Sau khi tiệc sắc phong qua đi, lại thêm bảy tám ngày. Nhìn thấy đã vào tháng năm, thời tiết ngày càng nóng lên, Tiêu Minh Hi cũng dần có chút không ngồi yên được nữa.
Mấy ngày vừa khôi phục cấm túc, nàng vẫn có thể kiên nhẫn tiêu khiển thời gian. Nhàn rỗi thì đánh đàn, vẽ tranh. Nàng từ nhỏ đã từng bỏ công sức vào những chuyện này, ngày thường dùng để tiêu xài tự nhiên thú vị, nhưng hôm nay ngày ngày bị mắc kẹt trong sân viện này. Thời gian lâu dần, khó tránh khỏi cũng dần cảm thấy tẻ nhạt.
Chiều hôm đó, nàng đang vẽ tranh, Hồng Tuệ liền từ bên ngoài đi vào, trong tay còn cầm mấy tấm thiệp mới gửi tới.
Những ngày này Tiêu Minh Hi tuy không thể ra ngoài, nhưng thiệp mời gửi đến vương phủ vẫn chưa từng ngắt quãng. Cô nương có mối quan hệ tốt với nàng không ít, trong tiệc sắc phong nàng đã lộ diện, lấy cớ ôm bệnh làm cái cớ tự nhiên là không hợp lý, sau đó nếu còn có người mời, nàng chỉ bảo Hồng Tuệ từ chối khéo, cũng không nói chi tiết nguyên do. May mà chuyện riêng tư trong vương gia, người khác cũng khó mà hỏi nhiều.
Tiêu Minh Hi đặt bút xuống, nhận lấy mấy tấm thiệp lật xem, trong đó một tấm chính là Trịnh Linh gửi tới.
Ung Kinh hàng năm Đoan Ngọ đều phải tổ chức Long Chu đua thuyền, đến ngày đó, hai bên bờ Ngự Hà luôn chật kín người xem náo nhiệt, tửu lâu và thủy tạ ven sông càng phải mất rất nhiều thời gian mới đặt được vị trí. Trịnh Linh năm nay đã sớm đặt chỗ, Viên Phương Cầm, Chu Nghi Huyên đều sẽ đi, đặc biệt hỏi Tiêu Minh Hi có muốn cùng không.
Tiêu Minh Hi xem đi đọc lại mấy dòng chữ đó hai lần.
Nàng đương nhiên muốn đi.
Năm ngoái xem đấu giá, mấy người họ chê các gian lận nước ở xa, thấy một nửa liền chạy hết ra bờ. Người đông đến mức ngay cả đường cũng không đi nổi, Trịnh Linh còn suýt bị ép rớt một chiếc giày, cuối cùng mấy kẻ cười suốt dọc đường. Năm nay Trịnh linh rõ ràng đã rút kinh nghiệm, trong thiệp còn đặc biệt nói sớm tìm được một nơi có tầm nhìn cực tốt, không cần phải chen chúc với người nữa.
Thế mà nàng lại không đi được.
Tiêu Minh Hi nhìn một hồi, cuối cùng vẫn đưa thiệp trả lại cho Hồng Tuệ: "Thay ta về đi, cứ nói trong phủ có việc, không đi được."
Hồng Tuệ nhận lấy, đáp ứng.
Tiêu Minh Hi lại cầm bút lên, vẽ vài nét, rồi lại mất hứng thú, dứt khoát đặt bút xuống giá. Rõ ràng biết cấm túc là hình phạt mình đáng phải chịu, nhưng nghĩ đến ngày mùng năm Trịnh Linh và những người khác đều ở bên bờ Ngự Hà xem cạnh tranh, chỉ có một mình nàng vẫn phải ở trong sân này, trong lòng vẫn không tránh khỏi khó chịu.
Tháng năm vừa đến, trong vương phủ cũng dần có khí tượng ngày lễ. Nhà bếp bắt đầu chuẩn bị sừng mác từ sớm, phòng kim chỉ mang tới túi thơm mới làm và tơ ngũ sắc, trước cửa các nơi còn treo lá ngải và cây bồ câu. Những chuyện vụn vặt này Tiêu Minh Hi chưa bao giờ để ý, mấy ngày trước Đoan Ngọ, nàng không phải bận rộn đi gặp người khác, thì là ở bên ngoài xem có gì mới mẻ náo nhiệt. Năm nay nhốt trong sân lâu rồi, ngay cả ngày nhà bếp là bắt buộc cho bánh chưng cũng biết rõ mồn một.
Đến sáng sớm mùng năm một, khi Hồng Tuệ buộc tơ ngũ sắc cho nàng, nàng còn không nhịn được hỏi một câu: "Bên ngoài có phải đã rất náo nhiệt rồi không?"
Hồng Tuệ biết nàng hỏi nơi nào, chỉ có thể nói: “Nghe nói từ sáng sớm ở phía nam thành đã có rất nhiều người đi.”
Tiêu Minh Hi nghe xong càng không muốn nói chuyện nữa.
May mà đến chiều tối, phía trước bỗng nhiên sai người tới, nói Vương gia hôm nay ở chính viện thiết lập gia yến, để cô nương qua đó cùng dùng cơm.
Tiêu Minh Hi vốn dựa vào giường lười biếng nhìn Hồng Tuệ thu dọn túi thơm, nghe vậy lập tức ngồi thẳng dậy một chút, “Phụ vương gọi ta qua?”
Người tới cười đáp vâng.
Đây là lần đầu tiên sau khi nàng chịu phạt, ngồi xuống ăn cơm đàng hoàng với phụ vương.
Tiêu Minh Hi trước đó vì không thể ra ngoài xem cạnh tranh buồn bực, lúc này lại không lo được nữa, đứng dậy bảo Bích Quỳnh sửa lại tóc cho nàng. Trước khi ra cửa, hắn soi gương thêm hai lần nữa. Xác định y phục trang sức đều không có gì bất ổn, mới dẫn người đi về phía chính viện.
Yến tiệc gia đình Đoan Ngọ không có khách ngoài, trong sảnh cũng không bày ra quá phô trương. Tiêu Thành Hành đã đến, Tiêu Hoán Đình ngồi một bên, hai người vừa rồi không biết đang nói gì, nghe thấy nàng bước vào, đồng thời nhìn về phía cửa một cái.
Tiêu Minh Hi hôm nay ăn mặc rất thường ngày, một thân váy chéo màu xanh nhạt, bên hông buộc một dải lụa cùng màu, trên mặt phấn son không chịu nổi, trông vô cùng mềm mại đáng yêu.
Tiêu Minh Hi trước tiên hành lễ với phụ vương.
Tiêu Thành Hành nhìn nàng, thần sắc không còn lạnh lùng như trước nữa, chỉ nói: "Ngồi đi."
Chỉ hai chữ ngắn ngủi, đã đủ để khiến tâm trạng Tiêu Minh Hi tốt hơn nhiều.
Nàng ngồi xuống vị trí của mình. Trên án bày đủ loại bánh chưng, anh đào, dưa ngọt và rau xanh tươi, ngoài ra còn có vài món cá hẹ, thịt nướng cùng mấy món ăn nóng tinh tế, bày đầy một bàn tiệc.
Khi thị nữ tiến lên phân biệt sừng, Tiêu Thành Hành liếc nhìn một cái rồi dặn dò: "Đặt đĩa mật hóc đậu trước mặt cô nương."
Tiêu Minh Hi ngước mắt lên.
Nàng từ nhỏ không thích mặn, Đoan Ngọ chỉ chịu ăn hạt dẻ ngọt như táo mật, đậu sa, nhân thịt lại hầu như không chạm. Thì ra phụ vương còn nhớ rõ.
Tiêu Minh Hi trong lòng mềm nhũn, nỗi uất ức tích tụ trong tâm những ngày qua bỗng chốc nhạt đi không ít, ngay cả lông mày cũng giãn ra theo.
Tiêu Thành Hành nhìn thấy thần sắc của nàng, cũng không nói gì, chỉ cúi đầu dùng một ngụm trà. Hai cha con mấy ngày nay vẫn cứng đờ, trong lòng hắn sao có thể dễ chịu được, nhưng chuyện hôm đó thật sự không thể nhẹ nhàng bỏ qua, lúc này mới nhẫn tâm để mặc nàng lâu như vậy. Giờ thấy nàng ngoan ngoãn ngồi ở chỗ này, sắc mặt cũng dần dịu xuống.
Bầu không khí trong bữa tiệc tốt hơn nhiều so với dự đoán của Tiêu Minh Hi.
Tiêu Thành Hành tùy miệng hỏi vài câu về những ngày này nàng làm gì trong sân. Tiêu Minh Hi liền nói chẳng qua là gảy đàn, viết chữ, thỉnh thoảng vẽ hai bức tranh, nói đến cuối cùng, giọng điệu đã ẩn chứa vài phần oán trách. tiêu Thành Hoành chỉ nhìn nàng một cái, bảo: "Mới bị nhốt bao lâu mà đã không ở yên được rồi?"
Tiêu Minh Hi nghe phụ vương lại nói đùa với nàng như trước kia, liền biết cơn giận của hắn dạo này đã nguôi đi quá nửa, trong lòng lập tức có nắm chắc, những tâm tư nhỏ vốn còn ẩn giấu cũng dần trở nên linh hoạt hơn.
Tiêu Hoán Đình ngồi đối diện, nhìn thấu toàn bộ những thay đổi của nàng.
Ban đầu còn khá an phận, ăn nửa bữa cơm xong thì nói nhiều hơn, nụ cười trên mặt cũng hiện ra. Đến sau này, nàng thậm chí không biết từ lúc nào đã dịch lại gần Tiêu Thành Hành một chút, Tiêu Hoán Đình liền đại khái đoán được, đêm nay nàng ngoan ngoãn như vậy phần lớn là có mưu đồ khác.
Quả nhiên không lâu sau, Tiêu Minh Hi liền lên tiếng.
"Phụ vương."
Tiếng gọi này vô cùng ngoan ngoãn.
Tiêu Thành Hành ngước mắt nhìn nàng, trong lòng đã có tính toán: “Có gì thì nói.”
Tiêu Minh Hi cười rót thêm cho hắn chút trà, “Những ngày này ta có phải rất an phận không?”
"Vậy thì sao?"
“Cũng không có gì.” Nàng cố ý dừng lại một lúc, mới nói, “Ta chỉ là nghĩ, nửa năm có phải quá lâu hay không.”
Động tác bưng trà của Tiêu Thành Hành khựng lại một chút.
Tiêu Minh Hi thấy hắn không lập tức nổi giận, càng cảm thấy có hy vọng, liền tiến lại gần hơn một chút: “Ta biết sai rồi, những ngày này cũng luôn thành thật ở trong viện. Hôm nay vẫn là Đoan Ngọ, phụ vương coi như đã ban thưởng cho ta một ân điển, miễn phần còn lại cấm túc đi.”