Buổi tối, Minh Tuệ nằm nghiêng trên giường, đang uống một bát canh an thần dưỡng thai. Thôi Cảnh Diễm vén rèm bước vào, ngồi xuống bên bàn, cầm lấy một cuốn sách lật xem.
Minh Tuệ đặt bát xuống, lấy khăn lau miệng, giả vờ như thuận miệng: “Mẫu hậu hôm nay triệu ngươi, có chuyện gì?”
Hắn không đáp.
"Hỏi ngươi đấy." Minh Tuệ cao giọng hơn một chút.
Tay hắn lật sách không dừng lại. Trong phòng yên tĩnh một lát, sắc mặt Minh Tuệ trầm xuống, đang muốn phát tác thì hắn mới khép sách lại, ngước mắt nhìn nàng.
"Thứ ngươi lo lắng cả ngày là trâm cài, vải vóc, ăn mặc." Giọng hắn bình thản, "Chuyện triều đình đã nói cho ngươi biết, ngươi nghe hiểu không?"
Minh Tuệ nghẹn lời, mặt đỏ bừng: "Ngươi có ý gì?"
“Không có ý gì.” Thôi Cảnh Diễm đứng dậy, đặt sách xuống bàn, “Ta còn việc phải bận, tối nay ngủ trong thư phòng, nàng nghỉ ngơi sớm đi.”
Hắn vén rèm đi ra ngoài. Dưới hành lang, Vương ma ma đang đứng đó, thấy hắn đi tới, vội cúi đầu chờ đợi. Thôi Cảnh Diễm bước chân không dừng lại, chỉ nghiêng mặt, nhìn chằm chằm nàng hai cái, một câu cũng không nói, trực tiếp rời đi.
Vương ma ma buông tay, nhìn bóng lưng của hắn, không hiểu sao cảm thấy gáy lạnh toát.
Trong phòng, Minh Tuệ nhìn cánh cửa kia, tay vung lên, bát canh "loảng xoảng" rơi xuống đất, nước canh bắn tung tóe khắp nơi. Nàng nghiến răng, hồi lâu sau mới nghẹn ra một câu: “Thôi Cảnh Diễm, rất tốt.”
Ngày thứ hai, chuyện phủ công chúa liền truyền vào Phượng Nghi Cung.
Hoàng hậu nghe xong, hồi lâu không nói gì.
“Minh Tuệ đứa nhỏ này, ta quả thực thương nàng.” Nàng chậm rãi mở miệng, “Nhưng nếu nàng không biết nặng nhẹ, ngăn cản con đường Càn Nguyên, thì ta cũng sẽ không chiều theo nàng đâu.”
Nàng ngước mắt phân phó: “Đi một chuyến đến phủ công chúa, thay bản cung cảnh cáo nàng. Nuôi thai tốt, chuyện phò mã, ít hỏi, đừng quậy.”
"Vâng." Tâm phúc ma ma lĩnh mệnh lui xuống.
Buổi chiều hôm đó, Triệu Linh Hành cầm chiếc thìa nhỏ dưới cửa sổ, từng món một phối với hương an thần mà Hoàng tổ mẫu yêu thích. Hương thơm phối chậm rãi, nàng cũng ít nói, trên mặt không có ý cười gì.
Gia Tuệ ở bên cạnh nhìn một lúc, biết nàng lại nhớ tới chuyện của Thái hậu, liền tiến lại gần cười nói: “Vương phi, Tiểu Lộc Tử trên thư nói hắn quay về, tính ra cũng có chút thời gian. Ta xem ngày tháng, nếu bước chân của hắn nhanh hơn, không chừng còn kịp đến sinh nhật Vương phi.”
Triệu Linh Hành nghe vậy tay khựng lại, trong mắt hiện lên ý cười: "Lần đầu tiên hắn làm việc một mình, vẫn là công việc lớn như vậy, lại làm được thỏa đáng như thế."
"Đúng vậy," Gia Tuệ cũng cười, "Người nhỏ, lá gan cũng không nhỏ."
Mùng ba tháng năm, sinh nhật Triệu Linh Hành, vào buổi trưa, Vân Lộc đã đến.
Hắn một đường phong trần, vào cửa trước tiên dập đầu, lời không nói ra đã cười trước, “Nô tài cung chúc sinh nhật công chúa vui vẻ, lần này không phụ sự ủy thác, việc thuận lợi làm xong trở về.” Triệu Linh Hành đỡ hắn dậy, nhìn từ trên xuống dưới, người gầy đi một chút nhưng cũng chắc chắn hơn, trong lòng vui mừng: “Việc làm tốt. Tối nay sẽ ăn mừng cho ngươi.”
Nàng thay y phục, cùng Tiêu Duật vào cung, cả nhà vẫn ăn một bữa gia yến như cũ, trên bàn nói cười cười, lúc tan tiệc trời đã nhá nhem tối.
Trong hậu hoa viên vương phủ, dưới giá mây bày một bàn.
Vân Lộc, Tri Nguyệt, Vân ma ma đã chuẩn bị đầy đủ rượu thịt bánh ngọt, chỉ đợi Triệu Linh Hành và Gia Tuệ trở về. Nghe thấy tiếng bước chân, Tiểu Lộc Tử lên tiếng trước, "Công chúa người đã về rồi, cứ chờ các người..." Quay đầu nhìn những người khác đều đứng chắp tay, Tiêu Duật cũng ở đó.
Tiểu Lộc Tử vội thu liễm thần sắc thỉnh an, “Xin chào Vương gia vương phi.”
Tiêu Duật nhìn dáng vẻ hắn vội thu lại nụ cười, quy củ thỉnh an, cảm thấy có chút buồn cười: "Sao ra ngoài một chuyến vẫn mạo muội như vậy."
Tiểu Lộc Tử nhỏ giọng phản bác một câu, “Đặt hàng rồi là để lại cho người ngoài.” Giọng không lớn, nhưng mọi người đều nghe thấy.
Triệu Linh Hành nhìn, lén kéo tay áo Tiêu Duật, hạ giọng: “Ngươi đừng nghiêm túc như vậy. Hồi nhỏ ở hành cung, chúng ta thường lén bày một bàn như thế này, không lên không xuống làm loạn. Ra khỏi hành thành, đã lâu rồi chưa từng ăn rượu bất chấp thân phận như trước. Hắn chỉ là quen gọi công chúa thôi, ở bên ngoài hắn có chừng mực mà.”
Tiêu Duật nhìn nàng một cái, giơ tay vẫy vẫy: “Công chúa các ngươi đều lên tiếng rồi, hôm nay không phân biệt thân phận, đều tùy ý.”
Mọi người lúc này mới lần lượt ngồi xuống. Ban đầu còn bưng chén rượu, uống qua hai tuần, Vân Lộc kể lại những điều mắt thấy tai nghe ở biên quan -- Gió thổi thế nào, dân chúng trong đại doanh đang huấn luyện, nhận cháo thế này ra sao, lời vừa mở ra, tiếng cười trên bàn dần dần cao lên.
Vân Lộc nói rất vui, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, vỗ đùi một cái: "Ai, các ngươi có biết không? Hiện nay ở địa giới biên quan, Bồ Tát mới xây trong miếu đều là dùng mặt ai mà đắp?"
Cả bàn nhìn dáng vẻ đắc ý của hắn.
Gia Tuệ chớp mắt: “Đừng là... ấn mặt Vương phi đi?”
“Đương nhiên!” Vân Lộc ưỡn ngực, “Bách tính tự tìm được ta, nói muốn lập một hình tượng cho ân nhân. Ta cùng họa sư miêu tả mấy ngày, luôn cảm thấy hắn không vẽ ra hoa dung nguyệt mạo của Vương phi.”
Cả bàn đều cười. Triệu Linh Hành nhìn khuôn mặt đầy vẻ khoe công của hắn, vừa tức vừa buồn cười, đưa tay gõ nhẹ lên trán hắn: "Chỉ có ngươi mới làm loạn được."
Rượu ăn mãi đến khi trăng lên dây leo.
Vân Lộc uống nhiều quá, cười cười, đột nhiên vành mắt đỏ hoe, giọng nói nhỏ xuống: “Nói mới nhớ... Ở biên quan nhìn thấy Tần y nữ, đến giờ ta vẫn chưa hiểu ra. Nàng ấy trước kia là người tốt biết bao, dạy Vương phi nhận thảo dược, nói chuyện cũng tức giận, sao lại... Sao lại thành ra thế này...”
Hắn ngẩng đầu lên, nhìn thấy sắc mặt Triệu Linh Hành, lời nói nghẹn lại. Tri Nguyệt vội vàng ở dưới bàn kéo tay áo hắn, nháy mắt với hắn.
Vân Lộc lau mặt, tự mình lại cười lớn: “Không nói nàng ấy. Vẫn là Thái hậu nương nương hòa nhã —— Ta nhớ kỹ đấy, trước đây nương Nương thường nói, công chúa không thể cách xa nàng ta được; sau này nếu phò mã dám làm khó công hạ, nàng sẽ nuôi cho công công tử mười tám mặt thủ, từng người một hầu hạ...”
Vân Lộc còn chưa nói hết lời, Tri Nguyệt đã phản ứng lại trước, lao tới bịt miệng hắn lại: "Ngươi nói bậy bạ gì đó!"
Tiếng cười trên bàn lập tức đứt quãng, mọi người đồng loạt nhìn về phía Tiêu Duật.
Sắc mặt Vân ma ma đều thay đổi, vội đứng dậy kéo Vân Lộc rời chỗ ngồi, quỳ xuống đất: “Vương gia thứ tội! Tiểu Lộc Tử hôm nay trở về, lại đuổi kịp sinh nhật Vương phi, nhất thời cao hứng, uống nhiều rồi, trong miệng không còn che chắn, nói năng lung tung...”
Cả bàn nín thở, ngay cả hơi thở cũng không dám.
Triệu Linh Hành mặt nóng bừng, trong lòng cũng có chút chột dạ, lặng lẽ nhìn Tiêu Duật.
Tiêu Duật bưng rượu, không nhìn người quỳ, chỉ cười như không cười mà nhìn nàng, chậm rãi nhấp một ngụm, nửa ngày sau mới mở miệng: “Đều đứng lên đi. Lão nhân gia đùa giỡn, bổn vương còn so đo với một tên say xỉn?”
Mọi người lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, liên tục tạ ơn.