Mọi người có mặt đều nghe ra, Tiêu Hoán Đình cố ý lên tiếng vào lúc này, chính là muốn mượn thân phận khôi thủ để giải vây cho Tiêu Minh Hi, không khỏi vô cùng bất ngờ. Trong mắt họ, dù sao Tiêu minh Hi cũng từng thiết kế hại hắn ở Ngự Uyển, vốn tưởng rằng hiềm khích giữa hai người chắc chắn khó mà xóa bỏ. Ai ngờ Tiêu Hoàn Đình không những không nhớ thù cũ, lại còn bảo vệ như vậy, thậm chí đã sớm định tặng chiếc mũ châu báu quý giá. Mọi kẻ ngoài ý muốn, khó tránh khỏi thầm than vị thế tử Tĩnh Vương này có tấm lòng rộng rãi, khi nhìn về phía TiêuMinh Hi lần nữa, thần sắc cũng khác nhau.
Tiêu Minh Hi lại sững sờ một lát. Sau vài lần thăm dò trước đó, nàng đã sớm khẳng định Tiêu Hoán Đình đã động tâm với mình, theo lý mà nói, lúc này thấy hắn chủ động lộ ra sơ hở, lẽ ra nàng phải cảm thấy vừa lòng mới đúng. Nhưng nỗi chua xót do Kỷ Ngọc Hành đính hôn ước khác mang lại vẫn còn trong lòng, khiến tâm trạng vốn rõ ràng của nàng trở nên rối loạn.
Dung Hiên ngồi ở phía dưới Thừa Hi Đế lúc này mới nhận lấy chiếc hộp gỗ, mở ra xem Hỏa Tề Châu bên trong, lại cẩn thận quan sát chỗ gãy của giá mũ, mỉm cười nói: "Tuy nhiên bẻ vài cành lá vàng, Hỏa tề châu không hề bị tổn hại, cũng chẳng tính là chuyện gì lớn. Trong sứ đoàn có thợ thủ công quen thuộc đạo này, mang về đúc lại một tấm mũ cho là được."
Hắn nói đến đây, ánh mắt vượt qua hộp gỗ, rơi xuống người Tiêu Minh Hi: "Viên Hỏa Tề Châu này màu sắc tươi sáng, rất tương xứng với Tiêu cô nương. Đợi khảm lại, rồi giao cho Thế tử tặng, cũng không phụ sự trắc trở hôm nay."
Bàn tay Tiêu Hoán Đình nắm chặt cây cung sừng đen không khỏi siết chặt hơn. Lời của Dung Hiên khiến hắn cảm thấy khó chịu. Chiếc mũ châu kia vốn là thứ hắn thắng để tặng cho Tiêu Minh Hi, xứng hay không xứng với nàng, cần gì người khác bình phẩm.
Quốc chủ Tây Lăng đích thân bày tỏ không truy cứu, Thừa Hi Đế lo lắng trong lòng liền rời đi. Hắn gật đầu đồng ý, giao chức hưu quan về sứ thần Tây Lâm, sau đó lại giao việc xử lý nữ quyến Noãn Các cho Dương hoàng hậu.
Dương hoàng hậu không còn nể mặt Hà Cẩm Nhàn nữa. Đợi mọi người trở về Noãn Các, bà liền gọi Hà Kim Nhàn đến gần, lạnh lùng nói: "Vu tay chạm vào bảo quan còn có thể nói là vô tâm chi tội, ngươi vì cầu thoát tội mà lại vu oan cho người khác, thực sự là thất giáo dưỡng. Trước tiên xin lỗi Hứa cô nương, sau đó quay về chỗ ở đóng cửa suy nghĩ. Mấy ngày nay quan sát và yến tiệc đều không cần tham gia, đợi sau khi về kinh, trong vòng nửa năm cũng không được phép vào cung dự tiệc."
Trên mặt Hà Cẩm Nhàn sớm đã mất đi huyết sắc, nhưng không dám phân bua nữa, chỉ có thể trước mặt mọi người tạ lỗi Hứa Y Quân, sau đó do ma ma bên cạnh Hà phu nhân dẫn xuống.
Hứa Y Quân từ đầu đến cuối đều không thất thố. Nàng bị Hà Cẩm Nhàn làm khó dễ như vậy, vẫn giữ lễ nghi chu toàn, chỉ dừng bước khi đi ngang qua Tiêu Minh Hi, khẽ nói một câu cảm ơn.
Tiêu Minh Hi nhìn đôi mày thanh tú dịu dàng của nàng, trong lòng vẫn có chút khó chịu, nhưng cũng chỉ nói: “Ta chỉ mới nói sự thật thôi, ngươi không cần cảm ơn ta.”
Tối hôm đó, Thừa Hi Đế thiết yến tại hành cung để khoản đãi sứ đoàn Tây Lăng. Trong tiệc rượu giao thoa, khúc nhạc đệm mất mũ ban ngày không ai nhắc lại nữa, chỉ có bàn tay phải quấn lụa trắng của Tiêu Minh Hi thỉnh thoảng lộ ra từ trong tay áo, thu hút vài ánh mắt quan tâm.
Kỷ Ngọc Hành tự nhiên cũng nhìn thấy.
Chiều nay khi hắn trở về đài ngắm, đã nghe người khác kể lại chuyện xảy ra trong ấm các. Dù biết vết thương đã được nữ quan Thượng Dược xem qua, không có gì đáng ngại, hắn vẫn không khỏi hết lần này đến lần khác nhớ tới đoạn lụa trắng nhuốm máu kia.
Hiện giờ hắn và Hứa gia đã hạ định, lại đi quan tâm đến vị hôn thê ngày xưa, xét về tình hay lễ đều không thích hợp. Từ buổi chiều bắt đầu tự răn mình, không được hỏi han nữa. Nhưng sau khi yến tiệc tan, hắn rốt cuộc không theo người nhà rời đi, ngược lại một mình đi tới hành lang bên ngoài nơi ở của nữ quyến.
Dưới hành lang đèn đuốc sáng trưng, cung nhân và khách khứa đang tản bộ thỉnh thoảng lại đi ngang qua. Hắn không tiến thêm nữa, chỉ đứng bên cửa hành hiên của ngoại viện chờ đợi.
Tiêu Minh Hi từ ấm các nơi Dương hoàng hậu cư ngụ đi ra, bên cạnh có Ngân La, Tử Châu. Nàng nhìn thấy Kỷ Ngọc Hành từ xa, chân hơi dừng lại, lập tức như không có việc gì mà đi tới.
Kỷ Ngọc Hành tiến lên hai bước, nhưng vẫn cách một đoạn khoảng cách hợp lễ nghi, thấp giọng gọi: “Minh Hi.”
Tiêu Minh Hi ngước mắt nhìn hắn, không lập tức đáp lời.
Kỷ Ngọc Hành biết mình không nên đến, nhưng khi nàng thực sự đứng trước mắt, những chừng mực đã suy nghĩ nhiều lần liền mất tác dụng. Ánh mắt hắn rơi vào tay phải giấu trong tay áo của nàng, thấp giọng hỏi: “Vết thương trên tay còn quan trọng hơn không?”
"Chỉ là trầy da một lớp, không sao cả."
Tiêu Minh Hi trả lời xong, cũng không lập tức rời đi. Nàng nhìn gương mặt quen thuộc trước mắt, lại nhớ đến Hứa Y Quân vốn đoan trang tĩnh lặng ban ngày, lồng ngực như bị một nắm bông gòn chặn lại, vô cùng ngột ngạt, cuối cùng vẫn cười như không cười hỏi: “Ngươi vì vị hôn thê của ngươi mà đến cảm ơn ta sao?”
Kỷ Ngọc Hành không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn nàng. Hắn tự nhiên nghe ra cảm xúc đè nén trong đó. Chỉ là sự tình đã đến nước này, bất kể hắn nói gì, đều chỉ là thêm thương tâm. Nhưng cuối cùng hắn vẫn không thể thấy nàng buồn bã.
“Minh Hi, đừng buồn.”
Hắn rũ mi mắt xuống, ánh đèn chiếu vào trong mắt, tựa như chứa đựng một tầng nước sắp rơi mà chưa rơi.
"Ngàn vạn không phải, đều ở một mình ta. Nếu ngươi có oán hận, cứ trách ta, đừng vì thế mà tự khổ."
Giọng điệu của hắn vẫn dịu dàng như trước, Tiêu Minh Hi nghe thấy, trong lòng lại từng cơn đau nhói. Nàng sợ mình nghe tiếp sẽ mất bình tĩnh, nói ra những lời tùy hứng không cho phép hắn cưới người khác, chỉ đành phải lộ ra nanh vuốt sắc nhọn, dùng sự lạnh lùng đáp lại sự dịu nhẹ của đối phương.
Nàng hơi nâng cằm, nói: "Kỷ Ngọc Hành, tình cảm ta đối với ngươi không sâu đậm như ngươi nghĩ đâu."
Kỷ Ngọc Hành ánh mắt khẽ động, bàn tay buông thõng bên người cũng không cảm thấy siết chặt hơn.
"Ta thích ngươi, nhưng vẫn chưa thích đến mức không gả cho ngươi. Ngươi có hiểu không?" Tiêu Minh Hi không tránh ánh mắt của hắn, dứt khoát nói hết những lời giấu kín trong lòng ra, "ta sẽ không bao giờ đoan trang tao nhã, ôn nhu tri lễ như Hứa cô nương. Tính tình ngươi và ta vốn đã không hợp, ta càng không vì ngươi mà thay đổi."
Trong lòng Kỷ Ngọc Hành nổi lên một trận khổ tâm.
Hắn nào phải không biết tính tình nàng như thế nào. Nàng cho rằng mọi sự bất hợp giữa hai người đều là nơi hắn để tâm, nhưng lại không ngờ rằng, dù phô trương tươi sáng hay kiêu căng tùy hứng cũng được, mặt nào của nàng cũng khiến hắn động lòng.
Chỉ là hiện tại, hôn sự giữa hắn và Hứa gia đã định, những lời này nói ra, chính là thêm vướng mắc.
Một lúc lâu sau, Kỷ Ngọc Hành mới khẽ nói: "Ý của ngươi, ta đã hiểu."
Tiêu Minh Hi vốn tưởng rằng hắn sẽ phản bác, nghe thấy câu nói này, ngược lại không có lời nào. Gió đêm xuyên qua hành lang dài, thổi cho đèn cung dưới mái hiên lay động bất định, Kỷ Ngọc Hành lại nhìn thoáng qua bàn tay phải giấu trong tay áo của nàng, cuối cùng không tiến thêm một bước nào nữa.
"Đêm nay là ta mất bình tĩnh. Nay thấy ngươi không sao, ta cũng nên cáo từ."
Hắn khẽ gật đầu với Tiêu Minh Hi, xoay người rời đi dọc theo hành lang. Tiêu minh Hi đứng tại chỗ, tiễn bóng dáng quen thuộc kia dần xa khuất, cho đến khi lòng bàn tay truyền đến cơn đau âm ỉ, mới phát hiện mình không biết từ lúc nào lại nắm chặt tay.
Nàng chậm rãi buông ngón tay, không gọi Kỷ Ngọc Hành lại, chỉ mang theo Ngân La và Tử Châu trở về chỗ ở.
Đợi đến khi tiếng bước chân của ba chủ tớ cũng biến mất ở cuối hành lang, người vẫn luôn ẩn mình trong bóng tối của cột hành hiên bên kia mới chậm rãi bước ra.
Trong bữa tiệc tối, Tiêu Hoán Đình mấy lần nhìn về phía tay phải quấn lụa trắng của Tiêu Minh Hi, vẫn không có cơ hội hỏi thăm vết thương. Sau khi tan tiệc nghe cung nhân nói nàng đi chỗ Dương hoàng hậu thay thuốc, hắn liền cố ý vòng ra bên này tìm nàng, không ngờ vừa đến góc hành lang, liền thấy Kỷ Ngọc Hành đang đợi ở trước mặt nàng.
Giọng nói của Tiêu Minh Hi truyền đến từ hành lang tĩnh lặng, câu "Ta quả thực thích ngươi", khiến bước chân hắn không thể bước ra ngoài được nữa. Sau đó mỗi một câu nói, hắn đều nghe rõ mồn một.
Nàng tuy nói không thích đến mức không gả Kỷ Ngọc Hành, nhưng đối với hắn lại chẳng có bao nhiêu an ủi. Thích chính là thích, sâu nông thì có gì khác biệt?
Tiêu Minh Hi đối đãi Kỷ Ngọc Hành mới gọi là chân tình thực ý, vì hắn ghen ghét, thương tâm cho hắn. Trong lời nói có sự để ý không giấu được.
Ngược lại bản thân, chẳng qua là thỉnh thoảng nàng nói vài câu mềm mỏng, dựa vào gần hơn thường ngày một chút, hắn liền âm thầm suy ngẫm hồi lâu, nhờ vào một sự tiếp xúc nhỏ nhặt không đáng kể, tưởng tượng ra nhiều tình ý căn bản chưa từng tồn tại. Giờ nghĩ lại, thật sự vừa khó xử vừa buồn cười.
Trái tim hắn dường như không biết từ lúc nào đã bị buộc một sợi chỉ mảnh, đầu kia liền nắm trong tay Tiêu Minh Hi. Nàng khẽ động ngón tay, hắn liền lo được mất mát, hỉ nộ khó an. Nếu cứ để mặc mình tiếp tục như vậy, chẳng phải thật sự sẽ trở thành con rối làm dây trong lòng bàn tay nàng sao?
Nhận ra điều này, chút thất vọng trong lòng Tiêu Hoán Đình nhanh chóng hóa thành xấu hổ. Hắn không đi tìm Tiêu Minh Hi nữa, cũng không dừng lại nữa mà xoay người rời đi dọc theo con đường cũ.
Bóng đèn phía xa kéo dài thân hình hắn ra rất lâu, sau khi rẽ qua hành lang, rất nhanh liền chìm vào màn đêm dày đặc.