Triệu Linh Hành bước ra khỏi cổng thư phòng, dọc theo hành lang đi về phía sân viện của mình.
Gia Tuệ đi theo sau lưng nàng, đi được một đoạn, mới thở phào nhẹ nhõm, hạ thấp giọng: “Công chúa, vừa rồi ở thư phòng ngài nói chuyện với Vương gia như vậy, thật sự là dọa chết nô tỳ. Chỉ sợ Vương Gia nhất thời nổi giận, muốn trách phạt ngài.”
Triệu Linh Hành bước chân không dừng: "Mấy ngày nay ngươi không phát hiện ra sao? Vương gia mỗi lần miệng nói lợi hại, nhưng chưa bao giờ thực sự làm khó chúng ta nửa phần."
Gia Tuệ nghe vậy ngẩn người, nhớ lại từ khi đến Bắc Lẫm mấy ngày này, thật đúng là như thế. Nàng chần chờ gật đầu: “Nghĩ kỹ một chút, hình như đúng thật là vậy.”
Triệu Linh Hành cười cười: “Nói cho cùng, chẳng qua chỉ là tâm tính trẻ con mà thôi.”
Ngưng Thụy Cung.
Thục quý phi bưng chén trà, hơi nhíu mày: “Duật Nhi mấy ngày nay làm sao vậy? Cũng không vào cung thỉnh an, phái người đi mời, chỉ nói bận rộn.”
Vãn Thúy đứng hầu bên cạnh tiến lên một bước, thấp giọng nói: “Nương nương, Vương phủ truyền tin tới, nói Vương gia gần đây... đang luyện chữ.”
“Luyện chữ?” Thục Quý phi sững sờ, “Từ nhỏ hắn ghét nhất việc luyện chữ, tiên sinh ép đến mức không chịu viết, sao giờ lại đổi tính thế này?”
Vãn Thúy cuối cùng không nhịn được, bật cười khúc khích: “Nương nương, là Vương gia muốn dạy Vương phi biết chữ, Vương Phi chê chữ Vương Gia quá xấu nên không chịu học. Vương phủ liền... Vậy thì tự mình luyện lên.”
Thục quý phi ngẩn người, lập tức vỗ tay cười lớn, cười đến nước mắt sắp trào ra: “Tốt tốt tốt, nguyên lai đây chính là một vật giáng một món đồ!”
Trong điện tiếng cười không ngớt, Vãn Thúy cũng mím môi cười theo.
Chớp mắt đã đến cuối năm.
Bắc Lẫm sắp đến năm mới bắt đầu náo nhiệt, tông thất quý tộc, con cháu thế gia, quý nữ nhà cao, các nhà thay phiên nhau tổ chức tiệc đua ngựa cầu phúc. Quy củ mà các lão tổ tông truyền lại, nói là đua xe năm ngoái, người thắng được một năm thuận lợi lấy phần thưởng.
Triệu Linh Hành mặc một thân cưỡi ngựa đi theo Tiêu Duật vừa đến trường đua, ánh mắt của đám quý nữ liền lập tức đổ dồn lên người nàng.
Đại Dận Phong vẫn lấy nhu làm đẹp, có lời đồn vị công chúa này từ nhỏ đã nuôi nấng lớn lên, tính tình ôn nhu yếu đuối, chắc chắn không thông thạo thuật cưỡi ngựa bắn cung. Mọi người lặng lẽ nhìn nhau, trong lòng mỗi người đều đang tính toán.
Lúc này, một bóng người sáng sủa gạt đám đông ra, bước nhanh đến trước mặt hai người. Bùi Thanh Diên mày mắt sáng ngời, trước tiên cúi đầu hành lễ với Tiêu Duật Thiển.
Tiêu Duật lơ đãng ngước mắt, khẽ gật đầu coi như đáp lại.
Sau đó nàng mới xoay người, mỉm cười chào Triệu Linh Hành.
"Biểu tẩu, ta là Bùi Thanh Diên, cha ta Bùi Cảnh Tung. Hôm đó các anh tham gia hôn lễ xong, liền mỗi người nhận việc bận rộn đi, hôm nay đều không có ở đây, đợi đến tiệc mừng năm Giao thừa họ mới trở về."
Triệu Linh Hành lập tức thong dong đáp lễ.
"Hôm nay vây xem đông người phức tạp, nếu có kẻ ăn nói đường đột, biểu tẩu không cần để trong lòng."
Hai người vừa dứt lời, bên cạnh liền bước ra một nữ tử mặc gấm vóc.
Tô Uyển Dao, con gái của Chiêu Vũ đại tướng quân đương triều, từ nhỏ đã khuynh tâm tiêu khất, trong lòng coi Triệu Linh Hành - một người ngoại lai và thân vương phi như hòn đá cản đường cướp đi người mình thương. Trên mặt nàng ý cười nhạt, dịu dàng vô hại, nhưng lời nói ra lại đầy gai nhọn.
“Biểu muội Thanh Diên ngược lại rất thân thiết với Vương phi mới đến như vậy. Chỉ là không biết công chúa của Đại Dận đến, từ nhỏ đã được nuông chiều, có chịu nổi gió lạnh trên vùng hoang dã Bắc Lẫm chúng ta không?”
Đứng sau lưng Tô Uyển Dao, Liễu Vân Phi xuất thân từ tiểu quan gia vội vàng tiến lại gần phụ họa, thuận theo lời nàng nói mỉa mai đáp lại:
“Tô tỷ tỷ nói phải. Nữ tử Trung Nguyên xưa nay nhu nhược, sợ là ngay cả lưng ngựa cũng ngồi không vững.”
Tô Uyển Dao liếc thấy Tiêu Duật không xa, thần sắc lập tức dịu xuống, ngọt ngào gọi: "Duật ca ca."
Bên cạnh hàng rào, Tiêu Duật dựa vào lan can, một thân thường phục màu mực làm nổi bật vai rộng chân dài của hắn, thần sắc lười biếng, nhưng trong xương cốt lại toát lên vẻ ngạo mạn bất kham.
Ánh mắt hắn nhàn nhạt quét qua Tô Uyển Dao, giọng điệu lạnh lùng: “Gọi cái gì vậy, ta và ngươi rất thân sao?”
Một câu nói đóng đinh Tô Uyển Dao tại chỗ. Đáy mắt lập tức trào lên ánh nước, đứng nguyên tại nơi chỉ cảm thấy chật vật.
Các quý nữ đứng xem kịch bên cạnh thấy vậy, nhìn nhau một cái rồi lần lượt vây lại. Trên mặt tươi cười nói, nhưng lời nói lại dồn dập ép từng lớp, không hề cho ai đường lui.
“Công chúa gả xa đến đây, là khách quý Bắc Lẫm của ta. Hôm nay đua ngựa cầu phúc chính là chuyện tốt hạng nhất năm mới, công chúa tuyệt đối không thể từ chối.”
"Người đời đều biết quý nữ Đại Dận tinh thông cầm kỳ thi họa, nghĩ đến thiên tư công chúa như vậy, mã thuật chắc chắn cũng không tầm thường. Chi bằng xuống sân tỷ thí với chúng ta một phen, để thêm một phần điềm lành cầu phúc cho năm mới?"
Rõ ràng là muốn ép nàng lên sân khấu, chờ xem nàng luống cuống tay chân, ngã ngựa ra mặt, bị mọi người chế giễu.
Dưới ánh mắt của mọi người, nếu nàng từ chối lùi bước, mang tiếng nói rụt rè tránh né, thì mất mặt không chỉ là thể diện của mình, mà còn có thể chất của Đại Dận, ngược lại khiến người ta xem trò cười của hắn.
Triệu Linh Hành không còn đường lui, im lặng một lát, chậm rãi gật đầu, nhưng lại mang theo một tia kiên định không thể lay chuyển: “Được.”
Bên cạnh hàng rào, Tiêu Duật vẫn lười biếng tựa vào lan can. Ban đầu hắn chỉ nghĩ đây là một vở kịch nhỏ giữa các cô nương khuê các, thấy nàng đáp ứng, hắn bỗng cất tiếng, cách khoảng không xa gọi nàng một câu, giọng điệu mang theo vài phần trêu chọc: "Đã đồng ý rồi thì lượng sức mà làm, đừng có cậy mạnh, lát nữa ngã xuống, sẽ không ai tiến lên đỡ ngươi đâu."
Triệu Linh Hành không quay đầu lại, coi như không nghe thấy giọng nói của hắn.
Bùi Thanh Diên thấy vậy nhỏ giọng lên tiếng: “Biểu tẩu đừng giận, biểu ca này của ta xưa nay luôn khiến người ta chán ghét.”
Triệu Linh Hành im lặng một hơi, gật đầu tán thành: “Ngươi nói đúng.”
Bùi Thanh Diên nghe vậy bật cười.
Khoảnh khắc tiếp theo, Triệu Linh Hành chậm rãi đi về phía chuồng ngựa, giơ tay dắt lấy một con tuấn mã toàn thân đen nhánh.
Nàng năm ngón tay khẽ khép dây cương, dáng người nhanh nhẹn nhẹ nhàng, mũi chân nhẹ chạm vào bàn đạp ngựa, nhẹ bẫng xoay người lên lưng ngựa. Toàn bộ động tác trôi chảy như nước chảy mây trôi, dứt khoát gọn gàng, không có nửa phần vụng về vụng trộm.
Gió lạnh thổi qua, mái tóc dài tung bay, một thân kỵ trang màu đỏ thẫm cởi bỏ sự dịu dàng yếu đuối của khuê các Trung Nguyên, trái lại càng làm nổi bật vẻ anh khí bức người của nàng.
Bùi Thanh Diên bên cạnh mắt chợt sáng lên, vội vàng nghiêng đầu sang một bên, hạ giọng nhìn Gia Tuệ bên hông: “Công chúa nhà ngươi lại thuần thục đến thế sao?”
Trên mặt Gia Tuệ không giấu nổi vài phần kiêu ngạo, nhưng giọng điệu vẫn khiêm tốn, khẽ đáp: “Bùi tiểu thư đừng lo lắng, kỵ thuật của công chúa tạm được.”
Ánh mắt Tiêu Duật Tán rủ xuống đột nhiên ngưng tụ.
Nụ cười thờ ơ lúc nãy đã tắt ngấm, đáy mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc chân thành.
Đây tuyệt đối không phải là giả vờ, mà là kỹ thuật cưỡi ngựa thuần thục được luyện qua năm tháng dài đằng đẵng.
Tiếng trống trên đường đua ầm ầm hạ xuống, mấy con tuấn mã tung vó cùng chạy, lao vút ra.
Một đám quý nữ Bắc Lẫm từ nhỏ đã khổ luyện mã thuật, ai nấy đều thúc ngựa tranh tiên, thế chân lao về phía trước, tư thái nhanh nhẹn linh hoạt. So sánh mà nói, con tuấn mã đen nhánh dưới háng Triệu Linh Hành bước đi vững vàng, hoàn toàn không thấy chút hoảng loạn vội vã nào. Chỉ trong chớp mắt, nàng đã từng bước vượt qua, bỏ lại tất cả các quý cô đang cố gắng đuổi theo phía sau, dẫn dắt toàn bộ hội trường từ xa.
Gió dữ gào thét lướt qua mặt, vó ngựa giẫm nát bụi đất, cuốn lên khói bụi đầy trời. Bóng dáng áo đỏ thúc ngựa phi nhanh, bay vút đi trên đường đua rộng rãi, thân hình hiên ngang, phong mang lộ rõ.
Cuối cùng, Triệu Linh Hành dẫn đầu, vững vàng phá vỡ vạch đích, một bước giành được vị trí đứng đầu.