Sân thi đấu vừa rồi còn ồn ào tiếng người, trong chớp mắt đã im lặng.
Một đám quý nữ ngồi cứng trên lưng ngựa, sắc mặt khó coi.
Tô Uyển Dao nắm chặt bàn tay buông thõng bên người, hơi nghiêng đầu sang một bên, đôi môi gần như không khép lại, cực nhẹ lầm bầm: "Một công chúa bại trận của nước, đắc ý cái gì."
Triệu Linh Hành thúc ngựa trở về, trở lại chỗ ngồi, đưa tay nhẹ nhàng vuốt lại tóc mai và ống tay áo bị gió thổi rối.
Tiêu Duật ngồi trên chiếc ghế rộng, thân hình lười biếng tựa về phía sau, đôi mắt đen sâu thẳm khóa chặt lấy nàng, ý tứ dò xét không hề che giấu, khẽ nói: "Sao ngươi lại cưỡi ngựa?"
Nàng hơi cụp mi mắt, coi như không nghe thấy, cũng không định tiếp lời.
Tiêu Duật chân dài lặng lẽ duỗi về phía trước, mũi chân không nặng không nhẹ đạp lên đùi ghế của nàng. Một tiếng trầm đục cực nhẹ vang lên, chiếc ghế dưới thân nàng khẽ rung lên một chút, dịch sang bên cạnh một tấc, trực tiếp cắt đứt ý định giả vờ như không nghe thấy của mình, toát ra sự mạnh mẽ mà thiếu niên không thể né tránh.
"Nói đi."
Triệu Linh Hành khựng người lại, bất đắc dĩ khẽ thở dài.
Nàng sớm đã hiểu tính cách của người này, nhìn thì có vẻ tùy tiện, nhưng thực ra lại là nghịch ngợm khó chơi nhất.
Nàng rũ mắt, chậm rãi kể lại chuyện cũ ít người biết trước kia:
“Lúc nhỏ tính tình hoang dã, cả ngày chạy loạn khắp nơi, hoàng tổ mẫu không thích giam giữ ta. Giáo tập ma ma đối với ta nửa điểm biện pháp cũng không có, phạt ta tĩnh tọa cũng quản không được. Tỳ nữ trong cung đuổi theo thở hổn hển, lần nào cũng bị ta bỏ lại phía sau.”
“Sau đó ta chạy quá nhanh, tỳ nữ rốt cuộc đuổi không kịp nữa, ma ma liền mời thị vệ, để bọn hắn ngày nào cũng theo sau đuổi ta.”
“Ma ma đi tìm Hoàng tổ mẫu cáo trạng, Hoàng Tổ Mẫu lại thấy thú vị, dứt khoát ban cho ta một con ngựa nhỏ, để sau này ta cưỡi ngựa chạy.”
"Sau này rảnh rỗi không có việc gì làm, ta liền thúc ngựa chạy như điên. Khu núi rừng ngoại vi hành cung kia, hầu như đều bị ta chạy khắp nơi."
Những lời này nói ra vô cùng thản nhiên, chỉ vài câu đơn giản đã khơi gợi khoảng thời gian thâm cung cô độc kéo dài. Lời vừa dứt, tiếng ồn ào bên cạnh sân tập cũng dần lắng xuống, lấp đầy lại khu vực này.
Tiêu Duật nhìn chằm chằm vào gương mặt trầm tĩnh của nàng, đáy lòng bỗng nhiên hứng thú. Cánh tay dài duỗi ra, nắm chặt cổ tay nàng.
"Đi."
Triệu Linh Hành không kịp đề phòng, cổ tay bị hắn nắm chặt, theo bản năng liền giãy giụa một cái, nhưng lại không thể hất ra. Nàng ngước mắt nhìn hắn, trong mắt mang theo một tia khó hiểu.
“Đi cùng ta cưỡi thêm một đoạn đường.” Tiêu Duật không nói hai lời, kéo nàng đi về hướng chuồng ngựa.
Vòng vây rộng lớn, tiếng người nói ồn ào náo nhiệt, hai người thúc ngựa tránh đám đông ồn ã, quay đầu ngựa, đi về hướng rừng rậm thưa thớt phía xa. Trong rừng gió mát mẻ, sự ồn khắc căng thẳng trên sàn đua ngựa vừa rồi bị những bóng cây che khuất sau lưng.
Triệu Linh Hành nới lỏng dây cương, ánh mắt vô tình quét qua ven đường, chợt thoáng thấy giữa khe đá bên vách núi mọc một chùm hoa dại tím nhạt đang nở rộ, đặc biệt bắt mắt giữa cỏ cây xanh biếc. Bông hoa này, hậu sơn hành cung cũng mọc.
Nàng trong lòng khẽ động, ghì cương ngựa xoay người xuống ngựa.
"Đợi ta một lát."
Nói xong liền chậm rãi đi về phía bụi hoa kia. Tiêu Duật cũng xoay người xuống ngựa, không nhanh không chậm theo sau nàng, ánh mắt luôn rơi vào bóng lưng của nàng.
Triệu Linh Hành một lòng nhìn đóa hoa kia, bước chân lại tiến thêm nửa bước. Đất dưới chân vốn đã lỏng lẻo, lớp đất bên vách đá đột nhiên trượt xuống.
Cảm giác mất trọng lực ập đến.
Nàng kinh hô một tiếng, thân hình thẳng tắp rơi xuống vách đá.
Tiêu Duật phía sau đồng tử co rút mạnh, gần như theo bản năng lao về phía trước, vươn tay ôm chặt eo nàng, ôm trọn cả người nàng vào lòng.
Vách không cao lắm, phía dưới là lớp lá rụng dày đặc và đất mềm, nhưng lực rơi xuống vẫn không hề nhẹ. Khoảnh khắc chạm đất, Tiêu Duật Hoàn hoàn toàn áp sát thân thể nàng, lưng đập mạnh vào tảng đá nhô lên.
“Ưm.” Một tiếng rên rỉ bị đè nén trào ra từ cổ họng hắn.
Triệu Linh Hành bình yên vô sự, được hắn che chở trong ngực. Nàng vội vàng chống lồng ngực của hắn đứng dậy, cúi đầu nhìn hắn, trong lòng thắt lại: “Ngươi thế nào rồi?”
Tiêu Duật sau lưng đau nhói, cánh tay phải cũng bị đá vụn rạch một vết máu nhạt. Hắn nhíu mày, chống đất ngồi dậy, xua xua tay, giọng điệu coi như bình ổn: "Không sao."
Nhưng vết thương đó máu đang từ từ rỉ ra.
Hơi ẩm trong rừng nồng đậm, mặc cho máu chảy xuống rất dễ bốc cháy. Triệu Linh Hành không nói nhiều lời thừa thãi, một mình chui vào bụi cây xung quanh, chẳng mấy chốc đã hái được một đống cỏ dại về, đầu ngón tay nghiền nát thân lá, bùn cỏ mang theo hương thuốc thanh đắng lập tức đắp lên vết thương của hắn, thủ pháp quen thuộc đến mức khó tin.
Bùn thuốc mát lạnh chạm vào da thịt, Tiêu Duật rũ mắt, ánh mắt rơi vào động tác thuần thục gọn gàng của nàng, trong lòng trầm xuống.
Hai tháng trước, hắn đã phái người lẻn vào Đại Dận, âm thầm điều tra kỹ quá khứ của Triệu Linh Hành và lai lịch nhà họ Thôi.
Thám tử truyền tin về: Thôi Cảnh Diễm là con cháu mẫu tộc của Đại Dận Thái hậu, xét về vai vế, Triệu Linh Hành nên gọi một tiếng biểu ca. Thôi cảnh Diễm thường theo người nhà đến hành cung thăm hỏi Thái Hậu, hai người tuổi tác tương đương, qua lại vài lần liền thân thiết.
Nhưng cũng chỉ có vậy thôi.
Càng không tra ra manh mối, cái gai trong lòng hắn càng đâm sâu hơn.
Hắn đợi nàng đắp xong, mới chậm rãi mở miệng, giọng điệu mang theo vài phần âm dương quái khí quen thuộc, chua chát.
"Không ngờ ngươi ngay cả việc nhận biết thảo dược, bôi ngoài chữa thương cũng thuần thục như vậy."
Lời này vừa dứt, động tác trên tay Triệu Linh Hành khẽ khựng lại. Trong đầu thoáng qua một bàn tay đầy vết chai sần, cổ tay còn dính mùi thảo dược thoang thoảng. Nàng ngồi xổm bên vườn thuốc trong hành cung, vừa dạy nàng nhận diện cây thảo vật cầm máu này, một mặt theo thói quen lẩm bẩm: "Vị thuốc này ghi nhớ kỹ rồi, đến thời khắc mấu chốt có thể cứu mạng."
Bộ dáng thất thần này của nàng, rơi vào mắt Tiêu Duật, lập tức khiến thiếu niên đầy ghen tuông. Hắn hơi nghiêng người lại gần, giọng điệu vừa chua xót vừa bốc đồng: "Ngươi mang vẻ hoài niệm như vậy, trong đầu rốt cuộc đang suy tính điều gì? Chẳng lẽ là đang nhớ nhung gã đàn ông hoang dã nào đó?"
“Được đấy Triệu Linh Hành, trong lòng vẫn còn ôm tình cũ, cuối cùng lại ngoan ngoãn gả đến Định Thân Vương phủ của ta, ngươi giấu kỹ thật.”
Triệu Linh Hành vẫn luôn thờ ơ không nói gì, chậm rãi ngước mắt lên, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào đôi mày đang giận dữ của hắn, giọng điệu bình thản mà sắc bén: "Ta vốn chưa từng nghĩ đến việc gả cho ngươi."
"Rõ ràng là ngươi tự mình muốn cưới ta."
Một câu nói, hung hăng chặn ở cổ họng Tiêu Duật.
Trong ngực hắn nghẹn một luồng lửa, nhưng lại không thể bới móc ra nửa lời phản bác, nhất thời cứng đờ tại chỗ, sắc mặt trầm xuống, thế mà bị nàng chặn họng.