Sau khi ba tiếng mõ đêm qua truyền đến, Trương Tiểu Ngư không trái lệnh xông vào Hồng phủ, chỉ sai ám tiêu canh giữ hai đầu ngõ trước sau. Mãi đến khi trời sắp sáng, cửa hông Hồng Phủ mới có người đội mưa chạy tới Thủ bị thự.
Mưa tàn rơi trên phiến đá xanh, làm tan ra từng vòng bọt nước đục ngầu.
Vòng cửa của Thủ bị người ta đập mạnh, người tới toàn thân ướt sũng, hai tay nâng một tấm lệnh thông hành tạm thời có đóng dấu son.
“Phật gia có lệnh, cho Trương thiếu tá từ cửa hông vào Hồng phủ, nhị gia mời ngài qua cứu mạng.”
Mã Sùng bước lên kiểm tra ấn nê, lại kiểm chứng ám ký phía sau lệnh bài đối thủ, lúc này mới quay đầu nhìn Trương Tiểu Ngư dưới hành lang.
Trương Tiểu Ngư thay một chiếc áo khoác quân phục rộng, tay áo phải tàn khuyết nhét vào thắt lưng, mặt nạ đồng che kín miệng mũi, bàn tay trái vững vàng nâng Trương tiểu Kỳ.
Hắn lại lấy ra một chiếc khăn bông sạch sẽ, che miệng mũi cho đứa trẻ, chỉ để lại đôi mắt đen láy.
Trương Tiểu Kỳ dụi dụi mắt, hai bàn tay nhỏ ôm lấy cổ hắn.
"Cha ơi, bên ngoài mưa to quá ạ ( ́・_��`)"
"Theo sát ta."
Giọng Trương Tiểu Ngư trầm xuống, bước vào màn mưa.
Mọi người xuyên qua phố Tây Bình thẳng tiến về phía sau ngõ Hồng Phủ, dọc đường dưới chân tường quả nhiên có mấy gương mặt lạ đội mũ nỉ áp sát đang ngồi xổm.
Ánh mắt của những người đó dừng lại trong chốc lát trên mặt Trương Tiểu Ngư, rất nhanh đã thu mình vào bóng tối trong ngõ sâu.
Cửa hông Hồng phủ khép hờ, lão bộc giữ cửa sắc mặt trắng bệch, ngay cả ô cũng không kịp che đã dẫn mọi người chạy nhanh vào trong.
Sau khi xuyên qua sảnh đường, không khí trong không trung ngày càng nặng nề, xen lẫn cặn thuốc thối rữa và mùi máu tanh.
Bên ngoài chính phòng canh giữ mấy tên hạ nhân Hồng phủ, từng người cúi đầu không nói, không ai dám đẩy cánh cửa gỗ chạm khắc kia ra.
Lão bộc đẩy cửa phòng ra một khe hở, tiếng hít khí trầm đục từ trong phòng lập tức truyền ra.
Xung quanh giường rủ xuống từng lớp màn sa, mỗi lần hơi thở yếu ớt đều mang theo tiếng khò khè khô khốc.
Trên bàn bày vài tờ giấy mỏng có đóng dấu đỏ pháp văn, phía trên cùng viết kết luận nguy hiểm của bệnh viện Pháp Quốc Giáo Hội.
Tháng Hai mặt đỏ đối diện cửa phòng, áo dài đơn y bị mồ hôi lạnh thấm đẫm hơn phân nửa, mái tóc đen xõa trên vai.
Hắn cúi đầu đứng bên giường, tay phải nắm chặt một thanh đoản kiếm khảm bạc dài ba tấc, lưỡi kiếm dính hai giọt máu trượt xuống từ lòng bàn tay.
"Giáo sĩ của người Tây đã đi rồi."
"Họ nói nóng đến tận tủy, cô ấy không chịu nổi buổi trưa."
“Các tiệm thuốc trong thành Trường Sa đều bị cắt đứt hàng, các ngân hàng Đại Hòa đang giữ nhóm tinh dịch giải nhiệt cuối cùng, Nhị mỗ đích thân đi cầu, đổi lại chỉ là một tờ thư rỗng.”
Nhị Nguyệt Hồng khẽ cười một tiếng, bờ vai rung lên theo.
"Nha đầu nếu đi, Hồng phủ này giữ lại cũng chỉ là nhà trống, ta sẽ đi cùng nàng."
Lời vừa dứt, lưỡi kiếm bạc đột ngột xoay ngược, đâm thẳng xuống ngực hắn.
Trương Tiểu Ngư dùng sức dưới chân, đế giày giẫm qua gạch vuông, trong chớp mắt đã cắm vào giữa đỏ tháng Hai và giường.
Hắn không rút đao, chỉ dùng vai trái lành lặn va vào sống kiếm, đẩy mũi kiếm đâm xuống lệch đi nửa tấc.
Keng!
Mũi kiếm rạch lớp vải trước ngực đỏ tháng Hai, lướt qua sườn rồi đâm vào cột giường tử đàn.
Nhị Nguyệt Hồng quay đầu nhìn Trương Tiểu Ngư, đôi mắt đỏ ngầu tơ máu.
"Cút ngay!"
Trương Tiểu Ngư tay trái nắm chặt cổ tay cầm kiếm của hắn, mượn đà xoay người vặn ngược ra ngoài.
"Ngươi chết rồi, nàng không sống nổi."
Nhị Nguyệt Hồng dùng sức giãy giụa, nhưng bàn tay đó vẫn luôn nắm chặt cổ tay, mặc cho hắn dùng lực thế nào cũng không thoát ra được.
Trương Tiểu Ngư áp tay về phía trước, vai trái tựa vào lan can giường.
“Hồng phủ loạn, người bên ngoài sẽ vào.”
"Đại Hòa Dương Hành vẫn đang đợi ở phố sau thu dọn xác."
"Nếu ngươi nuốt hơi thở trước, ai giữ được hơi cuối cùng cho nàng?"
Sức lực trên bàn tay đỏ tháng hai dần tan đi, đoản kiếm khảm bạc rời khỏi tay rơi xuống viên gạch vuông.
Hắn tựa vào cột giường ngồi xuống, hai tay cắm vào mái tóc dài rối bời, cổ họng nặn ra một tiếng nức nở kìm nén.
"Hết thuốc rồi..."
Phương thuốc có thể thử đều đã thử rồi, nước đút vào thì sặc, canh thuốc cũng sẽ nôn ra...
Trương Tiểu Ngư buông cổ tay hắn ra, lùi lại hai bước.
Hắn tháo dây buộc áo choàng quân đội, đặt Trương Tiểu Kỳ trong lòng vào chiếc ghế đẩu gỗ nam cách xa giường.
Trương Tiểu Kỳ nhìn nha đầu trong màn sa, đôi môi nhỏ mím chặt.
"Đầu dì nóng bừng, mặt đỏ bừng rồi (・o��'�O)"
"Tiểu Kỳ giúp dì tìm thuốc nhé (๑·̀ᄇ·́) >�✧"
Trương Tiểu Ngư nghiêng người, dùng áo choàng quân đội và vai trái che khuất tầm nhìn của Nhị Nguyệt Hồng, lại đem đứa trẻ cùng ghế tròn che vào bóng râm từ màn giường chiếu xuống.
Trương Tiểu Kỳ thò hai bàn tay nhỏ vào túi vải thô trước ngực, lông mày nhỏ nhanh chóng nhíu lại thành một cục.
Đây là lần đầu tiên hôm nay sử dụng túi tiền.
Trong túi vải tỏa ra hơi ấm nhàn nhạt, một mảnh thuốc màu bạc trắng rơi vào lòng Trương Tiểu Kỳ, mặt sau còn để vài dòng chữ nhỏ thanh tú.
Trương Tiểu Kỳ vùi mặt vào ngực Trương tiểu Ngư, ép âm thanh vào trong áo choàng quân đội.
"Cha ơi, Tà bá bá viết hai viên nhé (.·ᄉ·.)"
Trương Tiểu Ngư nhận lấy tấm thuốc, trước tiên liếc nhìn dấu đo đạc phía sau, sau đó dùng ngón cái xé lớp màng in chữ.
Màng mỏng chữ ấn được hắn vò thành một cục nhỏ ném vào chậu than, phần vỏ nhôm còn lại gập vào lòng bàn tay, rồi nhanh chóng thu vào túi da bên người.
Từ đầu đến cuối, tháng Hai đỏ chỉ thấy Trương Tiểu Ngư từ trong tay áo lấy ra hai mảnh thuốc màu vàng nhạt.
Trương Tiểu Ngư bỏ mảnh thuốc vào chén sứ trắng, dùng thìa bạc nghiền thành bột phấn, lại pha thêm một lượng nước ấm nhỏ.
"Thuốc để lại từ kho cũ của Trương gia, chỉ có thể ép nóng trước."
"Nút một ít, đợi nàng nuốt xuống rồi hãy tiếp tục."
Nhị Nguyệt Hồng ngẩng đầu, ánh mắt rơi vào chén thuốc màu vàng nhạt kia.
"Có thể cứu nàng không?"
"Không biết."
Trương Tiểu Ngư đưa chén sứ qua.
"Trước tiên giữ người lại đã."
Nhị Nguyệt Hồng không hỏi thêm, hai tay nhận lấy chén sứ, đứng dậy nhào về bên giường.
Hắn đỡ nha đầu hơi thở mong manh lên, chỉ để chiếc thìa bạc dính một lượng nhỏ thuốc nước, dọc theo khóe môi từng chút đưa vào miệng.
Tháo thuốc đầu tiên ngừng lại một lát, rồi mới theo tiếng nuốt yếu ớt trượt vào cổ họng.
Nhị Nguyệt đỏ hốc mắt, liên tiếp cho ăn mấy thìa, mỗi lần đều đợi sau khi nha đầu nuốt xuống mới tiếp tục.
Gần nửa chén thuốc uống rất lâu, cuối cùng đã cho vào hơn phân nửa.
Trương Tiểu Kỳ ngồi trên ghế tròn đung đưa đôi chân nhỏ, lẩm bẩm qua khăn bông.
"Dì dùng thuốc, ngủ thơm quá ( ́▽`)ノ"
"Trùng sâu hỏng không được cắn dì, chạy mau (ง·_·)็"
Trương Tiểu Ngư cúi người nhặt thanh đoản kiếm rơi trên gạch vuông, trở tay cắm nó trở lại vỏ kiếm đầu giường.
"Thuốc bổ do Đại Hòa Dương Hành gửi tới, đã ngừng chưa?"
Nhị Nguyệt Hồng vẫn canh giữ trước giường, một lát sau mới lên tiếng.
"Đêm qua có người từ tường sau đưa vào một tờ giấy cỏ, trên đó chép số hàng bình thuốc, còn ghi trong thuốc có gì khác lạ."
"Ta cho người dừng tất cả thuốc bổ, rồi đổ hai bình đã niêm phong vào bồn hoa sân sau."
"Sau khi dược dịch rơi vào bùn, trong đất lật ra vài đoạn tơ đen cuộn tròn, còn có hai cái vỏ rỗng, nhưng những thứ đó vốn dĩ nằm trong lòng đất, lại rơi theo thuốc, không ai dám chắc."
Trương Tiểu Ngư bước đến bên cửa sổ, đẩy ô cửa ra một khe hẹp.
Ở góc phố sau, một gã đàn ông đội mũ nỉ dựa vào tường hút thuốc khô, ánh mắt luôn khóa chặt vào ống khói ở cửa phụ của Hồng phủ.
"Bọn họ đang đợi Hồng phủ treo thưởng."
Trương Tiểu Ngư đặt cửa sổ xuống, quay đầu nhìn về phía đỏ tháng Hai.
"Những lọ thuốc còn lại, cặn thuốc và bùn đất trong bồn hoa đều bị phong tỏa hết, không ai được phép đụng vào."
"Mười ngày này, bất kể ai đến đưa thuốc, Hồng phủ đều không thể tiếp."
Nhị Nguyệt Hồng chậm rãi gật đầu.
Trong phòng nhất thời yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng thở dốc đứt quãng của cô bé và tiếng mưa rơi trên mái hiên ngoài cửa sổ.
Qua khoảng một nén nhang, trong màn sa bỗng nhiên truyền đến một tiếng ho khan.
Nhị Nguyệt Hồng cúi người thăm dò trán nha đầu, lại đặt hai ngón tay lên cổ tay nàng.
Luồng nhiệt nóng bỏng kia vẫn chưa tan hết, nhưng đã không còn tăng lên nữa, trên trán cũng từ từ rịn ra một lớp mồ hôi mỏng.
Lông mi khép chặt của nha đầu khẽ động, hơi thở trong cổ họng so với trước kia trôi chảy hơn một chút.
Nhị Nguyệt Hồng ngồi bên giường, hồi lâu không lên tiếng.
Hắn chỉnh lại góc chăn cho nha đầu, lúc này mới đứng dậy đi đến trước mặt Trương Tiểu Ngư, ôm quyền khom người.
"Thiếu tá hôm nay giữ lại cho nha đầu một hơi, hồng tháng Hai ghi nhớ rồi."
"Sau này nếu có việc Hồng phủ có thể làm, thiếu tá cứ việc mở lời."
Trương Tiểu Ngư nghiêng người tránh né lễ vật này.
"Thuốc chỉ đè nén nhiệt độ cao."
"Đồ nàng ăn vào bụng vẫn chưa tra rõ, bây giờ cảm ơn người quá sớm."
Nhị Nguyệt Hồng đứng thẳng người, vẻ suy sụp trong mắt đã phai nhạt đi không ít.
“Chỉ cần nàng còn sống, Nhị mỗ sẽ điều tra đến cùng.”
“Nghe lệnh của Phật gia, canh giữ tốt Hồng phủ.”
Trương Tiểu Ngư liếc nhìn giường.
"Chỉ cần nhị gia còn ở đây, đầm nước Cửu Môn này sẽ không loạn được."
Hắn bế Trương Tiểu Kỳ lên, ấn đầu đứa trẻ trở lại vai trái, sải bước đi về phía cửa phòng.
Trương Tiểu Kỳ thò cái đầu nhỏ ra sau vai hắn, vẫy vẫy bàn tay mập mạp về phía Nhị Nguyệt Hồng.
"Nhị gia thúc thúc đừng khóc, dì tỉnh rồi phải đau lòng đấy (*^▽^*)"
Nhị Nguyệt Hồng nhìn hai cha con, đưa tay lau đi vệt nước trên mặt.
Gió sớm cuốn vào hành lang, thổi bay vạt áo hai người.
Trương Tiểu Ngư vừa bước vào sân, Mã Sùng đang canh giữ bên cạnh cột hành lang liền tiến lên đón.
"Gia, trong ngõ sau lại có thêm một kẻ theo dõi, bên hông giấu súng ngắn."
Trương Tiểu Ngư vượt qua bức tường cao, nhìn về phía chân trời vẫn bị mây đen đè nặng.
"Gõ đi."
"Tra rõ đồ đạc trên người, ném thi thể vào cửa sau của Đại Hòa Dương Hành."