Khi tin tức được đưa vào, Thục Quý phi đang nằm nghiêng trên giường đọc sách, Vãn Thúy ở bên cạnh nghiên trà.
Tiểu thái giám kia lăn lê bò vào cửa, nói không ra lời: “Nương nương! Người trong vương phủ đến báo, Vương gia gặp ám sát ở Tây Phong thành! Phủ y đã ổn định thương thế, tính mạng không đáng ngại, người lúc này đã khiêng về vương gia rồi!”
Sắc máu trên mặt Quý phi lập tức rút hết, nàng đột ngột đứng dậy, ống tay áo quét rơi chén trà bên cạnh, vỡ tan tành xuống đất. “Ngươi nói ai?” Giọng nàng đã thay đổi, “Nói lại lần nữa!”
Vãn Thúy vội vàng đỡ nàng: “Nương nương đừng gấp, đã nói tính mạng không sao, chúng ta đi ngay đây.”
Ngực Quý phi phập phồng, nhắm mắt lại, mở ra đã cố gắng trấn định, đứng dậy đi: “Chuẩn bị xe, xuất cung, truyền viện chính Thái Y Viện, cùng nhau đi qua.”
Bên kia Hoàng đế cũng nhận được thư. Nội thị khom người: “Thục quý phi nương nương nghe tin, chén trà đều bị vỡ, lúc này vội vàng ra khỏi cung.”
Tiêu Hoài Uyên cầm bút tay dừng lại, ngước mắt: “Nàng đi đâu?”
“Nhìn phương hướng hình như là đi đến Định Vương phủ, không biết có phải Định vương đã xảy ra chuyện gì hay không...”
Trong điện im lặng một thoáng. Tiêu Hoài Uyên không nói gì, trên mặt không có biểu cảm gì nhưng thần sắc lại biến đổi mấy lần. Một lúc lâu sau hắn mới lên tiếng: "Đi nghe ngóng xem có tin tức gì thì lập tức đến báo."
Xe ngựa vừa dừng hẳn, nàng liền đỡ tay Vãn Thúy đi xuống, bước chân nhanh và gấp gáp, một đường chạy về phía phòng ngủ chính. Triệu Linh Hành đón đến cửa, khuỵu gối: “Mẫu phi.”
“Đứng dậy.” Quý phi đỡ hờ một cái, đâu còn để ý đến hư lễ, nắm chặt cổ tay nàng rồi đi vào trong, “Duật Nhi đâu?”
Đến trước giường, nhìn rõ bộ ngực quấn vải dày của con trai, khuôn mặt trắng bệch không chút huyết sắc kia, vành mắt Quý phi lập tức đỏ lên, bàn tay vươn ra run rẩy giữa không trung, muốn chạm vào lại sợ bị thương, một lúc lâu sau mới cực nhẹ rơi xuống bả vai không hề bị tổn thương của hắn.
Thái y viện viện đi theo đang không kịp hành lễ, trước tiên đến bên giường cúi người bắt mạch lại, rồi cẩn thận vén một góc vải, xem xét chỗ khâu, quay đầu thấp giọng nói: "Nương nương, nhát đao này của Vương gia tuy hiểm, may mà không có tâm mạch, máu đã cầm, nhiệt cũng rút lui, tính mạng thì không sao."
“Chỉ là mất máu quá nhiều, thần khí đại khuyết, người ta đã kiệt sức mới hôn mê.” Viện Chính nói: “Đợi khí huyết dần hồi phục, tự nhiên sẽ tỉnh lại, ngắn thì ba năm ngày, dài thì phải xem bản thân Vương gia. Thần kê một đơn thuốc dưỡng khí bổ huyết, cùng phủ y của vương phủ canh giữ, tuyệt đối không sao.”
Hơi thở vẫn luôn giữ trên ngực Quý phi, lúc này mới thả lỏng được nửa phần.
Thái y kê đơn thuốc, liền lui xuống trước.
Không bao lâu, bước chân ngoài viện lại nổi lên, so với trước kia càng tạp hơn. Gia Tuệ vén rèm thấp giọng nói: “Vương phi, người của Bùi phủ đến rồi.”
Triệu Linh Hành đắp chăn cho Tiêu Dục, thấp giọng nói với Quý phi: “Mẫu phi, con ra ngoài đón một chút.” Quý Phi “Ừm” một tiếng, lại nhìn con trai một cái, rồi mới theo nàng đi ra.
Trong hoa sảnh đã chật kín người, cả phòng đầy vẻ lo âu, tĩnh lặng không có tiếng động.
Bùi Cảnh Tung đón Quý phi: “Muội muội, Duật Nhi hắn...
"Tính mạng không sao, chỉ là người vẫn chưa tỉnh."
Liễu thị vội vàng truy hỏi: “Vết thương ở đâu, sao còn liên lụy đến tính mạng, đại phu nói thế nào?”
“Một đao ở ngực, gần tim,” Quý phi nói, “Hiểm hiểm là thật, mạng là nhặt về rồi.”
“Đang yên đang lành,” Giọng cô nghẹn lại, quay đầu nhìn Triệu Linh Hành, “Chuyện này là sao, ai làm vậy?”
Triệu Linh Hành kể lại mọi chuyện một cách tường tận. Quý phi sững sờ hồi lâu, chợt cười, nụ cười đó đầy nước mắt: “Tiêu Tuân...” Nàng lắc đầu, “Mẹ ruột hắn mất sớm, lớn lên từ cung điện lạnh lẽo nhỏ bé, đáng thương thay, trước đây ta thường sai người chăm sóc hắn một hai phần, ngày lễ tết không thể thiếu phần của hắn. Không ngờ chiếu cố qua chiếu lại, soi ra một con sói mắt trắng.”
Bùi Cảnh Tung im lặng một lát, phất tay: “Ta vào xem thử.” Rồi do Triệu Linh Hành dẫn theo, Quý phi đi theo vào phòng trong, trước giường nhìn thấy bộ ngực quấn vải dày của cháu trai, sắc mặt trầm xuống bước ra, lông mày nhíu chặt lại.
Hắn đứng lại giữa hoa sảnh, liếc nhìn mọi người một cái, giọng hạ thấp nhưng vững vàng: "Muội muội, Duật Nhi an tâm dưỡng thương, những việc khác, có ta."
Hắn không nói thêm gì nữa, liền dẫn mọi người nhà họ Bùi cáo từ ra ngoài trước.
Đêm đó, thư phòng phủ Bùi tướng đèn đuốc chưa tắt, vài mệnh lệnh lặng lẽ được đưa ra ngoài.
Đêm đã khuya, trong phòng chỉ thắp một ngọn đèn mờ, tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy hơi thở dài yếu ớt của Tiêu Duật.
Triệu Linh Hành đắp chăn cho hắn, quay đầu thấy Quý phi vẫn ngồi bên giường, không nhúc nhích nhìn con trai, liền nhẹ giọng nói: “Mẫu phi, người đi nghỉ ngơi trước đi, ở đây có ta canh giữ, có việc ta gọi người.”
Quý phi không đáp lời. Nàng đưa tay ra, trước tiên dùng mu bàn tay áp lên trán Tiêu Duật, thử xem còn nóng không, rồi lại nhẹ nhàng nắm lấy bàn chân đang lộ ra ngoài chăn của hắn, nhét vào lòng bàn mắt mình, mới khẽ mở miệng, như nói cho Triệu Linh Hành, lại giống như đang nói với chính mình: "... Chớp mắt một cái, hắn đã lớn thế này rồi. Ngày thường nhìn quen hắn nhảy nhót lung tung, không có lúc nào yên ổn, giờ cứ nằm yên lặng như vậy, trong lòng ta trống rỗng, nên không quen."
Bà nhìn khuôn mặt tái nhợt của con trai, đột nhiên khóe môi cong lên. “Con đừng thấy nó cao to vạm vỡ. Khi nó vừa sinh ra, Bệ hạ đã đặt cho một chữ ‘Duật Duật’. Con ôm nó, Tiểu Dục Nhi, tiểu Dụcật Nhi gọi, cứ kêu mãi thành Tiểu Ngư Nhi.”
“Lúc đó hắn mới cao như vậy, cả ngày lảo đảo đi theo sau lưng ta, giọng trẻ con gọi, mẫu phi, mẹ phi mau đến cho Tiểu Ngư ăn, tiểu Ngư nhi của ngươi, bụng đói lắm.”
Triệu Linh Hành không nhịn được cũng cười, thật sự không thể chồng "đói đói bẹp" Đứa bé kia lại với người vừa mở miệng đã nghèo, dao kề cổ trước mắt.
“Sau đó lớn lên, hiểu xấu hổ rồi thì chết sống không chịu gọi nữa, ai nhắc đến Tiểu Ngư Nhi, hắn sẽ sốt ruột với người đó.” Quý phi cười lắc đầu, cười cười rồi giọng nói từ từ nhỏ xuống,” sau đó, ngay cả tính cách cũng thay đổi. Hắn vốn không phải bộ dạng này, hồi nhỏ ngoan ngoãn nhất, không khóc không đùa, nói chuyện nhỏ nhẹ nhàng, biết điều khiến lòng người đau xót. Là trong cung này năm nào cũng ép hắn thành ra thế này.”
Quý phi sửa lại mái tóc mai xõa trên gối cho con trai, “Những năm bệ hạ đăng cơ, nhà họ Vệ đang thịnh vượng, sau này vì muốn kiềm chế nhà nhà Vệ mà có ý nâng đỡ nhà Bùi chúng ta. Nhà họ vệ ngoài mặt hiền đức, trong lòng hận nhà ta, hận ta; nhưng lúc đó nhà Họ Bùi đang được trọng dụng, bề ngoài bà không dám động đến ta nửa phần. Bà ấy không động được ta thì ngầm trút hết cục tức đó lên người Dục Nhi.”
Tay Quý phi dừng lại bên thái dương con trai. “Nó mới bốn tuổi. Vệ thị giả vờ từ ái, cách vài ngày lại gọi người dẫn nó vào trung cung, nói là để ý đến nó. Có một lần mùa đông, trời đã tối hẳn, bà bảo cung nhân xõa tóc, lau mặt trắng bệch, hai đứa trốn sau lều, một đứa ngồi xổm ở góc bình phong, còn có đứa đang bám trên xà nhà. Đèn vừa thổi, cả điện vang lên tiếng quỷ khóc, những kẻ đó từ khắp nơi lao ra, dùng bàn tay lạnh buốt sờ lên mặt nó, sờ cổ nó.” Quý Phi nhắm mắt lại, khớp ngón tay siết chặt, “Một đứa trẻ bốn tháng mà lời nói không lưu loát, sợ đến mức quên cả khóc cũng quên mất, nằm bẹp dí xuống đất, quần áo nhỏ ướt đẫm hết rồi.”
“Khi ôm về thì người ta như gỗ, toàn thân nóng rực, bị nhét một cục than hồng. Nhắm mắt là kinh hãi, la hét, đèn hơi tối một chút liền khóc không ra hơi, lật qua lật lại chỉ có một chữ, quỷ.” Giọng Quý phi nghẹn lại, “Ta canh bên giường mấy ngày đêm không vừa mắt, Thái y viện thay hết đợt này đến đợt khác, thuốc thang kim châm đều dùng, đốt bảy tám ngày mới kéo được cái mạng nhỏ của hắn ra khỏi ngưỡng cửa Diêm Vương gia. Từ đó về sau khi ngủ ban đêm hắn phải thắp một ngọn đèn, bóng đèn lóe lên là tỉnh giấc, căn bệnh này e rằng đến giờ cũng chẳng lành lặn gì.”
Triệu Linh Hành nghẹn họng, hồi lâu không nói nên lời. Nàng theo bản năng ngước mắt nhìn ngọn đèn vẫn chưa dám tắt ở đầu giường, bàn tay đặt trên đầu gối lặng lẽ siết chặt lại.
Khó trách hắn đêm nào cũng lưu đèn, khó trách bị một đám bóng cây dọa đến trốn ra sau lưng nàng
Lúc nhỏ hắn sao còn khổ hơn nàng...