Khi cửa phòng thẩm vấn bị đẩy ra, tôi đã ngồi bên trong rất lâu rồi.
Người bước vào chính là viên cảnh sát dẫn đầu hôm nay ở Nhã Tập Các.
Hắn thay thường phục, một chiếc áo khoác màu xám đậm trông có vẻ hòa nhã hơn khi mặc đồng phục. Nhưng ánh mắt vẫn như cũ, sắc bén, không chút biến sắc.
Hắn ngồi xuống đối diện ta, đặt một chén trà trước mặt ta. Lại từ trong túi lấy ra một bao thuốc, rút một điếu đưa qua, khẽ nhướng mày: "Cây?"
Ta khẽ lắc đầu, thản nhiên đáp: "Không đâu."
Hắn cười cười, cũng không miễn cưỡng, tự mình châm một điếu, nhả ra một làn khói xanh rồi tự báo danh tính:
"Ta họ Lưu, Lưu Chấn Quốc, đội trưởng đội hình cảnh. Hôm nay ở Nhã Tập Các là ta dẫn đầu."
Ta ngước mắt nhìn hắn, không nói một lời.
Đội trưởng Lưu rít một hơi thuốc, chậm rãi thăm dò: “Trần Cửu, ta theo dõi ngươi không phải là một hai ngày rồi.”
Tim tôi giật thót, nhưng ngoài mặt vẫn bình thản đáp: "Đội trưởng Lưu, tôi chỉ là người làm thuê thôi, lời này của ngài tôi nghe không hiểu."
Hắn khẽ cười một tiếng, như thể đã sớm đoán trước được ta sẽ nói như vậy, nuốt nhả khói thuốc hỏi ngược lại: “Làm thuê? Vậy ngươi có quen biết Trần Thủ Sơn không?”
Ba chữ này vừa thốt ra, tay ta cầm chén trà khẽ khựng lại một chút không thể nhận ra.
Đội trưởng Lưu như không chú ý tới, tự mình tiếp tục nói:
“Trần Thủ Sơn, Bắc Phái Chưởng Nhãn, hơn hai mươi năm trước rất nổi tiếng ở khu vực Dự Tây. Năm 1998, hắn mất tích ở Dự tây, sống không thấy người, chết không xác. Hồ sơ chính thức ghi là mất dấu, nhưng ta đã điều tra năm năm, càng tra càng cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy.”
Hắn nhìn chằm chằm vào ta, ánh mắt nặng nề ném ra một câu: “Ông nội ngươi, không phải mất tích, mà là bị người hại.”
Cổ họng ta nghẹn lại, nhưng trên mặt vẫn cố gắng biện bạch: “Ông nội ta bị lạc, năm đó ông ấy đi xa, không trở về nữa. Nhà báo án, tìm rất nhiều năm mà không thấy.”
Lưu đội trưởng nghe xong, không tỏ thái độ gì mà ừ một tiếng, cười lạnh nói: “Bị lạc? Ta đã tra năm, từ Dự Tây điều tra đến thị trấn của các ngươi, những thứ tra ra được, cũng không giống như bị lạc.”
Hắn lấy từ trong túi ra một bản sao của bức ảnh cũ, đặt lên bàn.
Bức ảnh ố vàng, các góc đều bị cuốn sạch, phía trên là một ông lão mặc trang phục Trung Sơn, đứng ở cửa một ngôi nhà cũ, thân hình thẳng tắp, giữa đôi mày và mắt mang theo sự trầm tĩnh khó tả.
Là ông nội.
Bức ảnh này trong nhà ta cũng có một bức, do ông nội chụp lúc hơn năm mươi tuổi.
Ta nhìn gương mặt quen thuộc trên bản sao, lòng bàn tay đầy mồ hôi.
Đội trưởng Lưu chỉ vào bức ảnh phân tích: "Tấm ảnh này là ảnh lưu trữ của ông nội ngươi. Năm đó hắn hoạt động ở khu vực Dự Tây, có liên quan đến mấy vụ trộm mộ. Nhưng kỳ lạ thay, lần cuối cùng hắn mất tích, hành lý và công cụ mang theo đều biến mất - ngay cả cái xẻng Lạc Dương mà hắn thường dùng cũng không còn."
Hắn dừng lại một chút, tiếp tục ép hỏi: "Một kẻ lạc lối sẽ không mang cả xẻng đi đâu. Nếu hắn đi xa, hoặc là mang theo xẻm, hai là để lại xẻuốc trong nhà. Nhưng cái xẻ này của ngươi, ngươi đã thấy chưa?"
Trong lòng ta thắt lại.
Cái xẻng đó, ta chưa từng thấy bao giờ.
Sau khi ông nội mất tích, nhà đã lục tung khắp nơi nhưng vẫn không tìm thấy.
Ta vẫn luôn cho rằng là hắn mang đi, nhưng nghe Lưu đội trưởng nói vậy mới cảm thấy không đúng - ông nội ra ngoài, chưa bao giờ mang xẻng, công cụ của hắn đều bị khóa trong rương ở gian nhà phía đông.
Lưu đội trưởng nhìn biểu cảm của tôi, như thể đã đoán trước được từ lâu, cười như không cười hỏi: “Cậu nhớ ra rồi à?”
Ta rũ mắt xuống, cố gắng trấn định nhỏ giọng đáp: “Không có. Ta chỉ là người làm thuê thôi, chuyện trong nhà ta không nhớ rõ lắm.”
Đội trưởng Lưu cũng không hỏi thêm, chuyển giọng: “Nghe nói ông nội ngươi năm đó có một thói quen - hắn thu công trở về, luôn phải tự mình lau sạch công cụ, cất vào trong rương, khóa lại. Người trong thôn đều nói, Trần lão gia tử là người coi trọng.”
Hắn dừng lại một lát, giọng điệu càng thêm sâu thẳm: "Nhưng cái rương đó của hắn, sau khi ông nội ngươi mất tích, ngươi đã mở ra xem chưa?"
Cổ họng ta khẽ động, khô khốc trả lời: “Đã xem qua. Bên trong chỉ là mấy cái xẻng, dây thừng, không có gì đặc biệt.”
Lưu đội trưởng gật đầu, trầm ngâm nói: “Vậy thì kỳ lạ. Ta đã tra qua những hồ sơ năm đó, thời gian ông nội ngươi mất tích, một món đồ dưới tên hắn cũng không còn nữa — trên từng cái xẻng Lạc Dương khắc hai chữ ‘Thủ Sơn’. Nếu cái xiên đó vẫn còn, coi như là một ý niệm.”
Ta không đáp lời, tay siết chặt dưới gầm bàn.
Cái xẻng của ông nội, con đã tìm rất nhiều năm.
Đội trưởng Lưu hôm nay nhắc đến, từng câu đều như đang gõ vào tim tôi.
Đội trưởng Lưu thấy tôi không nói gì, tự mình gật đầu: “Tôi biết. Cha cậu là Trần Kiến Quốc, đang bị trúng phong, nửa thân không thuận lợi, nuôi ở quê nhà. Bà nội cậu qua đời từ sớm. Cậu học nghề với ông nội, mười lăm tuổi đã bắt đầu làm việc. Ông bị vay nặng lãi ép buộc, nhận lấy y bát của ông ngoại, làm nghề đào tẩu.”
Hắn nói không nhanh không chậm, như đang đọc một hồ sơ đã điều tra rõ ràng từ sớm.
Mồ hôi lòng bàn tay ta từng chút một rỉ ra.
Những điều hắn nói đều đúng.
Nhưng sao hắn lại tra ra được chi tiết như vậy?
Lưu đội trưởng lại bất ngờ đưa ra một từ: "Bát Công Sơn, đã nghe nói qua chưa?"
Ta quyết đoán lắc đầu ra hiệu: "Chưa từng nghe qua."
Hắn cười cười, từ trong túi lấy ra một tấm ảnh, đặt lên bàn, đẩy đến trước mặt ta.
Trên ảnh là một ngôi mộ thất đã sập một nửa, gạch đá lởm chởm, vài cây xà nhà nghiêng ngả chống mái vòm, trên mặt đất rải rác những mảnh gốm vụn.
Hắn gõ vào bức ảnh trên bàn chất vấn: "Ngôi mộ này, sụp đổ rồi. Trước khi sập, những chiếc áo ngọc vàng, thẻ tre, vương tỷ bên trong đều bị người ta lấy mất hết. Ngươi đoán xem, là ai làm?"
Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh, không chớp mắt, cứng đờ thốt ra ba chữ: “Không biết.”
Đội trưởng Lưu thu bức ảnh lại, giọng điệu thản nhiên nhưng đầy cảnh cáo nhắc nhở:
"Không biết không sao. Đồ vật ở đâu, sớm muộn gì ta cũng tra ra được. Chỉ là đến lúc đó, tra lên đầu ai, tội danh của ai sẽ nặng thêm một phần - trộm mộ táng cổ, chính là trọng tội."
Lòng ta chùng xuống, nhưng trên mặt lại bình thản, giả ngây giả dại đáp:
"Đội trưởng Lưu, ngài nói với tôi những điều này, tôi không hiểu. Tôi chỉ là người làm thuê thôi."
Lưu đội trưởng nhìn chằm chằm ta vài giây, bỗng nhiên bất ngờ truy vấn: "Vậy ngươi có nhận ra một người tên là Triệu Thiên Đức không?"
Trong lòng ta thót lại, nhưng ngoài mặt lại giả bộ ngơ ngác thăm dò: "Triệu Thiên Đức? Ai vậy? Chưa từng nghe nói qua."
Hắn cười lạnh một tiếng giải thích: “Đến Hồng Kông, làm nghề buôn đồ cổ. Dạo trước, có người thấy hắn đang hoạt động ở khu vực quê nhà các ngươi. Ngươi nói xem có khéo không, ngay lúc hắn xuất hiện, ngôi mộ trên Bát Công Sơn kia đã sụp đổ rồi.”
Tôi liên tục lắc đầu tuyên bố: “Tôi thật sự không quen. Tôi chỉ là một người làm thuê, ngày nào cũng khuân gạch trên công trường, đâu biết ông chủ Hồng Kông gì.”
Lưu đội trưởng cảnh báo đầy ẩn ý: "Không quen là tốt nhất. Triệu Thiên Đức này chuyên thu thập quốc bảo của minh văn, chuyển tay là bán ra hải ngoại. Những thứ hắn từng xử lý, không có món nào sạch sẽ cả. Nếu ngươi gặp hắn vào ngày nào đó, nhớ tránh xa một chút."
Khi hắn nói những lời này, ánh mắt dừng lại trên mặt ta một chút, như muốn nhớ kỹ phản ứng của ta.
Đội trưởng Lưu nhìn tôi, như muốn nhìn ra điều gì đó trên mặt tôi.
Im lặng một lúc, hắn lại dẫn ra một chuyện cũ: "Ông nội ngươi năm đó ở Dự Tây, đi rất thân với một nhóm người. Đám người đó sau này làm mấy vụ lớn, tiêu thụ tang vật đều phải ra nước ngoài rồi."
Hắn dừng lại một lát, rồi vạch trần: "Ta đã điều tra lai lịch của đám người đó, kẻ đứng đầu là một hoạt động ở nước ngoài, trên đường gọi hắn là Hoài Nam Khách. Hắn chuyên thu loại quốc bảo có minh văn này, chuyển tay liền bán sang Âu Mỹ. Nếu ông nội ngươi thực sự sống sót, hắn sẽ trơ mắt nhìn những thứ đó chảy ra nước khác sao?"
Cổ họng ta nghẹn lại, không thốt nên lời.
Hắn dừng lại một chút, như thể đang đợi ta tiếp lời, ta không đáp.
Hắn đầy khẳng định khẳng khái: “Tính tình của ông nội ngươi, ta đã điều tra rồi. Nếu hắn còn sống, e rằng thà đập nát đồ vật còn hơn để nó chảy ra nước ngoài. Chỉ riêng điểm này thôi, cũng không tin hắn bị lạc.”
Ta cúi đầu, không để hắn nhìn thấy đôi mắt của ta.
Nhưng hắn chỉ dập tắt điếu thuốc, đứng dậy, đi đến cửa, lại quay đầu lại, nói một câu đanh thép:
"Chuyện của ông nội con, ta đã điều tra năm năm rồi. Nếu con nhớ ra điều gì, cứ tìm ta bất cứ lúc nào."
Cửa đóng lại sau lưng hắn, cạch một tiếng.
Ta ngồi trong phòng thẩm vấn trống rỗng, nhìn chằm chằm vào chén trà nguội ngắt trên bàn, trong đầu cứ lặp đi lặp lại một câu: "Chuyện của ông nội ngươi, ta đã điều tra năm năm rồi."
Năm năm.
Nói cách khác, khi ta còn đang lì lợm trong trấn, đã có một đội trưởng cảnh sát hình sự đang theo dõi vụ án của ông nội.
Ông nội năm đó ở Dự Tây rốt cuộc đã gặp phải chuyện gì?
Có phải hắn thực sự giống như trong đạo truyền lại, bị Hoài Nam Khách hại không?
Cha sốt ruột gọi tên hắn, có phải biết điều gì không, nhưng chưa từng nói với ta?
Những vấn đề này, giống như một đống mớ bòng bong, càng quấn chặt trong lòng ta.
Ta ngồi trong phòng thẩm vấn trống rỗng, nhìn chằm chằm vào chén trà nguội ngắt trên bàn, bỗng nhiên cảm thấy chuyến đi Tây An này e rằng còn sâu hơn ta nghĩ.
Ông nội, rốt cuộc ông đã gặp phải chuyện gì ở Dự Tây?
Vấn đề này, từ năm mười mấy tuổi đến nay, tôi chưa từng tìm được câu trả lời.
Nhưng hôm nay, lời của đội trưởng Lưu giống như một chiếc chìa khóa, cạy mở ra một khe hở trong lòng ta.
Có những việc, đã đến lúc phải làm rõ. Dù chỉ vì một câu trả lời.
Vì ông nội, cũng vì cha.
Chuyến đi Tây An này, ta coi như đã vấp ngã.
Nhưng ngã nhào rất đáng — ít nhất cũng khiến ta nhìn rõ, trên con đường này chờ đợi ta không chỉ là quỷ.