Ánh nắng ban mai xuyên qua khung cửa sổ của nha thự thủ bị, trên gạch đá xanh trải ra bốn vật chứng mang từ khu chó về.
Bên trái nhất đặt ống chì tim đồng đã được niêm phong, những mảnh vụn sơn lửa xanh sẫm vương vãi bên cạnh.
Ở giữa là trang giấy lộn của phòng kế toán mà Tề Thiết Chủy gửi tới trước đó, chi chít viết đầy những quẻ kỳ quái.
Bên phải bày hàng lậu dược liệu của Đại Hòa Dương Hành, phía dưới cùng là ba mươi sáu bản đồ phân bố thủy môn do Ngô Lão Cẩu giao ra.
Trương Tiểu Ngư một tay ấn ống chì, ngón cái từ nửa con cá âm dương bát quái bên cạnh chầm chậm lướt qua.
Cá Âm Dương thiếu mất một khoản Ly Hỏa, chỗ khuyết này giống hệt dấu vết kỵ may trên sổ sách phân chia của nhị phòng Tề gia.
Cộng thêm mật kiện trong ống chì, Tề Vũ Thanh cấu kết với Đại Hòa Dương Hành đã có bằng chứng xác thực.
Mã Sùng bước nhanh từ hành lang đi vào, trên giáp vai còn dính bùn đất ở con kênh ngầm phía nam thành.
"Ông ơi, hộp chì lấy từ phòng quân y đã khóa vào hầm rồi ạ."
Ánh mắt Trương Tiểu Ngư dừng lại trên bản đồ mạng đang mở ra.
"Mười ngày thời hạn Tề Bát Gia cho, còn bao lâu nữa?"
"Bẩm gia, tính cả hôm nay, chỉ còn hai ngày cuối cùng!"
Trương Tiểu Ngư giơ tay trái lên, đầu ngón tay vẽ một vòng tròn ở vị trí phía nam thành.
"Đừng kinh động đến bản trạch của Tề Vũ Thanh."
"Vậy việc làm ăn của nhị phòng thì sao?"
“Nhị phòng ở ba tiệm thuốc sống, hai tiệm lương thực ở Nam Thành, cộng thêm tiệm cầm đồ kia, toàn bộ phái lão tốt thay thường phục theo dõi.”
Giọng Trương Tiểu Ngư bình thản khàn đặc.
"Phàm là phu phen ra vào đưa thư, còn có bồ câu đưa tin từ hậu viện, không được phép rời khỏi Trường Sa một ai."
"Ti chức hiểu rồi, đi bố trí kiểm soát ngay!"
"Đợi đã."
Mã Sùng dừng bước, xoay người chờ lệnh.
"Bảo các huynh đệ thay áo vải cũ trong khu phòng thủ, súng giấu dưới mái chèo, không được để lộ thân phận quan diện."
"Vâng!"
Mã Sùng lĩnh mệnh rời khỏi đại sảnh, tiếng bước chân nhanh chóng biến mất ở cuối hành lang.
Trương Tiểu Ngư cúi đầu nhìn vật chứng trên bàn, tấm thẻ chó đồng Ngô Lão Cẩu đưa đang đè lên bản đồ cửa nước, sợi dây đỏ khẽ đung đưa trong khe cửa sổ.
Tin tức truyền về từ chó trường nhà họ Ngô rất rõ ràng, trong ba mươi sáu cửa cống thoát tục, có tổng cộng chín chỗ chó canh đang lao vào nước phát điên.
Phần hạ lưu của chín đường thủy này, tất cả đều nhắm vào kho hàng mà Đại Hòa Dương Hành đã thuê ngầm.
Tháng Hai, trong mật thư sai người gửi tới đêm qua cũng đã viết rõ, thuốc bổ mua ngoài Hồng phủ đều treo trong sổ sách nhị phòng nhà họ Tề.
Đại Hòa Dương Hành phụ trách chế độc, nhị phòng nhà họ Tề thông thủy mạch, còn tuần bộ phòng thì che chắn ở hai đầu thủy lục.
Ba bên đã quấn dây thừng vào cổ Trường Sa Cửu Môn.
Trương Tiểu Ngư bưng rượu mạnh bên bàn lên, hắt vào một tờ giấy ghi chú đối chiếu với quẻ và hướng đi của đường thủy.
Ngọn lửa bùng lên dọc theo góc giấy, tro giấy cuốn vào chậu đồng.
Trong tờ giấy nhắn này có lẫn lối đi ngầm mà hắn đã ghi chép bằng bản vẽ hậu thế, không thể để bất kỳ người ngoài nào nhìn thấy.
Trương Tiểu Ngư dùng một tay nghiền nát tro giấy, đổ tro tàn vào sâu trong chậu hoa dưới chân.
Trang sổ sách nguyên thủy, hóa đơn và mật kiện ống chì lần lượt được nhét vào túi giấy da bò, do chính tay hắn ấn lên dấu sáp của nha thự thủ bị.
Bất cứ ai có thể kéo ra dấu vết của Trương Tiểu Kỳ và cái túi vải, dù chỉ là sự khác biệt về giấy tờ và mực, cũng không thể ở lại trong thành phố đầy rẫy thám tử này.
Trương Tiểu Ngư siết chặt thắt lưng, buộc thẻ chó đồng vào trong đai lưng rồi dùng vạt áo quân phục che chắn.
Hắn bước ra khỏi chính đường, xuyên qua hành lang, đi về phía nội đường hậu viện.
Từ góc hành lang vọng lại tiếng nhai nuốt vụn vặt.
Trên bậc cửa đá xanh dày nặng ngồi một bóng người nhỏ bé.
Trương Tiểu Kỳ mặc chiếc áo vải đất màu xám rộng thùng thình, hai chân ngắn treo ngoài ngưỡng cửa đung đưa qua lại, đôi tay nhỏ bé ôm một miếng bánh quy cán cao to cứng ngắc, đang cố gắng dùng răng sữa gặm.
Nghe thấy tiếng giày quân đội giẫm lên gạch xanh, con búp bê đột ngột ngẩng đầu lên.
"Cha! (≧▽⇦)/"
Trương Tiểu Kỳ nhét miếng bánh quy đã gặm dở vào ngực, lăn một vòng từ ngưỡng cửa bò dậy, sải bước đôi chân ngắn cũn chạy về phía Trương tiểu Ngư.
Trương Tiểu Ngư ngồi xổm xuống, duỗi cánh tay trái nguyên vẹn.
Trương Tiểu Kỳ đâm sầm vào lòng hắn, hai bàn tay nhỏ mập nắm lấy cúc áo quân phục của hắn.
"Ôm ôm! Ôm một cái đi! (っ ̩̆╭ +�̣)㼣"
Động tác của Trương Tiểu Ngư có chút chậm chạp, hắn tránh ống tay áo phải trống rỗng, dùng vai trái và cánh tay đỡ đứa bé một cách vững vàng.
Trên người con búp bê mang theo mùi sữa nhàn nhạt và vị ngọt của bánh quy, xua tan đi khói thuốc súng huyết khí mà hắn mang về từ khu chó.
"Sao lại ngồi trên đầu gió thế?"
Trương Tiểu Kỳ hít mũi, khuôn mặt nhỏ áp vào nửa bên má lành lặn của Trương tiểu Ngư mà cọ cọ.
"Tút bánh cho cha, cùng nhau dùng a! (๑·̀ᄇ·́) >�✧"
Nói xong, hắn từ trong ngực lấy ra miếng bánh quy mài răng dính nước bọt và dấu răng, giơ cao đến bên miệng Trương Tiểu Ngư.
"Chết tiệt! Cha ơi! Hương thơm quá!o(≧v∦)o"
Trương Tiểu Ngư nhìn miếng bánh quy được chế tạo gọn gàng, cúi đầu cắn một miếng nhỏ.
Hương mạch và vị ngọt lan tỏa trên đầu lưỡi.
"Ngon."
Trương Tiểu Kỳ vui vẻ lắc lư hai chân.
"Tà bá bá nói, ăn nhiều vào cao! (ง ·̀_·́)็"
Trương Tiểu Ngư sắc mặt hơi trầm xuống, lập tức nghiêng người che đứa trẻ, ánh mắt quét qua cửa sổ nội viện.
"Tiểu Kỳ."
Trương Tiểu Kỳ chớp mắt.
"Ở bên ngoài, không được nhắc đến tên của các bác."
Trương Tiểu Ngư một tay siết chặt đứa trẻ vào lòng.
Trương Tiểu Kỳ vội vàng đưa ngón trỏ mập mạp ra che miệng.
"Ừm! Tút tút biết rồi mà! (・ω��)b"
"Cái này gọi là giữ bí mật, huhuhhi nha! (>_<)"
Tiểu gia hỏa bắt chước dáng vẻ người lớn, hạ thấp giọng sữa, sắc lạnh trong mắt Trương Tiểu Ngư theo đó tan biến.
Trương Tiểu Ngư một tay đỡ hắn bước vào nội đường.
Bồn lửa trong phòng đang cháy hừng hực, trên giường mềm trải một lớp da dê dày.
Trương Tiểu Ngư đặt đứa bé lên giường mềm.
Trương Tiểu Kỳ cúi đầu nhìn, rất nhanh phát hiện vết máu đỏ sẫm dính trên vạt quân phục của hắn, cái miệng nhỏ lập tức xẹp xuống.
"Đau không? Cha đau à? (.·́〈·̀.)"
Hắn vươn bàn tay nhỏ mập ra, nhẹ nhàng chạm vào bờ vai phải trống rỗng của Trương Tiểu Ngư.
"Không đau."
Trương Tiểu Ngư đưa tay lau đi những giọt nước mắt vừa trào ra nơi khóe mắt đứa trẻ.
"Đã xong từ lâu rồi."
Trương Tiểu Kỳ hít mũi, hai bàn tay nhỏ ôm lấy ngón trỏ trái của Trương tiểu Ngư, thế nào cũng không chịu buông ra.
"Thổi! Thổi tút tấy thì không đau nữa đâu! Gâu gâu——(...・ω��.)ㅎ"
Hắn ghé sát vào ống tay áo không, phồng má thổi hơi húp.
Trương Tiểu Ngư ngồi bên giường mềm, mặc cho đứa trẻ ôm lấy ngón tay mình.
Trong loạn thế mạng người khinh rẻ, Cửu Môn Trường Sa cũng đã bị người ta đắp lên đống lửa.
Đứa trẻ từ trên trời rơi xuống này, lại khiến hắn lần đầu tiên cảm thấy mình còn là một người sống.
Trương Tiểu Kỳ thổi mệt rồi, nằm sấp trên giường mềm ngáp một cái, bàn tay nhỏ vẫn nắm chặt ngón trỏ của hắn không buông.
"Cha không đi, ngủ cùng Tút tút đi mà... (ृ ̆ ꒳ ↂ ¥� )࿁"
"Được, cha không đi."
Trương Tiểu Ngư một tay kéo chăn vải thô cho hắn.
Hơi thở của đứa trẻ dần đều đặn, chiếc túi vải cũ xiêu vẹo trước ngực cũng phập phồng theo nhịp thở.
Cái túi vải cũ trông bình thường cũ kỹ, lúc này không có chút gì khác lạ.
Trương Tiểu Ngư lại biết, chiếc túi vải này nối liền với Vũ Thôn trăm năm sau.
Ba vị trưởng bối chưa từng gặp mặt kia đã mang thuốc cứu nha đầu đến, cũng gửi đến tình báo để họ sống sót rời khỏi tử cốc.
Một khi sức mạnh này bị bại lộ, các thế lực ở Trường Sa đều sẽ lao về phía đứa trẻ này.
Trương Tiểu Ngư có thể thay Trương Khải Sơn đi chết, cũng có khả năng đỡ đao cho Trường Sa, nhưng sẽ không cho phép bất kỳ ai biến Trương tiểu Kỳ thành công cụ để đòi vật tư.
Hắn phải thay con trai chôn con đường này vào vũng bùn.
Ai muốn chạm vào cái túi vải này, người đó phải bước qua thi thể của hắn trước.
Nội đường yên tĩnh trở lại, chỉ còn than hồng thỉnh thoảng phát ra tiếng động nhẹ.
Ước chừng qua nửa canh giờ, bên ngoài viện đột nhiên truyền đến một trận tiếng bước chân hỗn loạn.
Bước chân dừng lại ngoài cửa nội đường, lập tức vang lên tiếng gọi hạ thấp của Mã Sùng.
"Gia!"
Trương Tiểu Ngư nhẹ nhàng rút ngón tay đang bị đứa trẻ nắm chặt lại, rồi đắp chặt góc chăn cho Trương tiểu Kỳ.
Hắn đứng dậy, đi đến bên cửa mở hé cánh cửa gỗ.
"Có chuyện gì kinh hoảng?"
Mã Sùng sắc mặt trắng bệch, trán phủ đầy mồ hôi lạnh.
"Tiền viện xảy ra chuyện lớn rồi!"
Trương Tiểu Ngư bước qua ngưỡng cửa, quay tay khép chặt cửa nội đường.
"Nhị phòng nhà họ Tề động rồi sao?"
“Không phải nhị phòng, là Tề Bát gia!”
Trương Tiểu Ngư hơi nhíu mày.
"Bát gia bị làm sao vậy?"
“Bát gia một mình xông vào nha thự, toàn thân đều là máu, các huynh đệ cố kỵ thân phận của hắn, ai cũng không dám dùng vũ lực!”
Mã Sùng giơ tay chỉ về phía tiền viện.
"Hắn ôm một món đồ trong lòng, ai lại gần thì liều mạng với kẻ đó, miệng cứ gào thét muốn gặp ngài!"
Trương Tiểu Ngư không chần chừ, bước thẳng về phía sân trước.
Giày quân đội giẫm qua phiến đá hành lang, tiếng bước chân nặng nề tiến sát cửa trăng.
Trên khoảng đất trống phía trước có hơn mười lão binh đang cầm đao vây quanh.
Giữa đám đông, Tề Thiết Chủy ngồi bệt trên mặt đất đá xanh.
Chiếc khăn đạo bằng vải xanh trên đầu hắn đã không còn, tóc tai rối bời rủ xuống bên má, phía trên dính đầy bùn đất.
Bộ trường bào Bát Quái sạch sẽ thường ngày bị rạch vài đường, lớp áo lót bên trong đã thấm đẫm máu.
Thanh cờ bói toán Tương Phi Trúc chưa bao giờ rời tay kia gãy làm đôi, đổ xuống bên chân hắn.
Tề Thiết Chủy hai mắt đờ đẫn, môi xanh lét, như thể dựa vào hơi thở cuối cùng để chống đỡ đến tận đây.
“Bát gia.”
Trương Tiểu Ngư xuyên qua đám đông bước lên phía trước.
Nghe thấy giọng Trương Tiểu Ngư, Tề Thiết Chủy toàn thân run lên bần bật.
Hắn dùng cả tay chân bò ra phía trước nửa bước, hai bàn tay dính đầy máu đen đỏ đang nâng niu vật nặng nề trong lòng lên.
Thứ đó bên ngoài bọc một lớp vải vàng, mặt vải đã bị máu tươi thấm đẫm, góc vải vẫn đang nhỏ giọt xuống.
Vải vàng trượt một góc, lộ ra lớp vỏ gỗ cứng bên trong.
Trên bìa sách viết mấy chữ lớn sơn vàng.
《Tề Thị Tông Tộc Thế Phổ》.
Toàn bộ gia phả bị lưỡi dao sắc bén chém ra mấy vết sâu, hơn phân nửa trang bị máu tươi dính chặt vào nhau.
Tề Thiết Chủy ngẩng đầu nhìn Trương Tiểu Ngư, đôi môi khô nứt không ngừng run rẩy.
"Cá nhỏ... Cá con à..."
Giọng hắn đã khàn đi.
"Tề gia... môn phái Tề gia thấy máu rồi!"