Ba ngày thời gian thoáng qua, một đám sứ thần vào cung từ biệt Bắc Lẫm hoàng đế, chỉnh đốn trang phục chuẩn bị lên đường trở về.
Tri Nguyệt cúi người tiến lên, thấp giọng bẩm báo rằng Thôi Cảnh Diễm đã đưa bái thiếp cầu kiến, người đang đợi ở ngoài phủ.
Triệu Linh Hành nhẹ nhàng xoa vành chén, thần sắc nhàn nhạt: "Không gặp."
Tin tức từ chối nhanh chóng truyền đến tai Tiêu Duật. Hắn nghe vậy nhướng mày, không khỏi nảy sinh ý trêu chọc.
Càng cố ý né tránh, thì càng phải để bọn họ gặp mặt một lần. Hắn muốn xem thử, Triệu Linh Hành vốn luôn điềm tĩnh, thấy cố nhân, liệu còn giữ được bình tĩnh hay không.
Hắn giơ tay gọi thị tòng: "Đi mời Vương phi đến tiền sảnh, nói sứ đoàn không bao lâu nữa sẽ quay về, nàng sau này định cư ở Bắc Lẫm lâu dài, khó có thể gặp lại cố nhân, đưa thân sứ đã đến cửa không ngại gặp nhau, an ủi nỗi sầu đồng."
Triệu Linh Hành nghe tin nhắn, trong lòng thầm than một tiếng nhiều chuyện, đành phải đứng dậy đi về phía tiền sảnh.
Thôi Cảnh Diễm nhìn thấy nàng bước vào trong phòng, thần sắc mang theo vài phần quan tâm chân thành, tiến lên nửa bước, giọng nói dịu dàng thân mật:
"Linh Nhi, thời gian gả đến Bắc Lẫm này, cuộc sống có coi là thuận lợi không? Ta vẫn luôn không yên tâm cho nàng."
Triệu Linh Hành mày mắt lạnh nhạt:
“Thôi đại nhân nói năng hành động, đã vượt quá giới hạn. Hiện tại ngươi nên gọi ta là Định Vương phi, hoặc là Thần Vinh trưởng công chúa.”
Trên mặt Thôi Cảnh Diễm thoáng qua một tia lúng túng, khẽ thở dài: “Từ sau khi chuyện hòa thân được định ra, ta không có ngày nào là không lo lắng cho tình cảnh của ngươi. Triều đình dùng hạ sách này cũng thật bất đắc dĩ, trong đáy lòng ta, chưa bao giờ nỡ để ngươi đi xa chịu khổ.”
Hắn cố ý hạ thấp âm lượng, ánh mắt thận trọng quét nhìn xung quanh, xác nhận xung xung kích không có người khác, giọng điệu uyển chuyển:
“Căn rễ của ngươi luôn ở Đại Dận. Sau này thân ở Vương phủ, nếu chịu ấm ức, thì tìm cơ hội nhờ người gửi vài câu về tình hình gần đây cho ta. Trên triều đình có rất nhiều biến số, ta cũng có thể âm thầm thay ngươi xoay xở, để lại cho ngươi một con đường lui.”
Lời nói hàm súc, nhưng tâm tư bên trong lại không cần nói cũng hiểu.
Trong bóng tối của bình phong, Vân Dực đang nghe lén ghi nhớ toàn bộ cuộc đối thoại của hai người.
Triệu Linh Hành thật sự chán ghét loại lời lẽ giả tạo này, đợi hắn nói hết rồi mới thản nhiên lên tiếng: “Nói xong rồi?”
Nói xong liền dẫn Tri Nguyệt thẳng bước rời đi.
Vân Dực vội vã chạy về thư phòng bẩm báo.
Tiêu Duật ngồi bên án: “Thôi Cảnh Diễm đi rồi? Bọn họ đã nói gì.”
Nói xong, hắn giơ tay bưng chén trà lên.
"Linh Nhi."
Ngón tay Tiêu Duật cầm chén trà bỗng khựng lại, “Linh Nhi?”
"Ừm! Người đó vừa mở miệng, chính là Linh Nhi."
Hắn đè nén sự phiền muộn trong lòng, trầm giọng phân phó: “Tiếp theo nói rõ chi tiết mọi chuyện đã xảy ra.”
Vân Dực liền thuật lại trọn vẹn cuộc đối thoại của Thôi Cảnh Diễm.
“Vương phi phản ứng thế nào?”
“Vương phi không có phản ứng.”
"Không có phản ứng thì là sao?"
“Vương phi hỏi xong rồi? Sau đó liền mang theo tỳ nữ đi.”
Tiêu Duật dùng đầu ngón tay chậm rãi gõ lên mặt bàn, sự nghi kỵ và chua xót trong lòng đột nhiên ùa lên.
Linh Nhi.
Cách xưng hô riêng tư như vậy...
Chẳng lẽ Thôi Cảnh Diễm là người tình cũ nào đó của nàng?
Thiếu niên chiếm hữu mãnh liệt trong nháy mắt xuất hiện, sắc mặt lạnh đi vài phần.
“Lập tức liên lạc với thám tử đang ẩn nấp ở Đại Dận, cẩn thận điều tra rõ ràng mọi mối quan hệ giữa Thôi Cảnh Diễm và công chúa trước kia.”
Vân Dực lĩnh mệnh lui xuống, thư phòng trở lại yên tĩnh.
Tiêu Duật ngồi sau án, thần sắc âm tình bất định. Hắn muốn xem thử, vị Định Vương phi này, trong lòng rốt cuộc giấu bao nhiêu chuyện.
Chiều ngày thứ hai, hắn sai người gọi Triệu Linh Hành đến thư phòng hầu hạ bút mực.
Khi Triệu Linh Hành bước vào thư phòng, hắn đang cúi đầu phê duyệt văn thư, trên án bàn trải ra mấy bản Đệ báo quân sự Bắc Lẫm, mực chưa khô, tuy không hiểu viết gì, nhưng rõ ràng là cố ý bày ra.
Nàng rũ tay đứng một bên, tinh thần uể oải, ánh mắt vô định quét qua mấy tờ giấy lạ trên bàn.
Tiêu Duật liếc thấy ánh mắt nàng rơi trên đệ báo trên án, dừng lại hồi lâu.
Hắn cười lạnh trong lòng -- Quả nhiên, công chúa của Đại Dận, làm gì có chuyện an phận thủ thường.
Đầu ngón tay vô thức nắm chặt cán bút, giả vờ tùy ý mở miệng: “Vương phi đã đến, vậy hãy đọc cho bản vương một phần đệ báo.”
Triệu Linh Hành ngước mắt nhìn hắn một cái, giọng điệu bình thản: “Ta không hiểu.”
Tiêu Duật dừng bút, ngước mắt liếc nàng: "Thấy không hiểu?"
"Thần thiếp chỉ là một công chúa, lại không phải văn đàn đại nho đương thời gì cả, nhìn không hiểu văn tự của Bắc Lẫm các ngươi, rất kỳ quái sao?" Nàng trả lời lý lẽ hùng hồn, không hề hoảng loạn.
Tiêu Duật bị nàng nghẹn lời, lập tức lại hỏi: “Vậy vừa rồi ngươi vẫn luôn nhìn chằm chằm cái gì?”
Triệu Linh Hành mím môi, muốn nói lại thôi.
"Nói đi." Hắn khẽ quát một tiếng, mang theo vài phần mất kiên nhẫn.
Nàng ngước mắt, ánh mắt rơi trên bản báo cáo trên án, giọng điệu chân thành: "Nhìn chữ của tấu chương này, viết thật khó coi."
Trong thư phòng tĩnh lặng một lát.
Ngón tay Tiêu Duật đang cầm bút bỗng siết chặt, các đốt ngón tay trắng bệch.
Chiết thi đó, là do chính tay hắn viết.
Hắn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt vô cảm của nàng, một hơi nghẹn ở ngực, không lên xuống được, hồi lâu sau mới nghiến răng nói ra một câu: “Ngươi nói cái gì?”
Triệu Linh Hành vẻ mặt thản nhiên: "Chữ xấu."
Nói xong còn bổ sung thêm một câu: "Còn kém hơn cả Tiểu hoàng tử vừa mới khai tâm trong Đại Dận Cung viết."
Tiêu Duật: "..."
Hắn hít sâu một hơi, đặt bút thật mạnh lên án, lạnh lùng nói: “Đã không hiểu văn tự Bắc Lẫm, chính là Bắc Duệ Vương phi không đạt yêu cầu. Từ ngày mai trở đi, bổn vương sẽ đích thân dạy ngươi nhận mặt chữ.”
Triệu Linh Hành hơi nhíu mày, dường như muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ thản nhiên đáp một tiếng: "Vâng."
Mấy ngày tiếp theo, thư phòng của Định Vương phủ liền không có an ổn.
Tiêu Duật ngồi sau án, chỉ vào từng chữ trong sách dạy bảo, giọng điệu mất kiên nhẫn: "Chữ này, đọc cái gì?"
Triệu Linh Hành liếc nhìn: "Quên mất."
"Hôm qua mới dạy."
"Nhớ kỹ không tốt."
Gân xanh trên trán Tiêu Duật giật, lại chỉ một cái: “Cái này đâu?”
Nàng liếc nhìn: "Không quen."
"Cái này dạy ba lần."
"Vương gia dạy quá nhanh."
Tiêu Duật bị nàng chọc tức đến mức ngực phập phồng, đang định nổi giận thì thấy nàng mất kiên nhẫn cầm lấy một cuốn thư thiếp trên bàn, lật sang trang khác, lại đẩy chữ vừa viết của hắn sang bên cạnh, hai người đối chiếu.
"Vương gia tự mình xem thử," giọng điệu nàng bình tĩnh, "Chữ ngài viết có liên quan gì đến những thứ trong sách không?"
Tiêu Duật cúi đầu nhìn xuống.
Chữ hắn viết ra nhe nanh múa vuốt, xiêu vẹo, chữ trên sách ngay ngắn chỉnh tề, nét bút sắc bén. Quả thật, không có quan hệ gì cả.
Hắn bị nghẹn đến nửa ngày không nói nên lời.
Triệu Linh Hành đặt thiếp chữ xuống: "Vương gia vẫn nên luyện chữ trước đi, tránh việc dạy sai người."
Nói xong liền đứng dậy, đi thẳng ra khỏi thư phòng.
Tiêu Duật ngồi tại chỗ, nhìn chằm chằm vào đống chữ mình viết, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.
Một lát sau, hắn lặng lẽ trải một tờ giấy mới, cầm bút, bắt đầu luyện chữ.