Đêm xuống, đèn cung từng ngọn sáng lên, Kính Sự Phòng vẫn như thường lệ dâng tấm bảng xanh lên ngự tiền. Tiêu Hoài Uyên tiện tay lật một miếng, là một tài nhân mới được phong, mấy ngày nay đang rất được diện mạo.
Khi xe ngựa đến, người đó đã trang hoàng chờ ở cổng cung, một mình cô độc. Cung nhân trong viện sớm đã bị nàng tìm cớ đuổi sang tai phòng rồi.
Nàng khuỵu gối hành lễ, dịu dàng nói: “Tần thiếp thỉnh an Hoàng thượng, Hoàng vạn an.”
“Đứng dậy đi.” Tiêu Hoài Uyên đưa tay đỡ hờ, thuận thế ôm nàng đi vào trong.
Cung nhân tùy tùng đều ở lại ngoài cửa, cửa điện nhẹ nhàng khép lại.
Tài nhân dẫn hắn đi vào trong, xuyên qua gian ngoài, đến trước rèm ngăn của nội thất.
Tiêu Hoài Uyên đưa tay vén tấm rèm kia lên.
Rèm vừa vén lên, tay hắn dừng lại giữa không trung.
Trong phòng trong thắp một ngọn đèn, một người ngồi bên bàn, mặc một bộ thanh y, bên tay đặt một chén trà, như đã đợi rất lâu.
Nghe thấy động tĩnh, người kia ngẩng đầu lên, mỉm cười ôn hòa.
"Phụ hoàng, đã lâu không khỏe."
Tiêu Hoài Uyên toàn thân cứng đờ, lại bước thêm nửa bước. Tài nhân trong ngực lại không kinh không hoảng, chỉ hơi khuỵu gối, từ trong vòng tay hắn lui ra ngoài.
"Ngươi xuống trước đi." Giọng Tiêu Hoành không cao, "Canh giữ ngoài cửa."
“Vâng.” Tài nhân đáp một tiếng, khép cửa lại, nhẹ tựa như một chiếc lá.
Tiêu Hoài Uyên nhìn chằm chằm bóng lưng nàng, rồi lại quay đầu, cổ họng nghẹn lại: “Hoằng nhi... con... Con chưa chết?”
“Nhờ phúc của phụ hoàng.”
Sắc mặt Tiêu Hoài Uyên thay đổi liên tục, trong đầu rối như tơ vò, đột nhiên thốt ra một câu: “Ngươi... Ngươi và nàng ấy——”
“Nàng là người của nhi thần.” Tiêu Hoành thản nhiên nói, “Trong tẩm cung phụ hoàng, bưng trà, giữ cửa, rót hương đêm, tất cả đều là tai mắt của Bùi gia, nhi Thần không vào được. Muốn nói với phụ Hoàng một câu, dù sao cũng phải có một cánh cửa của mình.”
Hắn dừng lại một chút, thổi nhẹ chén trà.
"Yên tâm, ta không giống ngươi. Những nữ nhân như ngươi, không hứng thú."
Tiêu Hoài Uyên nghẹn họng, đứng tại chỗ, chậm rãi cảm thấy sau lưng lạnh toát từng đợt.
"Phụ hoàng nghĩ gì, nhi thần biết." Tiêu Hoành đặt chén trà xuống, ngước mắt lên, lời nói nhẹ như đang bàn chuyện nhà: "Nếu nhi tâm muốn mạng phụ hoàng, phụ vương sẽ không sống đến đêm nay."
Trung y của Tiêu Hoài Uyên, đã bị mồ hôi lạnh thấm đẫm.
Tiêu Hoài Uyên nhìn chằm chằm hắn, một lúc lâu sau, giọng căng thẳng: “Ngươi... sao ngươi lại ở trong cung? Ngươi không phải đang trên đường đến thành Vân Sóc ——”
"Đúng vậy." Tiêu Hoành cười nhạt một cái, "Suýt chút nữa là không thể ở bên cạnh phụ hoàng được."
Giọng điệu của hắn bình thường, còn mang theo vài phần chu đáo: “Nhìn phụ hoàng hơn một năm nay, thân thể khỏe mạnh, ăn ngủ ngon, nhi thần cảm thấy rất vui mừng.”
Tiêu Hoài Uyên nhíu mày, không nói tiếp.
“Cứ nói lần tháng hai đó,” Tiêu Hoành chậm rãi nói, “Phụ hoàng canh ba ngày không ngủ được, đuổi hết người hầu trong điện đi, một mình đứng dậy, đi nửa đêm trong phòng, thở dài với một chén trà mát mẻ.”
Hắn dừng lại một chút.
"Đêm đó phụ hoàng đi qua đi lại bảy chuyến, thở dài ba hơi."
Sắc máu trên mặt Tiêu Hoài Uyên từng chút một phai nhạt.
"Sao ngươi lại..." Giọng hắn run rẩy, "Làm sao ngươi biết rõ ràng như vậy?"
Tiêu Hoành không nói tiếp, chỉ bưng trà lên, rũ mắt nhấp một ngụm, nụ cười ôn hòa kia vẫn còn treo trên mặt.
Trong điện im lặng một lát.
“Phụ hoàng không cần hỏi nhi thần làm sao biết được.” Hắn đặt chén trà xuống, ngước mắt lên, “phụ hoàng chỉ cần nhớ kỹ, nhi tử vẫn luôn ở bên cạnh ngươi.”
Tiêu Hoài Uyên hé miệng, không hỏi thêm lời nào nữa. Hắn thuận theo câu nói này mà nghĩ tiếp, chợt hiểu ra, giọng nói căng thẳng, từng chữ một, hơi lạnh bốc lên: “Ngươi... Ngươi chẳng lẽ vẫn luôn chưa xuất cung sao?”
Tiêu Hoành nhìn hắn, ôn hòa cười một phát, không thừa nhận, cũng không phủ nhận. Nhưng chút ý cười kia đã là đáp án.
Tiêu Hoài Uyên đứng tại chỗ, hồi lâu không động đậy. Hắn nhìn trước mắt này, lại nhớ tới Tiêu Duật. Một kẻ dám chặn giết huynh trưởng giữa đường, một kẻ chết hơn một năm, vậy mà vẫn trốn trong cung.
Một người dám giơ đao, một người chết không thấu.
Hắn bỗng nhiên cảm thấy toàn thân lạnh toát. Cả đời này, nửa kiếp trước của hắn bị Vệ gia nắm lấy, còn nửa đời sau bị Bùi gia gán cho, chưa một ngày nào thực sự làm chủ.
Hai đứa con trai hắn sinh ra rốt cuộc là quái vật gì.
Tiêu Hoành thu lại nụ cười, giọng điệu bình thản: "Hôm nay, ta đi gặp Triệu Linh Hành. Đáng tiếc... để nàng chạy thoát."
Tiêu Hoài Uyên sững sờ: “... Định Vương phi? Ngươi đi tìm nàng làm gì, ngươi đừng ảnh hưởng đến sự an yên của hai nước.”
"Phụ hoàng tiến bộ không ít a, đều bắt đầu quan tâm đến bang giao hai nước rồi." Tiêu Hoành thản nhiên nói.
Tiêu Hoài Uyên nghẹn họng.
Tiêu Hoành ngước mắt, trong đôi mắt kia không có ý cười gì: “Nhưng đại quyền đều ở trong tay Bùi gia, phụ hoàng ngay cả tẩm cung của mình cũng không làm chủ được, phần tâm này, có lo lắng đến mức nào không?”
"Nàng ta vừa chạy, Tiêu Duật đã biết rồi, Bùi gia cũng sẽ lập tức biết."
Tiêu Hoài Uyên giọng nói căng thẳng: “Ngươi muốn như thế nào?”
“Tranh thủ lúc hắn chưa bố trí xong, ” Tiêu Hoành nhìn hắn, “Phụ hoàng hạ chỉ, đem Tiêu Duật Tuyên tiến cung.”
Tiêu Hoài Uyên trầm mặc, một lúc lâu sau mới thấp giọng nói: “Tiêu Duật nắm đại doanh kinh kỳ, thị vệ trong cung cũng là người Bùi gia an bài. Việc này nếu thất bại, trẫm sợ là không đi ra khỏi cửa đạo này.”
“Phụ hoàng lại sợ rồi.”
Tiêu Hoành chậm rãi tiến lại gần, nụ cười ấm áp kia vẫn còn đó, nhưng lời nói lại lạnh lẽo.
“Nếu phụ hoàng không làm theo lời ta nói,” Tiêu Hoành ngữ khí bình tĩnh, “ta lập tức sai người đến Bùi gia truyền lời, nói hơn một năm nay, là phụ vương giấu ta trong cung.”
Tiêu Hoài Uyên tức giận đến phát run: “Ngươi vu khống máu me! Trẫm chưa từng giấu ngươi!”
“Phụ hoàng là thiên tử, bọn hắn tự nhiên không dám công khai làm gì ngươi.” Tiêu Hoành cười cười, rũ mắt, nhìn chén trà trên bàn.
“Nhưng phụ hoàng nhìn xem, trong cung này ‘Lo lắng bạo tễ’ còn ít sao?”
Tiêu Hoài Uyên nghẹn họng, sắc mặt trắng bệch từng chút một.
“Đến ngày đó, tân đế đăng cơ, trong sử sách chẳng qua chỉ thêm một nét ‘Đế Băng’.” Tiêu Hoành ngước mắt lên, “Phụ hoàng nói, chiếc ghế này, bọn họ sẽ để lại cho ai?”
“Ngươi!” Tiêu Hoài Uyên lắc đầu lia lịa, “Đêm khuya tuyên thân vương trưởng thành vào cung, không hợp lễ nghĩa, hắn sẽ không phòng bị.”
“Phụ hoàng có thể ‘cái bệnh bất ngờ’.” Tiêu Hoành ôn hòa nói, “Một người cha đang lâm nguy, muốn gặp con trai, ông ấy dám không đến?”
Tiêu Hoài Uyên bị ép đến mức không còn đường lui, một lúc lâu sau, khàn giọng nói: “... Trẫm viết.”
Tiêu Hoành lúc này mới tránh ra nửa bước, đưa mắt ra ngoài. Cung nhân nhẹ nhàng tiến vào, mài mực, trải giấy.
Một tờ thủ chiếu, trẫm cung không lo, bảo Định Vương Tiêu Duật lập tức vào cung hầu bệnh.
Tiêu Hoành nhận lấy, rũ mắt nhìn thoáng qua, ôn hòa nở nụ cười: “Phụ hoàng thánh minh.”
Hắn tiện tay giao thủ chiếu cho cung nhân chờ ở một bên, thanh âm không cao: “Người truyền chỉ, ta đã an bài tốt cho phụ hoàng. Phụ hoàng cứ việc nằm trên giường, chờ hắn đến.”
Ngoài điện, thái giám truyền chỉ đã lên ngựa, tiếng vó ngựa đập tan màn đêm, một đường hướng đông, thẳng tiến Định Vương phủ.