Mã Sùng bước qua thi thể Nhật quân ở cửa, súng ngắn nâng lên phía trong thạch thất.
“Ngũ gia đâu?!”
Trương Tiểu Ngư tay trái vượt qua nòng súng, chặn đường hắn.
"Trước tiên chiếu vào bên trong."
Lão tốt theo sau dò đuốc qua hàng rào, ánh lửa lướt qua ghế sắt, chiếu ra một cánh cửa sắt dày nặng nửa khép trên vách sau.
Trong khe cửa có gió, mang theo mùi thuốc nồng nặc, xen lẫn một luồng mùi tanh của sáp vàng sau khi bị ẩm.
Tiếng đồng từ bức tường phòng phế liệu lại vang lên một lần nữa, từ hồ nước xa xa lập tức truyền đến tiếng đập nước, qua một lát, âm thanh đó liền bị dòng nước che lấp.
Mã Sùng quay đầu nhìn về phía sau, hai lão tốt đã đoạn hậu vẫn canh giữ con mương thoát nước, họng súng đè lên mặt nước.
Trương Tiểu Ngư gạt mặt nạ đồng xanh ra, khóe mắt vẫn còn vương chút hơi ấm.
Hắn chuyển ống kính đã tối sang một bên, mượn đuốc nhìn ngưỡng cửa, rồi lại nhìn về phía sau cánh cửa sắt.
"Để hai người canh cửa, những người còn lại theo sát, đừng đụng vào đồ vật bên tường."
"Vâng!"
Trương Tiểu Ngư dùng nòng súng từ từ đẩy cửa sắt, trục cửa trầm đục, ánh lửa sau cánh cửa cũng theo đó mà lay động.
Bên trong là một hang đá lớn hơn, gần đó dựng những cột xám thô to, vài bệ sắt có rãnh máu được bày dọc theo tường, phía xa vẫn lún sâu vào bóng tối.
Mã Sùng dừng lại trong cửa, giơ súng canh chừng khoảng trống giữa các bệ sắt.
Mấy chỗ ánh đuốc chiếu qua đều không thấy bóng người, dưới đài sắt dựa tường cũng yên tĩnh, Ngô lão cẩu vẫn chưa tìm thấy.
"Thiếu tá, ở giữa có một cái lồng."
Lão tốt giơ cao đuốc, ánh sáng vượt qua bệ đá phía trước, lộ ra một cái lồng sắt thô cao nửa người.
Trương Tiểu Ngư bước lên phía trước hai bước, Mã Sùng đi theo sau bên cạnh, hai người còn lại ở lại bên cửa canh chừng đường lui.
Ánh lửa chiếu vào trong lồng, bước chân Mã Sùng dừng lại.
"Đám súc sinh này..."
Trong lồng nằm một con chó đen lớn đã chết, da lông trên người bị lột sạch, bên ngoài thân thể phong ấn một lớp sáp vàng.
Lớp sáp có vài vết nứt, một vết khâu dài trên bụng phồng lên, sợi dây gai đen thô lún sâu vào da thịt đỏ sẫm, bên cạnh chân kim đọng lại những vệt bẩn màu nâu đen.
Mã Sùng nhận một lát, giọng trầm xuống.
"Nhìn giống như lão Hắc trong bãi chó vậy."
“Chó của Ngũ gia, sao lại ở đây?”
Trương Tiểu Ngư không đáp lời, đuốc di chuyển dọc lan can, chỗ nối giữa đáy lồng và bệ đá có vài thứ tạp nham, nhất thời không nhìn rõ.
"Tí tách."
"Tí tách."
Một tràng tiếng bước chân nhỏ xíu truyền ra từ lồng sắt, xen lẫn trong tiếng nước, nghe không rõ ràng.
Trương Tiểu Ngư tay trái ấn mạnh xuống.
"Tất cả đều không được động."
"Đứng vững, đừng tiến thêm nữa."
Mã Sùng vừa định cất bước, nghe tiếng liền thu lại thân thể, lão tốt phía sau cũng dừng tại chỗ cũ, đuốc vẫn giơ bên vai.
Trong thạch quật yên tĩnh trở lại, tiếng tích tắc kia liền rõ ràng hơn đôi chút.
Âm thanh như phát ra từ bụng phồng lên của con chó chết.
"Thiếu tá, bên trong có phải đựng bom không?"
Trương Tiểu Ngư nhìn bụng chó, lại liếc nhìn đáy lồng.
"Cứ coi như nó có trước đã."
"Vậy chúng ta có lùi hay không?"
"Đừng lùi lung tung, soi rõ dưới chân."
Lão tốt chậm rãi hạ thấp đuốc, ánh sáng chiếu vào tro tây trải ra, soi rõ vài vết máu và rãnh nông ở mép bệ đá.
Trương Tiểu Ngư đứng yên không nhúc nhích, tay trái thu súng về bên hông.
Phiến đồng bên phòng phế liệu lại chạm vào một cái, lần này cách lâu hơn, Mã Sùng nghiêng đầu nghe, vẫn không phân biệt được nguồn gốc.
Lão tốt canh ngoài cửa thấp giọng báo một câu.
"Thiếu tá, trong nước vẫn còn động tĩnh, tạm thời chưa tới."
"Canh chừng, đừng đuổi theo."
Mã Sùng nhìn lên đỉnh lồng sắt, lại cúi đầu cởi dải vải bên hông.
"Có cần buộc lồng trước không?"
"Đừng chạm."
Trương Tiểu Ngư liếc nhìn hắn, Mã Sùng lập tức dừng tay, dải vải vừa tháo được nửa chừng rủ xuống bên hông.
"Lão Triệu, đuốc thấp hơn chút, chỉ chiếu thôi, đừng dò dưới bệ đá."
Lão Triệu chậm rãi ngồi xổm xuống, đưa đuốc về phía trước bên cạnh, một lão tốt khác ở lại chỗ cũ, thay ông trông coi nơi tối sau cánh cửa.
Ánh sáng di chuyển dọc theo rìa ngoài bệ đá, trên bề mặt tro tây có vài vết bẩn, phần sau bị lồng sắt chặn lại.
"Dưới chân không thấy dây, phía sau đài chiếu không tới."
"Đừng vươn vào trong."
Trương Tiểu Ngư lại xem xét vị trí trước chân, men theo chỗ vừa đặt chân tiến thêm nửa bước, vai trái tránh lan can.
Túi da bên hông chạm vào vạt áo, hắn dừng lại một chút, xác nhận miệng túi vẫn còn bị móc, mới rút dao găm ra.
"Đ đuốc giữ vững."
Lão Triệu đặt cánh tay đang bốc cháy lên đầu gối, ánh sáng rơi vào giữa lan can, lớp sáp ở bụng con chó chết cũng trở nên rõ ràng.
"Tí tách."
"Tí tách."
Khi đến gần, âm thanh đó nghe rõ hơn, một lớp sáp trên bụng đã nứt toác, phía dưới khe hở lộ ra một khe hẹp.
Trương Tiểu Ngư dừng mũi dao bên ngoài lan can, quan sát hồi lâu rồi không thò vào.
"Chiếu sang phải một chút."
Ánh lửa từ từ dời đi, trong khe hẹp lóe lên một chút màu đồng thau, sau đó lại bị bụng chó che khuất.
Trương Tiểu Ngư thu đao vào vỏ, hơi nghiêng người, đổi góc độ để nhìn.
Lần này, hắn nhìn thấy các chiếc máy kim loại trong khoang bụng cùng vài sợi chỉ mảnh vòng ra từ phía dưới.
Mã Sùng nhìn theo ánh mắt của hắn, yết hầu khẽ động.
"Trong bụng chó thật sự giấu thứ gì đó."
"Đừng lại gần."
Ánh mắt Trương Tiểu Ngư dừng lại trong khe hẹp, bên cạnh chiếc máy đồng thau còn đè vài ống nhỏ trong suốt, ánh lửa lóe lên, trong đó có phản quang bạc.
Những phần có thể nhìn thấy không nhiều, những phần còn lại đều được giấu dưới lớp sáp và da thịt.
Hắn không đưa tay ra hiệu cho lão Triệu rút đuốc ra xa.
Ánh sáng từ bụng chó di chuyển xuống đáy lồng, vài sợi chỉ xuyên qua lỗ hổng phía dưới, sát mặt sau bệ đá rủ xuống, chìm vào bóng tối.
"Thiếu tá, phía sau cũng có."
Mã Sùng đứng tại chỗ, ra hiệu cho chân cột bên cạnh.
Lão tốt xoay đuốc, chỗ lưng của rễ cột lộ ra hai gói giấy dầu, bên cạnh có sợi chỉ mảnh dán tro tây lan rộng, sau khi chuyển đến cột liền không nhìn rõ nữa.
Một lão tốt khác chiếu về phía cột đối diện, cũng nhìn thấy gói đồ tương tự.
Mấy người trong hang đá đều không lên tiếng.
Trương Tiểu Ngư ngẩng đầu nhìn về phía góc tường nơi ánh lửa chưa kịp chạm tới.
"Chiếu tường phía sau."
Đuốc giơ cao, ánh sáng quét qua tường, ba chiếc hũ sắt cao bằng người dựa vào phía sau, thân vại còn vương nét chữ, trên đỉnh quấn những thứ không thể nhận ra.
Một lão tốt muốn nhìn về phía trước, vừa mới di chuyển bả vai, liền bị Mã Sùng thấp giọng gọi lại.
"Đứng yên đó, đừng cử động."
Từ cửa ra đến bệ đá, nơi họ đi qua không xa, lúc này nhìn lại, cánh cửa sắt hé mở kia đã bị bóng cột che khuất một nửa.
"Chân cột có bọc, phía sau còn có cái vại."
Mã Sùng đè giọng hỏi Trương Tiểu Ngư.
"Nơi này có phải đều nối liền nhau không?"
"Vẫn chưa nhìn rõ."
Trương Tiểu Ngư quét mắt qua mấy chùm chỉ lộ ra bên ngoài, không phán đoán thêm nữa.
Ngoài cửa lại truyền đến một tiếng nước, nặng hơn trước chút ít, lão tốt canh cổng dời đuốc đi, súng ngắn luôn chĩa về phía kênh nhánh.
Tiếng đồng phiến trên tường dừng lại một lúc, sau đó lại khẽ chạm vào.
"Thiếu tá, tấm bản đồ đó..."
Lời Mã Sùng nói được một nửa liền dừng lại, Trương Tiểu Ngư đã ấn chặt túi da bên hông.
Cán kéo và bình xịt trong vải dầu vẫn còn, bản phác thảo từng xem trước khi xuất phát cũng ghi lại, nhưng các bộ máy và chùm chỉ lộ ra trước mắt thì hỗn loạn hơn nhiều so với những nét vẽ sơ lược trên tranh.
Hắn không lấy đồ ra, trước tiên ấn miệng túi về chỗ cũ.
"Đuốc giữ vững, những người còn lại trông coi đường lui."
"Rõ."
Lão Triệu giữ vững cánh tay, ánh lửa không còn lay động qua lại nữa, Trương Tiểu Ngư cúi người xuống, cách lan can nhìn xuống phía dưới bụng chó.
"Tí tách."
"Tí tách."
Tiếng đi lại đó vẫn chưa dừng, hắn không nhìn thấy máy móc nguyên vẹn, cũng không biết nó đã đi bao lâu rồi.
Lão chó Ngô vẫn chưa tìm thấy, nhưng tiếng nước chảy vẫn đang tiến lại gần, Trương Tiểu Ngư chỉ có thể nhận rõ thứ trước mắt có mặt, rồi mới quyết định bước tiếp theo.