Sau bữa tiệc tiêu hàn chưa đầy ba bốn ngày, mấy vị phu nhân liền lần lượt nhờ người đến phủ Định Quốc Công đưa lời.
Năm đó Kỷ gia dám trực tiếp mời mai mối đến tận cửa, là vì Kỷ Ngọc Hành quá xuất chúng, không lo lắng Tĩnh Vương phủ từ chối. Nay mấy hộ gia đình này lại không có tự tin như vậy, vừa không dám mạo muội mở lời với Tiêu Thành Hành, trong vương phủ lại chẳng có nữ chủ nhân nào có thể xoay chuyển tình thế, liền vòng qua Định Quốc Công phủ trước, nhờ người thăm dò ý tứ của Triệu lão phu nhân.
Mấy nhà đều chỉ âm thầm dò hỏi, tuy nói có hàm súc, nhưng trong lời nói chẳng qua là đang nghe ngóng xem Tiêu Minh Hi đã từng cho người khác biết chưa, Tĩnh Vương hiện giờ lại có ý định gì.
Triệu lão phu nhân không tự ý nhận lời, chỉ chọn ra mấy hộ gia thế còn trong sạch, để Tống thị đích thân đến Tĩnh Vương phủ một chuyến.
Tống thị còn chưa nói hết tình hình của mấy hộ gia đình, lông mày Tiêu Thành Hành đã nhíu lại.
Nói một cách công bằng, những gia đình này không tính là không tốt. Trưởng bối đều làm quan trong triều, môn phong cũng coi như thanh chính. Mấy vị công tử tuy không có tài danh xuất chúng, nhưng cũng chưa từng có lời đồn phẩm hạnh bất đoan. Nhưng Tiêu Thành Hành lại cảm thấy nơi này kém hơn một chút, nơi đó cũng không được như ý.
Tiêu Minh Hi là đứa con gái mà hắn nâng niu trong lòng bàn tay suốt mười tám năm. Nàng từ nhỏ lớn lên ở vương phủ, qua lại đều là tông thất quý nữ, trước kia định ra nhân vật như Kỷ Ngọc Hành. Những gia đình này dám đến thăm hỏi, chẳng qua là thấy thân thế nàng khác lạ, thanh danh bị tổn hại, cảm thấy bản thân cũng đã leo lên được rồi. Nghĩ đến tầng này, trong nội tâm Tiêu Thành Hằng càng thêm khó chịu.
"Nhạc mẫu nói thế nào?" Tiêu Thành Hành hỏi.
“Lão phu nhân chỉ nói đây chung quy là hôn sự của Minh Hi, cần phải hỏi ý tứ của nàng trước.” Tống thị dừng một chút, lại nói, “Hiện giờ chẳng qua là mấy vị phu quân lén đưa lời, Vương gia nếu cảm thấy không ổn, qua vài ngày tìm cớ từ chối là được.”
Tiêu Thành Hành vốn dĩ thực sự muốn từ chối tất cả những gia đình này, nhưng lời đến miệng lại đổi ý.
Hắn đã thay Tiêu Minh Hi đưa ra một quyết định, dù cho tự cho là đang tính toán cho hai đứa trẻ, cuối cùng vẫn khiến nàng chịu ấm ức. Nay đến lượt đại sự cả đời của nàng, hắn không thể vượt qua nàng nữa.
"Vậy thì tạm thời không trả lời." Tiêu Thành Hành nói, "Đợi bản vương hỏi qua Minh Hi rồi hãy nói."
Tống thị đáp ứng, trở về Định Quốc Công phủ.
Bữa tối hôm đó được đặt ở chính viện. Đợi chén đĩa dọn đi, Tiêu Thành Hành không để hai người rời đi nữa, chỉ sai Trưởng sử lấy những tờ giấy ghi rõ tình hình mấy hộ gia đình ra, đặt trước mặt Tiêu Minh Hi.
Tiêu Minh Hi rũ mắt quét qua, trong lòng đã đoán được vài phần, nhưng trên mặt vẫn không lộ ra.
Tiêu Thành Hành gần đây có người hỏi thăm chuyện hôn sự của nàng, lại nói: “Những gia đình này đều không hợp ý ta lắm, chỉ là hôn nhân chung quy vẫn là chuyện của chính ngươi, vi phụ không tiện thay ngươi một mực từ chối, nếu ngươi muốn xem nhiều hơn, thì cứ ở lại trước; nếu không muốn, ngày mai sẽ để Triệu gia về bọn họ.”
Tiêu Minh Hi lại không mấy để tâm, chỉ liếc nhìn tờ giấy trắng kia một cái rồi nói: “Con gái không có chủ ý gì cả, phụ vương làm chủ là được.”
Tiêu Thành Hành hiển nhiên không ngờ nàng lại trả lời như vậy, thần sắc hơi sững sờ. Tiêu Hoán Đình vẫn chưa mở miệng cũng ngước mắt lên, ánh mắt dừng trên mặt nàng.
Những lời này khác hẳn với tính cách trước đây của nàng. Tiêu Thành Hành chỉ cho rằng sau mấy tháng gian nan, cuối cùng cũng tin tưởng người cha là mình, trong lòng vừa an ủi, lại mơ hồ cảm thấy con gái dường như quá mức không quan tâm.
"Đại sự cả đời của ngươi, há có thể chỉ dựa vào vi phụ làm chủ?" Tiêu Thành Hành nhíu mày nói, "Những người này mới vừa đưa lời, rốt cuộc thế nào còn phải hỏi kỹ. Nếu ngươi đều không thích, thì đợi thêm một chút, vương phủ còn chưa đến mức vội gả ngươi đi."
Tiêu Minh Hi thần sắc bình tĩnh, “Phụ vương cứ từ từ thay ta xem là được.”
Nàng thuận theo như vậy, Tiêu Thành Hành ngược lại càng không dám qua loa, cuối cùng chỉ cho người cất tờ giấy trắng kia đi, chuẩn bị trước tiên tra hỏi rõ ràng về phong cách và phẩm hạnh của mấy hộ gia đình. Còn chuyện hôn sự, đợi thêm vài ngày nữa rồi tính tiếp. Tiêu Minh Hi đối với việc này cũng không có ý kiến gì, hành lễ cáo lui với phụ thân, mang theo Ngân La và Tử Châu ra khỏi chính viện.
Bên ngoài hành lang trời đã tối, trong sân phủ một lớp sương mỏng, đèn lồng dưới mái hiên bị gió thổi lay động nhẹ nhàng. Tiêu Minh Hi vừa đến bên cửa nguyệt động, liền nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ phía sau, ngay sau đó, Tiêu Hoán Đình ở dưới hành hiên gọi nàng lại.
Hắn hiển nhiên cũng vừa từ chính viện đi ra, đến gần trước sau lại không lập tức mở miệng, chỉ nhìn chằm chằm nàng một lúc. Tiêu Minh Hi thấy vậy, liền bảo Ngân La và Tử Châu ra phía trước chờ đợi, còn mình thì dừng lại ở chỗ cũ hỏi: "Còn có chuyện gì?"
“Lời ngươi vừa nói, có phải là thật không?” Tiêu Hoán Đình hỏi nàng, “Hôn sự cũng chịu hoàn toàn dựa vào phụ vương làm chủ?”
Tiêu Minh Hi thần sắc như thường: “Phụ vương sẽ không tùy tiện định cho ta một mối hôn sự, có gì mà không thể?”
“Mấy nhà nhắc đến hôm nay đều không thích hợp.” Tiêu Hoán Đình nói rất chắc chắn, “Những người đó đều chẳng có điểm gì nổi bật, ý đồ cũng chưa chắc đã chân thực lắm. Hôn sự như vậy, không cần thiết phải xem mắt.”
Tiêu Minh Hi nghe vậy không phản bác, chỉ ngước mắt đánh giá hắn. Ánh đèn mờ ảo rơi trên khuôn mặt trắng ngần của nàng, đôi mắt kia nhìn như mỉm cười, nhưng lại khiến người ta không thể nhìn thấu rốt cuộc nàng đang nghĩ gì.
"Nếu những người này đều không lọt vào mắt ngươi, vậy theo ngươi thấy, ta nên gả cho loại người nào?"
Tiêu Hoán Đình bị nàng hỏi đến nghẹn lời, im lặng một lát rồi hỏi ngược lại: “Ngươi muốn gả cho người như thế nào?”
Tiêu Minh Hi nhìn hắn, chậm rãi nói: “Ta muốn gả cho một người thật lòng thương xót ta, yêu ta. Mọi việc đều phải lo lắng cho ta và cũng sẵn sàng nhường nhịn ta đặt vào trong tim, không nỡ để ta chịu nửa phần ủy khuất.”
Tiêu Hoán Đình nghe xong vốn cảm thấy nàng đang mơ mộng hão huyền, tâm niệm chuyển hướng, lại vô cớ so sánh với người mà nàng nhắc đến.
Lúc mới quen biết hai người đều đối đầu gay gắt, hắn đã từng nhường nàng, buông tha nàng? Về sau tuy liên thủ điều tra rõ chân tướng, nhưng vì chiếu thư kia, mặc định nàng tiếp tục gánh tội danh Ngự Uyển. Nàng muốn là một người không nỡ để nàng chịu nửa phần ủy khuất, mà nỗi oan ức nàng phải chịu hôm nay, lại chính là có phần của hắn.
Lại không có chỗ nào hợp.
Nhận ra mình đang vô thức so sánh với một người chưa từng tồn tại, lông mày Tiêu Hoán Đình hơi chùng xuống. Điều khiến hắn không vui hơn là sau này có lẽ thật sự sẽ có một nam tử khác đứng bên cạnh Tiêu Minh Hi, khắp nơi chiều chuộng nàng, bảo vệ nàng để nhận được sự thân cận mà nàng không hề phòng bị, nghe nàng kể những tâm tư nhỏ nhặt của nàng. Ý nghĩ này vừa lướt qua trong đầu, sự bồn chồn trong lòng hắn lại nặng thêm vài phần.
Tiêu Minh Hi thu hết những thay đổi nhỏ nhặt giữa mày hắn vào mắt, nhưng cố ý đợi một lát rồi mới mỉm cười hỏi: "Sao thế, chẳng lẽ là ta muốn quá nhiều rồi?"
"Quả thực không ít." Tiêu Hoán Đình cuối cùng cũng lên tiếng, giọng điệu nghe vẫn như thường lệ, nhưng thần sắc lại kém xa vẻ ung dung ban nãy.
Tiêu Minh Hi không để tâm, chỉ xoay người, men theo hành lang chậm rãi đi về phía trước: " Ung Kinh có nhiều con cháu thế gia như vậy, luôn tìm được một người. Dù hiện tại không có, cứ từ từ chờ là được, ta lại không vội."
Ánh đèn dưới mái hiên khẽ lay động theo gió đêm, bước chân nàng không nhanh không chậm, giọng nói nghe cũng thờ ơ. Tiêu Hoán Đình lùi lại nửa bước đi bên cạnh nàng, nhịn rồi lại nhịn, vẫn hỏi: “Nếu thật sự tìm được, ngươi liền chịu gả sao?”
"Tất nhiên." Tiêu Minh Hi quay đầu nhìn hắn, đáp không chút do dự.
Hai người đã đi đến góc hành lang, Ngân La và Tử Châu đang chờ ở cách đó không xa.
Tiêu Hoán Đình nhất thời không nói nên lời, cũng không muốn suy nghĩ sâu hơn nữa, chỉ dừng bước nói: “Thành thân không phải trò đùa, ngươi tự mình suy xét cho kỹ là được.”
Nói xong, hắn cũng không đợi Tiêu Minh Hi trả lời, xoay người dọc theo con đường cũ rời đi. Gió đêm đông thổi qua hành lang, thổi vạt áo hắn hơi nhếch lên, bước chân tuy vẫn trầm ổn nhưng lại nhanh hơn lúc đến vài phần.
Tiêu Minh Hi đứng tại chỗ, nhìn bóng dáng kia biến mất ở góc hành lang, ý cười trong mắt mới dần sâu hơn.
Không uổng công nàng mấy lần thăm dò trước đó.
Tên khốn này, quả nhiên có ý đồ bất chính với nàng.
Đã như vậy, món nợ giữa bọn họ cũng phải tính từ từ.