Mấy ngày sau, Bùi Thanh Diên phái người đến đưa thiếp, hẹn Triệu Linh Hành ra ngoài uống trà.
"Biểu tẩu, phía tây thành mới mở một quán trà, nghe nói trà điểm làm rất tốt, chúng ta đi nếm thử nhé?"
Triệu Linh Hành đáp lời.
Đến trà lâu, Bùi Thanh Diên chọn một vị trí gần cửa sổ, sau khi ngồi xuống lại lơ đãng, trà cũng không uống, điểm tâm cũng chẳng chạm vào, ánh mắt liên tục liếc nhìn ra ngoài cửa.
Triệu Linh Hành nhìn theo ánh mắt của nàng, đối diện là một thư viện, đúng giờ tan học, lác đác vài học tử từ bên trong bước ra.
Nàng thu hồi ánh mắt, bưng chén trà nhấp một ngụm, không nói gì.
Bùi Thanh Diên lại nhìn ra ngoài cửa sổ một cái, mặt hơi ửng đỏ, ngón tay vô thức xoắn khăn.
Một lát sau, nàng rốt cuộc nhịn không được, tiến lại gần hạ thấp giọng: “Biểu tẩu, ngươi có thấy người mặc áo xanh kia không? Người đang đứng trên bậc thang nói chuyện với người ta.”
Triệu Linh Hành lại nhìn thêm một cái.
Học tử đó mặc áo xanh cũ kỹ, thân hình gầy gò, đang nói gì đó với bạn học, thần sắc ôn hòa, trông như một thanh niên thanh tú.
"Nhìn thấy rồi." Triệu Linh Hành thu hồi ánh mắt, "Sao vậy?"
Mặt Bùi Thanh Diên càng đỏ hơn, ngượng ngùng hồi lâu mới nhỏ giọng nói:
"Lần đầu tiên ta gặp hắn là ở cục từ ấu ở phía nam thành. Hôm đó ta đi đưa chút quần áo, gạo mì, vừa hay nhìn thấy hắn đang dạy bọn trẻ nhận mặt chữ trong sân."
"Hắn tự mặc đồ cũ không mới, nhưng lại dạy cực kỳ nghiêm túc, từng chữ một đọc. Bọn trẻ niệm sai hắn cũng không giận, cười dạy lại lần nữa."
"Sau này ta mới biết, hắn là học sinh thư viện đối diện, gia đình nghèo khó, nhưng hắn có được Không Học thì đến Từ Ấu Cục dạy bọn trẻ đọc sách, không lấy một xu."
Bùi Thanh Diên vắt khăn tay, sắc đỏ trên mặt lan đến tận mang tai: “Ta... Ta cảm thấy, hắn không giống những công tử bột kia.”
“Sau đó nữa, ta phát hiện trà lâu này đối diện với thư viện, lúc tan học có thể thấy hắn đi ngang qua cửa, nên... Thường xuyên tới ngồi một chút.”
"Ta cũng chưa từng nói chuyện với hắn, chỉ là... Xem thử."
Triệu Linh Hành đã hiểu.
Nàng lại nhìn ra ngoài cửa sổ một cái, học tử kia đã từ biệt bạn học, xoay người rời đi, bóng lưng áo xanh biến mất ở góc phố.
“Nàng thấy hắn thế nào?” Bùi Thanh Diên căng thẳng nhìn nàng, “Biểu tẩu, người này giúp ta xem thử, cái tên này... Đáng tin không?”
Triệu Linh Hành im lặng một lúc.
“Ta không biết.” Nàng thành thật nói, “Chỉ nhìn vẻ bề ngoài, không nhìn ra một người là như thế nào.”
Bùi Thanh Diên có chút thất vọng, lại hơi vội: “Vậy... Vậy biểu tẩu thấy chúng ta có thích hợp không?”
Triệu Linh Hành nhìn nàng, giọng điệu bình tĩnh: "Nếu ngươi hỏi ta, các ngươi có hợp không, ta sẽ cho rằng không thích hợp."
Bùi Thanh Diên lập tức sốt ruột: "Tại sao không thích hợp? Hắn tuy xuất thân hàn môn, nhưng ta thấy hắn đọc sách rất chăm chỉ, người cũng ôn hòa, không giống những công tử bột kia——"
“Thanh Diên.” Triệu Linh Hành ngắt lời nàng, “Nàng nghe ta nói hết đã.”
Bùi Thanh Diên ngậm miệng lại, nhìn nàng.
“Ngươi là con gái thế gia, hơn nữa còn là nữ nhi nhà họ Bùi.” Giọng Triệu Linh Hành rất nhẹ, nhưng lại rất rõ ràng, “Hắn chỉ là một học tử hàn môn. Khoảng cách trong này, không phải thứ ngươi có thích hắn hay không, người khác tốt hay xấu là có thể xóa nhòa được.”
“Nếu hắn thanh cao, hắn sẽ không coi trọng ngươi.” Triệu Linh Hành nhìn ra ngoài cửa sổ, “Hắn sẽ cảm thấy, ngươi là một nữ tử thế gia, dựa vào đâu mà chỉ trỏ hắn? Gia thế của ngươi đối với hắn không phải là trợ lực, mà là sỉ nhục. Hắn sẽ cho rằng ngươi đang ban ơn hắn, các ngươi ở bên nhau, sẽ luôn cảm giác thấp kém hơn người khác, cuối cùng oán trách ngươi”.
“Nếu hắn ta là người hầu,” Triệu Linh Hành dừng lại một chút, “Hắn ta rất có thể chỉ mượn gia thế của ngươi để leo lên. Quyền thế nhà họ Bùi đối với học tử hàn môn mà nói, là một bước lên trời. Hắn ta đối tốt với ngươi, có lẽ không phải vì thích ngươi mà là vì ngươi họ Trình. Đợi hắn bò lên được rồi, ngươi sẽ vô dụng với hắn.”
Sắc mặt Bùi Thanh Diên trắng bệch từng chút một.
“Nếu người khác tốt,” Triệu Linh Hành tiếp tục nói, “Ở bên cạnh em, hắn cũng sẽ khó chịu. Khoảng cách giữa môn đệ là thực tế, gia đình em ơi, vòng tròn của em và mọi thứ em đã quen từ nhỏ, đối với hắn mà nói đều là áp lực. Hắn vĩnh viễn không ngẩng đầu lên được trước mặt em đâu, thời gian dài rồi, tình cảm dù tốt đến mấy cũng bị mài mòn hết.”
“Nếu người khác xấu,” Triệu Linh Hành nhìn Bùi Thanh Diên, “Ở bên cạnh hắn, khó chịu chính là ngươi.”
Trong trà lâu rất yên tĩnh, chỉ có tiếng rao hàng thỉnh thoảng vọng ra từ dưới lầu.
Bùi Thanh Diên cúi đầu, ngón tay xoắn khăn, hồi lâu không nói gì.
Qua một lúc lâu, nàng mới khẽ thở dài.
“Biểu tẩu, chị nói đúng.” Giọng cô hơi khàn đi, “Là em nghĩ quá đơn giản rồi.”
Triệu Linh Hành không nói gì, chỉ nâng chén trà lên, lại nhấp một ngụm.
Nàng nhớ tới chính mình.
Nàng là công chúa của Đại Dận, thì sao? Còn không phải bị coi như quân cờ hòa thân, đưa đến Bắc Lẫm cách xa ngàn dặm. Môn đệ và thân phận, trước nay đều không có bảo vệ, mà là gông cùm.
Bùi Thanh Diên may mắn hơn nàng, ít nhất còn có lựa chọn khác.