Theo mục tiêu lão Lý đã định, huyện Dự Nam La Sơn là thôn Mãng Trương, một ngôi mộ hợp táng thân thời Minh.
Mộ này do một lão già chăn cừu địa phương phát hiện.
Mùa hè năm ngoái, một trận mưa lớn đã làm sập sườn núi, lộ ra vài viên gạch xanh cổ có hoa văn.
Lão già nhặt một miếng đến trạm phế phẩm trong trấn bán, bán năm đồng.
Ông chủ trạm phế phẩm cảm thấy viên gạch này đã có chút năm tháng, nên nhờ người dò hỏi, tin tức chuyển biến truyền đến tai mắt của lão Lý.
Lão Lý đích thân đến hiện trường giẫm đĩa một lần, xác nhận là mộ táng thời Minh.
Bia phong đã bị phá hủy hơn phân nửa, nhưng mộ thất được bảo tồn nguyên vẹn.
Hắn đè nén không nhúc nhích, vẫn luôn chờ đợi nhân tuyển thích hợp lập đội.
"Mộ này không lớn, mộ hợp táng của hương thân thời Minh nhiều nhất cũng chỉ ra chút đồ sứ xanh hoa, ngọc khí, gương đồng, đáng giá trên trời, nhưng thắng ở chỗ rủi ro nhỏ, thích hợp cho ngươi luyện tay."
Lão Lý châm một điếu thuốc, chậm rãi nhả khói ra, “Trần Cửu, ngươi là Chưởng Nhãn, chuyện Quan Sơn Định Huyệt ngươi toàn quyền phụ trách. Ba ngày sau xuất phát, hãy về chuẩn bị.”
Ba ngày sau, chúng ta xuất phát.
Lão Lý lái chiếc Santana cũ của mình, kéo bốn người chúng tôi, hướng về phía Trương Hương ở La Sơn Mãng.
Xe là kiểu cũ hơn chín mươi năm, chạy lên toàn thân ốc vít kêu loảng xoảng.
Điều hòa đã hỏng từ lâu, hạ cửa sổ xuống, một luồng gió nóng hổi tràn vào, thổi đến mức người ta đầy mồ hôi, mặt mũi lấm lem bụi đất.
Lão quỷ ngồi ghế phụ, suốt dọc đường miệng không ngừng nghỉ.
Lát nữa khoe khoang ngôi mộ này chắc chắn chẳng có hàng cứng, lúc thì nói Bắc Phái Tầm Long toàn là những cái giá treo cổ trên giấy, lát lại thổi hắn năm xưa ở Hồ Nam sao trộm được một ngôi đền phiên vương thời Minh, lấy ra một đôi bình mai hoa xanh chất lượng tuyệt đỉnh, trở tay bán đi tám mươi vạn.
Ta lười tiếp lời hắn, cả người tựa vào chiếc ghế cũ kỹ ở hàng ghế sau, quay đầu nhìn phong cảnh lùi dần ngoài cửa sổ.
Ngoài cửa sổ xe là địa hình đồi núi điển hình Dự Nam, những ngọn đồi nhỏ trơ trụi liên miên nhấp nhô, trên núi mọc đầy cỏ dại và bụi rậm chói mắt, đầy mắt xanh mướt.
Xa xa thấp thoáng có một con sông quanh co khúc khuỷu, dưới ánh nắng gay gắt tỏa ra ánh bạc chói mắt.
Người câm ngồi bên cạnh tôi, trong lòng ôm chặt chiếc túi vải đen của anh ta, bên trong toàn là những thứ mà anh ấy chăm sóc sáng bóng.
Hắn lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói một lời, như khối sắt không có hơi ấm.
Xe xóc nảy lên con đường đất bằng núi, gầm xe thỉnh thoảng phát ra tiếng sột soạt chói tai.
Lại mở thêm một đoạn nữa, cây cối hai bên dần trở nên rậm rạp, che khuất cả bầu trời.
Lão Lý đột ngột lái xe, rẽ chiếc xe vào một con đường rừng bỏ hoang gần như bị cỏ dại nhấn chìm, dừng lại sâu trong khu rừng rậm.
"Xe dừng ở đây, xuống xe."
Lão Lý tắt lửa, rút chìa khóa.
Chúng tôi lần lượt nhảy xuống xe, một luồng hơi ẩm nóng oi bức ập vào mặt.
Mọi người mỗi người đeo chiếc ba lô lớn nặng trịch, giẫm lên cành khô lá rụng chưa đầy bắp chân, đi bộ lên núi.
Mục tiêu nằm ở Ngọa Ngưu Lĩnh, một gò đất nhỏ với độ cao chỉ hơn ba trăm mét.
Nhìn từ xa, thế núi này quả thực giống như một con bò già nằm rạp trên bùn đất:
Đầu bò hướng đông, đuôi bò ngả tây, khe núi vừa vặn kẹt ở vị trí bụng bò.
Người dân địa phương gọi nơi này là "Nằm Ngưu Nãi", truyền thuyết là một bảo địa phong thủy có thể phù hộ cho hậu thế phát tài.
Bò hơn nửa tiếng đồng hồ, cuối cùng chúng tôi cũng lên được sườn núi.
Ta dừng bước, lau mồ hôi trên trán, đứng trên xà nhà nhìn quanh bốn phía.
Đây là lần đầu tiên ta vận dụng Quan Sơn Tầm Long Thuật trong thực chiến, trái tim đập dữ dội trong lồng ngực, có chút căng thẳng, nhưng nhiều hơn là một loại hưng phấn máu sôi trào.
Ta hít sâu một hơi không khí mang theo mùi hôi thối của lá cây, nhắm mắt lại, trong đầu lặp đi lặp lại khẩu quyết trên sổ tay của ông nội:
"Núi là xương, nước là mạch, đất là thịt, huyệt là tâm."
"Bối Sơn Diện Thủy, Tàng Phong Tụ Khí, Cao Táo thâm hậu, mới là Cát Địa."
"Hai ngọn núi kẹp một rãnh, dưới đáy rãnh có phong hầu; chỗ sơn hoàn thủy ôm, tất có mộ quý nhân."
Ta mở mắt, định tâm thần bắt đầu quan sát tỉ mỉ.
Trước tiên nhìn hình núi.
Thế núi Ngọa Ngưu Lĩnh có hướng Đông Tây, phía đông Ngưu Đầu, đuôi bò phía tây, khe núi nằm ở bụng bò - đây là kiểu dáng điển hình của "bụng bò giấu vàng", các gia đình quyền quý thời cổ đại hạ táng thích chọn địa mạo này nhất.
Phía sau khe núi, có một dãy núi hình cung cao hơn bao vây lấy hắn bằng nửa, đây là "căn dựa", có thể chặn được gió lạnh từ phương bắc tới, ngăn không phong thổ bị xói mòn và ăn mòn.
Phía trước thung lũng, có một vệt suối nhỏ từ bắc xuống nam, tuy hiện tại là thời kỳ nước cạn, lòng sông khô cạn nhưng đường cong lại vô cùng rõ ràng - đây là "mặt nước", có thể tụ khí, thực tế có nghĩa là mực cống ngầm ở nơi này vừa vặn, mộ thất không dễ tích nước, cũng sẽ không quá khô ráo.
Xác định được đại cục, lại nhìn tầng đất.
Ta ngồi xổm xuống, rút xẻng nhỏ ra lột lớp đất nổi bên ngoài. Đất dưới lộ ra có màu vàng nâu, hạt đều đặn nhưng rõ ràng là đất nguyên sinh được tích tụ tự nhiên, không phải đất nện nhân tạo.
Ta xuyên qua thung lũng, cách vài bước lại bới đất lên quan sát.
Khi đi đến vị trí hơi lệch về phía tây giữa thung lũng, tôi đột ngột dừng chân — bên dưới lớp đất nổi ở đây, màu sắc của tầng đất hoàn toàn thay đổi, hiện ra một màu nâu đỏ trầm đục, từng hạt nhỏ và chặt chẽ.
Ta chộp lấy một nhúm đặt trên đầu ngón tay mân mê, chất liệu cứng rắn, mang theo cảm giác nút thắt nhẹ.
Là đất nện!
Hơn nữa còn là người đã được đanh thép!
Trong lòng ta vui mừng, nhưng trên mặt không biểu lộ nửa phần.
Ta tiếp tục đi dạo quanh khu vực này, dùng xẻng nhỏ liên tục lấy ra hơn mười mẫu đất sâu khác nhau.
Thông qua phân tích so sánh, bố cục cụ thể của mộ táng dần trở nên rõ ràng trong tâm trí tôi:
Khu vực đất nện dài khoảng tám mét, rộng khoảng sáu mét tương ứng với phạm vi của mộ thất;
Đất nện độ dày đủ một mét rưỡi, bên dưới hẳn là xây bằng gạch xanh kiên cố;
Đất nện phía đông khá mỏng, là lối vào mộ đạo; đất nện ở phía tây dày nhất, tuyệt đối là nơi đặt mộ thất chính.
Cuối cùng xem thảm thực vật.
Ta chú ý tới, cỏ dại phía trên khu vực đất nện rõ ràng thưa thớt, thấp bé hơn xung quanh, màu sắc thậm chí có chút vàng vọt.
Đây là vì mật độ đất nện cực cao, hơi thở cực kém, rễ cây rất khó cắm sâu.
Mà ở phía đông của đất nện, có một mảnh cỏ dại lại mọc um tùm xanh thẫm đặc biệt tươi tốt, cao hơn xung quanh một đoạn lớn - đó chính là vị trí đường hầm mộ khá lỏng lẻo, mang tính hít thở cực tốt.
Bốn chiều không gian hình núi, thủy mạch, đất đai, thực vật đều khớp nhau!
Mộ ở ngay đây!
Mộ hợp táng thân thời Minh, mộ thất nằm ở phía tây sườn núi, đường hầm mộ hướng đông.
Ta chỉ vào khoảng đất trống cỏ dại thưa thớt giữa khe núi, quay đầu nói với lão quỷ:
“Mộ ở ngay đó, tuy phần lớn đất phong bị mưa lớn cuốn trôi, nhưng mộ thất bên dưới vẫn còn nguyên vẹn.”
Lão quỷ lảo đảo đi tới, dùng mũi chân đá vào đám cỏ dại dưới đất, bĩu môi:
“Chỉ có vậy thôi sao? Một sườn cỏ đổ nát, thì có ngôi mộ lớn gì chứ? Trần Cửu, ta nói cho ngươi biết, nơi thối rữa này nhiều nhất chỉ chôn một chủ nhà giàu, cùng lắm mới ra được chút sắt vụn, bán không được mấy đồng. Hay là chúng ta đổi chỗ khác đi? Ta biết gần đây có một ngôi mồ hoang, tuy nhỏ nhưng chắc chắn có hàng cứng, kiếm tiền nhanh.”
Ta lắc đầu, chém đinh chặt sắt: "Không đổi, chính là chỗ này."
Lão quỷ sắc mặt trầm xuống, còn muốn chửi bới, lão Lý ở phía sau giơ tay ấn lên vai hắn, thản nhiên nói: “Được rồi, nghe chưởng nhãn. Trần Cửu nói ở đâu, ở ngay đó.”
Lão quỷ hừ lạnh một tiếng, đảo mắt không nói lời nào, nhưng trên mặt vẫn tràn đầy vẻ khinh thường và hoài nghi.
Ta không để ý đến thái độ của hắn, lại ngồi xổm xuống, dùng lòng bàn tay dọn sạch lớp đất nổi dưới chân, ghé mặt vào mảnh đất nện màu nâu đỏ kia.
Ta dùng móng tay cào một cục đất nhỏ, đặt trong lòng bàn tay nghiền nát, rồi đưa lên chóp mũi hít sâu một hơi——
Vừa hít một cái, sắc mặt ta lập tức thay đổi.
Trong lớp đất nện này, ngoài mùi tanh của đất trầm đục ra, lại còn xen lẫn một mùi kỳ quái khó tả.
Đó không phải là mùi ẩm mốc thông thường, cũng không có mùi hôi thối của tro đá, mà là một loại hơi thở trơn trượt mát lạnh, dính nhớp, mang theo chút tanh tưởi nhàn nhạt.
Đó là khí tức của lớp mỡ trắng!
Trong đầu ta ong một tiếng, sống lưng lập tức toát ra một tầng mồ hôi lạnh như bọt trắng.
Mộ táng thời Minh, sẽ không dùng bột mỡ trắng