Khi hai chữ "Trúc Giản" từ miệng Chu lão bản toát ra, không khí như đông cứng lại trong khoảnh khắc này.
Ánh đèn trong nhà chính vàng vọt, kéo dài bóng của mỗi người một khoảng rất xa.
Tay cầm tẩu thuốc của lão Lý run lên bần bật, một nắm tro bụi nhỏ rơi xuống đất, bắn ra vài tia lửa yếu ớt.
Ta và lão Lý đều quá bất ngờ rồi!
Lô thẻ tre "Hoài Nam Vạn Tất Thuật" này là át chủ bài chúng ta liều mạng đào ra từ dưới đất.
Từ lúc đánh ra hố đến giờ, ngoài ta và lão quỷ, người câm ra, thì chỉ có Lão Lý từng gặp.
Chúng ta đối ngoại chưa từng thốt nửa chữ, Chu lão bản này làm sao mà biết được?!
Lão Lý rốt cuộc là lão giang hồ, vẻ chấn kinh trên mặt thoáng chốc đã tan biến.
Hắn cố gắng giữ bình tĩnh bóp cò, cười gượng một tiếng: "Chu lão bản, ông đang nghe người bạn nào đùa giỡn à? Không có chuyện đó đâu! Đồ cứng trong tay lão Lý ta đều ở trên bàn này cả rồi, làm gì có thẻ tre nào?"
Chu lão bản đẩy gọng kính vàng, khoé miệng cong lên nụ cười đầy ẩn ý.
Hắn không vạch trần ngay, mà thong thả kéo ghế ngồi xuống, ánh mắt lộ rõ sự kiên định như đã nắm chắc phần thắng.
“Lý lão bản, mọi người đều là người trong nghề, cãi nhau thì chẳng có ý nghĩa gì cả, không cần phải giấu giếm ta nữa.”
Chu lão bản hạ thấp giọng, nghiêng người về phía trước: "Ta không chỉ biết ngươi có thẻ tre, ta còn biết... đó là thẻ trúc thất truyền của 《Hoài Nam Vạn Tất Thuật》 đúng không?"
Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, giọng điệu cực kỳ hòa nhã: “Ngươi yên tâm, ta tuyệt đối không có ý gì khác. Ta là người hứng thú nhất với tạp hạng cổ tịch, đặc biệt là loại kỳ thư có thể viết lại lịch sử này. Hôm nay ta đến, chính là muốn thu chung luôn. Giá cả dễ thương lượng, tuyệt sẽ không để ngươi và các huynh đệ ở dưới đất chịu thiệt.”
Lông mày lão Lý nhíu chặt thành một chữ "Xuyên".
Hắn nhìn qua khe cửa phòng trong với vẻ như vô tình.
Ta đứng ngay sau khe cửa, mồ hôi lạnh đã thấm ướt áo sơ mi.
Ta nhìn chằm chằm vào ông chủ Chu, đầu óc xoay chuyển cực nhanh, vội vàng ra hiệu cho lão Lý - ổn định lại!
Trước tiên xem lão già này rốt cuộc là lai lịch gì, chớ có tự làm loạn trận cước!
Lão Lý hiểu ý, nhả ra một làn khói đặc, trầm giọng nói:
"Chu lão bản quả nhiên đường sá rộng. Được, người sáng suốt không nói lời mờ ám, thẻ tre đúng là có. Nhưng thứ đó là hố sinh học quý giá có máy móc, đắt đỏ lắm, thấy gió liền giòn, lại quá nhạy cảm, chúng ta vẫn chưa nghĩ ra cách xử lý. Thế này đi, hôm nay chúng tôi thanh toán khoản tiền lô ngọc khí đồng trên bàn trước đã, còn thẻ trúc... để sau hãy tính."
Chu lão bản cũng là người sảng khoái, thấy lão Lý đã buông lời, cũng không ép quá chặt.
"Được, không thành vấn đề! Mua bán không được thì nhân nghĩa còn đó, chúng ta hãy giao sổ sách trước mắt đi."
Chu lão bản cười gật đầu, quay sang nháy mắt với người đàn ông trung niên gầy gò phía sau.
Người đàn ông trung niên gầy gò hiểu ý, xách chiếc vali hợp kim nhôm nặng trịch lên, "bộp" một tiếng, bật khóa khóa ra, tiện tay đẩy về phía lão Lý.
Khoảnh khắc chiếc rương mở ra, hơi thở của mấy người trong phòng đồng thời nặng nề!
Bên trong đầy ắp, toàn là một trăm đồng tiền lớn ngay ngắn!
Từng xấp tiền mềm mại đỏ thắm xếp thành núi non, tỏa ra mùi mực in ấn khiến người ta sôi sục.
Lão quỷ vẫn luôn ở bên cạnh nín thở không dám thở, mắt lập tức trợn trừng, cổ họng ừng ực một tiếng, hung hăng nuốt nước bọt.
Đời này hắn làm gì thấy nhiều tiền mặt bày ra trước mắt như vậy?
Đây chính là thiết luật của giao dịch chợ đen!
Chơi trong nghề này, dấu vết chuyển khoản ngân hàng chính là tự tìm đường chết, thỏi vàng lại không dễ thực hiện, chỉ có tiền mặt mới là hàng phổ thông cứng.
Hơn nữa tiền trong rương này cực kỳ tinh xảo: toàn là một trăm tệ, thể tích nhỏ, dễ mang theo.
Tờ tiền mới chín phần mười, không phải là những tờ tiền liên tiếp (một số liên lạc dễ bị ngân hàng và cơ quan truy lùng truy tung), cũng không có tiền cũ nát (tiền cũ dày cộm và có thể mang theo một vài dấu hiệu đặc biệt).
Mỗi xấp đều được niêm phong bằng màng nhựa trong suốt, rõ ràng là vốn chuyên dùng để rửa từ chợ đen.
Chu lão bản nâng chén trà nhấp một ngụm, thản nhiên nói: "Lý lão gia, kiểm tra đi. Bốn trăm năm mươi vạn, không thiếu một xu."
Lão Lý nháy mắt với lão quỷ.
Lão quỷ lần này coi như đã tìm được đất dụng võ.
Hắn hít sâu một hơi, xoa xoa tay rồi sải bước tiến lên.
Nói đánh nhau lão quỷ có lẽ còn kém một chút, nhưng nếu bàn về việc lấy tiền làm sạch, điểm bạc kiểm tra thật, thì thằng nhóc này đúng là cao thủ, thủ pháp lão luyện như một chưởng quầy ra mắt!
"Chu lão bản, đắc tội rồi, quy củ chợ đen, chỉ rõ mặt trực tiếp, bỏ cửa không nhận."
Lão quỷ lấy từ trong túi ra một cây bút tử quang cỡ tím nhỏ, lại lấy ra cuộn găng tay điểm tiền đặc chế đeo trên tay.
Hắn cầm tay thanh toán hàng hóa cực kỳ gọn gàng, thủ pháp rút mẫu kiểm tra tiền linh hoạt như kim châm:
Hắn không ngốc nghếch đếm từng xấp, phải đếm đến tận sáng.
Hắn vươn tay rút thẳng từ các vị trí khác nhau của thùng ra hơn mười xấp ngẫu nhiên, đầu ngón tay lướt qua mép tiền như bay, tiếng ma sát xào xạc vang lên trong căn nhà chính yên tĩnh.
"Nhìn ấn thủy mặc, nhị sờ mó cổ áo ông nội, tam xem tuyến phòng ngự giả, tứ dùng tử quang đăng chiếu thủy ấn!"
Lão quỷ lẩm bẩm trong miệng, bút tím quét qua, ký hiệu chống giả huỳnh quang trên tờ tiền lập tức sáng lên, tuyệt đối không có tiền giả.
Tiếp đó, hắn dùng hai phương pháp kiểm tra, kiểm chứng xem giữa mỗi xấp tiền có dùng giấy trắng hay minh tệ "bắt gói" lấp hố không.
Toàn bộ đều là tiền thật!
Sạch sẽ!
Sau khi kiểm tra tiền xong, lão quỷ gật đầu với Lão Lý, trong mắt lấp lánh sự phấn khích và ánh sáng đỏ không thể kìm nén.
Vệ sĩ và chuyên gia của ông chủ Chu cũng cực kỳ gọn gàng, lấy ra thùng bong bóng chống chấn đặc chế và giấy không axit, đặt chiếc gương đồng vân tinh vân, móc câu bọ ngựa, con dấu quy nơ trên bàn, cùng với lò sưởi bạc châu báu dưới gầm bàn gỗ, từng món một gói đồ, đóng hộp, khóa, động tác trôi chảy như thể đã diễn tập hàng trăm hàng nghìn lần.
Đây chính là một chuỗi buôn lậu cổ vật hoàn chỉnh và đẫm máu:
Chúng ta là những tên trộm mộ này, là vòng đầu tiên - khai quật, mạo hiểm sụp đổ, trúng độc, bắn chết bảo bối ra.
Lão Lý là vòng thứ hai - tiêu thụ tang vật, chịu trách nhiệm thu hàng và tiếp quản gia đình.
Những người môi giới hàng đầu như ông chủ Chu là vòng thứ ba - tẩy trắng, họ có tài liệu đấu giá giả thành bộ, công ty cách bờ biển hải ngoại, có thể ngụy tạo hố sống mới được khai quật dưới lòng đất thành những món đồ cổ truyền thế lưu lạc từ nước ngoài.
Còn vòng thứ tư tiếp theo là buôn lậu, băng gạc, bưu kiện và các thùng vận tải biển xuất hiện.
Cuối cùng là vòng thứ năm - đấu giá, đã được tung ra từ các nhà đấu Giá hàng đầu ở Hồng Kông, New York hoặc London, bán cho các đại tài phiệt hay bảo tàng nước ngoài!
Trong chuỗi lợi ích này, mỗi tầng đều đang rút cạn lợi nhuận gấp bội.
Bốn trăm năm mươi vạn chúng ta đổi lấy mạng sống, ra nước ngoài, có lẽ là cái giá trên trời mấy chục triệu thậm chí hàng tỷ!
"Lý lão bản, hợp tác vui vẻ."
Sau khi sắp xếp xong đồ đạc, Chu lão bản đứng dậy, đưa tay bắt tay với Lão Lý.
Vệ sĩ xách hộp chống chấn chất đầy văn vật, che chắn hai bên Chu lão bản.
Đi đến cửa chính, Chu lão bản dừng chân, đột nhiên quay người lại, nhìn Lão Lý với vẻ nửa cười nửa không, lại như đang nhìn ta qua khe cửa.
"Lý lão bản, về lô thẻ tre của ⟨Hoài Nam Vạn Tất Thuật⟩... ngươi nhất định phải suy nghĩ kỹ."
Chu lão bản chậm rãi giơ một ngón tay lên, lắc lư trước mặt Lão Lý, giọng điệu mang theo sự cám dỗ khó cưỡng:
"Ta ra con số này - một ngàn vạn!"
Một ngàn vạn?!
Hai chữ này như một cây búa tạ, đập mạnh vào tim mỗi người trong nhà chính!
Lão quỷ suýt nữa thì trợn mắt, ngay cả da mặt lão Lý cũng co giật dữ dội.
"Hơn nữa..."
Chu lão bản mỉm cười, hạ thấp giọng, tung ra quả bom hạng nặng cuối cùng: "Chỉ cần ngươi muốn bán, ta còn có thể tặng miễn phí cho ngươi một tin tức - về ngôi mộ đó."
Nói xong câu này, Chu lão bản không dừng lại nữa, xoay người, dưới sự hộ tống của vệ sĩ bước ra khỏi nông gia viện.
Động cơ của chiếc Odie A6 màu đen gầm rú một tiếng, bật đèn pha nhanh chóng biến mất ở cuối con đường làng tối om và ẩm ướt.
Trong nhà chính lại trở về tĩnh lặng.
Người câm từ ngoài cửa lớn lẻn vào, tiện tay khóa chặt cửa.
Ta cùng lão quỷ, lão Lý, câm bốn người vây quanh bàn gỗ trong nhà chính.
Trên bàn, chiếc vali đen há to miệng, bên trong bốn trăm năm mươi vạn tiền mặt dưới ánh đèn lờ mờ tỏa ra ánh sáng mờ ảo.
Nếu là lúc bình thường, nhìn thấy nhiều tiền như vậy, lão quỷ đã sớm nằm rạp xuống hôn lên tờ tiền rồi.
Nhưng bây giờ, bầu không khí trong phòng ngột ngạt đến đáng sợ, không ai có thể đưa tay động vào số tiền đó, thậm chí tiếng thở cũng bị đè rất thấp.
Câu nói cuối cùng mà ông chủ Chu để lại, giống như một thanh kiếm Damoklys treo lơ lửng trên đầu chúng ta.
Đầu óc ta xoay chuyển cực nhanh, mồ hôi lạnh theo từng lớp trên lưng tuôn ra.
Chu lão bản biết thẻ tre, thậm chí đưa ra cái giá trên trời một triệu, điều này thật không bình thường!
Phải biết rằng, 《Hoài Nam Vạn Tất Thuật》 là kỳ thư do Hoài Nam Vương Lưu An và môn khách thời Hán biên soạn, bao gồm thiên văn, địa lý, luyện đan, phương kỹ, vật lý hóa học, là bách khoa toàn thư sớm nhất của Trung Quốc.
Nó tuy giá trị học thuật không thể đong đếm, có thể lấp đầy khoảng trống khổng lồ trong lịch sử khoa học kỹ thuật cổ đại, nhưng rốt cuộc nó là một lô thẻ tre!
Nó không thể lộ ra ánh sáng, không được công khai phô diễn, càng không cách nào xuất hiện tại buổi đấu giá chính quy. Đối với các thương nhân đồ cổ bình thường mà nói, đây chỉ là củ khoai lang nóng bỏng tay.
Một ngàn vạn mua một lô thẻ tre tang vật?
Giá cả này cao đến mức phi lý!
Đáng sợ hơn là, hắn làm sao biết được?!
Giữa chúng ta... có người tiết lộ bí mật rồi!
Ánh mắt ta chậm rãi quét qua mấy người trong phòng.
Câm?
Người câm là người còng, căn bản không biết nói chuyện, hơn nữa hắn luôn đi theo ta, tuyệt đối không thể báo tin ra bên ngoài.
Lão Lý?
Lão Lý là môi giới sống nhờ tiền nước, tiết lộ không có lợi ích gì cho ông ta. Ông chủ Chu càng hiểu rõ lai lịch, lão Lý càng khó ép giá, điều này không phù hợp với lợi lộc của ông.
Vậy... chỉ còn lại lão quỷ!
Lão quỷ này tham tiền, lại còn mồm mép, thích khoác lác.
Có phải lúc chúng ta mới xuất sơn, hắn đang gọi điện thoại cho người khác lỡ miệng không?
Lão quỷ bị ánh mắt lạnh băng của ta nhìn đến phát hoảng, cổ co rụt lại, vội vàng xua tay kêu oan:
“Cửu gia! Ngươi nhìn ta như vậy làm gì? Thiên địa lương tâm a! Nếu ta từng nhổ nửa chữ với người ngoài, ra khỏi cửa sẽ bị sét đánh chết! Hơn nữa, ta ngay cả chữ viết trên thẻ tre kia cũng không thấy, thì ta biết nói đi đâu đây?!”
Ta thấy thần sắc của lão quỷ không giống giả vờ, sương mù trong lòng ngược lại càng đậm hơn.
Nếu không phải lão quỷ, vậy rốt cuộc Chu lão bản lấy được tin tức từ đâu?
Còn nữa, câu nói cuối cùng của hắn — "Tin tức về ngôi mộ đó".
Hắn biết cái gì của ngôi mộ đó?
Dựa vào đâu mà hắn biết được ngôi mộ đó?
Chẳng lẽ... trước chúng ta, đã sớm có người nhắm vào ngôi mộ Hán đó rồi?
Thậm chí, bí mật ẩn giấu trong ngôi mộ đó còn đáng sợ hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng?!
"Hô——"
Lão Lý thở dài một hơi, phun ra một làn khói trắng đặc.
Hắn dùng đôi mắt tang thương pha tạp kia nhìn số tiền mặt trên bàn, sắc mặt âm trầm.
"Chu lão bản này, không đơn giản chút nào."
Lão Lý chậm rãi mở miệng, “Hắn tuyệt đối không phải là một thương nhân cổ hủ thuần túy. Có thể một hơi lấy ra mười triệu mua thẻ tre, lại còn nắm giữ nội tình mà chúng ta căn bản không biết... Nước sau lưng hắn, sâu không lường được.”
Lão Lý dừng lại một chút, quay đầu, đôi mắt tinh ranh nhìn chằm chằm vào tôi:
"Trần Cửu, chuyện này đã vượt quá tầm kiểm soát của chúng ta rồi. Ngươi thấy thế nào?"