Khi cất trang bị vào cốp xe nhanh hơn dự kiến. Hôi Nguyên Ai trước bàn điều khiển chụp màn hình bản đồ đã được nhỏ lên điện thoại của Dương Nguyệt, đánh dấu hai điểm đỗ gần nhà kho cũ, dùng màu xanh nhạt khoanh tròn ra ngoài. Dương Thiên liếc nhìn một cái rồi tắt điện tác bỏ vào túi.
Tiến sĩ từ trên lầu đi xuống, đưa một chiếc vali nhỏ, nói bên trong là thiết bị liên lạc và dây sạc dự phòng, hắn đã thử dùng qua một lần rồi. Dương Nguyệt nhận lấy xách lên, thử trọng lượng một chút, đặt ở chân ghế lái.
Khi về đến chỗ ở, Tiểu Lan đang cúi đầu buộc dây giày ở cửa. Cô mặc một chiếc áo khoác màu sẫm tay dài và quần dài, tóc buộc thành đuôi ngựa thấp, nghiêng người đối diện với ánh sáng ở cổng, bàn tay cúi gằm qua lại hai vòng mới thắt xong ở dải giày. Lúc cô đứng thẳng dậy thì ngẩng đầu lên thấy anh đang đứng ngoài cửa, nói một câu "Đi thôi".
Cô điều chỉnh dây lưng ba lô một chút, khi đi ngang qua bên cạnh anh thì nghiêng đầu, đưa tay dùng mu bàn tay kéo nhẹ vào cổ áo Dương Nguyệt, như thể xác nhận chất liệu đó không bị cong lên, lại giống như chỉ muốn xác định hướng anh đứng dưới ánh sáng. Động tác đó duy trì không lâu, nhưng tay anh giơ lên dừng lại ở phía ngoài cổ tay cô một thoáng khi cô thu về, giống hệt như đáp lại một cuộc tiếp xúc. Cô dừng bước ngay khoảnh khắc anh dừng chân, rồi đi về phía cửa, anh theo sau đóng cửa lại.
Xe chạy từ chỗ ở đến ngã tư khu vực tín hiệu mất khoảng hơn hai mươi phút. Dương Nguyệt giảm tốc độ xe tiếp tục lái dọc theo đường chính, giảm chậm tốc lực gần điểm đánh dấu đầu tiên, liếc nhìn những chiếc xe đỗ bên đường - phần lớn là xe gia dụng bình thường, có vài chiếc đậu trong vị trí đường kẻ, vài cái đỗ ở vị thế không có ký hiệu dừng xe. Bóng cây ngoài cửa sổ bên cạnh di chuyển từng đoạn về phía sau trong lúc đang đi, ánh sáng thay phiên nhau rơi xuống bên hông ghế ngồi.
Dương Nguyệt giảm tốc độ xe chậm hơn gần điểm đánh dấu thứ hai, dọc theo con phố bên cạnh nhà kho cũ quét qua từ đầu đến cuối. Giữa đường có một chiếc xe hơi màu sẫm đỗ bên cột đèn đường, trước sau không còn những chiếc khác dán sát vào nhau. Bề mặt xe sạch sẽ, không có bụi tích tụ, phía trong kính chắn gió có thể nhìn thấy bóng dáng của một người — đang ngồi trên ghế lái, trên đầu gối trải một cuốn sách, cúi đầu.
Dương Nguyệt đỗ xe vào một chỗ để đường cắt dây đối diện, tắt lửa, không xuống ngay. Cách lối đi và một đoạn hành lang người, có thể thấy người trên ghế lái màu sẫm lật một trang sách, động tác chậm rãi ổn định, như đang đọc một nội dung cần xem đi xem lại. Hắn chuyển điện thoại sang chế độ im lặng, đẩy cửa xe ra, nhưng không đóng chặt.
Khi anh đi qua đường phố đến một bên ghế lái xe màu sẫm, cửa sổ hạ xuống một khe hở rộng khoảng bốn ngón tay. Người trong xe không ngẩng đầu lên, nhưng động tác lật trang sách của anh dừng lại một chút, đầu ngón ngón trỏ dừng ở mép trang trước đó, không tiếp tục nữa.
Dương Nguyệt đứng ở mép cửa sổ xe. Bóng cây hành lang nghiêng qua trải lên nắp ca-lô và kính chắn gió, ánh nắng lọt qua kẽ lá, tạo thành những đốm sáng không đều trên bề mặt lớp sơn màu sẫm. Người trong xe đóng lại trang sách đã lật được nửa chừng, sống lưng đặt xuống đầu gối, rồi quay đầu nhìn Dương nguyệt một cái - so với lần gặp trước, trạng thái của hắn không thay đổi lắm. Tóc dài hơn vài tháng trước một chút, như thể chưa cắt. Kính được thay bằng một khung nhỏ màu tối, chất liệu vai có sự phai màu nhẹ sau khi phơi lâu.
"Anh đi dọc theo phạm vi bao phủ tín hiệu tới sao?" Công Đằng Ưu Tác mở lời hỏi. Anh gập cuốn sách trên đầu gối lại, đặt nó vào ghế phụ, ngón tay lướt qua sống thư. Ánh mắt anh nhìn Dương Nguyệt, nhưng không truy cứu tại sao anh lại chọn con phố này.
"Đối diện dừng lại một chút, rồi nhìn thấy em." Dương Nguyệt trả lời. Anh đứng cạnh cửa xe, bóng cây từ vai anh nghiêng qua, đáp xuống tầng trệt xanh trên mặt đường, "Cuộc gọi đó là em gọi?"
"Là tôi." Công Đằng Ưu nhấn khóa cửa xe rồi mở khóa, nhưng không đẩy cửa ra, "Nơi thuộc địa của số điện thoại đã được ghép vào phạm vi này, cậu đi dọc theo phạm trù là đúng. Tôi đợi cậu ở đây một thời gian rồi."
Dương Nguyệt đứng ở vị trí cạnh cửa xe, cách một ô cửa sổ mở ra một nửa, ánh nắng và bóng cây thay phiên nhau rơi trên cùng một mặt kính cửa kính. Hắn lùi lại nửa bước, không đến gần cửa.
"Địa chỉ nàng để lại trước khi đi!" Dương Nguyệt lên tiếng.
Công Đằng Ưu chỉ vào một phong bì giấy da bò đè dưới cuốn sách trên ghế phụ, miệng niêm phong có đóng dấu sáp đỏ, đường vân của ấn sáp là đường cong khá mảnh, giống như một phần mép của một con dấu nào đó. "Cái này ngươi cầm lấy đi. Mở ra ngươi sẽ biết vị trí trạm tiếp theo."
Dương Nguyệt cúi người rút phong bì đó ra khỏi khe cửa sổ xe hạ xuống. Hắn lật một tấm xem — bề mặt phong thư không viết chữ, không có thông tin người gửi, dưới đáy có một hàng mã số viết tay, nét chữ giống hệt trước đây. Cậu bóp nhẹ độ dày trong phong ấn, cảm thấy bên trong là thẻ cứng hoặc bản giấy mỏng, trông không giống như nhiều trang giấy.
"Bên trong đựng gì?" Hắn hỏi.
"Một tấm bản đồ. Dấu vào điểm dừng chân hiện tại của cô ấy." Công Đằng Ưu Tác cầm cuốn sách trên ghế phụ lên lật xem, rồi đóng lại đặt cạnh bảng điều khiển, "Dấu sáp trên phong bì là bài phê mà Hắc Vũ Đạo từng dùng năm xưa. Tôi chưa từng động đậy."
Dương Nguyệt cất phong thư vào túi trong áo khoác, đặt cùng một tầng với thẻ trắng và giấy ghi chú. Hắn đứng thẳng người lùi lại một bước. Công Đằng Ưu Tác không nói thêm gì nữa, nâng cửa sổ xe trở lại. Kính cửa kính khi lên đến đỉnh phát ra tiếng dán mật bì nhẹ nhàng, giống như âm thanh nhắc nhở của một giai đoạn tiếp xúc kết thúc.
Khi Dương Nguyệt quay người đi qua đường phố về bên cạnh xe mình, ánh nắng đã nghiêng sang một góc từ phía trên tán cây. Tiểu Lan ngồi ở ghế phụ nhìn về hướng anh, không nói gì. Anh kéo cửa xe ngồi vào ghế lái, lấy phong bì giấy da bò trong túi áo khoác ra đặt lên bảng điều khiển, dấu sáp đỏ của bìa dưới ánh mặt trời hiện lên một đường viền màu đỏ sẫm.
Hắn khởi động động cơ, xe từ vị trí xe chạy ra, men theo con đường chậm rãi hòa vào dòng xe trên phố.