Tiệc cung Trừ Tịch, trong điện đèn đuốc sáng trưng, tiếng đàn sáo đan xen. Triệu Linh Hành lại cảm thấy có điều khác lạ, Tiêu Hoài Uyên ngồi ở vị trí chủ tọa, ánh mắt cứ cách vài ba bữa lại đổ dồn về phía họ, nhìn chính là Tiêu Duật.
Nàng thừa lúc không ai chú ý, huých khuỷu tay vào người bên cạnh, hạ giọng: “... Phụ hoàng cứ nhìn con.”
Tiêu Duật mắt không nâng, nhấp một ngụm rượu, lý lẽ hùng hồn: “Cái đó còn phải nói, khẳng định là lễ vật lần trước tặng, phụ hoàng thích lắm, lúc này đang nhớ ta đây.”
Triệu Linh Hành: "..."
Lời này nàng lười tiếp.
Tiêu Duật ngược lại hăng hái, đặt chén rượu xuống, đứng dậy rời chỗ ngồi, chắp tay hướng thượng tọa, vẻ mặt cung kính: "Nhi thần thấy phụ hoàng dạo này khí sắc cực tốt, thân thể khỏe mạnh, trong lòng thật sự rất vui mừng. Sau này tìm thêm dược liệu quý giá, bồi bổ vật phẩm tốt gì, nhi thần nhất định còn gửi vào phụ cung điện để bày tỏ hiếu tâm."
"Dược liệu quý giá," mấy chữ 'tư bổ vật tốt', hắn cắn vô cùng rõ ràng.
Tay Tiêu Hoài Uyên đang nâng rượu cứng đờ, nụ cười suýt chút nữa không giữ được, đành phải nghiến răng: “...Duật Nhi có lòng rồi, đúng là hiểu chuyện.” Trong lòng đã sớm mắng tên khốn này ba lần.
Trên ghế đối diện, Nhị hoàng tử Tiêu Lam nhìn thấy rõ ràng, mũi khẽ hừ một tiếng, cầm chén rượu che miệng lẩm bẩm: “...... Đồ nịnh bợ.”
Tiêu Duật từ xa nâng chén với hắn, cười vô hại, khiến Tiêu Lam tức giận quay mặt đi.
Triệu Linh Hành đảo mắt một vòng, ghé sát lại thấp giọng nói: “Nói đi cũng phải nói lại, Tam hoàng tử không lộ diện, vậy mà cũng chẳng ai hỏi một tiếng?”
"Hắn?" Tiêu Duật ngồi xuống, giọng điệu nhàn nhạt, "Từ nhỏ đã là người vô hình, có ở đây ai sẽ để ý không."
"...Vẫn không có tin tức gì sao?"
Tiêu Duật nghiến răng: "Khó hơn cả lươn!"
Triệu Linh Hành trầm ngâm, không nói thêm gì nữa.
Cung yến tan, hai người đang định ra khỏi cung thì Hoàng hậu Bùi Lệnh Nhiêu lại gọi bọn hắn lại, khóe môi mỉm cười: “Ra khỏi hoàng thành đừng vội về phủ, xuống xe đi dạo một chút, mẫu hậu đã sắp xếp cho các ngươi một ít đồ tốt.”
Xe ngựa ra khỏi hoàng thành, dừng lại ở đầu phố.
Vừa xuống xe, trên đỉnh đầu "bịch" một tiếng trầm đục, bầu trời đêm nổ tung một đóa lửa khổng lồ, lưu quang bắn ra bốn phía, tiếp theo là từng đóa bay lên không trung, chiếu sáng cả buổi sáng rực rỡ như ban ngày. Bách tính canh gác vốn đã không ngủ, vui mừng hớn hở chạy ra phố ngửa mặt nhìn; một đám trẻ càng vui điên cuồng hơn, đuổi theo giữa không người, tay nắm thành vòng tròn vừa cười vừa đùa.
Triệu Linh Hành ngẩng đầu, ánh lửa rực rỡ trên mặt nàng lúc ẩn lúc hiện. Nàng nhìn những người đầy trời hoa lệ, rồi lại nhìn người đang mỉm cười bên cạnh, không khỏi bật cười: “... Mẫu hậu đây quả nhiên là bất ngờ.”
Đi hết hai con phố, Triệu Linh Hành bước chân trầm xuống, đứng lại không chịu nhúc nhích: "... Không đi nổi nữa, ngươi cõng ta."
Tiêu Duật nhướng mày rũ mắt: "Giờ này không sợ người khác nhìn thấy sao? Không chê không đoan trang, sợ mất mặt à?"
“Tôi trùm mũ trùm lên, che mặt kín rồi.” Nàng hùng hồn nói, thật sự kéo mũ gió lên che nửa khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt cong cong.
“Thì ra mặt ngươi là mặt, mặt của bản vương lại không phải là khuôn mặt?” Tiêu Duật bực bội, lời tuy nói vậy nhưng đã xoay người nửa quỳ, “... Lên đây.”
Triệu Linh Hành nằm rạp trên lưng hắn, vòng tay qua cổ hắn lại, giơ tay chỉ về phía trước xa xăm, trong trẻo: “Đi —— Tiểu Ngư Nhi, xuất phát!”
"Câm miệng cho ta." Tiêu Duật đỡ lấy nàng, rảnh một tay, vỗ nhẹ vào mông nàng một cái, vành tai lặng lẽ nóng lên, cõng người vững vàng đi về phía trước.
Đi chưa được bao xa, trong gió đêm lất phất những đốm trắng li ti rơi xuống mặt, mát lạnh. "... Tuyết rơi rồi."
Triệu Linh Hành đưa tay ra đón, lòng bàn tay rơi vài mảnh, chớp mắt tan biến, giọng nói mang theo vui mừng: “Tối Giao thừa sẽ có tuyết rơi, tuyết lành triệu mùa màng bội thu, năm nay nhất định là một năm tốt đẹp.”
Nàng nằm trên vai hắn, nhìn tuyết rơi lả tả khắp phố, đèn ấm tỏa ra từ cửa sổ người ta, bỗng nhiên khẽ nói: “... Chỉ là không biết, Vân ma ma và Tiểu Lộc Tử bọn họ, ở biên quan đã đón năm mới thế nào.”
"Có nhị cữu cữu ở đây, không bị đói đâu." Tiêu Duật bước chân không dừng lại.
Triệu Linh Hành "ừm" một tiếng, “Chuyện này còn cần ngươi nói, ta đương nhiên biết”.
Tiêu Duật cười khẽ một tiếng, không tiếp lời nàng, chỉ đỡ người lên cao hơn, bước đi vững vàng hơn. Tuyết rơi dày đặc, rơi trên tóc, vai, bốn phía là tiếng người canh gác, tiếng cười xa gần, hòa lẫn với những hạt pháo lẻ tẻ trong dịp lễ Tết, từng đợt từng hồi.
Lời chia làm hai ngả, lúc này ở Định Viễn thành phía bắc cách xa ngàn dặm, năm mới có một làn hơi nóng riêng.
Theo ý của Bùi Cảnh Ngật, ba mươi năm không câu nệ trong phủ. "Trong phủ ăn Tết có ý nghĩa gì, dẫn các ngươi đến quân doanh xem thử, các người chắc chắn chưa từng thấy quân trại đón tết thế nào."
Hắn phất tay, dẫn Vân Lộc, Vân ma ma, Thanh Sương mấy người, cùng với con trai Bùi Tự Ninh vào đại doanh, đi qua cùng các tướng sĩ.
Trong đêm giao thừa quân doanh không có nhiều quy củ như vậy. Trên bãi đất trống trước trung quân trướng dựng lên mấy đống lửa trại, nướng cả con dê, hạt dầu xèo xèo nhỏ xuống, từng vò rượu nóng đập vào niêm phong bùn, đổ vào bát sứ thô.
Các tướng sĩ vây quanh ngồi, vung tay múa chân, hát xướng, chạm bát, cười mắng nhiếc thành một đống, rượu đến chén cạn, xé thịt ăn. Vân Lộc bưng bát lên, bị cảnh tượng này nhìn đến ngẩn người, hắn từ nhỏ làm việc trong cung, đã quen với việc cúi đầu thuận mắt, nhẹ nhàng thì thầm, bao giờ mới thấy cảnh náo nhiệt như vậy.
Một quân sĩ mặt đen bên cạnh cười ha hả, dùng khuỷu tay huých hắn: "Tiểu huynh đệ, uống! Vào doanh trại chúng ta, không giữ lễ nghi!" Nói xong liền rót đầy bát của hắn.
Vân ma ma đã có tuổi, không uống nhiều, ngồi bên lửa bưng bát nóng, nhìn đám binh lính sống sót còn có thể cười toe toét kia, vành mắt hơi nóng lên; Thanh Sương là người luyện võ, bị binh sĩ kéo đi cũng không ngượng ngùng, một bát ngửa đầu uống cạn, sặc đến ho khan, dẫn tới một trận thiện ý cười rộ lên.
Bùi Cảnh Dịch ngồi trước đống lửa xé thịt, ngửa đầu uống một ngụm lớn, cười lớn: “...... Đây mới gọi là ăn Tết!” Ánh lửa phản chiếu từng khuôn mặt đen đỏ, ép lùi cả đêm lạnh giá biên quan.
Mà bữa tiệc cung đình năm mới trong hoàng cung Đại Dận, lại là một cảnh tượng khác. Thôi Cảnh Diễm ngồi trên chiếu, ánh mắt vượt qua chén rượu khắp điện, đặt lên vị trí cao nhất. Hoàng hậu khoác một bộ hoa y, mày từ bi mắt thiện, đúng là tấm da hiền lành.
Hắn nhìn, lời mẹ trong tiểu Phật đường lại chuyển sang tai: Lò độc kia, câu nói đó “Hoàng hậu nương nương đã mở miệng”, dạ dày lập tức cuộn trào, buồn nôn không tả xiết.
“...... Ngẩn người ra làm gì.” Minh Tuệ bên cạnh nhíu mày, dùng đũa gõ vào mép bát hắn, đương nhiên sai khiến: “Canh đó cách xa ta, múc cho ta một bát; còn có khuỷu tay pha lê...”
Nàng mang thai, càng khiến hắn hùng hồn lý lẽ, không coi hắn là phu quân mà giống như một tiểu đồng nghe lời. Thôi Cảnh Diễm thu lại ánh mắt, cụp mắt xuống, che đi sự chán ghét trong mắt. Cuối cùng vẫn không lên tiếng, chỉ gọi nội thị lần lượt bày đồ đạc trước mặt nàng. Cả điện đài rượu trúc sôi sùng sục, tiếng chúc mừng như thủy triều, hắn ngồi giữa sự phồn hoa của lửa cháy dầu này, cảm thấy bốn phía lạnh lẽo khó tả.