Sáng hôm sau, một chiếc xe cảnh sát màu đen dừng đúng giờ trước cổng bệnh viện.
Lão quỷ tiễn ta ra cửa, môi mấp máy, rốt cuộc không nói gì, chỉ vỗ mạnh vào vai ta.
Người câm đứng sau lưng hắn, ra hiệu cho ta: Yên tâm, cha ngươi ta canh giữ.
Ta lên xe, suốt đường không nói lời nào. Thành Tây An ngoài cửa sổ xe lướt qua trước mắt, tòa nhà xám xịt, bầu trời xám ngoét.
Trong lòng ta cũng đang đánh trống - cứ thế đi rồi, thì không còn cách nào quay đầu lại được nữa.
Lưu Chấn Quốc đợi tôi trong phòng thẩm vấn quen thuộc của đội hình cảnh.
Nhưng lần này, trên bàn không có giấy ghi chép bút, chỉ bày một ấm trà và hai cái chén giấy.
Hắn rót cho ta một ly, đẩy qua.
"Ngồi đi. Lần này không phải thẩm vấn ngươi, mà là thương lượng với ngươi."
Lưu Chấn Quốc dựa vào lưng ghế, ánh mắt lại không hề buông lỏng, trầm giọng nói: “Trần Cửu, chuyện của ngươi, ta đều đã điều tra rõ ràng. Mộ Bát Công Sơn Hán, ngươi ra tay; Nhã Tập Các, cũng nhúng chân vào. Theo trọng lượng vụ án này của ngài, phán mười năm tám năm, không oan uổng cho ngài.”
Ta bưng trà lên, không uống, thần sắc bình tĩnh thăm dò: “Lưu đội trưởng, ngươi tốn công sức như vậy vớt ta ra, chẳng phải chỉ để dọa ta sao.”
"Thông minh."
Lưu Chấn Quốc mỉm cười, thần sắc nghiêm nghị vạch trần: "Triệu Thiên Đức, người đến từ Hồng Kông, chuyên thu mua quốc bảo mang minh văn, chuyển nhượng bán ra hải ngoại. Còn có Hoài Nam Khách, ngươi quen hơn ta. Hai người này là hai cái đầu của một tấm lưới. Triệu Thiên Nghĩa phụ trách thu nhận, Hoài nam Khách phụ nhiệm vận chuyển ra nước ngoài. Những năm này, quốc vật từng qua tay họ đủ để mở một bảo tàng rồi."
Hắn nhìn tôi, từng chữ một khuyên nhủ: “Trần Cửu, cậu lôi hai sợi dây này ra đây cho ta. Phối hợp với cảnh sát tiêu diệt tập đoàn buôn lậu này, ta bảo đảm cậu phải xem nhẹ—biểu hiện tốt, không tố cáo cũng không phải là không thể.”
Ta đặt chén trà xuống, trầm mặc rất lâu.
Lưu Chấn Quốc cũng không thúc giục ta, cứ ngồi đó rót thêm trà cho ta.
Đồng hồ treo trong phòng thẩm vấn đi bộp, mỗi tiếng vang lên đều như đập vào tim ta.
Chiêu này của hắn dùng rất lão luyện. Hắn biết ta không buông bỏ được chuyện của ông nội, biết cha ta đang nằm trong bệnh viện, nên biết mình đã đường cùng.
Hắn bày ra từng món lợi hại, để ta tự chọn.
“Lưu đội trưởng,” ta chậm rãi mở miệng, thẳng thắn lo lắng, “Người Triệu Thiên Đức kia, đa nghi, hạ thủ hắc. Nếu hắn biết ta phản bội, người đầu tiên muốn giết chết chính là cha ta.”
"Cho nên ta mới làm bảo lãnh cho ngươi."
Lưu Chấn Quốc quả quyết đáp, “Bên phía cha ngươi, ta sắp xếp người theo dõi. Triệu Thiên Đức ở Tây An, mấy ngày nay ta cũng nhổ được vài cái. Ngươi cứ yên tâm, an toàn của cha các ngươi là ta bảo đảm.”
Triệu Thiên Đức, Hoài Nam Khách.
Hai cái tên này, ta nghe đến mức tai đều chai sạn.
Triệu Thiên Đức này, ta đã gặp hai lần.
Đầu tiên là trước trận giao dịch ở Bát Công Sơn, hắn sai người nhắn tin, nói muốn thu thập đồ vật trong tay ta, ra tay hào phóng, phong thái mười phần.
Mặt thứ hai, chính là giao dịch ở ngoại ô thành Tây An.
Hắn cười lên ôn văn nhã nhặn, trở mặt cũng thật tàn nhẫn.
Hoài Nam Khách càng không cần phải nói.
Người trong đạo nhắc đến hắn, chỉ có hai chữ: Độc ác.
Hàng hóa dưới tay hắn, không có món nào sạch sẽ; người dưới trướng hắn không một ai có kết cục tốt đẹp.
Triệu Thiên Đức là người ngoài sáng, có tiền, biết cách thu mua từng món hàng;
Hoài Nam Khách ở trong bóng tối, tàn nhẫn, độc ác, chuyên đi đường thủy đưa hàng ra ngoài biên giới.
Ông nội ta năm đó ở Dự Tây, chính là đã giao thiệp với đám người Hoài Nam Khách kia, nên mới không quay lại nữa.
"Đội trưởng Lưu, ông điều tra ông nội tôi đã kiểm tra năm năm, có phải cũng liên quan đến tuyến này không?" Tôi nhịn không được lên tiếng hỏi.
Ánh mắt Lưu Chấn Quốc lóe lên, không trả lời trực tiếp, chỉ là đầy ẩn ý nói: "Ông nội ngươi năm đó ở Dự Tây, từng giao thiệp với đám người Hoài Nam Khách. Năm năm trước ta tiếp quản vụ án này, càng tra càng thấy chuyện của ông nội các ngươi không đơn giản."
Ta nhìn chằm chằm vào lá trà nổi chìm trong chén, lòng dậy sóng.
Hồi nhỏ, ông nội dạy ta nhận la bàn, đeo khẩu quyết, đưa ta đi trong khe núi suốt một ngày.
Hắn luôn nói, người trong lòng bàn tay cả đời giao thiệp với đồ vật dưới lòng đất, nhưng tay chân phải sạch sẽ - thứ đó là của lão tổ tông, không phải của Trần gia các ngươi.
Năm đó hắn đi xa, nói là đến Dự Tây xem mộ một người bạn cũ, rồi không trở về nữa.
Ngày ông nội đi, là một sự tỉnh táo.
Hắn ngồi xổm trong sân, lau sạch chiếc xẻng Lạc Dương đã dùng hai mươi năm, rồi lại cẩn thận cuộn vào trong tấm vải dầu.
Ta hỏi hắn đi đâu, hắn nói với giọng chân thành: "Dự Tây, xem một người bạn cũ."
Ta cầu xin: "Ông nội, dẫn cháu theo đi."
Hắn xoa đầu ta, cười trấn an: “Ngươi còn nhỏ, đợi lớn lên rồi, ông nội dẫn ngươi đi xem ngôi mộ lớn hơn.”
Chờ đợi này, chính là hai mươi năm.
Sau này trong thôn có người nói, ở Dự Tây đã gặp ông nội ta, cùng một nhóm người thu đồ cổ, sau đó không còn ai gặp lại hắn nữa.
Cha đã đi báo án, đồn công an lập hồ sơ, điều tra mấy năm mà không có tin tức gì.
Ta tưởng là đi lạc, là ngoài ý muốn.
Nhưng Lưu Chấn Quốc lại nói, là bị người hại.
Trên giường bệnh của phụ thân, món nợ cũ đã tra xét năm năm, còn có cái chân đã giẫm vào bùn của ta
Nếu ta vẫn kiên trì không nhận, đợi phụ thân tắt thở, trên đời này sẽ chẳng còn ai có thể nói cho ta biết năm đó ông nội rốt cuộc đã gặp phải chuyện gì.
"Đội trưởng Lưu."
Ta ngẩng đầu lên, giọng hơi khàn, “Muốn ta phối hợp, có thể. Nhưng ta có một điều kiện.”
Đội trưởng Lưu sảng khoái đáp lại: "Ngươi nói đi."
"Cha ta đang ở bệnh viện, tiền thuốc men ta trả nổi, không cần ngươi bán nhân tình."
Ta nhìn chằm chằm hắn, nghiêm mặt nói: "Ta chỉ muốn hỏi ngươi một câu - chuyện của ông nội ta đã tra ra manh mối rồi, ngươi sẽ nói cho ta biết không?"
Lưu Chấn Quốc im lặng vài giây, gật đầu hứa hẹn: "Sẽ. Có những vụ án không nên thối rữa trong túi lưu trữ."
Ta đứng dậy, quyết đoán bày tỏ thái độ: “Vậy được. Ta làm.”
Hai ngày tiếp theo, ta ở trong căn phòng an toàn do cảnh sát sắp xếp, đổ hết ra ngoài những chuyện Triệu Thiên Đức và Hoài Nam Khách.
Lưu Chấn Quốc lấy ra xấp ảnh trải lên bàn trà, để ta nhận diện.
Người đầu tiên chính là Triệu Thiên Đức, mặc vest chỉnh tề, đang cầm ly rượu tại buổi tiệc ở Hồng Kông.
Tấm thứ hai cách lớp giấy thủy tinh, chỉ có thể nhìn rõ một đường nét, gầy, cao, đeo kính gọng vàng - Lưu Chấn Quốc giới thiệu rằng đây là hình ảnh để lại khi Hoài Nam Khách nhập cảnh năm trước, mấy năm nay, hắn không dám quay về nữa.
"Nhưng mỗi năm hắn đều phái người vào biên giới thu hàng, đi theo con đường cũ ở Điền Tây."
Lưu Chấn Quốc chỉ vào bức ảnh phân tích: "Người nhận hàng là cái đinh hắn đã đặt trong nước từ thuở nhỏ. Cây đinh này không rút, dây sẽ không đứt."
Đó là một khu dân cư không mấy nổi bật, hành lang chất đầy tạp vật, đối diện có áo thường.
Ban ngày, Lưu Chấn Quốc dẫn người đến hỏi chuyện, vừa nói chuyện đã hơn nửa ngày;
Buổi tối, ta một mình đối diện với bức tường trắng, sắp xếp lại từng tin tức nghe được trên đường những năm qua.
Con đường làm ăn của Triệu Thiên Đức ở Hồng Kông, hắn từng tiếp nhận mấy món hàng lớn, cứ điểm, cách liên lạc của Hoài Nam Khách, lối đi vận chuyển hàng mà hắn thường lui tới - có những thứ là ta tận tai nghe được, có cái là truyền thừa trong giới mấy năm nay, thật giả lẫn lộn, nhưng Lưu Chấn Quốc phái người điều tra từng món một, rất nhanh đã có manh mối.
"Hoài Nam Khách bản thân, năm năm trước từng bị công an theo đuổi một lần, xuất cảnh trong đêm, đến giờ vẫn không dám quay về."
Lưu Chấn Quốc gõ bút trước bảng tình hình, ý tưởng rõ ràng chỉ ra: "Nhưng dây của hắn không đứt. Triệu Thiên Đức thu hàng ở nội địa, hắn tiếp hàng ngoài biên giới, hàng qua lại, đi theo con đường cũ ở Điền Tây. Tuyến này nếu cắt không hết, chỉ bắt được Triệu thiên đức, trị ngọn không trị gốc."
"Cho nên ngươi phải giữ lại đường dây này."
Ta chợt hiểu ra, "Triệu Thiên Đức là cá, Hoài Nam Khách là lưới. Trước tiên vớt cá lên, lưới, chúng ta từ từ thu."
“Đúng vậy.”
Lưu Chấn Quốc tán thưởng nhìn ta một cái, “Ngươi là người thông minh, lời này không cần ta nói thấu.”
Trong lòng ta hiểu rõ, lời Lưu Chấn Quốc nói một nửa là kết giao, một phần là thăm dò.
Ta châm một điếu thuốc, hút một hơi, chậm rãi nhả ra, chủ động đề nghị: “Lưu đội trưởng, muốn câu cá, phải có mồi. Triệu Thiên Đức muốn nhất cái gì, ta biết.”
Lưu Chấn Quốc quay đầu nhìn ta.
"Hoài Nam Vương Tỷ, Kim Lũ Ngọc Y."
Ta khẳng định phun ra hai từ này, “Hai món đồ này là Triệu Thiên Đức nằm mơ cũng muốn. Hàng còn ở trong tay ta, chỉ cần ta phóng gió đi, nói muốn ra tay, hắn nhất định mắc câu.”
Lưu Chấn Quốc im lặng một lúc, gật đầu tán thành: "Nói cách của ngươi đi."
Hắn tin ta, nhưng cũng không hoàn toàn tin.
Ta là một kẻ phản chiến, dựa vào đâu mà để đội trưởng hình cảnh chống lưng?
Dựa vào mạng sống của ông nội ta.
Chiều ngày thứ ba, Lưu Chấn Quốc gọi ta vào văn phòng, trên bàn bày một xấp tài liệu.
"Vụ án đã định tính. Ngươi lập công lớn, có thể cân nhắc xử lý từ khoan hồng."
Hắn đưa một cây bút đến trước mặt tôi, vẻ mặt nghiêm túc dặn dò: “Đây là 《Hiệp nghị Bảo vệ Nhân chứng》. Ký nó đi, cậu chính là nhân chứng của cảnh sát bên này. Từ nay về sau, anh không thể quay đầu lại được nữa.”
Ta nhận lấy bút, đầu bút treo trên giấy, dừng lại một chút.
Lưu Chấn Quốc lại khuyên nhủ: "Ký nó đi, thân phận và địa chỉ của ngươi, cảnh sát giữ bí mật toàn bộ quá trình. Vụ án đã kết thúc, nếu ngươi đồng ý, có thể đổi chỗ khác bắt đầu lại."
Ta nắm chặt bút, trên cán bút vẫn còn lưu lại dấu vết cầm.
Nghề này, tuy nói ta mới làm chưa đầy một năm, nhưng từ học đồ đến tận chưởng nhãn, từ hố đất nhỏ trong trấn đến mộ lớn ở Bát Công Sơn, ta đã thấy quá nhiều thứ.
Cha ta nằm trên giường, chỉ còn một hơi thở.
Vụ án của ông nội ta vẫn nằm trong tủ hồ sơ của Lưu Chấn Quốc.
Ký này không chỉ ký một cái tên.
Ký tên này, ta Trần Cửu, từ vật lộn ngược trở thành bảo vệ bảo vật.
Ông nội, ông cứ đứng dưới đất mà nhìn đi.
Con đường năm đó ngươi chưa đi hết, ta sẽ thay ngươi tiếp tục đi.
Đầu bút hạ xuống, trên giấy in ra một vết mực.