Sau khi phong ấn lại bức ảnh và đầy túi ghi chép trong nhà cũ, tôi gần như đã không chợp mắt suốt một đêm.
Sáng sớm hôm sau, tôi lê thân thể mệt mỏi lên xe về thành phố, thẳng tiến đến Bệnh viện Nhân dân số Một.
Đẩy cửa phòng bệnh đặc biệt ra, cha đã tỉnh.
Treo mấy ngày để duy trì và thuốc dinh dưỡng, cộng thêm có chăm sóc tỉ mỉ cho người bảo hộ, tinh thần của hắn rõ ràng tốt hơn nhiều so với lúc ở bệnh viện huyện, trên khuôn mặt vốn vàng vọt thậm chí còn hiện lên một tia huyết sắc.
Các triệu chứng miệng méo mó cũng được giảm bớt, ít nhất có thể nói chuyện rõ ràng.
Thấy ta đẩy cửa bước vào, đôi mắt đục ngầu của cha hơi sáng lên, giãy giụa muốn ngồi dậy trên giường bệnh.
Ta vội vàng chạy tới, lấy gối mềm lót ở phía sau hắn, bưng nước ấm vừa rót xong bên cạnh đút cho hắn hai ngụm: “Ba, cảm giác thế nào? Trên người còn chỗ nào không thoải mái sao?”
Cha lắc đầu, đẩy cốc nước ra, rồi dùng ánh mắt phức tạp lặng lẽ nhìn ta.
Trong phòng bệnh yên tĩnh đến mức có chút quỷ dị, chỉ có máy theo dõi điện tâm thỉnh thoảng phát ra tiếng "tít——tích——"
Bị ánh mắt này của cha nhìn chằm chằm, trong lòng ta bỗng thấy rợn người, gượng cười phá vỡ sự im lặng:
"Ba, ba xem con làm gì? Bác sĩ nói con hồi phục khá tốt, đợi sau khi lịch trình này kết thúc, chúng ta sẽ tiến hành huấn luyện phục hồi..."
"Cửu Nhi." Phụ thân đột nhiên mở miệng, ngắt lời ta.
Giọng hắn rất nhẹ, nhưng lại toát lên vẻ ngưng trọng chưa từng có.
“Anh nói thật với tôi, gần đây rốt cuộc anh đang làm gì? Số tiền thuốc men ngập trời này, còn có phòng bệnh đơn lẻ, bảo hộ cao cấp này... Anh lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?”
Trong lòng ta đột nhiên thắt lại, lông tơ trên lưng lập tức dựng đứng lên.
Nhưng ngoài mặt ta vẫn cắn chết không buông, cười gượng một tiếng:
"Ba, con đã nói với ba rồi mà? Con ứng tuyển một công ty kiến trúc lớn ở tỉnh thành làm thám tử. Ông chủ coi trọng kỹ thuật của con, ứng trước lương..."
“Cửu Nhi, ngươi đừng lừa ta.”
Cha thở dài một hơi, đôi mắt đầy tang thương tràn ngập tuyệt vọng và cô đơn.
“Ngươi là con ruột của ta, ngươi vừa chổng mông lên, ta liền biết ngươi đi ị cái gì. Từ nhỏ ngươi đã không phải đứa trẻ biết nói dối, chỉ cần ngươi nói bậy, ánh mắt sẽ bay bổng, không dám nhìn thẳng vào ta.”
Lời của cha giống như một con dao cùn, đâm vào ngực ta đau nhói.
Ta há miệng, lưỡi như bị thắt nút, không thốt nên lời, chỉ có thể cúi đầu nhìn chằm chằm vào mũi giày của mình.
Phòng bệnh lại chìm vào tĩnh lặng như tờ.
Qua một lúc lâu, phụ thân mới dùng giọng run rẩy hỏi ta một câu khiến ta như bị sét đánh:
“Cửu Nhi, con nói với ba một câu móc tim gan... Có phải con đã chạm vào những thứ ông nội con để lại không?”
Ta đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt mở to, không thể tin nổi nhìn phụ thân!
Chuyện của gia gia, bí mật của người giữ mộ Trần gia... Phụ thân sao có thể biết?!
Cha nhìn thấy biểu cảm này của ta, làm sao còn không hiểu?
Hắn nhắm mắt lại, hai hàng nước mắt đục ngầu lặng lẽ lăn dài trên gương mặt đầy nếp nhăn, thở dài một hơi thật dài, như thể trong nháy mắt đã già đi mười tuổi.
"Ba... sao ba lại..."
Cổ họng ta khô khốc, giọng run rẩy.
Trong các gia tộc truyền thống của Trung Quốc, đặc biệt là những thế gia thủ mộ mang sứ mệnh đặc thù như chúng ta, việc truyền thừa bí mật gia đình nghiêm ngặt và thần bí.
Theo cổ huấn, những bí mật cuối cùng liên quan đến sinh tử tồn vong của gia tộc, thường chỉ truyền miệng bằng cách nói rằng sau khi người thừa kế trưởng thành hoặc thế hệ trước lúc lâm chung, tuyệt đối không để lại nửa chữ giấy chứng nhận.
Hơn nữa, người giữ mộ đối với bí mật nhất định phải giữ kín như bưng, trên không cáo cha mẹ, dưới không tố vợ con, thậm chí ngay cả anh em đồng bào cũng phải giấu giếm, chính là sợ người biết nhiều sẽ rước lấy họa sát thân.
Ta vẫn luôn cho rằng cha chỉ là một nông dân bình thường, cả đời ru rú trong núi, không biết gì về chuyện tổ tiên.
"Trước khi ông nội con xảy ra chuyện... thực ra đã từng tìm ta nói chuyện một lần."
Cha chậm rãi mở mắt, nhìn lên trần nhà, ánh mắt lướt qua ký ức xa xôi.
"Đó là mùa hè năm 98, cũng chính là nửa tháng trước khi hắn gặp chuyện. Đêm đó hắn uống chút rượu, đóng chặt cửa sổ lại. Hắn nói với ta rằng Trần gia chúng ta không phải nhà bình thường, tổ tiên của chúng tôi là nhân vật lớn ở Tây Hán, mạch chúng Tôi sinh ra đã đeo gông cùm."
Giọng cha nghẹn ngào: "Ông ấy nói, cả đời ông ấy đều bảo vệ một bí mật kinh thiên động địa, bí ẩn này là số mệnh mấy ngàn năm của Trần gia. Nhưng ông lại nói bí hiểm này quá độc ác, quá nặng, người biết càng nhiều thì chết càng nhanh. Ông vốn định chôn giấu bí cảnh này trong bụng, nhưng ông mơ hồ cảm thấy nguy hiểm, sợ hương hỏa nhà họ Trần đứt đoạn nên mới nhắc với ta vài câu."
“Ông nội ngươi lúc đó dặn ta, nói ngươi là người đọc sách, đập nồi bán sắt cũng phải cung cấp cho ngươi đọc, để ngươi hoàn toàn bước ra khỏi ngọn núi này. Ông ấy nghiêm lệnh ta rằng, trước khi ngươi trưởng thành lập nghiệp ba mươi tuổi, tuyệt đối không được phép để cho phép ngươi chạm vào bất cứ thứ gì trong phòng ông ấy, càng không thể để các ngươi biết một chút quá khứ nào của Trần gia...”
Nghe đến đây, nước mắt ta lập tức trào ra.
Thì ra là vậy!
Thì ra cha cái gì cũng biết!
Hắn không phải là không biết thân phận của gia gia, không không là chưa biết quá khứ của Trần gia. Hắn vẫn luôn dùng cách của mình để âm thầm chịu đựng nỗi sợ hãi nặng nề này!
Hắn cam tâm tình nguyện làm một nông dân bình thường cả đời mặt hướng về phía đất vàng, cam nguyện chịu đựng đủ khổ sở, chính là để bảo vệ ta ngoài bóng tối, khiến ta tránh xa trận gió tanh mưa máu đó!
Còn ta thì sao?
Ta không những không thể thấu hiểu nỗi khổ tâm của cha, ngược lại vì vội vàng gom tiền, tự tay đào mộ tổ tiên, lao thẳng vào vòng xoáy chọn người mà cắn này!
"Ba... xin lỗi... Xin lỗi!"
Ta quỳ trước giường bệnh, nắm lấy bàn tay đầy vết chai sần của cha, khóc đến mức không thành tiếng.
Cha trở tay nắm chặt lấy tay tôi, dùng đôi mắt đục ngầu nhìn tôi với vẻ chân thành, nói một cách thâm tình:
“Cửu nhi, ba không trách ngươi, cha biết ngươi là vì cứu mạng ta. Ba cũng biết, đứa nhỏ này từ trong xương tủy của ngươi đã giống như ông nội ngươi rồi, có chủ ý, chuyện đã quyết định thì chín con bò cũng không kéo về được. Nhưng hôm nay ba chỉ muốn nói cho ngươi một câu—”
Ánh mắt người cha trở nên nghiêm túc, thậm chí mang theo một sự cầu xin:
“Có một số bí mật, một khi đã biết thì sẽ không thể quay đầu lại được nữa! Đó là một cái hố không đáy đấy! Ông nội ngươi năm đó chính vì biết bí ẩn kia mà rơi vào kết cục trúng độc đoạn sống chết thảm hại...”
Nhắc đến cái chết của ông nội, cha không thể kiểm soát được cảm xúc nữa, ôm mặt nức nở.
Nhìn bộ dáng thống khổ của cha, trong lòng ta vừa cảm động lại vô cùng hối hận. Cảm động là tình yêu của phụ thân đối với ta sâu thẳm như núi, áy náy là ta lại kéo hắn vào cơn ác mộng này lần nữa.
Nhưng trong lòng ta càng rõ ràng, sự việc đã đến nước này, Chu lão bản đã nhắm vào chúng ta, bóng tối của Hoài Nam Khách bao phủ trên đỉnh đầu, ta sớm đã không còn đường lui nữa rồi!
Nếu ta không đi tiếp, không giải quyết triệt để mọi chuyện, thì không chỉ có ta, cha, lão quỷ, câm, thậm chí cả lão Lý, tất cả đều phải chết!
Tôi lau khô nước mắt, ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định nhìn cha:
“Ba, ngươi yên tâm, ta sẽ biết chừng mực. Năm đó gia gia đi sai đường, con sẽ không đi nữa; năm đó ông nội chịu hại, nhất định ta cũng sẽ tra cho ra lẽ!”
Cha nhìn sự kiên quyết trong ánh mắt ta, biết khuyên thêm cũng vô ích. Ông thở dài một hơi thật sâu, như thể đã đưa ra một sự thỏa hiệp to lớn nào đó.
"Thôi vậy... mạng ấy, đều là mệnh."
Phụ thân lắc đầu, cố gắng nhớ lại nói: “Đúng rồi, Cửu Nhi, năm đó ông nội ngươi xảy ra chuyện, còn dặn dò ta một việc. Hắn nói, nếu có một ngày, hậu nhân Trần gia thật sự bị ép đến đường cùng, gặp phải tử cục không thể giải trừ, có thể đi An Huy Thọ huyện, tìm một người tên là Triệu Hạt Tử.”
“Triệu mù?!”
Trong lòng ta chấn động mạnh!
Ảnh!
Bức ảnh cuộn keo rơi ra từ cuốn sổ tay của ông nội hôm qua, dòng chữ ở mặt sau - "Năm 1978, Thọ Xuân Bát Công Sơn, cùng sư huynh chụp ảnh lưu niệm"!
Người cha nhắc đến "Triệu mù" này, tuyệt đối chính là vị sư huynh có ánh mắt âm hiểm đứng bên cạnh ông nội trong ảnh!
“Đúng, chính là gọi Triệu Hạt Tử.”
Phụ thân khẳng định gật đầu, “Ông nội ngươi nói, người này ở Thọ Huyện thành dựa vào bói toán cho người khác để sống. Tuy danh tiếng không dễ nghe, nhưng dưới tay hắn có bản lĩnh thật sự. Năm đó ông nội của ngươi cứu mạng hắn, Triệu Hạt Tử nợ ông gia ngươi một mạng! Ông nội nói chỉ cần cầm tín vật Trần gia đi tìm hắn ta, hắn liều mạng cũng sẽ giúp ngươi lần.”
Trong nghề trộm mộ này, sư môn có quan hệ đặc biệt và nặng nề hơn Thái Sơn.
Tay nghề mò kim, đãi cát - bất kể là xem phong thủy, phân biệt vết bùn, xẻng dưới, hay phá giải tử cục trong mộ, tất cả đều nhờ sư phụ tận tay dạy dỗ, khẩu truyền tâm thụ.
Vì vậy, quy củ sư môn cực lớn, khi sư diệt tổ là phạm đại kỵ, sẽ bị lóc xương rút gân.
Giữa các đồng môn sư huynh đệ, thường thân thiết hơn cả anh em ruột thịt, gặp chuyện nâng đỡ lẫn nhau;
Nhưng mặt khác, vì lợi ích to lớn, thảm kịch đồng môn ăn đen, đồng thất thao qua lại trong giới cũng xuất hiện không ngừng.
Năm đó ông nội cùng Triệu Hạt Tử đi qua Bát Công Sơn tìm kiếm lối vào Chân Lăng, mà năm 98 gia lại bị ám toán ở Y Quan Mộ.
Triệu Hạt Tử này, rốt cuộc là sư huynh đáng để gia gia phó thác sinh tử?
Hay là kẻ đứng sau màn ám toán ông nội vào năm 98?!
Đây vẫn là một bí ẩn chưa biết. Nhưng dù thế nào đi nữa, ba chữ "Triệu Hạt Tử" đã trở thành manh mối duy nhất mà ta có thể nắm bắt được!
Muốn giải khai bí mật của Hoài Nam Vương Chân Lăng, muốn điều tra rõ chân tướng năm 98, chuyến đi Thọ Huyện này, ta nhất định phải đến!
"Ba, con biết rồi." Con gật đầu thật mạnh, ghi nhớ chuyện này trong lòng.
Khi bước ra khỏi phòng bệnh, hành lang bên ngoài treo đèn nắng trắng lạnh lẽo, khiến mắt ta đau nhói.
Ta dựa vào tường, hít một hơi thật sâu không khí mang theo mùi thuốc khử trùng, cố gắng giữ cho bản thân bình tĩnh lại.
Tình thế đã rất rõ ràng rồi.
Thọ Huyện, tức là Thọ Xuân thời cổ đại, nằm ở Hoài Nam Thị tỉnh An Huy, chính là nơi tọa lạc của Bát Công Sơn!
Đến Thọ Huyện, một là để lần theo manh mối về ảnh chụp và ghi chép của ông nội, tìm kiếm Chân Lăng mà Hoài Nam Vương thực sự cất giữ "Hoài Nam Vạn Tất Thuật" và đan phòng dưới lòng đất;
Hai là tìm được tên Triệu mù này, vạch trần ân oán tình thù của Trần gia năm đó!
Ta rút điện thoại ra, đi đến cầu thang, bấm số gọi cho Lão Lý.
Điện thoại reo hai tiếng liền được kết nối, giọng Lão Lý rất trầm: “Trần Cửu? Bên cậu sắp xếp thế nào rồi?”
"Lão Lý, cha ta đã an bài ở bệnh viện thành phố rồi, dùng tên giả."
Ta đi thẳng vào vấn đề, “Ta chuẩn bị lên đường đến huyện An Huy Thọ.”
Lão Lý ở đầu dây bên kia rõ ràng sững sờ một chút, ngay sau đó giọng nói trở nên dồn dập: "Đi Thọ Huyện? Ngươi đi đâu làm gì? Bát Công Sơn là nằm ngay cạnh địa bàn của Chu lão bản và Hoài Nam Khách đấy, ngươi đây là đang đưa vào hổ khẩu!"
"Có một số món nợ, nhất định phải đến đó tính toán cho rõ."
Ta hạ thấp giọng, “Lão Lý, ngươi ở tỉnh thành và Quắc Bắc có đường lối rộng rãi, giúp ta dò hỏi một người. Người này bày sạp xem quẻ trong thành Thọ Huyện, biệt danh là ‘Triệu Hạt Tử’, là đồng môn của ông nội ta năm đó. Ta muốn biết vị trí chính xác và tình hình gần đây hiện tại của hắn.”
Lão Lý ở đầu dây bên kia trầm ngâm một lát, thấy giọng tôi kiên quyết, liền không khuyên thêm nữa:
“Được, việc này giao cho ta. Thọ Huyện không lớn lắm, giới bói toán chỉ có vài người đó, ta nhờ bạn cũ bên kia điều tra một chút, có tin tức thì báo ngay cho ngươi. Ngươi tự mình nhất định phải cẩn thận, Chu lão bản bên đó tuy tạm thời bị ta áp chế, nhưng giấy không gói được lửa.”
"Rõ."
Cúp điện thoại, tôi lại gọi cho lão quỷ.
Lão quỷ nghe điện thoại rất nhanh, giọng nói còn mang theo chút cảnh giác:
"Trần Cửu? Ngươi rốt cuộc gọi đến rồi! Lão tử đã an bài mẹ ta ở một nhà họ hàng bên huyện lân cận, an toàn lắm! Bên ngươi có chuyện gì vậy?"
"Đến bệnh viện thành phố hội hợp với ta."
Ta nói một cách gọn gàng, “Chuẩn bị thu dọn đồ đạc, đi cùng ta đến An Huy một chuyến.”
"Đi An Huy?!"
Lão quỷ hét lên qua điện thoại, “Vãi cả linh hồn, chúng ta vừa từ đống xác chết bò ra, lấy tiền không mau tìm chỗ nào đó mà mèo đi, đến An Huy làm gì? Ngươi điên rồi à?!”
“Bớt nói nhảm đi, có đến hay không tùy ngươi. Nhưng chuyến này đi này, ta muốn vạch trần sự thật năm đó ám toán ông nội ta, tiện thể hỏi thăm một món đồ lớn.” Ta lạnh lùng nói.
Lão quỷ thở hổn hển hồi lâu ở đầu dây bên kia, cuối cùng hung hăng mắng một câu mẹ: “Mẹ kiếp! Lão tử thật sự là kiếp trước nợ ngươi! Đợi đấy, lão tử mua xe khách lớp gần nhất, chiều nay sẽ tới!”
Cúp điện thoại, tôi bước ra khỏi cầu thang.
Ở góc rẽ, người câm đang như một vị thần bảo vệ trung thành, hai tay khoanh trước ngực đứng ở cửa phòng bệnh. Thấy ta đi ra, đôi mắt đen láy của hắn lặng lẽ nhìn về phía ta.
Ta đi đến trước mặt hắn, đưa tay vỗ vai hắn.
"Câm, chúng ta phải đi Thọ Huyện rồi."
Ta nhìn vào mắt hắn, nghiêm túc hỏi: "Chuyến này qua đi, có thể là hang hùm miệng sói, bất cứ lúc nào cũng sẽ mất mạng. Ngươi... có sợ không?"
Người câm không chút do dự.
Hắn lắc đầu mạnh, sau đó giơ tay lên, trước tiên đấm một cú thật mạnh vào ngực trái của mình, rồi lại chỉ vào ta.
Ánh mắt hắn lạnh lẽo như đao, nhưng lại kiên định như sắt.
Ý là: Ta không sợ. Ngươi ở đâu, ta ở đó, mạng cho ngươi!
Nhìn bộ dạng của người câm, trong lòng ta dâng lên một luồng nhiệt nóng, đấm mạnh vào ngực.
"Tốt! Huynh đệ đồng tâm, lợi đoạn kim!"