Phòng trong chật hẹp, vài bóng đen lao vào, ánh đao đan xen dưới ánh đèn.
Vân Chu một mình chặn trước mặt Tiêu Duật, một thanh trường đao trái đỡ phải giết, nhưng bóng đen ngày càng nhiều, hắn một thân rốt cuộc không kịp ứng phó, bị mấy người ép buộc, từng bước lùi về phía góc tường.
Một hắc y nhân vòng qua hắn, lao thẳng về phía Tiêu Duật.
Đao đã đến mặt, Tiêu Duật không lùi.
Hắn giơ tay, chính xác nắm lấy cổ tay cầm đao kia, vặn ngược lại. "Rắc" một tiếng giòn tan vang lên, cổ thủ người đó gãy lìa. Tiếng kêu thảm thiết còn chưa kịp thốt ra, Tiêu Duật đã trở tay đoạt lấy đao, thuận thế quẹt qua.
Ánh sáng lạnh lóe lên, kẻ đó ôm cổ họng, mềm nhũn ngã xuống.
Chỉ trong chớp mắt.
Máu theo lưỡi đao, từng giọt rơi xuống đất.
Tiêu Duật đao thế chưa thu, Tiêu Hoành bên bàn đã cầm đao bay lên. Bóng xanh lóe lên, một đạo hàn quang chém thẳng vào mặt.
Tiêu Duật hoành đao nghênh đón.
Hai huynh đệ, cuối cùng cũng động thủ.
Đao phong ập vào mặt.
Đao của Tiêu Hoành vừa nhanh vừa hiểm, không có nửa phần thăm dò, chiêu nào cũng nhắm vào chỗ hiểm.
Tiêu Duật hoành đao nghênh đón.
Hai thanh đao va chạm tạo ra một chuỗi tia lửa trong căn phòng chật hẹp, bóng đao bay lượn, nhanh đến mức khiến người ta không nhìn rõ.
Ngay khi hai người đang giao thủ, bên ngoài điện bỗng nhiên lại là một trận bước chân hỗn loạn.
Hàn Sùng dẫn người chạy tới.
Một nhóm cấm quân cầm đao xông vào, lao thẳng vào trong điện.
Chưa kịp xông đến gần, mấy cung nhân đang chờ bên ngoài điện, đứng hầu bên cạnh Tiêu Hoài Uyên bỗng nhiên động đậy.
Bọn họ không biết từ đâu rút đao ra, đồng loạt tiến lên, chắn trước cửa. Động tác dứt khoát, ra tay vừa vững vừa tàn nhẫn, vừa giao thủ đã ép kẻ xông vào lùi lại vài bước, nào phải dáng vẻ nô tài bình thường nên có.
Tiêu Hoài Uyên ngồi trên ghế, nhìn mấy thái giám thân cận bỗng nhiên hung hãn lên, lại nhìn ánh đao đầy phòng, mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc, cả người cứng đờ trên giường, lưng dán chặt vào lưng ghế mà ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Tiêu Hoành vừa vung đao, vừa thoáng thấy cảnh này, bàn tay nắm chặt đao lại, sắc mặt dần lạnh đi, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo lại chậm rãi cong lên.
“Tứ đệ, ngươi chuẩn bị được, thật là chu toàn.”
“Ngay cả cung nữ, thái giám bưng trà rót nước bên cạnh phụ hoàng, đều giấu một thân công phu tốt.”
Tiêu Duật một đao gạt bỏ binh khí của hắn, nhàn nhạt nhìn hắn một cái, khóe môi khẽ động.
"Bảo vệ phụ vương, làm con trai, tất nhiên phải tận tâm."
Lời còn chưa dứt, cuối đường cung lại là một trận bước chân dồn dập.
Tần Giang mang theo người đuổi theo.
Hắn vung tay lên, cấm quân phía sau liền từ sau lưng nhào tới, chặn đội người của Hàn Sùng ở giữa. Trước điện, trong môn lại chém giết thành một đoàn.
Trong nội thất, đao của hai huynh đệ cũng càng đi càng nhanh.
Tiêu Hoành đánh vừa tàn nhẫn vừa liều, như thể đã liều mạng.
Tiêu Duật lại luôn vững vàng tiếp nhận, bước chân không loạn, đao lộ cũng không thấy chút hoảng loạn nào.
Lại một lần giao phong, Tiêu Hoành chém xuống đầu.
Tiêu Duật trở tay giơ đao, trầm cổ tay đón lên.
Một tiếng "keng" vang lớn, hai thanh đao đồng loạt lệch sang một bên, cửa trống phía trước mở toang.
Tiêu Hoành chỉ cảm thấy hổ khẩu tê dại, đao suýt nữa tuột khỏi tay, nhất thời không thu được chiêu thức.
Tiêu Duật đã áp sát một bước, bàn tay trống không thuận thế tung một chưởng, đập mạnh vào ngực hắn.
"Ừm."
Tiêu Hoành rên khẽ một tiếng, như bị búa tạ đâm trúng, cả người bay ngược ra sau, lưng đập mạnh vào cột hành lang, trượt theo chân cột quỳ xuống. Cổ họng hắn ngọt lịm, nghẹn ra một ngụm huyết khí, ôm ngực, nửa ngày không thở nổi, trường đao “loảng xoảng” rơi khỏi tay.
Hắn quỳ một gối ở đó, mồ hôi lạnh chảy dọc thái dương xuống, nhất thời không đứng dậy nổi nữa.
Cuộc chém giết bên ngoài điện cũng dần dừng lại vào lúc này.
Hàn Sùng bị mấy tên cấm quân gắt gao đè trên mặt đất, lại giãy không thoát. Người hắn mang đến, bị thủ hạ của Tần Giang bắt lấy từng cái một, quỳ đầy đất. Cũng chính là trong nháy mắt này.
Phùng Đức Hải đứng bên cạnh Tiêu Hoài Uyên, mí mắt rủ xuống cực nhẹ nâng lên một cái.
Hắn nhìn Tiêu Hoành quỳ một gối, không hề phòng bị, bàn tay cầm phất trần lặng lẽ cử động. Nhờ ống tay áo rộng và cái đầu rủ xuống, hắn che kín mít động tác.
Hắn xoay nhẹ các đốt ngón tay, một chiếc gai ba tấc giấu trong chuôi vừa rút ra được nửa tấc.
Ánh mắt Tiêu Duật quét qua.
Ánh mắt đó cực nhạt, nhưng rõ ràng mang theo một tia ngăn cản.
Tay Phùng Đức Hải khựng lại giữa không trung, bàn tay nắm phất trần chậm rãi thu về, thanh chùy gai kia lặng lẽ không một tiếng động, lại trượt trở vào cán phất bụi trống rỗng.
Hắn lại cúi đầu, cung kính đứng đó, như thể vừa rồi chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Tiêu Duật thu hồi ánh mắt, cúi người nắm chặt cổ áo Tiêu Hoành, nhấc bổng người từ dưới đất lên.
"Đi."
Tiêu Hoành giãy giụa một cái, há miệng còn muốn mắng, lại bị hắn nửa kéo nửa áp giải, lảo đảo ra khỏi nội thất.
Ngoài cửa điện, người Hàn Sùng mang theo đã bị đè ngã toàn bộ, đao thương chém đầy đất, từng người một bị ấn trên mặt đất không thể động đậy.
Bản thân Hàn Sùng cũng bị mấy tên cấm quân đè chặt, ngước mắt nhìn thấy Tiêu Hoành bị áp giải ra ngoài, hai mắt hắn đỏ ngầu, liều mạng giãy về phía trước, trong cổ họng lăn ra một tiếng gầm nhẹ như dã thú bị nhốt, nhưng lại bị ấn chặt không rời khỏi đầu gối.
Tần Giang thu đao vào vỏ, quỳ một gối xuống đất, cất tiếng bẩm báo: “Bẩm điện hạ, nghịch tặc Hàn Sùng, đã bị bắt rồi!”
Tiêu Duật áp giải Tiêu Hoành, đứng trên bậc điện.
Tiêu Duật lúc này mới lên tiếng, giọng như ngọc lạnh, từng chữ từng câu.
“Tĩnh Vương Tiêu Hoành, giả chết mưu nghịch, khống chế phụ hoàng, đêm nay đã bị bản vương bắt giữ!”
Trong điện không có tiếng đáp.
Tiêu Hoài Uyên ngồi trên ghế, môi mấp máy nhưng không lên tiếng. Hắn cụp mắt xuống, như thể không nghe thấy, lại như không dám nghe. Tiêu Duật quay đầu lại, nhìn hắn, giọng không lớn.
"Phụ hoàng, có phải như vậy không?"
Thân thể Tiêu Hoài Uyên cứng đờ trong giây lát.
Hắn nhìn Tiêu Hoành đang bị áp giải trước cửa điện, trên người đầy thương tích, rồi lại nhìn sang Tiêu Duật đang đứng một bên, thần sắc bình tĩnh, yết hầu lăn mấy vòng, khuôn mặt trắng bệch rồi tái nhợt. Hắn không muốn mở miệng.
Nhưng rốt cuộc hắn vẫn mở ra.
"Vâng..." Giọng hắn khàn đặc, như thể nghiến răng nghiến lợi nói ra, "Là Tĩnh Vương khống chế trẫm."
Tiêu Hoành bị áp giải bỗng nhiên cười.
Hắn cười ngả nghiêng, kéo theo nội thương trong lòng, sặc ra một ngụm máu nhưng vẫn đang cười. “Phụ hoàng,” hắn ngước mắt nhìn người trong điện, đáy mắt đầy vẻ mỉa mai, “Ngươi vẫn hèn nhát như vậy.”
“Đại gan!” Phùng Đức Hải lập tức quát lớn, tiến lên nửa bước, chắn trước mặt Tiêu Hoài Uyên, dáng vẻ trung bộc bảo vệ chủ nhân.
Bên ngoài cung thành, cũng là một mảnh chém giết.
Mấy võ quan trong phe cũ của Vệ gia, thuộc đảng Đại hoàng tử, mỗi người đều mang theo nhân mã, thừa lúc đêm tối áp sát cửa cung, muốn ép cung tiếp ứng.
Nhưng họ còn chưa kịp chạm vào cổng cung, cuối con phố dài bên sườn bỗng nhiên tiếng vó ngựa như sấm.
Một đội thiết kỵ phi nước đại lao ra, đuốc nối liền thành một con rồng lửa, đi đầu là quan kỳ của đại doanh kinh kỳ, bị gió đêm thổi bay phần phật.
Người đi đầu, ngân giáp trường thương, chính là Bùi Tự Thanh.
Hắn đích thân dẫn binh mã của đại doanh Kinh Kỳ, từ hai bên sườn đâm thẳng tới. Trường thương chỉ một cái, các tướng sĩ đại trại đã chuẩn bị sẵn liền như thủy triều ùa lên, trúng ngay lưng sườn của đội quân đang bức cung kia.
Cả hai bên đều là thao luyện nghiêm túc, từng lên trận, đao thương va chạm, cứng đối cứng thành một mảnh.
Nhưng Bùi Tự Thanh bên này có chuẩn bị mà đến, người đông thế mạnh, lại giành được tiên cơ, chỉ vài hiệp đã cắt đối phương thành mấy đoạn, chia ra vây lấy.
Bùi Tự Thanh thanh trừng bên ngoài cung, lập tức thúc ngựa, thẳng tiến vào cổng cung điện, hướng Thính Trúc Hiên bay nhanh tới.
Trên bậc điện, Tiêu Hoành bị áp giải, nghe thấy tiếng vó ngựa từ xa đến gần, tiếng giáp lá, đột nhiên ngẩng đầu.
Hắn thấy một đội kỵ binh giơ đuốc, lao thẳng về phía Thính Trúc Hiên, dẫn đầu là một lá cờ quan của đại doanh kinh kỳ, người mặc giáp bạc trường thương dưới cờ chính là Bùi Tự Thanh.
Đồng tử Tiêu Hoành đột nhiên co rụt lại.
“Không thể nào.” Giọng hắn căng thẳng, gần như là nghiến răng ken két, “Sao hắn có thể đến nhanh như vậy?”
Ngươi nhận được chỉ dụ mới bao lâu, đại doanh ở xa ngoài thành, chỉ điểm binh thôi cũng không kịp...
Tiêu Duật rũ mắt nhìn hắn, thần sắc bình tĩnh.
“Hôm nay trên phố,” Hắn thản nhiên nói, “ta đã phái người đi thông báo cho biểu ca rồi.”
"Là nhờ đại ca ban tặng, ta đã sớm học được đi năm bước nghĩ trăm bước rồi."
Tiêu Hoành kinh ngạc nhìn hắn, vẻ mặt khó tin dần biến thành tuyệt vọng.
Nơi cửa điện, Tiêu Hoài Uyên nghe động tĩnh bên ngoài, rốt cuộc không nhịn được, vịn khung cửa, được Phùng Đức Hải nửa dìu nửa bảo vệ, chậm rãi di chuyển đến cửa.
Cũng ngay khoảnh khắc ấy, ánh mắt mọi người đều bị kỵ binh và hoàng đế ở cửa kéo tới, tay áp giải Tiêu Hoành khẽ nới lỏng.
Tiêu Hoành đột ngột giãy thoát, trở tay chộp lấy một thanh đao từ dưới đất, hai mắt đỏ ngầu, xoay người lao về phía Tiêu Hoài Uyên ở cửa, cười nhạo.
“Phụ hoàng, chôn cùng ta đi!”
Đao vẫn chưa tới.
Trên lưng ngựa, dây cung khẽ vang lên một tiếng động.
"Vút."
Một mũi tên lông vũ xé gió lao tới, trúng ngay sau lưng Tiêu Hoành.
Cả người hắn cứng đờ giữa không trung, loạng choạng ngã về phía trước hai bước, nhào tới trước mặt Tiêu Hoài Uyên, con dao trong tay "loảng xoảng" rơi xuống đất.
Hắn há miệng, không nói ra một chữ nào, rồi im bặt.
Ngoài cửa điện, Bùi Tự Thanh ghìm ngựa đứng thẳng, cây cung dài trong tay từ từ hạ xuống.
Tiêu Hoài Uyên cúi đầu nhìn thi thể dưới chân, sắc mặt trắng bệch, chân mềm nhũn, suýt chút nữa ngã nhào. “Bệ hạ!” Phùng Đức Hải giữ chặt lấy hắn, bản thân cũng run rẩy không ra hình dạng, liên tục lẩm bẩm: “Ngài không sao chứ? Sợ chết nô tài rồi... Sù chết tên nô bộc rồi...”
Cả sân im phăng phắc.
Tiêu Duật đứng trên bậc điện, nhìn thi thể kia, ánh mắt trầm xuống, chậm rãi thu đao, giọng không lớn nhưng rõ ràng truyền vào tai mỗi người.
"Nghịch tặc Tiêu Hoành, giả chết mưu nghịch, khống chế phụ hoàng, hiện đã bị tru diệt."
Tiêu Hoài Uyên vẫn chưa hết kinh hồn, trở tay nắm chặt ống tay áo Phùng Đức Hải, chỉ cho rằng bên cạnh là một lão nô trung thành sợ vỡ mật.
Hắn không thấy, cây phất trần vừa rồi, dưới mí mắt hắn, từng lặng lẽ trượt ra một chiếc gai nhọn.