn tay nhỏ bé ra muốn sờ, Triệu Dược Tiến nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay hắn nói: "Đừng sờ nữa, đừng để tâm huyết của bà ngoại làm bẩn."
Triệu Sơ Đồng gọi chồng cùng qua chống bàn bày đũa bày bát, cái bàn mở ra, ngay cả lối đi cũng bị chặn lại, từ nhà bếp đến bàn ăn phải nghiêng người cọ xát qua. Mấy người bưng thịt đã hầm lên bàn, cá kho tàu và cá vào đĩa, viên bánh ghép thành một đĩa với tôm. Cúi dụi ngồi xuống đất, cũng không thấy chật vật. Gia Tường ngồi giữa Chu Uyển Thanh và Triệu Dược tiến vào giữa, lúc thì lệch về phía này một lúc sang hướng đó, bị Triệu Thư Đồng vỗ vào sau gáy mới ngoan ngoãn.
Bữa trưa ba mươi Tết làm tám món. Đỏ có cá nướng bóng loáng, viên sồi vàng óng, tôm xào trắng nõn nà, rau thông rỗng ruột xanh mướt, mì trộn lạnh giòn tan, thịt bò kho cắt mỏng trong đĩa, một chậu dưa chua hầm vun sôi bốc hơi nóng, con tôm luộc đỏ tươi bày bán một vòng. Xẻo nấu hai đĩa bánh, nhân hẹ lợn, da mỏng nhân lớn, chấm giấm cắn một miếng, nước ép trên đầu lưỡi chảy ra.
Triệu Dược Tiến ăn rất chậm, nhưng vẫn không dừng đũa. Anh gắp một miếng cá kho tàu, cẩn thận lọc ra cái gai rồi mới bỏ vào miệng, nhai rất kỹ. Ăn được nửa đường, anh ngẩng đầu nhìn Chu Uyển Thanh một cái, nếp nhăn nơi khóe mắt sâu hơn một chút, ánh mắt sáng ngời. "Tay nghề của em vẫn tốt như vậy, con cá này vừa giòn vừa thơm." Anh nói.
Chu Uyển Thanh đang bóc tôm cho Gia Tường, không ngẩng đầu lên, gắp một viên bánh chiên đặt vào bát Triệu Dược. "Viên chẻ năm nay cũng tốt, nếm thử đi."
Triệu Dược Tiến "ai" một tiếng, gắp viên thuốc đó lên cắn một miếng, nhai mãi nhai rồi khóe miệng cong lên.
Gia Tường ăn hết cả đĩa tôm lớn, hai má phồng lên, bên miệng đầy vết dầu tương và giấm. Triệu Sơ Đồng cầm khăn giấy lau theo hắn, hắn chạy vòng quanh trong gác xép, cuối cùng bị Triệu Dược Tiến túm lấy ấn vào chân rồi lau miệng. Cả nhà ồn ào náo nhiệt, tiếng bát đĩa va chạm hòa lẫn với tiếng cười của trẻ con, từ khe cửa sổ phòng khách bay ra ngoài.
Hơn một giờ chiều, Triệu Sơ Đồng và Gia Tường đi ngủ trưa, chuẩn bị thức trắng đêm cuối năm. Triệu Dược Tiến lén nói với Chu Uyển Thanh: “Hai chúng ta cũng đi thôi, cơm tất niên năm nay để hai cha con Đồng Đồng cùng Gia Thục đến nhà mẹ chồng bà ấy. Năm ngoái họ sẽ ở lại đón Tết của mình, năm này thế nào cũng phải để Đồng đồng đến quê bà ta ăn Tết.”
Chu Uyển Thanh gật đầu. Lúc ăn trưa, nàng thấy sắc mặt con rể không mấy tốt đẹp, có lẽ cũng liên quan đến việc đón Tết ở nhà ai đó.
Hai người nhỏ giọng nói với con rể vài câu, rồi mặc quần áo chỉnh tề, lặng lẽ đi ra khỏi nhà nữ nhi. Triệu Dược Tiến lái xe đưa Chu Uyển Thanh lên lầu gác thuê.
Chỉ có hai người, trong gác lầu bỗng nhiên yên tĩnh trở lại. Buổi sáng đi vội từ nhà, bát đũa trong bếp vẫn chất đống trong hồ nước, trên mặt bàn gấp chỉ còn nửa đĩa viên tròn và một đĩa gia vị chấm, hơi nóng ấm áp làm cho căn phòng khô ráo ấm cúng. Chu Uyển Thanh đang dọn dẹp bát đĩa trong nhà bếp, vòi nước vặn mở, tiếng nước ào ào tràn ngập sự tĩnh lặng. Nàng cúi đầu rửa từng cái một, đầu ngón tay xoa qua mép bát mì men, chiếc đĩa sứ trắng phản chiếu ánh sáng dưới đáy nước.
Triệu Dược Tiến ngồi bên giường, nhìn ra ngoài cửa sổ. Mặt trời mùa đông chiếu qua ô cửa kính nghiêng, trải một vùng ánh sáng ấm áp trên sàn nhà, bụi bặm chậm rãi bay lên trong cột sáng. Hai tay ông đặt trên đầu gối, lưng hơi sụp xuống, cả người tựa vào lưng ghế, như thể đã lâu không ngồi ở đâu đó như vậy. Cả hai đứng lặng lẽ ở mỗi người cách nhau một cánh cửa bếp. Tiếng nước ào ào, gió ngoài sổ thổi vù vù, nhưng chẳng ai cảm thấy khó chịu.
Triệu Dược Tiến đột nhiên lên tiếng.
"Uyển Thanh." Giọng anh không lớn, hòa lẫn trong bếp có chút mơ hồ, nhưng Chu Uyển Thanh vẫn nghe thấy. Chiếc bát trong tay cô dừng lại một chút, nổi lên trong hồ.
"Hai ngày trước tôi đã đến trung tâm thương mại của thị trấn." Giọng Triệu Dược Tiến trầm thấp, như đang tự nói với chính mình, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, "Khu nội y tầng ba đó, chính là khu bán quần thu. Nhân viên bán hàng là một cô gái trẻ, tôi nói cho bà ấy biết tôi muốn mua áo thu đỏ của quý bà, bà nói xem dì có kích cỡ gì, bảo tôi không biết, cô ấy nói vậy bà mặc loại gì. Tôi... tôi im lặng, sau này bà ta nói ngài khoảng bằng tay, thì tôi so sánh, nó cầm một chiếc tôi trông gần như mua ngay."
Chiếc bát trong tay Chu Uyển Thanh dừng giữa không trung, bọt nước nhỏ xuống từ mép bát, rơi lạch cạch xuống hồ nước.
"Món hàng nói cũng là bông Tân Cương, loại giống hệt chiếc anh mua trước đây." Giọng Triệu Dược Tiến càng thấp hơn, chóp tai dần ửng đỏ, "Tôi để trong tủ quần áo của anh rồi, anh xem có hợp không?"
Chu Uyển Thanh đặt bát lại vào bồn nước, quay người lại. Triệu Dược Tiến ngồi bên giường quay lưng về phía nàng, vai hơi căng lên, hai tay gác trên đầu gối, đầu ngón tay hơi trắng bệch. Đầu tai hắn đỏ bừng, trong ánh sáng buổi chiều có một lớp màu hồng mỏng manh, lan từ vành tai đến tận dái tai.
Nàng không nói gì. Chỉ lau khô tay, đi đến trước tủ quần áo mở cửa tủ ra. Cách trên cùng của tủ, bên cạnh túi giấy trắng của Hồng Thu Y, yên lặng đặt một túi đựng giấy khác giống hệt nhau. Vết gấp của túi được làm mới tinh, chỗ xách tay còn treo nhãn phiếu nhỏ của trung tâm thương mại. Nàng đưa tay tháo xuống mở ra - bên trong xếp một bộ y phục mùa thu màu đỏ tươi, vải bông mềm mại, trên nhãn in chữ "100% bông", giống như thương hiệu nàng mua trước đó, loại vải giống nhau, cắt may y hệt. Cô lật thẻ bài, giá ba trăm hai mươi chín.
"Còn đắt hơn cả bộ ngươi từng thấy trước đây." Triệu Dược Tiến nói sau lưng, giọng trầm đục như thể đã quay mặt đi, "Ngươi mặc màu đỏ đẹp đấy, nhân viên bán hàng nói màu này tương phản với màu da."
Chu Uyển Thanh nắm chặt bộ áo thu đó đứng một lúc lâu. Chất liệu màu đỏ tươi mềm mại, ấm áp dưới ngón tay nàng, như đang nắm một vệt nắng nhỏ. Nàng nhớ lại bộ đồ thu đỏ năm ngoái khi tự mua mình mua vào mùa thu năm sau, đã đứng trong trung tâm thương mại do dự rất lâu, cuối cùng còn bị Triệu Dược Tiến kéo lê lôi đi mất.
Nàng gấp áo thu lại đặt vào túi giấy, đóng cửa tủ lại rồi quay người lại. Triệu Dược Tiến vẫn ngồi nghiêng người bên giường, tai đỏ bừng, cằm hơi khép hờ, như một học sinh đang chờ giáo viên phê bình bài tập.
"Có quần áo mặc, lãng phí số tiền đó làm gì." Chu Uyển Thanh nói. Giọng cô không lớn, nhưng rất rõ ràng, lại theo sát thêm một câu: "Cảm ơn."
Triệu Dược Tiến ngồi bên giường không nhúc nhích. Hắn "ừm" một tiếng, yết hầu khẽ động, lại bổ sung thêm một câu: "Tối nay là cơm tất niên, ngươi cũng đừng có mà làm chút đồ ăn ngon cho mình."
Chu Uyển Thanh nhìn hắn một cái, khuôn mặt nghiêng của hắn căng cứng, môi mím thành một đường thẳng. Nàng không tiếp lời, xoay người đi về phía bếp tiếp tục rửa bát. Tiếng nước lại vang lên, chén đĩa va chạm phát ra tiếng leng keng. Cô cúi đầu chà xát một chiếc đĩa, nước bắn lên tạp dề, làm ướt đẫm một mảng nhỏ. Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu xiên sang một bên, bao bọc cả căn phòng ấm áp vào nhau. Bà đứng trong ánh sáng ấm đó rửa chén, ngón tay bị nước nóng ngâm đến đỏ ửng, khóe miệng hơi cong lên rồi cong xuống rất lâu.
Hôm đó Triệu Dược Tiến đợi đến bốn giờ chiều. Hai người sau đó cũng không nói nhiều lời — Triệu Duyệt Tiến dọn dẹp đĩa trái cây trên bàn trà một lượt, cắt quả Hỏa Long và quả Mi Hầu Đào ra, Chu Uyển Thanh gói hết phần nhân bánh chẻo còn lại trong bếp. Bốn giờ Triệu Nhạc Tiến đứng dậy mặc áo khoác, nói là nên đi rồi. Chu Oản Thanh từ trong nhà bếp lấy ra một túi nhựa, bên trong đựng hai đĩa sủi cảo đã đông cứng. "Về ăn cho đông lạnh, đủ cho ngươi ăn mấy chong." Cô đưa túi qua.
Khi Triệu Dược Tiến nhận lấy, ngón tay chạm vào mu bàn tay Chu Uyển Thanh. Da cả hai đều thô ráp, các khớp ngón đều dính đầy vết đồi mồi và chai mỏng, chạm nhau như hai mảnh vỏ cây già bị chạm một cái. Tay Triệu Dịch Tiến nhanh chóng rụt lại, giống như bị bỏng vậy. Chu Oản Thanh rũ mắt nhìn túi nhựa kia, không động đậy, cũng không nói gì.
Triệu Dược bước vào cửa, đã thay giày xong, tay vịn khung cửa đột nhiên quay đầu lại. "Uyển Thanh," hắn nhìn cô nói, "Qua năm mới... em vẫn nên về nhà mình ở đi?"
Chu Uyển Thanh đứng trong khung cửa, ánh chiều tà mùa đông chiếu qua sau lưng nàng, nhuộm một lớp màu ấm áp trên mái tóc hoa râm của nàng. Nàng nhìn bóng dáng Triệu Dược Tiến hơi còng xuống ở đầu cầu thang, bàn tay vịn khung vào đó gân xanh nổi lên, các khớp ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch.
"Chuyện chuyển về rồi tính sau." Nàng nói, "Ngươi về uống thuốc giảm áp trước đi, bệnh khỏi hẳn rồi hãy tính tiếp."
Triệu Dược Tiến "ai" một tiếng, chậm rãi xoay người lại, đi xuống lầu một sâu một nông. Chu Uyển Thanh đứng ở cửa nghe tiếng bước chân của hắn - từng bước vang lên, mỗi lần đều giẫm vững vàng, nhịp dừng lại ở giữa ngắn hơn một chút, nhanh nhẹn hơn năm ngoái. Tiếng bước đi dần xa, cuối cùng biến mất ở góc cầu thang.