Ánh tà dương vượt qua tường viện, chiếu sáng trước cửa sổ thành một mảng vàng vọt. Tiêu Minh Hi đang nằm rạp trên sập tùy tay lật sách, Ngân La đột nhiên từ bên ngoài đi vào, thấp giọng nói: "Cô nương, trưởng sử tới rồi."
Lời còn chưa dứt, trong sân đã vang lên tiếng bước chân dẫn đường của tiểu ni. Ngân La vội vàng mời người vào phòng, lại bảo Tử Châu rót một bát nước sạch.
Trưởng sử không có nhiều lời xã giao, đem hộp gỗ đặt lên bàn nói: “Hôm nay Kỷ Thượng thư đến cửa, đã cùng Vương gia giải trừ hôn ước hai nhà. Đây là hôn thư Kỷ gia trả lại, Vương Gia sai lão nô báo cho cô nương.”
Tiêu Minh Hi nhìn chiếc hộp gỗ trên bàn, im lặng một lát mới đưa tay mở ra. Bức hôn thư đó được bảo quản rất tốt, trang giấy phẳng phiu, mực như mới. Vài năm trước khi hai nhà đính hôn, nàng không để tờ giấy này vào lòng, chưa từng xem kỹ nội dung trong đó. Nay lần lượt đọc đi, mới phát hiện đầy giấy đều là những từ ngữ trổ mỹ như trinh tĩnh nhu thuận, đoan trang hiền thục, vậy mà lại chẳng có mấy câu gọi nàng, viết giống như một người khác.
Hóa ra chỉ cần rút về một tờ giấy như vậy, mối quan hệ duy trì nhiều năm giữa họ sẽ hoàn toàn đứt đoạn.
Tiêu Minh Hi đặt hôn thư trở lại hộp, trên mặt không lộ ra bao nhiêu cảm xúc, chỉ nói: "Ta giữ lại cũng vô dụng, ngươi mang về đi."
Trưởng sử thấy nàng bình tĩnh như vậy, trong lòng ngược lại có chút không đành lòng. Hắn chuyển đạt sự quan tâm của Tiêu Thành Hành một lần, trước khi đi lại hỏi: “Vương gia mấy ngày nay vẫn luôn nhớ nhung cô nương. Cô nương có chuyện gì muốn lão nô mang về không?”
Tiêu Minh Hi rũ mắt xuống, hồi lâu không đáp lời. Thực sự nhớ nàng, tại sao không đích thân đến gặp nàng chứ.
"Ta mọi thứ đều tốt, không có gì để mang về."
Trưởng sử nghe ra trong lòng nàng có oán hận, vốn định giải thích vài câu cho Tĩnh Vương, nhưng lời đến bên miệng vẫn nuốt ngược vào trong. Tâm kết giữa cha con không phải người khác chỉ cần vài ba câu là có thể cởi bỏ, huống hồ chính Tĩnh vương cũng chưa từng tới, hắn nói nhiều hơn nữa, cũng không chắc khiến Tiêu Minh Hi tin tưởng.
Hắn đành phải cất hộp gỗ đi, hành lễ cáo từ nàng.
Sau khi mọi người rời đi, Ngân La thấy thần sắc Tiêu Minh Hi như thường, cũng không tiện mở miệng khuyên nhủ, chỉ thấp giọng nói: "Bữa tối đã đưa tới rồi, cô nương hôm nay muốn dùng trong phòng, hay là ra ngoại gian?"
"Ngay đây đi."
Tiêu Minh Hi bữa tối vẫn dùng nửa bát như cũ, không giống như Ngân La và Tử Châu lo lắng, nhốt mình trong phòng không ăn không uống. Chỉ là sau khi nằm xuống đêm đó, nàng trở mình hồi lâu, vẫn không có chút buồn ngủ nào.
Ánh trăng ngoài cửa sổ xuyên qua lớp giấy cũ kỹ rơi vào, chiếu rọi những gì bài trí trong phòng thành đường nét mờ ảo. Tiêu Minh Hi mở to mắt nằm một lúc, ngón tay đột nhiên chạm vào môi mình.
Trước kia Kỷ Ngọc Hành vẫn luôn đợi ở đó, nàng ngược lại không cảm thấy quý giá gì. Hiện giờ hắn thật sự không còn thuộc về nàng nữa, những ôn hòa và dung túng từng được nàng coi là lẽ đương nhiên, liền đột nhiên trở nên không thể thay thế. Càng không có được, càng nhớ mãi không quên, trong lòng nàng, từ nay cũng có ánh trăng không phai mờ.
Sau khi Kỷ gia đến cửa, hai phủ đều ràng buộc hạ nhân, tin tức từ hôn cũng không lập tức truyền đi xôn xao. Chỉ là hôn ước đã được hủy bỏ, luôn phải có lời giải thích với thân hữu, đến ngày hôm sau, mấy phủ đệ có tin đồn linh thông liền lần lượt nghe thấy tin.
Vụ án kinh mã mới qua không lâu, nguyên do trong đó không cần người khác nói rõ. Các phủ bàn luận riêng tư, không phải vì sao Kỷ gia từ hôn, mà càng nhiều hơn là mối hôn sự này nếu không thành, Kỷ Ngọc Hành sau này sẽ cùng cô nương nhà nào nghị thân.
Kỷ Ngọc Hành vốn là công tử trẻ tuổi thường được nhắc đến nhất trong khuê các Ung Kinh, chỉ vì những năm qua có hôn ước, người khác dù có ưng ý cũng chỉ có thể giấu tâm tư. Nay hôn lễ ngang trước mặt bỗng nhiên biến mất, những người vốn xa vời không thể với tới bỗng chốc có khả năng nghị thân, phàm là con gái trong lứa đều phải âm thầm chú ý.
Hà Cẩm Nhàn sau khi biết tin, càng không ngủ ngon giấc.
Nàng mong chờ lâu như vậy, Kỷ gia rốt cuộc cũng từ hôn, hết lần này tới lần khác chính là Thất Tịch Yến của Thọ An cung. Dường như ngay cả trời cao cũng đang an bài cơ hội cho nàng.
Ngày Thất Tịch, nàng còn chưa sáng đã đứng dậy trang điểm. Quần áo trong rương quần áo trải hơn phân nửa trên giường, Hà Cẩm Nhàn chọn lựa hồi lâu, cuối cùng không biết nghĩ đến cái gì, lấy ra một chiếc váy dài màu đỏ thật thêu song anh.
Màu sắc này nàng thực ra cũng rất thích, chỉ là trước đây rất ít khi mặc trong yến tiệc. Tiêu Minh Hi vốn luôn thiên vị quần áo tươi sáng rực rỡ, thế mà da nàng lại trắng nõn hơn người khác nhiều, càng đậm đà thì mặc lên người nàng càng thêm vẻ rạng rỡ chói mắt. Nhiều quý nữ vốn cũng coi như da trắng, đứng bên cạnh nàng khó tránh khỏi bị làm cho trở nên ảm đạm. Lâu dần, phàm là những bữa tiệc Tiêu minh Hi tham dự, các cô gái trạc tuổi nàng phần lớn sẽ tránh xa vài màu sắc nàng thường mặc, tránh để thấy kém cỏi.
Giờ đây không cần phải tránh nữa.
Hà Cẩm Nhàn thay bộ váy dài màu đỏ thật, lại để tỳ nữ cài cho mình một cây trâm vàng trên lông mày. Nàng vốn dĩ sinh ra xinh đẹp, trang điểm như vậy càng thêm kiều diễm. Nhìn vào gương ngắm nghía một lát, bên môi nàng rốt cuộc lộ ra nụ cười hài lòng.
Sau khi thu dọn xong xuôi, nàng liền dẫn theo tỳ nữ thân cận ra khỏi cửa. Xe ngựa của Hà gia đã sớm chờ sẵn ngoài phủ, tiễn nàng đến tận trước cổng cung. Sau khám nghiệm cung thiếp, Hà Cẩm Nhàn mới xuống xe bước vào cung, do nữ quan đang đợi ở đó dẫn về Tây Uyển. Nàng đến rất sớm, trong hoa sảnh chỉ có lác đác vài cô nương, cung nhân vẫn đang bày hoa quả và dùng để ăn xin trên chiếu.
Thôi thái hậu đặt yến tiệc ở giữa một mảnh hoa mộc sát mặt nước. Hoa sảnh nơi nữ quyến ở bốn phía mở rộng, cạnh cửa sổ bày những sợi chỉ màu, băng thêu và trái cây cần thiết để xuyên kim ăn xin, trong thủy tạ nhìn nhau qua sông thì có chiếu nam. Giữa hai chỗ được nối liền bởi một hành lang quanh co, đi lại tuy có thể thấy được nhưng cũng không đến mức mất lễ độ.
Sau khi Hà Cẩm Nhàn vào hoa sảnh, trước tiên hành lễ với Thôi thái hậu, sau đó mới ngồi xuống vị trí đã an bài. Nàng nói chuyện với cô nương bên cạnh, ánh mắt thỉnh thoảng lại vượt qua mặt nước, rơi xuống bàn tiệc nam đối diện.
Kỷ Ngọc Hành còn chưa tới nơi, Tiêu Hoán Đình đã ngồi trong thủy tạ.
Hôm nay có không ít công tử trẻ vào cung, nhưng thực sự thu hút sự chú ý chỉ vài người. Nếu bàn về tài danh, Kỷ Ngọc Hành đương nhiên không ai sánh bằng; nếu xét về thân phận, Tiêu Hoán Đình thì vượt xa người khác.
Thừa Hi Đế dưới gối con cái không đủ, nhiều năm qua thực sự nuôi dưỡng chỉ có một mình Thái tử. Thế mà Thái Tử từ nhỏ đã bệnh tật yếu ớt, tuổi tác lại chưa đến lúc nghị thân. Nhìn khắp các đệ tử tông thất chưa kết hôn trong lứa tuổi hiện nay, thế tử Tĩnh Vương gần như đã là người có thân phận tôn quý nhất.
Huống chi dung mạo của Tiêu Hoán Đình cũng rất xuất chúng. Hôm nay hắn mặc một bộ cẩm bào màu xanh huyền, vai lưng thẳng tắp, đường nét xương lông mày và sống mũi còn rõ rệt hơn hẳn các công tử thế gia bình thường. Chỉ là đôi mắt ấy hơi sắc bén, giữa mày lại mang theo vài phần hoang dã, dù yên lặng ngồi đó vẫn khiến người ta cảm thấy không dễ gần.
Quý nữ trong hoa sảnh không hiểu rõ tính cách của hắn. Có người kiêng dè trải nghiệm lưu lạc nhiều năm của ông, cũng có người cảm thấy lời nói và hành động thô lỗ của lão, không bằng Ôn Văn công tử thế gia được lễ pháp dạy dỗ từ nhỏ, nhưng những lo ngại này cuối cùng vẫn không thể sánh bằng thân phận Thế tử phi của Tĩnh Vương.
Huống hồ chút khí hoang dã khó thuần đó rơi xuống người hắn, chẳng những không làm tổn hại dung mạo, ngược lại hoàn toàn khác biệt với những công tử trẻ tuổi nho nhã đoan trang ở Ung Kinh. Mọi người ngoài miệng không nói, nhưng ánh mắt đều không nhịn được mà bay về phía thủy tạ.
Tiêu Hoán Đình không phải là không phát hiện.
Những năm này hắn ra ngoài kiếm sống, sớm đã quen với việc phân biệt tâm tư từ thần thái cử chỉ của người khác. Những ánh mắt như có như không trong hoa sảnh rơi trên người, hắn suy nghĩ một chút liền biết trong đó có bao nhiêu người là thật lòng nhìn trúng con người hắn, lại có mấy ai chỉ nhắm vào vị trí thế tử phi Tĩnh Vương.
Nhưng bữa tiệc này vốn là để xem mắt. Hắn đã hứa với Thái hậu đến đây, thì sẽ không còn lộ vẻ khó chịu ở đây nữa, chỉ coi như không phát hiện ra điều gì, bưng chén trà trước mặt lên uống một ngụm.
Một lát sau, từ chỗ ngồi nam truyền đến một trận hàn huyên.
Kỷ Ngọc Hành đã đến.