Sáng sớm hôm sau, việc đầu tiên chúng ta làm là tìm cửa phòng chín.
Trên thư lụa ghi tên Cửu Thất, nhưng không có phương vị.
Ta bật đèn pin, men theo lối đi vào trong, vừa đi vừa gõ hai bức tường đá.
Trên vách đá hai bên hành lang, ta sờ từng tấc một sát vào vách núi.
Lò đến một chỗ cách rương không xa, đầu ngón tay đột nhiên cọ vào một khe nối - vách đá không phải là một khối đá nguyên vẹn, mà là hai tảng đá ghép lại.
"Có cửa rồi!"
Ta vội vàng chào hỏi.
Vòng nối lan dọc theo mặt vách, vạch ra một đường nét hình vòm.
Cánh cửa là đá, gần như cùng màu với cả bức tường, không nhìn kỹ thì căn bản không thể nhận ra.
Ở giữa cửa có một rãnh lõm nông, tròn trịa, to bằng đầu ngón cái.
"Giống như trên rương đồng vậy."
Ta nâng ngọc bội lên, khoa tay xác nhận: “Cũng là rãnh mắt rồng.”
Tôn Văn Thanh nhắc nhở: "'Tho bằng rồng bay'. Thử xem sao."
Ta đem chỗ lồi trên ngọc bội, nhắm vào rãnh lõm, nhẹ nhàng ấn xuống.
Rắc——
Một tiếng động nhẹ, như thể có thứ gì đó đang nới lỏng bên trong cửa đá.
Tay ta tăng thêm vài phần lực, từ từ ấn vào trong.
Khe rãnh từng tấc lún sâu vào, trong cửa đá truyền đến một tràng tiếng "cạch cạch" trầm thấp, giống như cơ quan đang chuyển động.
"Thành rồi!"
Lão quỷ hạ thấp giọng reo hò.
Cửa đá không mở ngay, chỉ có tiếng cơ quan bên trong ngày càng dày đặc.
Ta lùi lại hai bước, kéo giãn khoảng cách với mọi người.
Triệu bài trưởng bưng súng lên, người câm cầm xà beng, ngang mình che chắn trước mặt ta.
Khoảng một nén nhang sau, cửa đá "ong" một tiếng, từ từ di chuyển vào trong.
Bụi bặm bay ra, sặc đến mức người ho khan.
“Cửa cuối cùng cũng mở rồi.”
Ta thở phào nhẹ nhõm.
"Đừng vội vào."
Triệu bài trưởng nâng súng soi vào khe cửa nhắc nhở: "Tất cả gió, giải tỏa hơi thở rồi tính sau."
Đợi đến khi hơi thở tan hết, chúng ta mới lần lượt tiến vào.
Sau cửa là một gian thạch thất, không lớn, chỉ khoảng hai trượng.
Bốn bức tường được mài nhẵn nhụi, mặt đất nện chắc nịch, bên trong có ba bức Tường, mỗi bức dựng một hàng giá gỗ.
Giá gỗ hai ngàn năm trước đã mục nát, đổ thành một đống bụi đất, trong đống tro lộ ra từng hàng đồ đạc ngay ngắn.
"Là thẻ tre!" Giọng Tiểu Chu biến sắc, "Một bó từng bó, toàn là thẻ trúc!"
Ta ngồi xổm xuống, cẩn thận gạt bụi ra, lộ ra thẻ tre bên dưới. Thẻ tre dùng dây thừng đan liền, từng bó từng cuộn đặt, chữ viết trên sách mực còn mơ hồ có thể thấy được.
Tôn Văn Thanh ngồi xổm bên cạnh Tiểu Chu, tay run rẩy: "Đừng nhúc nhích, chụp ảnh trước đi, ghi lại đã! Đây là phòng thứ nhất - Điển Phần, phòng kinh tịch đấy!"
Tiểu Chu lúc này mới phản ứng lại, vội vàng lấy máy ảnh ra chụp vài tấm thẻ tre, rồi lấy sổ đăng ký ra ghi chép từng nét một.
"Phòng thứ nhất, mộ điển. Trúc giản, nhiều bó."
Nàng nhớ kỹ, đột nhiên ngẩng đầu lên gọi: "Trần sư phụ, người xem chữ trên thẻ tre này——"
Ta vội vàng tiến lại gần. Chữ trên thẻ tre, cùng với phong động ký trên cửa sổ, và mục lục trên thư lụa, là một Hán Lệ đi theo con đường.
Nhưng ta nhìn thêm hai lần, lại cảm thấy có chút không ổn.
"Đây không phải chữ của quan phủ Lưu An."
Ta lắc đầu phân tích, “Chữ này còn cũ hơn, nét bút vụng về hơn nữa, giống như thứ gì đó sớm hơn.”
Tôn Văn Thanh cũng nhìn ra, hắn nheo mắt nhìn một hồi lâu, bỗng nhiên hít vào một hơi lạnh: “Đây là... chữ của Tiên Tần! Lô thẻ tre này, sợ là người Hán đã sao chép, mà là thẻ cũ của tiên Tần, bị Lưu An thu vào trong tàng thư!”
"Giản của Tiên Tần?"
Lão quỷ không hiểu chuyện này lắm, bèn hỏi thăm: "Vậy có đáng giá không?"
"Đáng tiền?"
Tôn Văn Thanh liếc hắn một cái, “Những thứ này nếu là thật, mỗi bó đều là quốc bảo! Những cuốn cổ giản cũ mà Lưu An thu vào năm đó, có thể lưu truyền đến hôm nay, đếm trên đầu ngón tay!”
Lão quỷ há miệng, lập tức im bặt.
Chúng ta phải xem từng phòng một.
Trong phòng thứ nhất, ngoài thẻ tre ra, còn bày vài món lễ khí đồng - đỉnh, ngưu, đậu, đĩa, đều đặt bên cạnh giá gỗ đã sập, màu rỉ sét trầm xuống.
"Đăng ký lập sổ, không được thiếu thứ nào."
Tôn Văn Thanh dặn dò: "Trước tiên chụp ảnh, sau đó đánh số, rồi đóng hộp."
Tiểu Chu đáp một tiếng, vội vàng bận rộn. Ta giúp chuyển đồ, người câm phụ trách khiêng trọng khí đến cửa hang, Triệu bài trưởng và hai chiến sĩ canh giữ cổng thành.
Lão quỷ ngồi xổm dưới chân tường, nhìn hàng lễ khí đồng xanh kia, đột nhiên kinh hô một tiếng: “Trần Cửu, ngươi mau qua đây xem!”
Ta bước nhanh tới. Lão quỷ chỉ vào nắp một củ đậu đồng, trên mép nắp khắc một dòng chữ nhỏ.
"Trên này có chữ."
Lão quỷ chỉ tay nói, “Cùng một con đường với văn tự trên lô binh khí từ mộ Bát Công Sơn Hán đi ra.”
Ta ghé sát lại xem, nét chữ khắc văn hùng hậu, chính là bút tích của quan phủ Hoài Nam quốc.
"Cùng một đợt đúc ra."
Ta tin chắc rằng, “Vật khố của Hoài Nam quốc, hàng hóa đều mang cái này.”
"Vậy phòng thứ nhất này coi như đã khớp với Bát Công Sơn rồi."
Lão quỷ chép miệng cảm thán, “Xem ra lúc đó Lưu An thật sự đã chuyển hết gia sản đến đây rồi.”
Sau khi chuyển xong thẻ tre và lễ khí phòng đầu tiên, trời đã tối đen. Chúng tôi cắm trại trong hành lang, Tiểu Chu đăng ký ngay trong đêm.
Buổi tối, Tôn Văn Thanh lại trải cuộn lụa đó ra, đối diện với ánh sáng đọc lại tên của Cửu Thất.
Đọc đến lần thứ ba, ngón tay hắn đột nhiên dừng lại ở một nơi nào đó, không nhúc nhích nữa.
"Tôn lão, có chuyện gì vậy?" Ta tiến lại gần hỏi.
"Món này."
Tôn Văn Thanh chỉ vào dòng mục lục, giọng nói hơi khô khốc: “Thái Nhất Huyền Kinh.”
Ta ghé sát lại xem.
Trong mục lục viết: Thái Nhất Huyền Kinh, Phàm ba quyển, môn khách Hoài Nam Vương tập hợp.
"Thái Nhất Huyền Kinh..."
Ta khẽ đọc một lần, “Cuốn sách này rất nổi tiếng sao?”
Tay Tôn Văn Thanh run lên một cái.
Hắn ngẩng đầu nhìn vào mắt ta, từng chữ một nói: "Thứ này trong sử sách danh tiếng cực lớn, nhưng đều nói đã thất truyền từ lâu rồi!"
Trong động sảnh lập tức yên tĩnh trở lại.
Ánh lửa chiếu lên mặt Tôn Văn Thanh, lúc sáng lúc tối.
"Sử sách đã nói thế nào?" Ta truy vấn.
"Trong 'Hán Thư - Nghệ Văn Chí' có ghi chép sách của môn hạ Hoài Nam Vương."
Tôn Văn Thanh chậm rãi kể lại, “trong đó có một loại tên là Thái Nhất, nói là đại thư giảng về âm dương thiên địa, vận chuyển bốn thời. Người đời sau tìm hai ngàn năm, chỉ tìm được cái tên, căn bản không tìm thấy sách!”
"Vậy quyển này..."
“Nếu quyển này là thật,”
Giọng Tôn Văn Thanh rất khẽ, nhưng từng chữ đều đanh thép: “Chính là lần đầu tiên trong hai ngàn năm qua, có người nhìn thấy nó nữa!”
Ta không tiếp lời. Trong đống lửa nổ tung một tiếng, tia lửa bắn ra rồi lại tối sầm xuống.
Cửa phòng chín mới mở được cánh đầu tiên. Phía sau còn có tám cánh.
Ta sờ lên ngọc bội trong ngực, trong lòng bỗng nhiên có chút trầm xuống.
“Tôn tiên sinh,” ta đứng ở cửa ra vào, không vội vàng đi vào. “Cửa phòng chín này là ngọc bội mở. Nhưng cửa đã mở, đồ vật vận chuyển ra ngoài như thế nào, là một vấn đề lớn.”
"Ừm."
Tôn Văn Thanh gật đầu tán đồng: "Đồ đạc nhiều, đường lại xa, hang còn hẹp. Phải nghĩ ra đường lui trước đã."
"Trong lòng ta đã tính toán một khoản nợ."
Ta trầm giọng nói, “Mật vật của Cửu Thất, ít nhất cũng có vài trăm món. Tất cả đều dựa vào người cõng, ra khỏi núi phải đi hai ba ngày. Trong núi không xe, đến chân núi mới có đường.”
"Vậy thì chia thành từng đợt vận chuyển."
Tôn Văn Thanh quyết định: "Mở một gian, vận chuyển một phòng, tuyệt đối không để lại đuôi."
"Ta cũng nghĩ như vậy."
Ta đáp lời, "Tây vật vận đến chân núi, trực tiếp chất lên xe đưa về Cục Văn Vật huyện."
"Được!"
Tôn Văn Thanh lập tức đồng ý, “Cứ làm như vậy!”
——
Chúng tôi đứng ở cửa phòng thứ hai, gió từ khe cửa hắt ra lạnh buốt.
Chìa khóa của Cửu Thất đang nắm chặt trong tay, nhưng phía sau từng cánh cửa này, thứ chờ đợi chúng ta chưa chắc đã là đồ tốt.
"‘Chư Tử’ ở phòng thứ hai, ‘Binh Thư’ của phòng ba, 'Số Thuật' phòng bốn, còn ‘Phương Kỹ’ phòng năm...” Tôi đọc theo mục lục, “Năm gian đầu đều là sách, bốn gian sau thì sao?”
"Bốn phòng sau, ghi mục lục không viết chi tiết."
Tôn Văn Thanh lắc đầu, “Chỉ viết hai chữ ‘Trọng Khí’.”
"Trọng khí?"
Lão quỷ ở bên cạnh hỏi, “Cái gì mới tính là trọng khí?”
"Lễ khí đồng, ngọc thạch khuê bích, kim ngân khí, đều được coi là trọng khí."
Tôn Văn Thanh giải thích, “Lưu An giấu đồ, trước tàng thư, sau tàng khí — sách là gốc, khí là lá.”
"Vậy Thái Nhất Huyền Kinh, toán sách hay là toán khí?" Ta thuận miệng hỏi.
"Tất nhiên là sách."
Tôn Văn Thanh cảm thán, “Nhưng nó còn quý giá hơn cả khí cụ! Thứ này là tổng cương đạo gia của môn khách Lưu An, trong sử sách nói nó đã thất truyền hơn một ngàn năm rồi.”
"Thất truyền hơn một ngàn năm..."
Ta thấp giọng lặp lại, "Vậy nếu thật sự có thể tìm thấy nó..."
"Vậy chúng ta chính là người đầu tiên đón nó về nhân gian!" Tôn Văn Thanh nói một cách dứt khoát.
Ta không đáp lời, nhưng trong lòng lại cuộn trào.
Chìa khóa trong tay, cửa ở trước mắt.
Từng bước từng bước, đều phải đi vững vàng.
"Đi thôi, vào xem thử." Ta hít một hơi rồi gọi.
Chìa khóa của Cửu Thất cuối cùng cũng dùng vào nơi chính đáng.
Chìa khóa vào rãnh, một tiếng giòn tan vang lên, tiếng cơ quan chuyển động theo vách đá truyền vào bụng hang.
Chìa khóa này nắm trong tay, là phúc hay họa, không ai dám chắc.
Bước chân sâu thêm nông, ta bước vào vùng bóng tối tĩnh lặng suốt hai ngàn năm.