Thôi Thái hậu mượn Thất Tịch ăn xin bày tiệc ở Tây Uyển, tuy có ý muốn xem mặt Tiêu Hoán Đình nhưng không tiện bày ra dụng ý này trên bề mặt. Vì vậy, thiếp do Thọ An Cung gửi đến các phủ, ngoài hơn mười vị khuê tú chưa đính hôn, cũng mời vài đệ tử tông thất và công tử thế gia tuổi tác tương đương, vừa đủ để bàn tiệc náo nhiệt, nên cũng không đến mức quá cố ý.
Sau khi bài đăng được đưa đến các phủ, người ngoài không biết nội tình trong đó, chỉ cho rằng Thái hậu có ý nhân dịp Thất Tịch tốt đẹp, thay mấy nam nữ trẻ tuổi chưa kết hôn ở Ung Kinh dắt tay nhân duyên.
Kỷ Ngọc Hành cũng nằm trong danh sách được mời.
Sáng hôm sau, mọi người trong Kỷ phủ theo lệ thường đến viện của Kỷ lão thái gia hỏi thăm, Kỷ phu nhân liền đề xuất việc này. Kỷ Lão thái Gia nghe xong lại thấy vừa vặn, chỉ nói: "Ngọc Hành quả thực cũng nên nhìn nhận người ta một lần nữa rồi, Thái hậu đã điểm tên ngươi, ngày Thất Tịch cứ thế vào cung theo đúng giờ là được." Nói xong, ông hơi dừng lại một chút, rồi nói tiếp, "Cả hôn sự giữa ngươi và Tĩnh Vương phủ cũng kéo dài đủ lâu rồi. Đã muốn đi gặp người khác thì nên kết thúc chuyện cũ trước, không thể hôn ước bên này chưa hủy, bên kia lại đi xem mắt các cô nương nhà khác."
Kỷ Ngọc Hành nắm tờ thiếp vàng, các đốt ngón tay bất giác siết chặt hơn chút, nhưng không lên tiếng phản bác.
Kỷ phụ thấy vậy, chỉ nói: "Ta đã cho người đưa bái thiếp đến Tĩnh Vương phủ, chuẩn bị ngày kia sẽ đến tận cửa. Ngươi đã nói muốn đích thân gặp nàng một lần trước khi từ hôn, hôm nay đi."
Kỷ Ngọc Hành ngẩng đầu nhìn cha, biết đây đã là chút đường lui cuối cùng trong nhà để lại cho hắn. Dù ông còn có thể tìm cớ trì hoãn, đợi đến ngày sau cha đến Tĩnh Vương phủ, hôn sự này cũng sẽ được giải trừ.
Hắn im lặng một lát, cuối cùng cũng đồng ý. Sau khi dùng bữa trưa xong, liền cho người chuẩn bị xe, lên đường đi đến Tĩnh Tư Am.
Đêm qua lại có một trận mưa, đá xanh hai bên con phố dài vẫn ẩm ướt, bánh xe nghiền qua lớp nước đọng nông, thỉnh thoảng phát ra những tiếng động nhỏ.
Kỷ Ngọc Hành ngồi ngay ngắn trong xe ngựa, về lời từ hôn, hắn đã sớm cân nhắc vô số lần trong lòng, nhưng theo Tĩnh Tư Am càng ngày càng gần, những lời đó lại trở nên khó khăn.
Trong Tĩnh Tư Am, Tiêu Minh Hi đang ở dưới hành lang thở không khí. Vết thương do trượng sau lưng nàng đã lành hơn phân nửa, đi lại bình thường đã không sao, chỉ là vẫn không thể ngồi lâu. Mấy ngày nay nàng nằm trong phòng buồn bực, buổi chiều thường xuyên mang theo Ngân La và Tử Châu ra ngoài đứng một lát.
Bên ngoài viện bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân. Một tiểu ni dừng ở ngoài cửa Nguyệt Động, chắp tay nói: "Tiêu cô nương, bên ngoài có một vị Kỷ công tử cầu kiến."
Thần sắc trên mặt nàng lập tức dừng lại.
Kỷ gia những ngày này vẫn không có tin tức gì, Tiêu Minh Hi sớm đã đoán được hôn sự này đại khái sẽ không còn kết quả nữa, nhưng nghe nói Kỷ Ngọc Hành đích thân đến, tim nàng vẫn đột nhiên thắt lại.
Ngân La phát hiện ngón tay nàng nắm chặt chính mình, thấp giọng hỏi: “Cô nương muốn gặp sao?”
Tiêu Minh Hi không trả lời ngay. Nàng rũ mắt nhìn bộ váy trên người, rồi lại vô thức giơ tay vuốt tóc mai ra sau tai. Kể từ khi đến Tĩnh Tư Am, Tiêu minh Hi đã không còn mặc những bộ y phục hoa lệ như trước nữa. Hôm nay cũng chỉ mặc một bộ áo lụa trắng ánh trăng, toàn thân không thấy chút ngọc bích nào. Dường như tất cả gấm vóc vàng ngọc chất đống trên vai mười tám năm nay đều đã cởi bỏ hết, thân hình mảnh khảnh sau cơn bệnh che khuất trong chiếc váy màu mộc mạc, toát lên vẻ thanh lãnh và yếu đuối hiếm thấy trước đây.
Tiêu Minh Hi vuốt phẳng những nếp nhăn trên tay áo, lúc này mới nói với tiểu ni: "Mời hắn vào đi."
Tiểu ni lĩnh mệnh rời đi, không lâu sau liền dẫn Kỷ Ngọc Hành xuyên qua Nguyệt Động Môn.
Kỷ Ngọc Hành sau khi vào viện, liếc mắt liền nhìn thấy Tiêu Minh Hi đứng dưới mái hiên. Hắn không tiếp tục tiến lại gần cửa phòng, chỉ dừng lại dưới gốc cây lựu trong sân. Ngân La và Tử Châu thấy vậy, cũng lặng lẽ lui ra ngoài vài bước, để lại chỗ nói chuyện cho hai người.
Hai người đã lâu không gặp. Trong ký ức của Kỷ Ngọc Hành, Tiêu Minh Hi luôn ăn mặc lộng lẫy, chưa đến gần đã mang đến một tràng tiếng vòng tay trong trẻo, nay chỉ mặc váy áo đơn giản, lặng lẽ đứng dưới hành lang. Mi mắt nàng không hề thay đổi chút nào, chỉ là vẻ kiêu ngạo tươi mới trước đây khi liếc nhìn đã nhạt đi nhiều, khiến hắn nhất thời cảm thấy quen thuộc, lại có chút xa lạ.
Kỷ Ngọc Hành thấy nàng giảm bớt nhiều so với trước kia, vốn muốn hỏi vết thương của nàng, lại sợ làm nàng khó xử, cuối cùng cái gì cũng không hỏi, chỉ gọi một tiếng: “Minh Hi.”
Tiêu Minh Hi nhìn hắn một lúc, không vòng vo với hắn, trực tiếp hỏi: "Hôm nay ngươi đến đây là để từ hôn ta sao?"
Kỷ Ngọc Hành thần sắc hơi ngừng lại.
Câu nói này hắn đã nghĩ trên đường đi vô số lần, nhưng không ngờ cuối cùng lại để Tiêu Minh Hi hỏi trước. Hắn nhìn gương mặt cố tỏ ra bình tĩnh của nàng, im lặng một lát, cuối cuộc nói: "Vâng."
Tay Tiêu Minh Hi đột nhiên siết chặt, móng tay gần như lún sâu vào lòng bàn tay. Nàng thực ra đã sớm đoán được kết quả, nhưng trong lòng vẫn còn sót lại một tia may mắn. Dù sao những năm qua, dù nàng có trì hoãn ngày hôn thế nào, Kỷ Ngọc Hành đều lặng lẽ chờ đợi tại chỗ; sau đó thân thế thay đổi đột ngột, hắn cũng không hề lùi bước. Chính vì vậy, nàng mới không nhịn được cho rằng, lần này có lẽ hắn vẫn sẽ không rời đi.
Kỷ Ngọc Hành thấy đầu ngón tay nàng trắng bệch, giọng nói không khỏi chậm lại một chút: “Phụ thân ngày kia sẽ đến Tĩnh Vương phủ từ hôn. Giữa ngươi và ta, không thể thành sự.”
Tiêu Minh Hi nghiêng mặt, tránh ánh mắt của hắn. Cuối cùng cũng nhận ra đoạn hôn ước này thực sự đã đi đến hồi kết, lồng ngực trống rỗng, ngay cả hơi thở cũng cảm thấy khô khốc.
Nàng biết mình không có tư cách trách cứ Kỷ Ngọc Hành. Là nàng tự làm sai chuyện làm ô uế thanh danh. Huống chi Kỷ ngọc hành đã hai mươi tuổi, nàng lại còn phải ở đây cấm cư ba năm, cũng không thể yêu cầu hắn vì bản thân mà trì hoãn mãi được.
Nhưng nàng lại không thoải mái. Kỷ Ngọc Hành rõ ràng đã đợi nàng nhiều năm như vậy, tại sao lúc tất cả mọi người đều không cần nàng, cũng lựa chọn buông tay? Nàng thậm chí có chút ngang ngược nghĩ, nếu trước kia đã chờ được, vì sao bây giờ không thể chờ thêm một chút?
Tiêu Minh Hi không chịu để Kỷ Ngọc Hành nhìn ra nỗi buồn của mình, cưỡng ép đè nén cảm xúc đang cuộn trào xuống. Khi mở miệng lần nữa, khóe môi đã nở một nụ cười không chân thực, lời nói cũng mang theo gai nhọn: “Đã quyết định từ hôn rồi, ngươi hà tất phải đích thân chạy chuyến này? Chẳng lẽ là sợ ta nghe tin xong không đồng ý, lại dây dưa với nhà họ Kỷ các ngươi?”
Kỷ Ngọc Hành không hề tức giận vì những lời lẽ sắc bén này của nàng, giữa đôi mày thậm chí không có nửa phần không vui. Hắn chỉ yên lặng nhìn nàng ta, con ngươi trong trẻo sáng ngời như gương, một vẻ thản nhiên và chính trực.
"Ta chưa bao giờ nghĩ như vậy." Hắn nói.
Tiêu Minh Hi không lên tiếng.
Kỷ Ngọc Hành tiếp tục nói: “Chỉ là ngươi và ta quen biết nhiều năm, lại có một đoạn hôn ước lâu dài như vậy. Bất kể kết quả cuối cùng ra sao, những lời này đều nên do chính miệng ta nói cho ngươi biết, không nên để ngươi nghe thấy từ trong miệng người khác.”
Nếu hắn lộ ra nửa phần ghét bỏ, hoặc vội vàng cắt đứt quan hệ với nàng, Tiêu Minh Hi ngược lại có thể không chút kiêng dè mà châm chọc trở về. Thế nhưng lời lẽ của hắn thẳng thắn, trong ánh mắt nhìn nàng ngoài sự áy náy ra, chỉ còn lại sự thương xót không thể che giấu.
Tiêu Minh Hi ghét người khác nhìn nàng như vậy, giống như nàng là một con chó nhỏ chật vật không ai thèm muốn.
Đặc biệt người này còn là Kỷ Ngọc Hành.
"Ngươi không cần cảm thấy ta đáng thương." Nàng nhìn người trước mắt, không nhịn được lên tiếng.
Ánh nắng buổi chiều xuyên qua cành lá cây lựu rơi trên vai hắn, chiếu lên khuôn mặt vốn thanh tú càng thêm rõ ràng, khiến nàng sinh ra một cảm giác chói mắt không dám nhìn lâu.
Hắn thật sự quá tốt rồi.
Nhưng Kỷ Ngọc Hành tốt như vậy, chẳng mấy chốc đã không còn thuộc về nàng nữa.
Vừa nghĩ đến việc Kỷ gia sẽ thay hắn chọn lại một người vợ có gia thế trong sạch, tính tình đoan trang, nghĩ rằng sau này hắn sẽ lại dùng ánh mắt ôn hòa sáng ngời như vậy nhìn người khác. Tiêu Minh Hi bỗng nhiên nghẹn lời, lập tức sinh ra vài phần hung hăng giận dỗi.
Nàng không giữ được hôn sự này, nhưng cũng không chịu để Kỷ Ngọc Hành dễ dàng rút lui như thế. Ít nhất về sau khi nhớ tới nàng, hắn không thể chỉ nhớ chút thương xót vô dụng hôm nay.
Nàng nhất định phải để lại thứ gì đó trong lòng hắn, khiến cả đời này hắn không thể quên nàng sạch sẽ.
Kỷ Ngọc Hành đang muốn mở miệng, liền nhìn thấy Tiêu Minh Hi bỗng nhiên tiến lại gần mình một bước. Hắn chưa hiểu nàng muốn làm gì, nàng đã đưa tay nắm chặt vạt áo của hắn, mượn chút sức lực này nhón chân lên, ngửa đầu hôn lên môi hắn.