Khi Tiêu Hoán Đình đến Đại Lý Tự, còn cách hành hình gần nửa canh giờ.
Hôm qua Tĩnh Vương phủ đã đưa lời, phía Đại Lý Tự đương nhiên không dám chậm trễ, tự thừa phụ trách hành hình hôm nay đích thân đón người vào nội viện. Hình trường không lớn, bốn bề đều là tường cao, chính giữa đặt một chiếc ghế hình đen kịt, bên cạnh dựng hai tên quan lại, mấy cây trượng hình đã xếp ngay ngắn trên giá gỗ.
Tiêu Hoán Đình vào cửa nhìn sang bên kia một cái.
Thân trượng thô to, bốn mươi cái nếu thực sự dồn hết sức lực vào người khác, khó tránh khỏi da tróc thịt bong. Cái thân thể được nuông chiều từ bé của Tiêu Minh Hi e rằng một hai tháng cũng không xuống giường nổi.
Hắn đi tới, tiện tay lấy một cây cân thử rồi đặt trở lại.
Tự thừa ở một bên cười bồi nói: “Thế tử yên tâm, hôm qua Vương phủ đã có người đến dặn dò, hạ quan đều nhớ kỹ.”
Tiêu Hoán Đình không để ý đến hắn, xoay người lại, vẫy tay với hai tên quan lại cầm trượng kia. Hai người vội vàng tiến lên nghe lệnh, hắn cũng không vòng vo, trực tiếp nói: "Thánh chỉ định thế nào thì các ngươi đánh như vậy. Chỉ là ý của Tĩnh Vương phủ là, không được thấy máu, càng không cho phép tổn thương gân cốt."
"Làm tốt lắm, hôm nay mọi người đều đỡ tốn công. Nếu ai mà không có chút trọng lượng nào..."
Hắn dừng lại một chút, cười như không cười nhìn qua: “Ra khỏi cửa Đại Lý Tự, chúng ta từ từ tính tiếp.”
Mí mắt Tự thừa giật một cái. Hai tên quan lại đen liếc nhìn nhau, cũng liên tục xưng phải.
Tiêu Hoán Đình lúc này mới lười biếng ngồi xuống ghế bên cạnh, “Vậy thì tốt nhất.”
Không lâu sau, bên ngoài cửa hông truyền đến tiếng bước chân, Tiêu Minh Hi được người dẫn vào.
Nàng giam ở Đại Lý Tự vài ngày, trâm cài châu báu trên người đã sớm bị xóa sạch, chỉ mặc một thân tù y trắng muốt, mái tóc dài cứ thế xõa sau lưng, đen kịt rơi xuống, không còn trang sức phấn son hoa lệ thường ngày nữa, lông mày mắt ngược lại càng thêm rõ nét. Chỉ là trên mặt bớt đi vài phần huyết sắc, lộ ra vài vẻ yếu đuối hiếm thấy trước đây.
Tiêu Minh Hi suốt dọc đường vẫn còn hơi hoảng hốt, mãi đến khi bước vào Hình viện, nhìn thấy chiếc ghế hình ở chính giữa và cây trượng bên cạnh, mới khựng bước chân lại.
Tĩnh Vương phủ từ trước đến nay đối xử khoan dung, hạ nhân trong phủ phạm sai lầm, cũng phần lớn là phạt tiền tháng, đuổi ra ngoài làm việc, hiếm khi bị phạt thể xác. Ngân La, Tử Châu từ nhỏ đã lớn lên cùng nàng, còn chưa từng bị đánh, huống chi là Tiêu Minh Hi. Đừng nói là bị đòn, ngay cả người khác bị ăn đòn cũng chưa thấy.
Cho nên cho đến bây giờ, nàng mới cuối cùng có cảm giác thực tế, sau đó mới nhận ra bắt đầu sợ hãi, người cứng đờ tại chỗ, hồi lâu không nhúc nhích.
Tạo Lại ở bên cạnh thúc giục một tiếng, Tiêu Minh Hi mới miễn cưỡng bước đi, chỉ là hai chân đã mơ hồ mềm nhũn, mỗi bước đều đi vô cùng chậm chạp.
Cũng đúng lúc này, nàng nhìn thấy Tiêu Hoán Đình đang ngồi bên cạnh, bước chân không khỏi khựng lại.
Tiêu Hoán Đình hôm nay mặc một bộ thường phục màu xanh đậm, vết thương trên tay đã được băng bó lại, đang ngồi đó nhìn nàng. Ánh mắt hai người chạm nhau trong chốc lát, trong lòng Tiêu Minh Hi lập tức lại thêm vài phần bực bội. Người này rõ ràng là đến xem trò cười của nàng, thật sự đáng ghét.
Nhưng lúc này nàng đã không còn tâm trí để so đo với hắn nữa, ghế hình và trượng hình đang ở phía trước, nỗi sợ hãi từng chút một dâng lên, ngay cả lòng bàn tay cũng bắt đầu lạnh toát.
Tiêu Hoán Đình nhìn bộ dạng này của nàng, lại chỉ cảm thấy buồn cười. Ngày thường Tiêu Minh Hi đi đến đâu cũng ngẩng cằm lên, ngang ngược trước mặt mình, giờ còn chưa bắt đầu đánh đã sợ thành ra thế này rồi.
Thật sự là không có tiền đồ.
Tạo lại thúc giục nàng tiến lên, Tiêu Minh Hi lúc này mới đi đến bên cạnh ghế hình. Nàng còn chưa kịp đứng vững, đã bị người ta đè phục xuống. Chàng có vẻ ngoài thon thả hợp độ, dù là một thân áo tù vải thô cũng không che giấu được dáng người xinh đẹp, chỉ là giờ phút này toàn thân căng cứng, ngay cả vai lưng đều lộ ra sự cứng đờ.
Hai tên quan lại nhanh chóng cố định tay chân nàng, rồi dứt khoát vén vạt áo sau lưng nàng lên.
Tiêu Minh Hi nghiêng mặt, gò má ửng hồng. Nàng lớn lên chưa từng có lúc chật vật như vậy, lại cứ Tiêu Hoán Đình vẫn ngồi bên cạnh, thật sự có chút khó xử.
Nhưng rất nhanh, nàng không còn thời gian nghĩ đến những điều này nữa. Lặc lại phía sau đã nhấc trượng lên, nghe thấy tiếng vải vóc ma sát nhỏ, cả người lập tức căng cứng hơn.
“Hành hình.”
Lời vừa dứt, hình trượng liền "bốp" một tiếng rơi xuống.
Tiêu Minh Hi trước tiên bị tiếng động đó dọa cho tim đập thình thịch, ngay sau đó phía sau liền bốc lên một trận đau rát bỏng, thân thể cũng theo đó mà run lên dữ dội. Chưa kịp để nàng hồi phục, cây trượng thứ hai đã rơi xuống, đang chồng lên cơn đau vừa rồi chưa tan đi, trong mắt nàng lập tức trào lệ.
Nàng chưa bao giờ biết bị đánh lại đau đớn như vậy, khó chịu hơn nhiều so với tưởng tượng trước đây. Chưa kịp ăn được mấy cái, nước mắt đã chảy dài trên má, tiếng khóc cũng theo đó mà tràn ra ngoài. Bản năng nàng muốn né tránh, nhưng tay chân đều bị dây thừng trói chặt, chỉ có thể nằm rạp trên ghế hình chịu đựng.
Tạo lại cầm trượng thực ra vẫn luôn thu lực. Họ đã quen với việc này, tay đều biết chừng mực, tiếng gậy nghe vừa giòn vừa nặng, khi thực sự rơi xuống thì đã giảm đi hơn nửa sức lực rồi.
Nhưng Tiêu Minh Hi làm sao phân biệt được những điều này. Nàng từ nhỏ chưa từng bị đánh, bị tiếng động này dọa cho không nhẹ, ba phần đau đớn rơi xuống người nàng lại như có mười phần. Chỉ cảm thấy phía sau đã nóng rát đau thành một mảnh, da thịt vừa nóng vừa căng, càng chịu càng thấy khó chịu. Đến lúc này, cũng chẳng màng đến thể diện gì nữa, ban đầu chỉ đè nén giọng nói nức nở khe khẽ, sau đó mỗi khi gậy hình giáng xuống, liền không nhịn được mà kêu lên đau nhức vì khóc.
Tiêu Hoán Đình nhìn, trong lòng quả thực đã thoải mái hơn vài phần. Sự cấm túc trước đây trong mắt hắn căn bản không tính là trừng phạt thực sự gì. Nay trận này thực chất đang bám vào người, mới coi như nàng xứng đáng được hưởng.
Nhưng dần dần, Tiêu Minh Hi lại khóc càng lúc càng dữ dội. Mỗi lần trượng hình giáng xuống, thân thể nàng lại run lên theo, mái tóc đen vốn xõa sau vai cũng dần rối loạn trong lúc giãy giụa, vài sợi ướt sũng dính vào mặt. Đôi mắt chứa đầy nước mắt, đuôi mắt cùng chóp mũi đều khóc đến đỏ ửng, đâu còn chút vẻ kiêu ngạo thường ngày nào nữa.
Lại một tiếng trượng vang lên, Tiêu Minh Hi đột nhiên run lên bần bật, tiếng khóc đã có chút khàn đi.
Tiêu Hoán Đình nhìn một lúc, lông mày dần nhíu lại.
Đau đến thế sao?
Rõ ràng trước đó hắn đã dặn dò rõ ràng, theo lý mà nói những người này không dám ra tay nặng. Nhưng thấy Tiêu Minh Hi khóc thành thế này, hắn vẫn nhìn về phía sau lưng nàng một cái. Dưới vạt áo vén lên, chất liệu trắng tinh đã nhô cao rõ rệt, cao hơn lúc nãy không ít, rõ là do chịu gậy nên sưng lên. May mà y phục sạch sẽ, không thấy máu, nghĩ cũng chỉ là da thịt chịu chút tội, chứ không bị thương sâu bên trong. Thế nhưng tiếng khóc liên tiếp của nàng thực sự thảm khốc đến mức kinh khủng, Tiêu Hoán Đình nhìn hồi lâu, cuối cùng vẫn giơ tay đặt lên môi, ho khan một tiếng không nhẹ không nặng không nhỏ.
Hai tên quan lại nhân tài đều là người tinh ranh, sao có thể không hiểu ý hắn, lực đạo trên tay lập tức thu lại vài phần. Trong lòng lại nhịn không được kêu khổ, bọn họ từ trượng đầu tiên đã không dám ra tay nặng, hiện giờ thế tử còn chê nặng nề, về sau cũng chỉ có cách cố gắng làm đủ thanh thế, khiến cây trượng nghe tiếng vang lên mà thôi.
Tiêu Minh Hi tự nhiên không nhận ra sự khác biệt trong đó. Chịu đến lúc này, nàng đã sớm không phân biệt được trượng nào nhẹ, nặng chỗ nào, chỉ cần nghe thấy tiếng trượng phía sau, thân thể sẽ căng cứng trước một bước. Số lượng thư lại hoặc báo ra, cũng nghe đứt quãng, cảm thấy bốn mươi trượng này trông như vĩnh viễn không có điểm dừng.
Về sau nàng đã không khóc được bao nhiêu tiếng, chỉ còn lại những tiếng nức nở đứt quãng. Bốn chi đều mềm nhũn, đầu óc cũng có chút đờ đẫn, cả người như bị một trận trượng này rút cạn sức lực.
Tiêu Hoán Đình nhìn bộ dạng này của nàng, trong lòng cũng dần không còn vẻ hả hê như trước, kéo theo oán khí tích tụ trong quá khứ cũng tiêu tan hơn phân nửa.
Đợi thư lại cuối cùng báo ra "bốn mươi", cây trượng cuối, Tiêu Minh Hi vẫn nằm phục ở đó, một lúc lâu không động đậy. Cho đến khi quan lại tiến lên cởi trói tay chân cho nàng, nàng mới như thể cuối
Tạo lại thử đỡ người dậy, hai chân nàng mềm nhũn, suýt nữa ngã xuống, hiển nhiên đã đứng không vững. Tự thừa thấy thế, vội vàng sai người khiêng kiệu mềm tới, đỡ nàng lên trên.
Tiêu Minh Hi lúc này đã sớm không còn bận tâm đến chuyện khác, chỉ nhắm mắt nằm phục trên đệm mềm, mặc cho người ta khiêng nàng ra khỏi Hình Viện. Còn về Tiêu Hoán Đình, từ khi chịu vài trượng, nàng đã hoàn toàn quên sạch sau đầu.
Tự thừa lúc này mới đi đến bên cạnh Tiêu Hoán Đình, thấp giọng nói: “Thế tử yên tâm, người phía dưới đều giữ tay, không thấy máu, cũng không tổn thương gân cốt, dưỡng vài ngày là có thể khôi phục.”
Tiêu Hoán Đình gật đầu.
Điều này coi như đã giải quyết xong việc Tiêu Thành Hành giao phó. Lúc ra khỏi Hình Viện, hắn lại quay đầu nhìn thoáng qua chiếc ghế hình bị bỏ trống kia.
Thôi vậy.
Những món nợ trước đây, đến đây coi như xóa sạch.