Ta dán cả khuôn mặt vào bùn đất ẩm ướt thấu xương, ngay cả hơi thở cũng cố gắng đè xuống nhẹ nhất.
Bàn tay lão quỷ như kìm sắt siết chặt gáy ta, ấn ta vào sâu trong bụi cỏ.
Người câm không xa đã sớm hòa làm một với bóng tối, nếu không phải ta biết hắn ở đó, căn bản không phát hiện ra nơi đó còn có một người đang ẩn nấp.
Chùm đèn pin trắng chói mắt kia quét qua quét lại trên sườn núi cách chúng ta chưa đầy trăm mét, cột sáng lấp lánh xẹt qua ngọn cây, đổ bóng ma kỳ dị của Lục Ly xuống giữa những cành lá đen kịt.
"Cái Phá Sơn Đầu này, nửa đêm nửa hôm thì có thể có ai? Lão Trương, ngươi có phải hoa mắt không?"
Một giọng nói thô ráp mơ hồ truyền đến trong gió đêm.
"Không thể nào! Vừa rồi ta rõ ràng thấy bên này có ánh sáng đỏ lóe lên một cái. 'Thỏ' bây giờ tinh ranh lắm, trên núi còn đeo đèn pin đỏ, đề phòng chính là chúng ta tuần sơn!" Một giọng nói hơi khàn khác tiếp lời, trong giọng điệu lộ ra vẻ nghi hoặc.
Trong lời nói, "thỏ" chính là chỉ đám người chúng ta đào đất trộm mộ.
Nghe thấy hai chữ "thỏ", mồ hôi lạnh trên lưng ta lập tức túa ra, tim đập loạn xạ như trống đánh trong lồng ngực, đến thở mạnh cũng không dám.
Chỉ cần hai tên tuần tra này tiến thêm bốn năm mươi mét nữa, ba người sống sờ sờ cùng đầy đất bộ đồ, chắc chắn sẽ bị bắt quả tang!
Ánh đèn bó tay đó cứ lắc lư qua lại trên sườn núi suốt mười phút.
Mười phút này đối với ta mà nói, còn dài hơn mười năm.
Ta trơ mắt nhìn cột sáng mấy lần quét qua lá cây trên đỉnh đầu chúng ta, mồ hôi lạnh theo trán chảy vào hốc mắt, cay đến đau nhức, ta lại không có dũng khí động ngón tay để lau.
"Được rồi được rồi, chắc là ánh mắt của động vật hoang dã phản chiếu. Mau đi thôi, trời lạnh thế này, về trạm lại nhấp hai ngụm rượu trắng để sưởi ấm người."
Giọng nói lớn không kìm được mà thúc giục.
Giọng nói khàn khàn kia thở dài: “Được rồi, đi xem thử một vòng trên đỉnh núi bên kia.”
Ánh đèn pin cuối cùng cũng chuyển hướng, lảo đảo di chuyển về phía sườn núi xa xôi.
Tiếng bước chân và tiếng nói chuyện dần vỡ vụn, cuối cùng hoàn toàn biến mất trong gió núi nức nở.
Nhưng chúng ta cứ thế không dám động đậy.
Lão quỷ vẫn luôn giữ chặt cổ ta, cho đến khi trôi qua trọn vẹn hai mươi phút, xác định xung quanh không còn chút động tĩnh nào nữa, hắn mới buông tay ra, thở ra một hơi dài đục ngầu.
"Mẹ kiếp... hú vía một trận, suýt chút nữa dọa lão tử phát bệnh tim."
Lão quỷ hạ giọng chửi một câu, lau mồ hôi lạnh trên trán, lòng còn sợ hãi nhổ nước bọt xuống đất.
Người câm cũng lặng lẽ đứng dậy từ bụi cỏ dại, động tác nhẹ như một con mèo, nhưng sự cảnh giác trong ánh mắt hắn vẫn không hề phai nhạt, lạnh lùng quét nhìn màn đêm xung quanh.
Ta từ dưới đất bò dậy, vừa vỗ vào bùn ướt trên quần áo, một bên ép bản thân trấn tĩnh lại.
Thời gian không đợi người, đội tuần tra bất cứ lúc nào cũng có thể quay lại, chúng ta phải tranh thủ mọi thời gian để mò lối vào ra.
Ta bấm sáng đèn pin nhỏ phủ vải đỏ, ép chùm sáng xuống mức thấp nhất, bắt đầu men theo các cọc đánh dấu đã được ban ngày tiến hành thăm dò mặt đất cẩn thận.
Tuy nhiên, khi ta đi đến vị trí phía đông của cọc đánh dấu khoảng ba mét, bước chân đột ngột dừng lại.
Nhờ ánh sáng đỏ yếu ớt, ta phát hiện mặt đất này có chút không ổn.
Mặt đất ở đây có một chỗ lõm nông, rộng khoảng một mét vuông, tạo thành một cái hố hơi sụt lún.
Nếu chỉ là những hố sâu bình thường ta cũng sẽ không để ý, nhưng trớ trêu thay thực vật trong hố lõm này lại lạc lõng với xung quanh.
Trên sườn đồi xung quanh mọc đầy cỏ tranh cứng và dây leo cao nửa người, chỉ có trong cái lõm rộng một mét này là lưa thưa phủ đầy rêu xanh huỳnh quang, cùng vài cây thực vật dã khất ưa ẩm ướt.
Sự bất thường trên thảm thực vật này lập tức kéo chuông cảnh sát trong đầu tôi!
Chỗ lõm tích nước lâu dài, đất ẩm ướt mới chỉ mọc rêu và bọ cạp.
Mà tại sao nơi này lại có thể tích nước?
Bởi vì đất dưới lòng đất từng bị đào lên!
Sau khi lấp lại, chất đất lỏng lẻo hơn nhiều so với đất sống xung quanh. Trải qua bao năm mưa xối xả ngâm mình, mặt đất tự nhiên chìm xuống, tạo thành một vùng trũng nước đọng thu nhỏ!
Lòng ta đột nhiên chùng xuống, vội vàng ngồi xổm xuống rồi rút chiếc xẻng nhỏ mang theo người ra, cẩn thận bóc lớp rêu bên ngoài và đất nổi ẩm ướt.
Lớp đất nổi chỉ mỏng ba năm centimet, đào sâu xuống dưới, lớp bùn lộ ra có màu sắc hỗn loạn, bên trong thậm chí còn lẫn cả mảnh gỗ vụn và lá cây mục nát chưa thối rữa sạch sẽ.
Đây là loại đất đắp lỏng lẻo điển hình, căn bản không phải đất nện dày đặc do nhân tạo đập mạnh!
"Lão lão... Lão Đạo Động?!"
Lão quỷ cũng tiến lại gần, mượn ánh sáng đỏ yếu ớt nhìn rõ đất, mí mắt giật giật dữ dội mấy cái, giọng nói tràn đầy vẻ khó tin.
Ta không nói gì, lập tức rút một đoạn cọc xẻng Lạc Dương từ bên hông ba lô, nối với đầu xẻm sắc bén, men theo khu vực lấp đất lỏng lẻo này, thẳng tắp đập xuống một cái xẻ.
Xẻ xẻng, nhìn đất.
Sau khi liên tục rút năm đốt cần dò, nhờ cảm giác và bùn đất mang ra, trong lòng tôi đã có phán đoán chính xác:
Đây là một đường hầm ngầm có đường kính khoảng 40 centimet, tạo thành góc nghiêng khoảng sáu mươi độ, xuyên thẳng lên phía trên mộ thất.
Từ thời hạn mọc lên của rêu xanh phía trên đường hầm trộm, cùng với mức độ kết chắc chắn của đất đai để suy tính, cái hố trộm này tuyệt đối không phải để lại gần đây, ít nhất cũng có lịch sử hơn mười năm.
Rất có thể là tuyệt bút mà người đã để lại ở đây vào cuối thập niên hoặc những đợt thủy triều trộm mộ vào đầu hai ngàn năm!
Nhưng mà, càng làm ta giật mình là, khi ta đánh tới sâu khoảng năm mét, đầu xẻng Lạc Dương đột nhiên đụng phải vật cực cứng, không thể xuyên thấu thêm chút nào.
Ta cẩn thận đo lường độ sâu và phương vị.
Cái lỗ trộm này xuyên qua, nhưng cách đỉnh mộ khoảng nửa mét, đột nhiên dừng lại!
Người đào hầm trộm, chỉ còn cách công thành danh là nơi sắp tới cửa, dừng tay.
Nhìn thấy cái hang trộm cũ không được thông suốt này, trong lòng ta không nói nên lời là may mắn hay nặng nề.
May mắn là, lỗ trộm không thông, có nghĩa là mộ thất bên dưới khả năng cao vẫn chưa bị cướp sạch, bảo vật bên trong có thể còn nguyên vẹn.
Nhưng nặng nề là, trong giới trộm mộ, gặp phải loại hang đạo tặc già bỏ dở giữa chừng này, thường mang ý nghĩa hung hiểm đáng sợ nhất!
Sự tồn tại của Lão Đạo Động, bản thân nó đã là một tín hiệu cực kỳ nguy hiểm.
Điều này cho thấy từ hơn mười năm trước đã có đồng nghiệp nhắm vào miếng thịt béo này, vì năm đó có người tìm được đến đây, xung quanh khó mà đảm bảo sẽ không có "đồng nghiệp" nào khác ngửi thấy tiếng gió ẩn nấp trong bóng tối.
Hơn nữa, tuy không thông được lỗ trộm, nhưng giếng nghiêng sâu năm mét đã phá hủy rất lớn cấu trúc phong thổ phía trên mộ thất, không khí và nước ngoài rất có thể đã theo khe hở thấm vào trong, các di vật bên trong rất nhanh đã bị oxy hóa thối rữa nghiêm trọng.
Điểm chí mạng nhất là mộ cổ đại để phòng trộm, thường sẽ bố trí cát lún, đá tảng hoặc nỏ độc trên tầng cao nhất.
Rất nhiều đường hầm trộm được một nửa thì dừng lại, không phải vì người đào hang không muốn đánh, mà là do họ vừa xuống đã vô tình kích hoạt cơ chế chống trộm đáng sợ nào đó, dẫn đến đường trộm bị phong tỏa hoặc sụp đổ trong nháy mắt!
Những cơ quan bị kích hoạt đó, trải qua năm tháng, hiện tại có thể đang ở trạng thái 'chạng thái chờ phát động', chỉ cần một chút chấn động là sẽ kích nổ!
Mà người đào hầm trộm bị phế giữa chừng, ngoài việc gặp cơ quan, còn có thể là gặp phải khí độc, hoặc... trực tiếp chết ở bên trong!
Lão quỷ cũng ngồi xổm xuống, quan sát lỗ nghiêng đường kính khoảng bốn mươi centimet, sắc mặt âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước.
"Đây là lối đánh của phái Nam, đâm chọt vào giếng mòn tâm trộm động, người đào hang tuyệt đối là một lão luyện hiểu biết."
Lão quỷ mím môi khô nứt, giọng trầm xuống, ánh mắt lấp lánh tia sáng bất định: "Nhưng hắn đã đánh đến mức này rồi, cách đỉnh mộ chỉ còn một cái tát, sao có thể nói bỏ cuộc là từ bỏ?"
Lão quỷ dừng lại một chút, quay đầu nhìn ta, trong ánh mắt lộ ra vài phần kinh hoàng:
“Trần Cửu, chuyện này không ổn. Hoặc là năm đó cái lỗ này đánh được nửa chừng, bên dưới có thứ gì tà tính mà dọa hắn chạy mất; hoặc là... có người ăn đen với bọn họ ở trên đó, súng nổ vang, hắn không còn mạng thì chạy ngay. Bất kể loại nào, ngôi mộ này... tuyệt đối không sạch sẽ!”
Người câm lúc này cũng ngồi xổm xuống, hắn một tay nắm lấy cây xà beng tinh cương hạng nặng kia, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào khu vực sụt lún thu nhỏ đó, cơ bắp căng cứng cho thấy lúc đó hắn cũng đang trong trạng thái cảnh giác cao độ.
Ta nhìn cái hang trộm này, trong lòng như bị đè một tảng đá lớn ngàn cân.
Lùi?
Chúng tôi đã đến đây, đội tuần tra lục soát trên núi, cho vay nặng lãi thúc giục dưới chân núi rằng chúng tôi căn bản không có đường lui.
Vào?
Cái hang trộm sâu không thấy đáy này giống như cái miệng của một con quái thú nằm trong đất vàng, trời mới biết bên trong ẩn giấu hung hiểm gì đó để ăn thịt người.
Ta không tin, nằm bò ở cửa hang trộm, bàn tay đeo găng tay chống nước đi sâu vào lớp đất lấp đầy ẩm ướt, hung hăng móc ra một nắm bùn ướt tầng đáy nằm sâu nhất của lỗ trộm.
Ta vò nát bùn đất, chậm rãi đưa đến dưới cánh mũi mình, hít một hơi thật sâu
Ngay trong khoảnh khắc này, đồng tử của ta co rút dữ dội, cả người như bị sét đánh cứng đờ tại chỗ!
Mùi vị lẫn trong bùn đất này, căn bản không phải mùi tanh của đất vàng thông thường, cũng không có mùi ẩm mốc thực vật thối rữa.
Đó là một mùi lạ yếu ớt, nhưng lại mang theo vị ngọt ngào nồng nặc và mùi hôi thối...
Giống như một thân thể khổng lồ nào đó, bị phong bế thối rữa trong lớp bùn thiếu oxy suốt mười mấy năm, cuối cùng thấm vào mùi thịt nát trong đất!
Sắc mặt ta lập tức trắng bệch, trên trán lấm tấm mồ hôi trắng mịn, run rẩy thốt ra vài chữ:
"Dưới đáy hang trộm này... từng có người chết!"